鹰嘴崖兵工厂的熔炉前，王铁匠正对着空荡荡的废钢堆叹气 —— 第三辆重坦的装甲需要两百公斤 “硬钢”（指 “虎王” 残骸钢或铁轨钢），可之前清剿据点缴获的废钢已经熔完，大同城垣下的 “虎 II” 残骸也捡得差不多了，剩下的都是些薄铁皮，熔了只能做零件，撑不起装甲。“再没硬钢，这装甲就铸不了，第三辆重坦得停工！” 他用铁勺敲了敲熔炉，里面只剩些炉渣，发出 “空空” 的闷响，像在呼应他的愁绪。
徐昊蹲在装甲模具旁，手指摸着模具里未完工的装甲雏形 —— 已经铸了一半的钢板边缘还泛着暗红色，再缺五十公斤钢，这半块装甲就得作废。周铁柱推着轮椅过来，左腿的木假肢在炉边烫得发颤，他从帆布包里掏出张泛黄的旧地图，是从鬼子矿场文书身上搜的：“俺看这地图，三十里外有个废弃的煤矿，鬼子以前在那儿挖煤时铺过铁轨，说不定还有剩下的钢轨，那钢硬得很，能当硬钢用！”
这地图边缘都磨破了，上面用红笔标着 “煤矿巷道”“铁轨铺设线”，还有个小圈写着 “绞车房”—— 周铁柱说，绞车房里可能还留着起吊钢轨的设备，拆起来能省力气。李云龙刚从大同城回来，听到 “有钢轨” 三个字，立刻把马刀往腰里一插：“拆！俺带一个排的战士，再让张大爷领几个熟矿道的老乡，现在就去！天黑前一定把钢轨运回来！”
张大爷听说要去矿洞拆钢轨，立刻扛着矿灯赶来，身后跟着三个老矿工 —— 都是从大同煤矿逃出来的，对矿道熟得能闭着眼走。“李团长，那矿洞三年前塌过一段，得用木架撑着走，俺们带了铁锹和麻绳，能临时加固！” 老矿工刘大叔手里还拿着个罗盘，“矿里黑，罗盘能辨方向，别走岔道，岔道里有积水，深得能淹到人。”
晌午时分，取钢队伍就出发了。矿洞口藏在一片松树林里，洞口被半人高的杂草掩着，拨开草就能看到黑黢黢的洞口，风从里面吹出来，带着股煤尘味，凉得刺骨。刘大叔先举着矿灯往里探：“俺走前面，你们跟着矿灯的光，脚踩实了，别踩空！”
矿道里果然狭窄，最窄的地方只能容一个人侧身过，头顶的岩石时不时往下掉煤渣。走了约莫半里地，前面突然传来 “咔嚓” 一声 —— 一段矿道的木架断了，岩石往下塌了小半，挡住了去路。“快！用带来的圆木撑着！” 张大爷喊着，战士们立刻扛过圆木，刘大叔指挥着把圆木斜顶在岩石下，再用麻绳绑紧，“这样能撑半个时辰，咱们得快点拆钢轨，别等木架再塌！”
再往里走，终于看到了铺在地上的钢轨 —— 锈迹斑斑的铁轨顺着矿道延伸，每根有三米长，牢牢钉在枕木上。“先拆枕木上的道钉！” 李云龙蹲下来，用撬棍往道钉缝里插，道钉锈得跟枕木粘在了一起，撬了三下才松动。战士们和老乡们分工明确：老矿工们用撬棍拆道钉，战士们扛钢轨，张大爷则举着矿灯照亮，矿灯的光在黑暗里晃来晃去，映得每个人脸上都沾着煤尘，像蒙了层黑布。
狗蛋也跟着来了，他手里攥着父亲张老实的撬棍，专挑卡在枕木缝里的道钉拆 —— 撬棍木柄上的血迹已经发黑，却成了他的 “力气来源”，每拆一根道钉，他就念叨一句：“爹，俺帮着造重坦，打鬼子！” 拆到第三根钢轨时，矿道突然晃了晃，头顶的岩石又掉了些煤渣，刘大叔大喊：“快撤！木架要塌了！”
大家赶紧扛着拆好的三根钢轨往外跑，刚跑出塌落段，后面就传来 “轰隆” 一声，岩石堵死了矿道。李云龙回头看了眼，抹了把脸上的煤尘：“娘的！差一步就被埋里面了！不过这三根钢轨，够熔半块装甲了！”
等把钢轨运回兵工厂，天已经黑了。王铁匠立刻把钢轨扔进熔炉，焦炭烧得更旺，钢轨慢慢熔成暗红色的钢水，混着之前剩下的半炉钢水，终于把装甲模具填满。“成了！这钢水纯得很，比铁轨钢硬三成！” 王铁匠拍着模具，脸上的煤尘都遮不住笑意，炉火光映在他脸上，能看到眼角的皱纹里还嵌着钢渣 —— 这是这几天熔钢熬出来的。
