离开万佛窟的第三日,赵不凡与付亚丽在黑石山以西百里外的“落沙镇”落了脚。这镇子比断云城小得多,只有一条主街,两旁是低矮的土坯房,却因万佛窟的异动变得热闹非凡,随处可见背着行囊、气息强悍的修士。
他们选了家最不起眼的客栈住下,平日里大多待在房内打坐修炼,偶尔才会出去买些补给,顺便打探消息。
“听说了吗?昨日又有三个修士进了万佛窟,到现在都没出来。”
“正常,前前后后进去了几十拨,出来的不足三成,出来的也都疯疯癫癫的,说什么看到了会动的佛像。”
“我看哪,根本不是佛宝出世,是那窟里闹鬼!”
客栈大堂里,几名修士正围着桌子喝酒,声音不大不小,刚好能让邻桌的赵不凡与付亚丽听见。
付亚丽端着茶杯,指尖在杯沿轻轻划过:“越来越多的人进去了,这样下去,怕是会出事。”
赵不凡望着窗外,街上又有一队修士骑着骆驼朝着黑石山的方向去了,为首的是个仙王初期的中年男子,气息张扬:“贪念作祟,拦是拦不住的。我们能做的,只有尽快想办法加固佛印,或者找到彻底清除阴寒之气的方法。”
这些日子,他没少研究从万佛窟带出来的梵文拓片,那些文字晦涩难懂,像是某种古老的佛咒,却又夹杂着些许邪异的符号,显然是被人篡改过。
“你说,篡改佛咒的会是谁?”付亚丽问道,“总不能是那些阴寒之气自己弄的吧?”
“不好说。”赵不凡摇头,“有可能是界外妖物,也有可能是某些别有用心的修士。西域向来混乱,藏着些不为人知的势力也正常。”
正说着,客栈门口突然一阵喧哗,只见之前在街上看到的那队修士又回来了,只是少了几个人,为首的中年男子左臂空荡荡的,脸色惨白,显然是吃了大亏。
“妈的!那鬼地方根本不是人待的!”中年男子一脚踹翻了门口的酒坛,酒液流了一地,“十八尊佛像活了过来,还有无数黑影,我师弟……我师弟就被那些黑影拖进石壁里了!”
大堂里的修士们闻言,纷纷议论起来,有好奇追问的,有暗自庆幸没去的,也有不信邪觉得他在夸大其词的。
中年男子见没人信,气得浑身发抖,从怀里掏出一块黑色的碎石,重重拍在桌子上:“这是从佛像身上敲下来的!你们自己看!”
碎石约莫拳头大小,漆黑如墨,表面还沾着些许粘稠的液体,散发着淡淡的阴寒之气。赵不凡眼神一凝,这碎石的气息,与万佛窟里的雕像如出一辙。
“这石头……”一名修士伸手想去碰,却被中年男子一把打开。
“别碰!这东西邪门得很,沾到皮肤上会被腐蚀!”中年男子怒吼道,“我就是被这碎石擦伤了胳膊,差点整条胳膊都废了!”
众人闻言,纷纷后退,看向碎石的眼神充满了忌惮。
赵不凡与付亚丽对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。这些从雕像身上掉落的碎石都如此邪门,可想而知石门后藏着的东西有多可怕。
中年男子骂骂咧咧地带着手下上楼疗伤去了。大堂里的修士们却没了喝酒的兴致,三三两两地议论着离开,显然是被吓住了。
“看来不用我们提醒,也没人敢轻易进去了。”付亚丽轻声道。
“未必。”赵不凡摇头,“越是邪门,越会吸引那些追求力量的修士。你看刚才那中年男子,虽然断了臂,眼里却有贪婪,显然是在窟里得到了什么好处。”
果不其然,没过多久,就有几个气息阴鸷的修士凑在一起,低声交谈着,时不时看向黑石山的方向,眼中闪烁着异样的光芒。
夜幕降临,落沙镇渐渐安静下来,只有几处酒馆还亮着灯。赵不凡与付亚丽正准备熄灯休息,窗外突然传来一阵异动。
两人屏住呼吸,悄悄走到窗边,撩开窗帘一角望去。只见几个黑影从客栈后院翻墙而入,动作迅捷,气息隐匿,正是之前在戈壁和万佛窟遇到的那种黑影!
