那青白色的火焰，仿佛拥有生命，自灯芯之上流淌而下，顺着萧云归的手臂，如一条温顺的灵蛇，缠绕上苏青竹冰冷的身体。
火焰所过之处，死气寸寸消散，苍白如纸的肌肤下，竟有了一丝微弱的血色。
她的气息，从无到有，从游丝到绵长，胸口终于有了安稳的起伏。
那长而卷翘的睫毛，在火光映照下，投下淡淡的阴影，轻轻颤动，似乎下一刻就要挣脱梦魇，睁开双眼。
萧云归心神紧绷，左瞳之中，逆命之眼的金光毫无保留地催动，死死盯住那盏青竹心灯。
他要看穿这火焰的本源，确保万无一失。
然而，就在他神念触及灯焰核心的刹那，眼前的景象骤然扭曲！
灯焰之中，竟浮现出一段尘封百年的画面——
幽深寂静的万妖谷禁地，一个身披黑色斗篷、气息诡谲的身影，如鬼魅般潜入。
那人手中捧着一撮闪烁着冰冷星辉的砂砾，悄无声息地揭开心灯的灯罩，将那本该是青竹之魂的灯芯，换成了这撮诡异的星砂！
画面一闪，黑袍人斗篷上的纹章清晰可见，那是一座悬于云端的楼阁，正是天外楼的标记！
“他们等的人，一直是你。”
一个沙哑而飘忽的声音在萧云归身后响起，仿佛是从虚无中渗出。
萧云归猛然回神，却未回头，他知道来者是谁。
雾面客不知何时已站在他身后，青铜面具在火光下显得愈发神秘莫测。
“百年前，他们布下这颗棋子，将真正的青竹心灯灯芯藏匿，换上星砂为引。这所谓的妖市古井，从一开始，就是一个为你这‘归姓者’量身打造的陷阱。妖市，不过是引你入瓮的鱼饵。”
话音未落，一旁早已心神崩溃的烛阴老祖，轰然跪倒在那盏残破的空灯之前，巨大的蛇首重重垂下，声音里充满了无尽的悔恨与绝望：“是我……是我助纣为虐！我以为炼制妖丹，是为了延续我烛阴一脉稀薄的血脉，是为了守护我族……其实，不过是天外楼的刽子手！”
他抬起那双浑浊的蛇瞳，死死地盯着萧云归，仿佛要将灵魂深处的秘密全部挖出：“天外楼许诺我，能以秘法为我延续血脉，代价……就是要我定期献上混血子嗣的心火，作为催动星砂的引子！他们说，这些心火能洗涤妖气，汇聚成最纯净的能量。”
“全是谎言！”烛阴老祖声嘶力竭，“他们真正的目的，是借你‘归姓者’身负的人族气运与至纯剑心，在你踏入古井的瞬间，引爆这百年积蓄的混血心火之力，复活那被镇压在井底的‘锁中之仙’！你若入井，便会沦为那仙人的新躯壳；你若避而不入，他们便会引爆星砂，让这积攒百年的怨火焚尽整个南疆！”
这番话，如九天惊雷，炸得在场每一个人头皮发麻。
这是一个绝杀之局！进是死，退是亡！
“我们不怕死！”断角郎那稚嫩却坚定的声音响起，他带着身后那群瑟瑟发抖却眼神倔强的混血孩童，齐刷刷地跪倒在地，面向萧云归，“我们这些被抛弃的生命，本就无根无家。若我们的血能为南疆，为人族与妖族换来一线生机，我们……愿为前驱！不求归族，只求一战！”
“一战！”孩童们的声音汇成一股微弱却不屈的洪流。
角落里，一直沉默的灯奴儿，默默地捧起自己那盏早已熄灭的空灯，一步步走到青竹心灯之下。
她瘦小的身体仿佛随时会被风吹倒，但眼神却异常明亮。
她将自己的空灯轻轻置于心灯的正下方，就在两灯相触的瞬间，那空空如也的灯芯之上，竟凭空燃起一抹微弱至极的青色光点！
那是……她被抽走的心火，留下的一丝残念！
那丝残念被青竹心灯的生机一引，竟有了燎原之势。
灯奴儿仰头望着那团温暖的火焰，第一次清晰地吐露出自己的心声，声音虽小，却无比清晰：“我也……想活着，看见明天的太阳。”
一句话，胜过千言万语。
