三万八千曹军精锐，如同一柄出鞘的黑色巨剑，带着碾碎一切的意志，离开许都，浩浩荡荡向西进发。
大军行动，自有法度。前有西凉降卒组成的“骁骑营”为先锋哨探，中有青州兵与虎豹骑为主力战兵，后有兖豫步卒押运粮草辎重，队伍绵延十数里，旌旗招展，刀枪映日，马蹄声、脚步声、车轮声汇成一股沉闷而巨大的轰鸣，惊得沿途鸟兽绝迹，百姓闭户。
中军大纛之下，夏侯渊顶盔贯甲，骑乘一匹神骏的乌骓马，顾盼之间，豪气自生。他享受着这种大军在手、生杀予夺的感觉，目光不时扫过两侧飞速倒退的景物，仿佛已经看到自己踏破凉州，将那不知天高地厚的“狼王”踩于马下的场景。
贾诩则安静地乘坐在一辆不起眼的青篷马车中，车帘低垂，隔绝了外界的喧嚣与尘土。他手中捧着一卷书简，却并未阅读，只是微闭着双目，似在养神，又似在思考。
行军数日，已近弘农郡地界。这一日傍晚，大军择地扎营，连绵的营寨如同凭空生长出的黑色森林，巡哨游骑往来不绝，戒备森严。
中军大帐内，牛油巨烛燃烧，将帐内照得亮如白昼。
夏侯渊卸去沉重的甲胄，只着一身轻便武服，大口灌下一碗解渴的酸浆，随即走到悬挂的巨大羊皮地图前，用手指重重敲打着凉州与关中交界的位置，声音洪亮，带着不加掩饰的急切：
“文和先生，依你之见，我军该如何进兵，方能最快击破那韩破军？” 他转头看向一旁静坐的贾诩，“据最新军报，此獠攻势极猛，安定已失大半，北地郡也岌岌可危。若再让其席卷关中，收编降卒，势力必然更加膨胀！我军当速战速决！”
贾诩缓缓睁开眼，起身走到地图前，他的动作总是那么不急不缓，与夏侯渊的雷厉风行形成鲜明对比。他目光沉静地扫过地图，手指先落在潼关，然后向西，划过渭水、泾水流域，最终落在安定、北地那片被标记为狼群肆虐的区域。
“将军欲速战，诩能理解。” 贾诩的声音平和，却自带一种冷静的力量，“然，观韩破军此人行事，不可等闲视之。”
他抬起眼皮，看向夏侯渊：“其一，此人崛起于微末，却能于韩遂、马腾两大军阀夹缝中火中取栗，绝非仅凭勇力。其用兵，狠辣诡诈，善于险中求胜，尤擅奔袭与攻坚，可见其并非无谋莽夫。”
“其二，其麾下‘狼群’，经‘半月整军’，淘汰弱者，手段酷烈，今虽成分复杂，然军纪森严，号令统一，士气……以一种扭曲的方式，被凝聚至巅峰。此非寻常流寇土匪，乃一支真正的悍卒死士。”
“其三，亦是关键。” 贾诩的手指重点在北地郡的位置，“彼挟新定凉州之威，锐气正盛，兵锋所指，郡县披靡。我军虽精，然劳师远征，彼则以逸待劳，兼有地利。若我军径直扑向其兵锋最盛之处，即便能胜，亦必是杀敌一千，自损八百之惨胜。届时，恐无力再彻底平定凉州，反可能陷入僵持，予其他诸侯可乘之机。”
夏侯渊浓眉紧锁，虽然觉得贾诩分析得有道理，但他天性不喜这种瞻前顾后的算计，不耐道：“那依先生之见，难道要坐视其吞并关中不成？”
“非也。” 贾诩摇了摇头，眼中闪过一丝冰冷的算计光芒，“诩有一计，或可‘以逸待劳’，‘请君入瓮’。”
他手指在地图上渭水以北、泾水以东的一片区域画了一个圈，这里地势相对复杂，有丘陵、河谷，并非一马平川。“我军可放出消息，佯装主力急于救援北地郡，日夜兼程，显出疲态。实则，暗中在此处险要之地，预设伏兵。”