可新的难题又冒了出来：重坦的铜制油管不够了。老铜匠蹲在零件堆旁，手里拿着根断了的铜管，这是从 “九七改” 上拆的，已经用了两次，再断就没替代品了。“铜料不够，油管造不了，发动机就没法装，就算装甲铸好了，重坦也动不了！” 他的声音里满是急意，铜料一直是稀缺货，之前靠拆鬼子的炮弹壳、铜制武器，现在那些也拆完了。
“俺们捐！” 李婶的声音突然从工棚外传来，她带着十几个妇女，手里捧着各式各样的铜器 —— 有铜盆、铜壶、铜锁，还有小孩的长命锁，甚至有个老大娘捧着个铜烟袋锅，烟袋杆都磨得发亮。“这些都是俺们家里的铜物件，现在能造重坦打鬼子，俺们啥都舍得！” 李婶把自家的铜洗脸盆递过去，盆底还印着 “双喜” 字样，是她结婚时的陪嫁，“这盆厚，能熔不少铜！”
妇女们纷纷把铜器放在零件堆上，很快就堆成了一小堆。狗蛋的娘也来了，她捧着个铜制的烛台，是张老实生前用的，烛台底座还刻着个 “张” 字：“这是老实留下的，现在能造油管，他要是知道，肯定乐意！” 老铜匠看着这些铜器，红了眼眶，立刻支起小熔炉：“俺现在就熔，保证连夜造出油管，不耽误装发动机！”
铜水在小熔炉里泛着亮红色，老铜匠小心翼翼地把铜水倒进油管模具，动作慢得像在呵护宝贝。狗蛋和小石头蹲在旁边看，小石头指着模具：“铜油管造好，重坦就能跑了吧？” 老铜匠点点头，眼里满是期待：“能跑！还能跑得稳，比之前的油管耐用！”
就在重坦扩产难题一个个解决时，侦察兵小李和栓柱正摸黑往大同以北的鬼子军火库赶 —— 按计划，下一个目标就是端了这个军火库，那里藏着鬼子的炮弹、炸药，还有不少柴油，要是能拿下，不仅能断鬼子的补给，还能给兵工厂添物资。
军火库建在山坳里，周围围着两层铁丝网，铁丝网外挖了三米宽的壕沟，里面灌满了水，四个角各有一个暗堡，堡顶还架着探照灯，每隔十分钟就扫一圈。栓柱趴在山坳外的草堆里，手里拿着个自制的 “测距杆”—— 用两根木杆做成的直角尺，上面刻着刻度，能测壕沟宽度、暗堡距离。“壕沟宽三米二，暗堡离铁丝网五米，探照灯扫一圈要十二分钟，咱们有两分钟的空隙能钻进去！” 他压低声音，把测得的数字报给小李，小李用炭笔写在树皮上，字迹歪歪扭扭，却记得清清楚楚。
两人等探照灯扫向另一边时，赶紧猫着腰往铁丝网爬，栓柱用之前缴获的铁丝剪，小心翼翼地剪断铁丝网，剪出个能钻的口子。刚钻进去，就听到暗堡里传来鬼子的说话声，还有酒瓶碰撞的声音 —— 看来守军火库的鬼子没料到会有人摸进来，正偷懒喝酒。
他们贴着壕沟边往军火库主体建筑爬，建筑是用水泥砌的，大门用厚铁皮加固，上面挂着个大铁锁，锁芯都锈了。栓柱用手摸了摸大门的厚度，又看了看周围的地基：“这门得用二十斤炸药才能炸开，不过地基下面是空的，能挖条坑道，从下面把炸药送进去，炸得更彻底！”
两人没敢多待，摸清布防后就悄悄撤了出来。回到兵工厂时，天已经蒙蒙亮，小李把画着布防图的树皮递给徐昊，栓柱则在旁边补充：“暗堡里有两挺重机枪，守大门的鬼子有五个，晚上喝酒睡得沉，是突袭的好机会；坑道得挖五米长，能到地基下面，俺们猎户挖陷阱熟，能领人挖！”
李云龙看着布防图，拍着桌子大笑：“好！就按栓柱说的来！挖坑道炸地基，重坦在外面佯攻，吸引暗堡火力，步兵跟着冲，保证把这军火库端了！” 他转头看向正在装配的第三辆重坦，装甲已经铸好，老铜匠刚把铜油管装上发动机，刘根柱正试着启动，发动机的声音比前两辆更沉稳，“等这重坦装好，咱们就出发，让鬼子尝尝咱们的厉害！”