萧云归深吸一口气，眼中杀意与决然交织。
他没有再犹豫，并指如剑，引着那团青白火焰，猛地按向苏青竹的心口！
“以我之名，封！”
火焰如水乳交融，瞬间没入苏青竹体内。
她全身的皮肤都透出淡淡的青芒，那光芒在她心口汇聚，最终形成一个青竹形状的印记，缓缓隐去。
也就在这一刻，她长长的睫毛猛地一颤，终于，睁开了那双清亮如秋水的眼眸。
她眼中先是闪过一丝迷茫，随即焦点汇聚，定格在眼前那张熟悉而关切的脸上。
“萧云归……”她朱唇轻启，声音微弱，却如天籁。
萧云归紧绷的神经终于松懈下来，他紧紧握住她的手，掌心温热。
“天外楼在妖廷之中，亦有内应。”雾面客适时地递过来一卷以兽皮绘制的图卷，上面用星砂标注着一个个闪烁的光点，“这是他们安插在南疆各处的星砂节点图。每逢血月之夜，他们便会发动‘命灯祭’，通过这些节点，暗中抽取妖族强者的精魄，用以滋养井下的‘仙人’。下一次血月，就在七日之后，那便是他们彻底启阵之时。”
他那青铜面具下的目光，第一次露出了凝重以外的情绪，仿佛是……期待。
“你不是他们口中的灾星，你是唯一的破局者。但在破局之前，你必须先让这万妖……信你。”
萧云d归点了点头，他缓缓抽出背后的无锋剑，手腕一振，沉重的剑身“嗡”的一声，深深插入脚下的青石地面。
“我不求他们信我。”他的声音不大，却清晰地传遍整个地窟，“我只求他们信一件事——火，可焚尽祖宗基业；亦可，护佑一族平安。”
苏青竹在萧云归的搀扶下，勉力撑起身子。
她没有看别人，目光径直落在烛阴老祖那条触目惊心的断尾上。
她缓步走去，伸出依旧有些虚弱的指尖，轻轻触碰了一下那血肉模糊的伤口。
“外祖父……”她的声音带着一丝颤抖，却无比温柔，“母亲……她从未怨过你。她选择爱一个人，不是背叛，而是相信。相信爱，能跨越一切。”
烛阴老祖庞大的身躯剧烈地一震，那双活了近千年的蛇瞳之中，终于滚落两行浑浊的泪水。
他数百年来的坚持、骄傲、怨恨，在这一刻，被这轻轻的一句话，击得粉碎。
“我……我错了……”他发出野兽般的悲鸣，用那截残破的断尾，在地面上奋力划出一道深深的血痕，立下血誓：“我，万妖谷三长老烛阴，自此退位！以残躯为誓，护混血一脉，如护我烛阴亲族！若违此誓，天诛地灭，魂飞魄散！”
夜色渐深，城外的血月已开始慢慢隐退。
萧云归背起身体尚未完全复原的苏青竹，走出了地窟。
身后，断角郎和灯奴儿带领着所有混血孩童，列成两队，默默地为他们送行。
火光拉长了他们的身影，也照亮了他们眼中前所未有的光。
就在萧云归二人即将消失在黑暗中时，灯奴儿忽然抬起了头。
她那盏被心灯残念点亮的空灯，映出了她模糊不清的面容。
那微弱的火光摇曳间，灯壁上倒映出的，竟赫然是一张酷似苏青竹幼年时的脸庞！
她看着自己的倒影，失神地低语：“原来……我也是被偷走的火。”
与此同时，远在万里之外，万妖谷最深处的妖族圣地，一排排悬浮于空中的命灯之中，最顶端的一盏，那代表着妖廷某位大人物的星灯，毫无征兆地，“噗”的一声，悄然熄灭。
黑暗中，仿佛有一只看不见的手，掐灭了一个关键的生命。
萧云归脚步一顿，仿佛感应到了什么，他握紧了背上苏青竹的手，声音低沉而坚定：
“他们怕的，是我们，一起把这南疆所有的灯，都点亮。”
话音落下，远方夜烛城的轮廓在血月余光下若隐若现，城中那号称永不熄灭的千盏长明灯，不知为何，竟开始如幽魂鬼火般，诡异地摇曳起来。