“再派一精锐偏师，携少量粮草辎重，伪装成我军重要的补给队伍，行经狼群侧翼，路线……可稍显疏忽，让其游骑易于察觉。” 贾诩的声音低沉下去，却带着一种毒蛇吐信般的危险气息，“此队，便是‘香饵’。”
夏侯渊眼神一凝：“诱敌？”
“不错。” 贾诩颔首，“韩破军连战连捷，其势正骄，又亟需粮草物资以支撑其快速扩张。见我军‘疲惫’，又有‘肥饵’送至嘴边，以其性情，多半会按捺不住，出兵劫掠！一旦其贪功冒进，进入我军预设之伏击地域……”
他手掌猛地在地图上那一圈区域合拢，做出一个扼杀的动作：“我军主力便可骤然杀出，断其归路，凭借地利与以逸待劳之优势，将其先锋主力，一举围歼于渭水之畔！若能阵斩其大将，甚至重创韩破军本人，则狼群凶焰必遭重挫，我军便可趁势反击，收复失地，乃至兵进凉州！”
此计环环相扣，将敌人的心理、处境、乃至可能做出的反应都算计在内，不可谓不毒辣！
然而，夏侯渊听完，脸上却并未露出太多喜色，反而眉头皱得更紧。他性格刚直，崇尚以绝对实力正面碾压，对于这种示弱诱敌、设伏围歼的计策，内心深处颇有几分不屑。在他看来，这未免有些不够痛快，甚至……有损他夏侯妙才的威名。
他沉吟片刻，摆了摆手：“先生此计，未免太过谨慎，亦太过耗时！我军兵精将勇，何须行此诡道？那韩破军不过一西凉鄙夫，仗着几分凶悍侥幸得势，我大军堂堂正正压过去，以泰山压顶之势，直接寻其主力决战，必能一战而破之！何须费此周章，徒耗时日？”
贾诩心中暗叹，知道夏侯渊骄横之心已起，难以尽听己言，但仍劝道：“将军，狮子搏兔，亦用全力。那韩破军非是兔，实为饿狼。正面决战，我军固然不惧，然伤亡必重。若用此计，可最小代价，获最大战果……”
“先生不必多言！” 夏侯渊打断了他，语气中带着不容置疑的决断，“我意已决！大军全速前进，直扑北地郡！我倒要看看，那‘狼王’的骨头，有没有他的名头那么硬！”
他走到帐口，掀开帘幕，望着外面连绵的营火，豪气干云：“传令下去！明日四更造饭，五更拔营，全军加速！我要在十日之内，兵临泥阳城下，与那韩破军，决一死战！”
“将军！” 贾诩还想再劝。
“军令已下！” 夏侯渊回头，目光锐利地看了贾诩一眼，“文和先生，你只需做好你的军师，为我查漏补缺即可！这临阵决断，乃主帅之责！”
贾诩默然，知道再劝无益，只得深深一揖：“……诩，遵命。”
他退回阴影之中，看着夏侯渊意气风发的背影，眼神深处那抹凝重，愈发深沉。他有一种不祥的预感，此次西征，恐怕不会如夏侯渊所想的那般顺利。那头西凉狼王，绝不会乖乖引颈就戮。
“但愿……是我多虑了。” 贾诩在心中无声自语。但为将者，骄兵必败，古今皆然。夏侯渊此刻，已初露骄态。
翌日，曹军果然拔营起寨，速度比之前更快，如同一条黑色的洪流，带着一往无前的气势，滚滚向西，直指战火纷飞的北地郡。
而在中军那辆不起眼的马车内，贾诩再次摊开了地图，手指在那片他原本选定的伏击区域轻轻摩挲着，眼神闪烁不定。
“香饵……或许，仍可一用。” 他低声自语，“只是，这执竿垂钓之人，需得更谨慎些了。”
毒士之谋，初现峥嵘！渊拒良策，刚愎自用！文和暗叹，预感不祥！洪流西进，直扑泥阳！骄兵悍将，饿狼盘踞！智与勇的碰撞，谋与力的交锋，在这通往西凉的血色征途上，已然悄无声息地开始！