徐昊立刻安排：栓柱带着猎户老乡和战士们，去军火库附近挖坑道，用的是周铁柱设计的 “短柄铁锹”—— 铁锹柄比普通的短一半，适合在狭窄坑道里挖；王铁匠和老铜匠加快重坦装配，重点检查主炮和履带，确保实战不出问题；赵刚则组织民夫队，准备好担架、急救包，还有给战士们的干粮，随时支援前线。
张大爷带着民夫队，已经开始准备挖坑道的工具：短柄铁锹、麻绳、矿灯，还有用来支撑坑道的圆木，都是从之前拆的矿道木架上截的。“俺们跟着栓柱挖，保证又快又好，不耽误炸军火库！” 张大爷扛着铁锹，精神头十足，仿佛忘了昨天在矿洞的惊险。
李婶则带着妇女会，给挖坑道的老乡和战士们准备 “抗饿粮”—— 用玉米面和枣泥做的窝头，每个有拳头大，揣在怀里能顶半天饿，还熬了姜茶，装在葫芦里，喝着暖身子。“挖坑道累，又在地下凉，喝口姜茶别冻着！” 她给栓柱递了个葫芦，里面的姜茶还冒着热气。
中午时分，第三辆重坦终于完成了最后装配！车身比前两辆更规整，30mm 复合装甲泛着冷光，75mm 加农炮斜指天空，铜制油管在阳光下闪着亮，履带碾过地面，留下的痕迹比前两辆更深，透着股稳重的劲。刘根柱跳进驾驶舱，启动发动机，低沉的轰鸣声在兵工厂上空回荡，引得所有人都围过来看。
“成了！第三辆重坦成了！” 王铁匠拍着重坦装甲大笑，手上的煤尘蹭在装甲上，留下个黑印，他却不管不顾，只顾着咧嘴笑；老铜匠也凑过来，检查着铜油管，“没漏！油管接得牢，跑再远也不会断！”
就在这时，徐昊的系统面板突然弹出提示：
【检测到重坦扩产材料破局（矿井取钢 \/ 铜器熔件）+ 军火库侦察成功（摸查布防 \/ 确定爆破方案），解锁 “重坦量产扩能技术”“坑道爆破攻坚战术手册”】
【解锁内容：1. 扩能技术（双熔炉并行熔钢 + 模块化装配，量产周期缩短至 7 天 \/ 辆）；2. 坑道爆破战术（三步定位：测距离→定坑道走向→算炸药量，爆破成功率提升 80%）；3. 铜料循环方案（缴获铜器分类熔铸，优先做油管、瞄准镜零件，减少损耗）】
【任务进度：重坦旅规模成型（3 辆重坦 + 3 辆中坦 + 2 个步兵连 + 1 个骑兵连），军火库攻坚准备就绪，可于三日后发起总攻】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙几步跳上重坦车顶，马刀指向大同以北的方向，声音在兵工厂上空格外响亮：“兄弟们！老乡们！三日后，咱们就去端鬼子的军火库！让他们没炮弹、没柴油，彻底困死在大同！”
战士们和老乡们都跟着欢呼起来，声音震得熔炉里的钢水都泛起涟漪。栓柱扛着短柄铁锹，带着挖坑道的队伍已经准备出发；王铁匠和老铜匠则开始调试双熔炉，准备熔第四辆重坦的钢；李婶和妇女会的人，还在不停地做着窝头、熬着姜茶，为三日后的攻坚做准备。
夕阳下，三辆重坦并排停在兵工厂前，像三个钢铁巨人，履带在余晖里泛着暖光。远处的坑道方向，已经能看到矿灯的光点在闪烁，那是栓柱他们在连夜挖着通往胜利的道路。所有人都知道，三日后的军火库之战，将是晋西北抗战的关键一战 —— 赢了，就能彻底断鬼子的补给，让晋西北真正安稳；输了，之前的努力可能付诸东流。
但没人退缩。李云龙站在重坦车顶，马刀上的红绸子在风中飘扬；徐昊拿着军火库布防图，还在和赵刚细化攻坚战术；周铁柱推着轮椅，正在检查重坦的备用零件；狗蛋和小石头，也学着战士们的样子，拿着木枪在旁边操练，嘴里喊着 “打鬼子、保家乡”。
夜幕降临，兵工厂的灯火亮得比往常更久，熔炉的轰鸣声、铁锹的碰撞声、战士们的操练声、老乡们的谈笑声，交织成一曲属于晋西北的战歌。而那辆辆凝聚着军民心血的重坦，正静静等待着三日后的黎明 —— 那时，它们将带着所有人的希望，冲向鬼子的军火库，为这片土地的和平，劈出一条血路。