越野车的车灯刺破夜色，在崎岖的山路上划出两道惨白的光带。引擎的轰鸣声撞在岩壁上，反弹回来时竟带着几分闷响，像是被西脉深处弥漫的墨气裹住了似的。安诺攥着槐心的手沁出细汗，血纹在掌心泛着极淡的红光，每过一段路，那红光就会颤一下，像是在与远处矿脉里的什么东西共振——她能清晰感觉到，西脉墨矿的方向，正有一股越来越浓的墨气在往上涌，不是自然散逸的淡腥，是带着灼意的烈味，像烧红的铁浸了墨。
“前面路面有塌陷，得慢些。”鲁小山猛地踩下刹车，越野车在碎石堆前停下，车头灯照出前方路面的裂痕，缝隙里渗着淡紫色的墨汁，落在地上时，连碎石都被腐蚀得“滋滋”响。他推开车门跳下去，蹲在裂痕边摸了摸，指尖立刻沾了层黏腻的墨液，“是新鲜的，首领刚过去没多久，这墨液还没干。”
江树也跟着下车，从背包里掏出玄引矿液喷雾瓶，对着裂痕喷了些淡绿色的液体。矿液与墨汁接触的瞬间，腾起一团浅白的雾，雾散后，裂痕里的墨汁竟凝固成了黑色的硬块。“玄引矿液只能暂时压制，要是等下墨气再涌上来，这些硬块还会化。”他收起喷雾瓶，抬头看向远处隐在树林里的矿洞入口，那里隐约有紫光闪烁，“咱们得快点，他恐怕已经摸到墨核室了。”
陈砚老师坐在副驾上，手指飞快地翻着《墨脉手记》，书页边缘因反复摩挲而卷起毛边。“西脉墨矿是望溪镇最古老的矿脉，墨核室在矿洞最深处，藏在三层岩缝后面。”他指着手记里手绘的矿脉图，图上用红笔圈出一个不规则的圆形，“当年老矿工在矿核周围刻了‘镇墨纹’，就是怕墨气外泄，但现在看这情况，那些纹路恐怕已经被墨盟的人破坏了。”
安诺推开车门，刚迈出脚，槐心突然剧烈震颤起来，血纹的红光瞬间亮得刺眼。她下意识抬头，只见西脉矿洞的方向，那道紫光突然暴涨，连夜空里的云都被染成了淡紫色，风里的墨气浓得呛人，连路边的野草都开始发黄枯萎——这是墨核被强行催动的征兆，比她之前在南脉矿洞见过的任何一次都要猛烈。
“不能等了，直接进矿。”安诺把槐心按在手腕内侧，用衣袖盖住红光，转身从背包里掏出强光手电筒，“鲁小山断后，江树跟在我身边，陈砚老师你拿着手记，咱们走老矿工的备用通道，主矿道肯定被首领设了陷阱。”
众人应声收拾好东西，跟着安诺往树林深处走。西脉矿洞的入口藏在一片茂密的灌木丛后，矿门是用厚重的铁皮做的，此刻铁皮上布满了细密的裂痕，裂痕里渗着墨汁，显然是被墨气强行腐蚀开的。安诺用手电筒照了照矿门内侧，果然看到几枚埋在地面的墨钉，钉尖朝上，上面裹着紫色的墨丝，只要踩上去，墨丝就会立刻缠上来。
“这些墨钉是墨盟的‘缠骨钉’，沾到血就会顺着血管往骨头里钻。”陈砚老师凑过来，指着墨钉旁的地面，“你们看这里的土，有被踩过的痕迹，但只有一道，说明首领是自己进来的，没带其他人——他是想单独激活墨核，不想被人分走功劳。”
鲁小山从背包里掏出一把工兵铲，小心翼翼地挖开墨钉周围的土，将墨钉一枚枚撬出来，扔进事先准备好的铁盒里：“这老东西倒谨慎，知道咱们会追来，留了这么个玩意儿。”
安诺没说话，只是举着手电筒往矿洞深处照去。矿道里弥漫着淡紫色的雾气，能见度不足五米，手电筒的光穿过雾气时，竟被折射成了淡紫的颜色。她往前走了两步，槐心的震颤更明显了，血纹的红光透过衣袖渗出来，在地面投下一道细小的光痕——光痕正对着左侧的一道窄缝，缝口被矿渣堵着，看起来像是自然坍塌的，但若仔细看，能发现矿渣下面有规整的石阶。
