灰白色的天光下，雪原与墨绿色森林的交界处，两个相互搀扶的身影艰难地跋涉着。寒风卷着雪沫，扑打在脸上，如同冰冷的砂纸。龙渊每迈出一步，都感觉胸腔和四肢传来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关，将大部分体重依靠在自己那根临时削成的粗糙木杖上，尽可能减轻艾雯的负担。
艾雯的情况稍好，但连续的警惕、能量消耗和营养不良，也让她的脸色苍白，嘴唇有些发紫。她一手搀扶着龙渊，另一只手紧握着“钥匙”，翠绿色的微光如同呼吸般在她周身明灭，不仅驱散着刺骨的寒意，也如同一个精密的探测器，感知着周围环境的细微变化。
“这里的生命脉络……很混乱。”艾雯低声说道，眉头紧锁，“有些区域的生命力异常旺盛，像是被强行催生，但内核却透着腐朽；有些区域则死寂一片，连最顽强的地衣都难以存活。那股‘污染’……无处不在，只是浓度不同。”
龙渊点了点头，他的空间感知也反馈着类似的信息。这个世界的空间结构看似稳定，实则布满了细微的、如同蛛网般的“疤痕”，这些疤痕处弥漫着与“导师”力量同源但稀薄得多的异常能量。它们像是一种惰性的毒素，缓慢而持续地侵蚀着这个世界的一切。
“注意警戒。”龙渊声音沙哑地提醒，“这种环境，容易滋生不寻常的东西。”
他的话音刚落，前方不远处的雪堆突然猛地炸开！一道黑影如同闪电般窜出，直扑走在稍前方的艾雯！
那是一只体型硕大、形似雪貂的生物，但它的皮毛并非纯白，而是布满了不规则的暗红色斑块，一双眼睛赤红如血，充满了狂躁与攻击性！它张开的嘴里，獠牙尖锐，滴落着带有腐蚀性的涎液，散发出与周围环境同源的污染气息！
“小心！”龙渊想将艾雯拉到身后，但身体的迟滞让他慢了一拍！
艾雯虽然惊惧，但反应却不慢。她几乎是本能地将“钥匙”横在身前，翠绿色的光芒瞬间凝聚，形成一面小巧而凝实的藤蔓护盾！
“砰！”
变异雪貂撞在藤蔓护盾上，发出一声闷响。护盾剧烈晃动，但并未破碎。那雪貂被反震之力弹开，落在雪地上，龇牙咧嘴，发出威胁性的低吼，赤红的眼睛死死盯住艾雯手中的“钥匙”，似乎那纯净的生命能量对它有着强烈的刺激和吸引力。
龙渊强忍剧痛，眼中厉色一闪，手中的木杖猛地点出！并非直接攻击，而是在杖尖凝聚了一丝微不可察的金绿色能量，精准地点在了变异雪貂身旁的空间节点上！
嗡！
那处空间微微一颤，产生了一股无形的斥力。变异雪貂如同被无形的手臂推开，翻滚着摔了出去，发出一声困惑而愤怒的尖叫。它似乎意识到眼前这两个“猎物”并不好惹，犹豫了一下，最终化作一道红白相间的影子，窜入旁边的森林消失不见。
艾雯松了口气，翠绿护盾散去，她微微喘息着，看向龙渊的目光带着感激和后怕。
“你怎么样？”龙渊关切地问，刚才强行调动空间之力，让他额角渗出了冷汗。
“我没事。”艾雯摇摇头，心有余悸地看着雪貂消失的方向，“这里的生物……攻击性很强，而且似乎被污染扭曲了。”
“看来，‘净化’的必要性，比我们想象的更迫切。”龙渊沉声道，目光扫过这片被灰霾笼罩的天地。
这个小插曲让两人更加警惕。他们调整了行进策略，尽量避开生命反应过于活跃或过于死寂的区域，选择那些在艾雯感知中相对“平静”、在龙渊感知中空间“疤痕”较少的路径前进。
时间在跋涉中缓慢流逝。不知过了多久，天空的灰白色依旧没有任何变化，仿佛时间在这里已经凝固。饥饿和寒冷不断侵蚀着他们的体力，龙渊的伤势恢复得极其缓慢，若非艾雯不断用“钥匙”引导生命能量为他滋养，他恐怕早已倒下。
就在两人几乎要耗尽最后一丝气力时，龙渊的空间感知边缘，突然捕捉到了一些……不一样的东西。
