扬州城外，清军大营连绵数十里，篝火如同天上的繁星般布满旷野，巡逻的清兵络绎不绝，甲胄碰撞的声音与战马的嘶鸣声交织在一起，透着一股令人窒息的压迫感。多铎的主营位于大营中央，周围环绕着三层精锐的巴牙喇护军，营门口竖着一杆巨大的纛旗，上面绣着“和硕豫亲王”的字样，在夜风中猎猎作响。
“陛下，多铎的主营防守太严了，我们根本无法靠近。”赵烈趴在一处土坡后，用望远镜观察着大营的布局，眉头紧锁，“巴牙喇护军每隔一刻钟巡逻一次，营内还有猎犬，稍有动静就会被发现。”
朱慈兴接过望远镜，仔细观察着主营的结构。他发现，主营的西北角有一处粮草堆积处，那里的守卫相对薄弱，而且靠近多铎的寝帐，或许可以从那里入手。“我们从粮草堆那边潜入，先解决掉守卫，再趁着夜色摸进寝帐。”
四人商议已定，再次激活“影噬”，朝着粮草堆潜行而去。粮草堆旁的守卫只有两人，正靠在粮袋上打盹。赵烈与林霜悄然上前，手中短匕划过守卫的喉咙，动作干净利落，没有发出丝毫声响。
“快，进粮堆！”朱慈兴低喝一声，四人迅速钻进粮草堆，在里面挖出一个狭小的空间。透过粮袋的缝隙，他们能清晰地看到多铎寝帐的动静——寝帐内灯火通明，隐约能看到几道身影在里面走动，显然多铎还未休息。
“再等等，等里面的人都散去。”朱慈兴屏住呼吸，感受着体内生命力的快速流逝。“影噬”的反噬越来越强烈，他的眼前开始阵阵发黑，若不是靠着坚定的意志支撑，恐怕早已晕过去。
约莫过了一个时辰，寝帐内的身影终于散去，只剩下多铎一人。朱慈兴猛地站起身，握紧“影噬”晶石，对赵烈三人道：“你们在这里接应，我去刺杀多铎！”
“陛下，让末将去吧！”赵烈连忙阻拦，“您的身体……”
“不行！”朱慈兴打断他，语气坚定，“多铎身边有高手护卫，只有我能借助‘影噬’的力量靠近他。你们在这里做好准备，一旦我得手，就立刻突围，到城外的破庙里汇合！”
不等三人再劝，朱慈兴已激活“影噬”，身影瞬间隐匿，朝着多铎的寝帐摸去。寝帐外的巴牙喇护军丝毫没有察觉，依旧站在原地警戒。朱慈兴屏住呼吸，从他们身边走过，顺利进入寝帐。
寝帐内，多铎正坐在案前，翻阅着手中的奏折，案上放着一把镶嵌着宝石的弯刀。他似乎察觉到了什么，猛地抬头，目光锐利如鹰，扫视着寝帐内的每一个角落。“谁在那里？出来！”
朱慈兴没有回答，而是缓缓抽出腰间的短匕，趁着多铎分神的瞬间，猛地扑了上去。短匕带着风声，直刺多铎的胸口。多铎反应极快，侧身躲过，同时拔出案上的弯刀，朝着朱慈兴劈来。
“叮”的一声脆响，短匕与弯刀碰撞在一起，火花四溅。多铎看着眼前突然出现的身影，眼中满是震惊：“你是谁？竟敢夜闯本王的寝帐！”
“取你狗命之人！”朱慈兴低吼一声，再次扑了上去。他知道自己的时间不多，“影噬”的反噬越来越强烈，体内的生命力正在快速流失，必须尽快解决多铎。
两人在寝帐内缠斗起来，多铎的刀法精湛，招招致命，朱慈兴虽然身体虚弱，却凭借着“影噬”的隐匿效果，不断寻找着多铎的破绽。终于，在一次缠斗中，朱慈兴抓住多铎的破绽，短匕猛地刺入他的小腹。
多铎惨叫一声，手中的弯刀掉落在地，捂着小腹倒在地上，鲜血从他的指缝中不断涌出。他看着朱慈兴，眼中满是不甘与愤怒：“你……你究竟是谁？”
“大明太子，朱慈兴！”朱慈兴的声音冰冷如霜，他拔出短匕，再次刺向多铎的胸口，“今日取你狗命，为扬州百万生灵报仇！”