“备用通道在这里。”安诺用工兵铲拨开矿渣，石阶上积着厚厚的灰尘，但灰尘上有新鲜的脚印，尺码与首领的鞋印吻合，“他也走的这条道，看来是早就研究过西脉的矿脉图。”
众人跟着走进通道，通道狭窄得只能容一人通过，两侧的岩壁上刻着模糊的纹路，是老矿工用来标记方向的“引路纹”，每走十步就有一道，纹路里还残留着极淡的矿油味，是当年矿工用来照明时留下的。陈砚老师边走边用手摸那些纹路，眉头越皱越紧：“这些纹路被人动过手脚，你看这道‘拐向纹’，本该指向右侧，现在被改成左侧了——首领是想把咱们引去死路。”
安诺立刻停下脚步，用手电筒照向左侧的岔路。岔路里黑漆漆的，隐约能听到水滴的声音，但仔细听，那声音不是水滴，是墨汁滴落在岩石上的“嗒嗒”声。“他故意改纹路，就是想拖延时间。”她转身看向右侧，那里的岩壁上有一道极细的裂缝，裂缝里渗着淡红色的矿液，“真正的通道在这边，老矿工的‘镇墨纹’会引着矿液往墨核室流，这裂缝里的矿液是活的，说明方向没错。”
鲁小山立刻用工兵铲砸向右侧的岩壁，“哐当”一声，岩壁外层的碎石脱落，露出里面规整的通道。通道里的墨气更浓了，连呼吸都带着淡淡的腥甜，安诺掏出随身携带的防毒面具，分给众人：“墨气里有剧毒，吸多了会头晕，戴上这个能挡一阵。”
众人戴好面具，继续往里走。通道尽头是一道石门，石门上刻着“墨核室”三个大字，字缝里渗着紫色的墨汁，石门已经被推开一条缝，里面传来墨杖敲击地面的“笃笃”声。安诺示意众人停下，自己贴着石门，透过缝隙往里看——
墨核室中央，立着一块一人高的黑色矿石，矿石表面布满了金色的纹路，正是西脉的墨核。首领单膝跪在墨核前，手里的墨杖斜指地面，杖尖的墨石与墨核的纹路正对上，紫色的墨气从墨杖里涌出来，顺着墨核的纹路往上爬，每爬过一道纹路，墨核就会发出一道紫光。首领的嘴角不断有血流出，滴在墨核上，血珠被墨核吸收后，金色的纹路竟开始慢慢变黑——他在用自己的精血催动墨核，这是墨盟的禁术，一旦用了，轻则经脉尽断，重则当场暴毙。
“不能再等了，他快成功了！”安诺猛地推开石门，手里的槐心瞬间爆发出红光，血纹像活过来似的，顺着她的手臂往上爬，缠上她的手腕，“江树，用玄引矿液泼墨杖！鲁小山，牵制住他！”
首领听到声音，猛地回头，眼里布满了血丝，像疯了一样：“你们来得正好！等我激活墨核，整个望溪镇都会变成墨沼，你们谁也跑不了！”他挥起墨杖，对着安诺砸来，杖尖的墨气像鞭子一样抽过去，带着腐蚀一切的烈味。
鲁小山立刻冲上去，用工兵铲挡住墨杖，“当”的一声，工兵铲的铲头瞬间被墨气腐蚀出一个洞。“这老东西的墨气变强了！”他咬牙顶住，江树趁机绕到首领侧面，将玄引矿液对着墨杖喷去——淡绿色的矿液落在墨杖上，发出“滋滋”的声响，杖身的墨丝瞬间萎缩，紫色的墨气也弱了几分。
安诺趁机冲到墨核前，槐心的血纹对着墨核的金色纹路贴上去。血纹与金纹接触的瞬间，发出一道刺眼的红光，墨核的紫光瞬间被压制下去，首领喷出一口鲜血，踉跄着后退了几步：“不可能！槐心怎么会克制墨核！这不可能！”
陈砚老师拿着《墨脉手记》跑过来，翻到最后一页，上面画着槐心与墨核的图案：“你不知道吧？当年铸造槐心的人，就是西脉的老矿工！槐心本就是用来平衡墨核的，你的禁术只会让槐心的力量更强！”
首领盯着手记上的图案，眼睛瞪得通红：“我研究了二十年，怎么会不知道这些！”他突然从怀里掏出一枚黑色的珠子，珠子上布满了墨丝，“这是‘墨源珠’，是从北脉墨矿挖出来的，有了它，就算有槐心，我也能激活墨核！”
