“江桃，认清自己的位置。你对我来说，从来就只是一个还算趁手的工具。”
他微微俯身，带着酒气的呼吸拂过她惨白的脸，眼神冰冷而残酷。
“明天游轮返程靠岸之后，我之前给你的所有资源，会全部收回。我的照拂，到此为止。”
江桃如遭雷击，猛地后退一步，难以置信地看着他，眼泪瞬间涌了上来，声音破碎不堪：
“我们之间……难道就只有这些了吗？就只有资源和利用？！”
顾怀瑾看着她泪流满面的样子，眼底没有半分动容，反而扯出一抹极其凉薄而疲惫的弧度，反问道：
“不然呢？”
这三个字，彻底击碎了江桃所有的幻想和坚持。
她看着眼前这个她痴恋了多年、甚至为他失去自我的男人，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，让她浑身发冷，连哭泣都忘了。
就在这死寂的、充满绝望的时刻，一个慵懒娇软的声音，带着一丝被吵醒的不悦，从走廊另一端传来。
“大晚上的，吵什么呢？”
这声音如同带着魔力，瞬间打破了凝滞的气氛。
顾怀瑾和江桃同时循声望去。
只见乔眠不知何时出现在了走廊里。
她似乎是被他们的争执声吵醒的，身上随意地披着一件同系列的墨绿色丝质睡袍，腰带松松系着。
她半眯着眼，里面还带着一丝未散尽的睡意和被惊扰的不耐。
顾怀瑾在看到她的一刹那，整个人猛地僵住。
手中的酒杯差点脱手落地，他几乎是下意识地站直了身体，试图驱散一些周身的酒气和颓唐。
那双因为酒精而迷离的眼眸，在触及到她身影的瞬间，骤然变得清晰而专注，里面翻涌起极其复杂的情绪，有狼狈，有慌乱，还有无法言说的悸动。
他甚至下意识地抬手，想要整理一下自己敞开的衬衫领口和有些凌乱的湿发，动作带着一种笨拙的、想要在她面前维持体面的急切。
江桃也呆呆地看着乔眠。
乔眠的目光先是淡淡扫过泪流满面的江桃，就像看到一件无关紧要的摆设。
随即，目光便落在了明显刚沐浴过、浑身散发着酒气和颓唐气息的顾怀瑾身上。
“顾老师这是……借酒消愁？”
她开口，嗓音带着刚醒时的微哑和糯软，在寂静的走廊里格外清晰。
他高大的身躯几不可察地晃了一下，握着酒杯的手指猛地收紧。
因为金丝边眼镜被他随意塞在口袋里，他那张过分英俊的脸庞完全暴露在灯光下，此刻因为酒精和被她一语道破心事的狼狈而染上薄红，竟有种惊心动魄的破碎感。
难堪、刺痛、渴望，在他胸腔里疯狂冲撞。
他想否认，想维持自己最后的骄傲，但在她那洞悉一切的目光下，所有的伪装都显得如此可笑。
他喉结剧烈地滚动了一下，最终，只是自嘲般地扯了扯嘴角，发出一声极轻的、带着无尽苦涩的嗤笑。
这声嗤笑，算是默认。
乔眠看着顾怀瑾那副默认的、带着破碎感的颓唐模样，眼中闪过一丝近乎欣赏的光芒。
她的目光缓缓扫过顾怀瑾微红的俊脸，掠过他敞开的衬衫领口下那线条凌厉的锁骨和一小片紧实的胸膛，最后落在他因为用力握着酒杯而青筋微显的手背上。
她带着一种客观评价般的、却又勾魂摄魄的慵懒语调，清晰地吐出几个字：
“顾老师这样还挺性感。”
这话如同一道惊雷，炸响在寂静的走廊里。
顾怀瑾整个人彻底僵住，握着酒杯的手指猛地一松，水晶杯差点脱手滑落，被他险险捞住。
有被她这句话彻底击中的悸动，有巨大的受宠若惊，还有一种希望的火苗被瞬间点燃的狂喜。
她说他性感。
在他如此狼狈、借酒消愁、甚至刚刚被她冰冷拒绝之后。
一股热流猛地窜上头顶，让他本就因酒精而泛红的脸颊温度更高，连耳根都染上了一层薄红。
而一旁的江桃，在听到乔眠这句话时，如同被一道无形的惊雷劈中，彻底呆若木鸡。
她看着顾怀瑾因为乔眠一句话就瞬间失态、仿佛重获新生的模样，再回想他刚才对自己那冰冷残酷的态度。
巨大的荒谬感和一种深入骨髓的绝望，让她连眼泪都停滞了。
乔眠似乎并不在意自己这句话造成了怎样的效果。
“吵死了。”
她轻声抱怨了一句，带着刚被吵醒的娇慵鼻音，然后不再看僵立的顾怀瑾和呆滞的江桃。
随意地拢了拢睡袍的衣襟，遮住了那片诱人的春光，转身，赤足踩在柔软的地毯上，袅袅娜娜地走回了自己的套房。