短匕刺入的瞬间，多铎的身体猛地一颤，再也没有了气息。朱慈兴看着多铎的尸体，长长地松了一口气，体内的力气瞬间被抽空，眼前一黑，险些栽倒。
就在这时，寝帐外传来一阵喧哗，显然是巴牙喇护军听到了动静，正在朝着寝帐赶来。朱慈兴强忍着身体的不适，激活“影噬”，朝着寝帐外摸去。
寝帐外，巴牙喇护军已经冲了进来，看到多铎的尸体，顿时乱作一团。朱慈兴趁着混乱，悄然摸出寝帐，朝着粮草堆的方向跑去。赵烈三人见他平安归来，连忙迎了上去，四人再次激活“影噬”，朝着城外的破庙疾驰而去。
清军大营因为多铎的死陷入了混乱，巡逻的清兵四处搜捕刺客，却始终找不到朱慈兴四人的踪迹。四人一路潜行，终于在黎明时分抵达了城外的破庙。
朱慈兴靠在破庙的墙壁上，再也支撑不住，晕了过去。赵烈三人连忙将他扶起，检查他的伤势。只见他脸色苍白如纸，呼吸微弱，掌心的“影噬”晶石已经变得暗淡无光，显然是生命力消耗过度。
“快，给他喂药！”林霜连忙取出疗伤的草药，用水调开，小心翼翼地喂进朱慈兴的嘴里。吴尘则在破庙外警戒，防止清军追来。
不知过了多久，朱慈兴缓缓睁开眼睛。他看着眼前的赵烈三人，虚弱地笑了笑：“多铎……死了吗？”
“死了，陛下！”赵烈激动地说道，“清军大营已经乱作一团，扬州之围……解了！”
朱慈兴听到这话，终于放下心来，再次闭上了眼睛，嘴角却带着一丝欣慰的笑容。他知道，他们成功了，扬州百万生灵的性命保住了，中原的棋局，终于有了改变的可能。
“龙渊”的余威仍在海面上荡漾，那巨大的漩涡仿佛一只凝视苍穹的深渊之眼，吞噬着联合舰队残存的勇气和理智。残存的欧罗巴战舰如同被猎犬追逐的兔子，仓皇向着远海溃逃，舰影歪斜，旗幡凌乱，再也看不出半分方才那碾碎一切的傲慢。
东宁水师这边，却无胜利的欢呼。一种近乎凝固的敬畏与恐惧笼罩着每一艘船，每一个人的目光都不由自主地投向“镇海号”艉楼上那个倚剑而立的身影。
朱慈兴的脸色白得透明，仿佛大病初愈，又像是玉瓷上裂开的细纹，一种源自生命本源的虚弱感从他身上弥漫开来。他能感觉到，怀中那暗金金属匣里的三枚“炁核”已近乎顽石，内部星辰寂灭，裂纹横生，至少数月乃至数年难以恢复旧观。更深处，一种难以言喻的空虚感啃噬着他的神魂，那是“龙渊”汲取力量时留下的烙印，仿佛一部分“存在”本身也被那炽白光柱一同带走了。
王秀奇踉跄着爬上艉楼，看着朱慈兴的模样，喉头滚动，最终只化为一声哽咽：“陛下……”他扑通一声跪倒在地，甲板上残余的幽蓝能量脉络在他膝下明灭不定。
“起来，”朱慈兴的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“打扫战场，救治伤员，清点损失。快船巡视周边，防止敌舰去而复返。所有见过‘龙渊’之人，下封口令，此乃国本，妄议者，斩。”
他的命令条理清晰，但微微颤抖的手指却暴露了他内心的滔天巨浪。力量，这就是超越凡俗的力量！足以瞬间改写战局，令山河变色。但代价，也同样骇人。这绝非人主可倚为常例之道。
他深吸一口带着海腥和能量灼烧后奇特臭氧味的空气，目光转向仓库方向。郑成功……必须去见郑成功。
仓库内，药味混杂着血腥气。郑成功躺在简陋的床榻上，面色蜡黄，气息微弱，但那双眼睛却亮得惊人。显然，外面的惊天变故，他已从亲卫激动而恐惧的零星汇报中知晓了大半。