他将墨源珠往墨核上一按，珠子瞬间融入墨核，墨核的紫光再次暴涨，这次的紫光比之前更烈，连岩壁都开始震动，碎石纷纷从顶部掉落。安诺的槐心剧烈震颤起来，血纹的红光开始变暗——墨源珠的力量超出了她的预料，槐心快要抵挡不住了。
“安诺，墨核的金纹有弱点！”陈砚老师指着墨核顶部的一道纹路，“手记里写着，墨核的‘天枢纹’是力量的源头，只要用槐心的血纹对准它，注入你的血，就能彻底封印墨核！”
安诺立刻抬头，墨核顶部的天枢纹已经变成了黑色，正不断吸收墨源珠的力量。她咬咬牙，抬手咬破指尖，将血滴在槐心上——血珠被槐心吸收后，血纹的红光瞬间变得滚烫，她伸手将槐心按在天枢纹上，红光顺着天枢纹往下爬，与黑色的纹路碰撞在一起，发出“噼啪”的声响。
首领见状，疯了一样冲过来，想要推开安诺：“我不会让你破坏我的计划！”
鲁小山和江树立刻拦住他，三人扭打在一起。首领的墨杖已经失去了墨气，只能用杖身当武器，鲁小山趁机一脚踹在他的膝盖上，首领跪倒在地，江树立刻用手铐将他的手腕铐住：“别挣扎了，你跑不了了！”
安诺死死按住槐心，指尖的血不断滴在墨核上。血纹的红光终于将黑色的天枢纹完全覆盖，墨核的紫光开始慢慢消散，金色的纹路也恢复了原样。当最后一丝紫光消失时，墨核发出一道柔和的金光，将整个矿核室照亮，风里的墨气也渐渐散去，空气变得清新起来。
安诺松开手，槐心的血纹恢复了淡红，不再震颤。她踉跄着后退了几步，被江树扶住：“你没事吧？”
“没事，就是有点脱力。”安诺摇摇头，看向被按在地上的首领，他正死死盯着墨核，眼里满是不甘，“墨源珠已经被槐心封印了，你再也激活不了墨核了。”
就在这时，矿洞外传来了脚步声，张队带着民警冲了进来，手里拿着对讲机：“安诺，外围的墨盟残余已经全部抓获，望溪镇的墨气也已经散去，居民都安全了。”
张队走到首领面前，蹲下身看着他：“你以为用禁术就能激活墨核？你不知道的是，老矿工早就留下了后手，槐心就是墨核的克星。你研究了二十年，终究还是输给了老祖宗的智慧。”
首领闭上眼睛，不再说话，只是肩膀在微微颤抖——他二十年的执念，终究还是成了一场空。
安诺走到墨核前，轻轻摸了摸它的纹路。墨核的温度很温和，不再有之前的灼意，金色的纹路在灯光下泛着柔和的光。陈砚老师走过来，将《墨脉手记》递给她：“手记的最后一页，还有一段话，我之前没注意看。”
安诺接过手记，最后一页的字迹很潦草，是老矿工临终前写的：“西脉墨核安，北脉墨源醒，若遇墨祸起，槐心引路灯。”她心里一沉，抬头看向众人：“北脉墨矿还有墨源，首领的墨源珠就是从那里来的——这说明，北脉还有墨盟的人在活动。”
张队的脸色也凝重起来：“看来这场仗还没结束，我们得尽快派人去北脉墨矿勘察，不能让墨盟再有机会兴风作浪。”
安诺攥紧手里的槐心，血纹再次泛着淡红，这次的红光指向北方，像是在指引着下一段路程。夜色依旧笼罩着西脉，但矿核室的金光却穿透了黑暗，照在每个人的脸上——虽然暂时解决了西脉的危机，但北脉的墨源，又成了新的隐患。他们知道，休息不了多久，就又要踏上新的征程，去阻止那场可能再次降临的墨祸。
鲁小山收拾好装备，看着窗外渐渐亮起来的天色：“先把这老东西带回派出所审问，看看北脉的墨盟还有多少人，咱们也好有个准备。”
众人应声，押着首领往矿洞外走。墨核室的金光渐渐暗下去，只留下淡淡的余温，像是在等待着下一次被唤醒……