那并非自然形成的空间结构，也非被污染扭曲的生命场域，而是一种……规整的、带有明显人工造物特征的微弱能量反应！而且，这种能量反应的模式，隐隐给他一种难以言喻的熟悉感。
“那边！”龙渊精神一振，指向左前方一片被高大针叶林遮挡的山坳，“我感觉到了一些……人造物的痕迹。”
艾雯闻言，眼中也燃起了希望。两人提振起精神，朝着那个方向艰难行去。
穿过茂密的林地，拨开挂着冰凌的灌木，眼前的景象让两人同时停下了脚步，眼中充满了震撼。
山坳深处，并非他们想象中的村落或城市遗迹，而是一片……巨大的、令人触目惊心的战争残骸！
无数庞大的人形机甲残骸如同被巨人生生撕碎的玩具，散落在皑皑白雪之上。它们的外装甲上涂装着早已斑驳褪色的数码迷彩，依稀可以看出曾经威武的轮廓，但此刻大多支离破碎，有的被从中斩断，露出内部烧焦的线路和结构；有的被巨大的力量砸扁，与冻土冻结在一起；还有的保持着最后战斗的姿态，手臂上的高斯步枪或能量炮指向天空，却早已黯淡无光。
除了机甲，还有更多小型载具的残骸——轮式步兵战车、悬浮突击艇，它们同样损毁严重，覆盖着厚厚的积雪，如同一个个冰冷的钢铁坟墓。一些残骸上，还能看到清晰的、并非爆炸或撞击造成的撕裂伤，更像是被某种巨大的、带有腐蚀性的利爪或能量攻击所致。
空气中弥漫着金属锈蚀、凝固燃料和一丝若有若无的……血腥与腐败混合的怪异气味。死寂，是这里唯一的主题。只有寒风穿过钢铁缝隙时发出的呜咽，如同亡魂的低语。
“这是……军队？”艾雯的声音带着颤抖，眼前的景象超出了她的认知范围。这些钢铁造物的风格与她所知的一切文明都不同，但那数码迷彩的 pattern 和某些残骸上模糊的徽标，却让龙渊的心脏猛地一跳！
那徽标……虽然残缺不全，但他依稀辨认出，那是他记忆中、烙印在灵魂深处的图案——那是他祖国的标志！这些机甲和载具，是他所属文明的造物！
这里怎么会有祖国的军队？他们遭遇了什么？为什么会全军覆没在这个陌生的、被污染的世界？
无数的疑问如同潮水般涌上龙渊心头，伴随着一种难以言喻的悲怆和愤怒。他看着这些曾经代表着他所在文明力量的钢铁雄狮，如今却化作冰冷的残骸，散落在异乡的土地上，一种“战友”牺牲的共鸣感让他攥紧了拳头。
“是我们……是我们世界的军队。”龙渊的声音低沉而沙哑，带着难以置信和深深的沉重。
艾雯也意识到了什么，她看着龙渊脸上那复杂痛苦的表情，轻轻握住了他冰冷的手，传递着无言的安慰。
两人小心翼翼地踏入这片钢铁墓场。龙渊强忍着身体和精神的双重不适，仔细查看着这些残骸。他从一些相对完好的部件上，确认了这些装备的制式，甚至在一台被摧毁的指挥型机甲残骸旁，找到了一台虽然破损严重，但核心部件似乎尚存一部分能量的战场记录仪。
他尝试着将自己微弱的力量注入记录仪，试图激活它。
滋啦——一阵电流杂音后，记录仪残破的屏幕上，竟然断断续续地闪过了一些模糊不清的画面和嘈杂的音频片段：
“……遭遇……未知生物……攻击……防线崩溃……”
“……请求支援！重复！这里是‘铁拳’小队！我们需要……啊！！”
“……能量武器效果甚微……它们……数量太多了……”
“……为了祖国！为了人民！死战不退！”
“……那是什么……灰色的……天空……永远……”
最后一句充满绝望和迷茫的呼喊戛然而止，记录仪彻底冒出一股青烟，屏幕完全黑暗。
零碎的信息，却拼凑出一场惨烈而绝望的战斗景象。祖国的军队，似乎是通过某种方式来到了这个世界，然后遭遇了某种恐怖生物的袭击，最终全军覆没。
“他们……是来探索这个世界的吗？还是……”艾雯的声音带着恐惧。
龙渊沉默着，目光扫过这片惨烈的战场。他的空间感知延伸开去，试图寻找更多的线索。突然，他在战场边缘，一个相对隐蔽的、半塌陷的机甲驾驶舱残骸里，感知到了一丝极其微弱、但异常纯粹的生命反应！那并非被污染扭曲的生命，而是……属于人类的气息！而且，还活着！