“砰。”
一声轻响，房门被关上，彻底隔绝了内外。
走廊里，再次只剩下顾怀瑾和江桃。
然而，气氛却与之前截然不同。
顾怀瑾依旧维持着那个僵立的姿势，胸口剧烈起伏，灼热的目光死死盯着那扇紧闭的房门，仿佛能穿透门板，看到那个轻易搅动他心神的身影。
他脑海中反复回响着那四个字——“还挺性感”。
这是他从未想过的评价，来自那个他求而不得、甚至刚刚将他尊严踩碎的女人。
酒精带来的颓唐和绝望，在这一刻，竟奇异地被一种近乎癫狂的振奋所取代。
而江桃，看着顾怀瑾这副仿佛重获新生的模样，看着他眼中那因为乔眠一句话而重新燃起的、灼热到骇人的光芒，她终于彻底明白——
她输了。
输得一败涂地，毫无尊严。
在顾怀瑾心里，她连乔眠一句随口的、不知是真心还是戏弄的“性感”都比不上。
她看着那扇紧闭的房门，又看了看身边这个因为她痴恋多年、此刻却为她人神魂颠倒的男人，一股巨大的空虚和冰冷的绝望，最终将她彻底吞噬。
她没有再说什么，也没有再看顾怀瑾一眼，只是默默地、一步一步地，拖着沉重的步伐，消失在了走廊的尽头。
……
乔眠轻轻关上房门，将走廊里那场闹剧彻底隔绝在外。
刚一转身，就看到了卧室里的景象。
池野显然刚沐浴完，只在腰间松松垮垮地围了一条浴巾。
他高大健硕的身躯斜倚在宽大的床头上，湿漉漉的红色狼尾发随意地向后捋去，露出饱满的额头和深邃立体的五官。
几缕不羁的碎发垂落在他额前，水珠顺着贲张的胸肌和块垒分明的腹肌线条缓缓滑落，没入腰间的浴巾边缘。
那身充满爆发力的肌肉线条流畅而性感，仿佛一头刚刚休憩完毕的猎豹，慵懒中透着不容忽视的危险与魅力。
见乔眠进来，他抬起眼眸，目光如同带着实质的热度，瞬间将她锁定。
嘴角勾起一抹野性不羁的弧度，他声音低沉，带着刚沐浴后的沙哑和一丝了然的调侃：
“看戏看完了？”
乔眠踩着地毯，袅袅娜娜地走到床边。
她停在床边，微微俯身，近距离地打量着他，她的视线大胆而直接，带着欣赏与审视。
“洗干净了？”她的嗓音带着一丝慵懒的询问，尾音微微上扬，像个小钩子。
池野低笑一声，那笑声浑厚而充满磁性。
大手一把揽住她纤细的腰肢，稍一用力，便将她带得跌坐在自己坚实的大腿上。
“当然。”
他低头，滚烫的呼吸拂过她的耳廓，带着沐浴后的清新和一丝霸道的占有欲，声音沙哑而诱惑。
“宝贝要检查吗？”
他的另一只手，暗示性地、缓缓地抚过自己块垒分明的腹肌，动作充满了原始的挑逗和自信。
乔眠被他圈在怀里，坐在他滚烫紧绷的大腿上，能清晰地感受到他肌肤下蕴含的惊人力量和那份毫不掩饰的渴望。
“急什么？”她红唇勾起，吐气如兰，带着一种游刃有余的掌控感，“一会儿……”
她微微前倾，几乎要贴上他的唇，那温热的气息和娇软的嗓音，如同最烈的催化剂：
“……有的是时间，让你慢慢接受检查。”
带着暗示和掌控意味的话语，如同点燃引信的火星。
他喉间发出一声低沉而危险的嘶吼，揽在她腰后的手臂猛地收紧，几乎要将那不堪一握的纤细折断。
另一只手则强势地扣住了她的后颈，不给她任何退缩的机会，滚烫的唇带着不容置疑的力道，狠狠地覆上了她那两片不断吐出诱惑话语的娇嫩红唇。
乔眠在他突如其来的猛烈攻势下，微微闷哼了一声，伸出双臂，主动环住了他结实劲瘦的腰身，指尖在他紧绷的、湿漉漉的背肌上不轻不重地划过，带着鼓励和进一步的挑衅。
她的回应如同最烈的助燃剂。
池野的呼吸愈发粗重，吻得更加深入和暴烈，他抱着她，一个利落的翻身，便将她牢牢地困在了自己身下柔软的床垫与他滚烫的身躯之间。
高大的身躯带着惊人的热度和重量，将她完全笼罩。
“检查？”
池野的声音嘶哑得不成样子，滚烫的唇沿着她纤细的脖颈线条向下，在她精致的锁骨上留下一个清晰的印记，带着惩罚般的力道，却又充满了情动的灼热。
“爷现在就让你好好检查……”
他不再给她说话的机会，用更直接、更凶猛的行动，取代了所有言语。
窗外是寂静的夜与无垠的海，窗内是激烈交缠的呼吸与节节攀升的温度。