它们没有进入客房,而是朝着中年男子所在的房间飘去,体表的黑水在月光下泛着幽光。
“它们是冲着那碎石来的!”付亚丽低声道。
赵不凡点头,眼中闪过一丝冷意:“看来这些黑影不仅会主动攻击,还能感知到同源的阴寒之气。”
两人没有立刻出手,而是静观其变。只见那些黑影飘到中年男子的房门外,化作黑水从门缝里渗了进去。屋内很快传来中年男子的惨叫,惨叫声戛然而止,显然是遭遇了不测。
黑影从屋内飘出来,体表的黑水比之前更加浓郁,显然是吞噬了中年男子的精气和那枚碎石。它们似乎很满意,发出低沉的嘶鸣,转身想离开。
“动手!”赵不凡低喝一声,赤金色灵力瞬间爆发,碧青火焰如长鞭般抽出,卷向那些黑影。
黑影没想到会有人埋伏,被火焰卷中,发出凄厉的惨叫。付亚丽趁机出手,水蓝色灵力化作冰网,将黑影困在其中。
“滋啦——!”
火焰与冰网相互配合,很快便将这些黑影净化。客栈里的其他修士被惊动,纷纷开门出来查看,见到地上的痕迹,都露出了惊惧之色。
“是那些戈壁里的影子!”
“它们怎么追到镇上来了?”
“刚才的惨叫声……是那个断了臂的修士!”
赵不凡看着众人惊慌的神色,沉声道:“这些黑影以阴寒之气和生灵精气为食,万佛窟里的雕像和碎石都能吸引它们。不想死的,就赶紧把从万佛窟带出来的东西扔掉,离开落沙镇!”
众人闻言,面面相觑,有几个确实从万佛窟带了东西的修士,连忙掏出扔掉,脸上满是后怕。
“多谢这位道友提醒。”一名年长的修士拱手道,“只是这些黑影如此猖獗,我们该怎么办?”
“万佛窟的佛印松动,才让这些邪物出来作祟。”赵不凡道,“想要彻底解决,必须加固佛印,或者找到邪物的根源。但这需要足够的力量,单凭我们几个,恐怕不够。”
他的话让众人陷入了沉默。加固佛印?谈何容易?连仙王初期的修士都折了臂,他们这些修为低微的,怕是连万佛窟的门都进不去。
“我看还是赶紧离开西域吧。”有人说道,“这地方太邪门了,再待下去怕是小命不保。”
这话得到了不少人的附和,很快便有修士收拾东西,连夜离开了落沙镇。
赵不凡与付亚丽没有走。他们知道,这些黑影只是小麻烦,石门后才是真正的大患。若是不解决,这些黑影只会越来越多,最终蔓延到整个西域,甚至威胁到灵世皇朝。
“看来得尽快传信给灵霄城和烈火谷了。”付亚丽道,“让他们派人来支援。”
赵不凡点头,从储物袋里取出一只信鸽,这是离开灵霄城时灵曦硬塞给他的,说是能传递消息。他写下万佛窟的情况,将信纸绑在信鸽腿上,轻轻一抛,信鸽扑腾着翅膀,消失在夜色中。
看着信鸽远去的方向,赵不凡心中默默祈祷:希望能来得及。
落沙镇的夜色依旧深沉,潜藏的暗流在平静的表面下汹涌。赵不凡与付亚丽知道,在援军到来之前,他们必须守住这里,至少不能让更多的黑影从万佛窟里出来。
这场与邪物的较量,才刚刚开始。