这个故事发生在民国初年的江南水乡,镇上老辈人至今提起,仍心有余悸。
镇上有个老裁缝,姓苏,手艺是祖传的,尤其擅长给达官贵人做旗袍长衫。
他有一把祖传的竹尺,颜色深黄,油光发亮,据说是用雷击过的老斑竹所制,能量体定形,趋吉避凶。
苏裁缝对此尺奉若神明,从不外借,每次给人量体,都用此尺。
苏裁缝有个规矩,或者说,是个秘密——他这尺子,不仅能量活人,还能“量”走活人的几分气运。
经他手做的衣裳,穿着者往往能暂时交上好运,官运亨通,生意兴隆。
但这好运并非凭空而来,而是苏裁缝用那尺子,从其他被量过体的人身上“借”来的。
而被“借”走气运的人,则会在一段时间内走背字,小则破财,大则生病。
这秘密,苏裁缝守了一辈子。
靠着这门邪乎的手艺,他虽只是个裁缝,却在镇上颇受敬畏,家底也颇为殷实。
这年,镇上来了个新县长,姓胡,是个贪财好色之徒。
他听闻苏裁缝的手艺和那把尺子的神奇,便派人将苏裁缝“请”到府上,要他为自己和几房姨太太量身,制作新衣,并暗示,若衣裳做得好,让他官运更上一层楼,必有重赏。
苏裁缝不敢得罪,带着尺子去了。
为胡县长量体时,他明显感觉到手中的尺子比平时更沉、更凉。
他知道这胡县长煞气重,贪念深,不是个好相与的。
但箭在弦上,不得不发。
量到胡县长最宠爱的四姨太时,那女子娇滴滴地伸出皓腕。
苏裁缝的尺子刚搭上去,竟微微震颤了一下,一股比之前更阴寒的气息顺着手臂窜上来,让他激灵灵打了个冷战。
他偷眼瞧那四姨太,只见她眉眼含春,嘴角却带着一丝若有若无的、与其年龄不符的阴鸷。
苏裁缝心中不安,但还是在胡县长的催促下,为所有人都量完了尺寸。
回到裁缝铺,他连夜赶工。
说也奇怪,这次做衣服,总觉得心神不宁。
那把祖传的竹尺,放在案上,在灯下竟隐隐泛着一层青黑色的光泽,触手也不再温润,反而透着股死气。
衣服送去后,胡县长果然“官运亨通”,不到半年,就搜刮了比前任多几倍的民脂民膏。
而那四姨太,更是愈发得宠,几乎专房之宠,将其他姨太太压得喘不过气。
然而,镇上却开始接连出事。
几个之前请苏裁缝做过衣服、家境原本不错的乡绅,不是生意莫名亏本,就是家人接连病倒。
更诡异的是,当初一同被量过体的胡县长其他几房姨太太,也都病的病,死的死,没一个落得好下场。
流言蜚语开始在镇上悄悄流传,都说苏裁缝那尺子邪性,量体做衣,会吸走人的福气。
苏裁缝自己也察觉到了不对劲。
他自己的身体也大不如前,时常感到莫名的疲惫和寒冷。
晚上睡觉,总梦见那把尺子自己立起来,像条毒蛇一样在桌上游走,尺身上浮现出无数张痛苦扭曲的人脸,有胡县长,有四姨太,还有那些倒了霉的乡绅和死去的姨太太……他们伸出手,想要抓住他。
他意识到,这次可能惹上大麻烦了。
那胡县长和四姨太,身上的煞气和孽债太重,尺子“借”来的,恐怕不只是普通的气运,还有更污秽的东西。
这些东西反噬回来,连他这个持尺人都受到了影响。
他想把尺子供起来,不再使用,可胡县长那边尝到了甜头,隔三差五就派人来催做新衣,他根本不敢拒绝。
这天夜里,苏裁缝在铺子里赶制胡县长点名要的一件蟒袍。
油灯昏暗,他眼皮沉重,几乎要睡着。
迷迷糊糊中,他看见案上那把竹尺,自己缓缓地竖了起来。
尺身上,那些模糊的人脸越来越清晰,尤其是胡县长和四姨太的脸,充满了贪婪和怨毒。
尺子像被无形的手操控着,慢慢转向他,然后,猛地朝他面门飞来!
苏裁缝吓得大叫一声,从梦中惊醒,冷汗涔涔。
他定睛看去,尺子还好端端地躺在案上。
但他知道,这不是梦。那是警告。
他颤抖着手,想去拿那把尺子,将它锁起来。
可他的手刚碰到尺子,那尺子竟像活物一样,猛地缠上了他的手腕!
冰冷刺骨,紧紧箍住,力量之大,几乎要勒断他的骨头!
更可怕的是,他感觉自己的力气、精神,正顺着那被箍住的手腕,源源不断地被吸走!
尺身上,胡县长和四姨太那两张脸的笑容,越发清晰和狰狞。
“不!放开我!祖师爷救命!”
苏裁缝发出绝望的嘶吼,用另一只手拼命去掰,去砸,可那尺子纹丝不动。
他的挣扎越来越弱,眼神开始涣散。
在意识彻底消失前,他看到尺身上,除了胡县长和四姨太,又隐隐浮现出了他自己的脸,充满了恐惧和悔恨……
第二天,学徒发现苏裁缝死在了裁缝铺里。
他直挺挺地坐在案前,右手手腕上,紧紧缠着那把祖传的竹尺,尺身深深陷入皮肉,颜色变得乌黑。
他的尸体干瘪得吓人,像是被抽干了所有水分,脸上凝固着极致的惊恐。
而他那件未做完的蟒袍,上面用金线绣的蟒蛇眼睛,不知怎的,竟然变成了两个黑洞,像是能吞噬一切。
苏裁缝暴毙,死状诡异,加上之前的流言,镇上顿时人心惶惶。
那胡县长没多久也东窗事发,被革职查办,据说抄家时,从他床下搜出了不少诅咒用的小人。
而那四姨太,则在胡县长倒台后不知所踪,有人说她疯了,有人说她死了。
苏裁缝的裁缝铺就此关门,那把邪门的“量人尺”也随着他的死不知所踪。
有人说,它被苏裁缝的家人连同他的尸体一起埋了;也有人说,它自己消失了。
从此,我们那地方的老裁缝行当里,多了一条不成文的规矩:
量体裁衣,心要正,尺要准。莫要用来路不明的老尺,更不能用尺子行阴损之事。
因为尺子量的不仅是身形,也许还在丈量你的福祸寿夭。
谁也不知道,那把消失的“量人尺”,是否正躺在某个阴暗的角落,等待着下一个心术不正的主人,去重复那场以自身福寿为代价的、恐怖的“量裁”。