“那边有人！”龙渊猛地指向那个方向。
两人立刻赶了过去。那是一台被巨型利爪几乎撕成两半的重型机甲，驾驶舱严重变形，舱门卡死。龙渊不顾伤势，与艾雯合力，利用找到的撬棍和龙渊对金属结构的薄弱点进行空间层面的微幅震荡，费了九牛二虎之力，才终于将扭曲的舱门强行撬开一股缝隙。
驾驶舱内，一片狼藉。仪表盘碎裂，线路裸露，一个穿着同样制式、但早已被鲜血和污渍浸透的作战服的身影，被安全固定装置牢牢束缚在驾驶座上。他（从体型判断）戴着头盔，低垂着头，一动不动，气息微弱得几乎感知不到。
艾雯立刻将“钥匙”探入缝隙，翠绿色的生命能量如同最温柔的水流，缓缓注入那名士兵的体内。
片刻之后，一声极其微弱的呻吟从头盔下传出。那名士兵的身体轻轻颤动了一下。
龙渊小心翼翼地将他的头盔取下，露出一张年轻却布满污血和冻伤的脸庞，嘴唇干裂，双眼紧闭，但胸膛已经开始有了微弱的起伏。
艾雯持续输送着生命能量，同时从随身携带的树皮包裹里，取出最后一点草药汁液，小心地滴入他的口中。
又过了一会儿，那名士兵的眼皮艰难地颤动了几下，缓缓睁开。
那是一双充满了疲惫、痛苦，但在看到龙渊和艾雯，尤其是看到龙渊身上那虽然破损、但制式依稀可辨的战斗服时，骤然爆发出难以置信光芒的眼睛！
他的嘴唇哆嗦着，用尽全身力气，吐出了几个模糊不清、却让龙渊浑身剧震的音节：
“同……志……？”
熟悉的语言，熟悉的称谓，如同一声惊雷，在龙渊脑海中炸响！所有的猜测在这一刻得到了证实！
“是！我是！”龙渊紧紧握住他那冰冷僵硬的手，声音因激动而颤抖，“坚持住！我们带你回家！”
听到“回家”两个字，年轻士兵的眼中瞬间涌出了泪水，混合着脸上的污血滑落。他似乎想说什么，但伤势过重，体力不支，眼神再次开始涣散。
“他伤得太重了，失血过多，加上冻伤和……某种能量侵蚀。”艾雯焦急地说道，她的生命能量可以吊住他的命，但无法瞬间治愈如此沉重的伤势，“必须尽快找到更安全的地方和专业的医疗设备！”
龙渊看着怀中气息奄奄的同胞，又看了看这片埋葬了无数战友的钢铁墓场，一股巨大的悲痛和责任感几乎将他淹没。但他知道，现在不是悲伤的时候。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光变得锐利起来。他仔细检查了这名士兵的装备，从他腰间找到一个同样受损、但似乎核心模块还在的军用单兵通讯器。
抱着万一的希望，龙渊尝试启动通讯器。一阵杂音后，通讯器竟然发出了微弱的、断断续续的搜寻信号声！
“有……信号……”怀中的士兵似乎感应到了什么，用尽最后一丝力气，断断续续地说道，“……基地……‘希望’……东南……七十……里……”
说完这几个字，他头一歪，再次陷入了深度昏迷。
东南七十里！希望基地！
龙渊眼中爆发出前所未有的光芒！还有基地！祖国的力量在这个世界还有存续！
他立刻将通讯器调整到紧急求救频率，将自己微弱的精神力注入其中，试图放大和稳定那微弱的信号。
“这里是龙渊！重复，这里是龙渊！收到请回答！我们发现一名幸存者，急需医疗支援！位置在……在……”他快速根据周围地形和空间感知，报出了一个粗略的坐标。
通讯器里只有沙沙的电流声，仿佛他的呼喊石沉大海。
时间一分一秒地过去，寒风依旧呼啸，艾雯持续输出着生命能量，脸色越来越苍白。龙渊的心也一点点沉了下去。
难道……基地也……
就在希望即将熄灭之时——
滋啦……一个略带嘈杂、但无比清晰、沉稳有力的声音，突然从通讯器中传了出来，如同破开乌云的光柱，瞬间照亮了龙渊和艾雯的心田：
“这里是‘希望’基地！龙渊同志，你的信号很微弱，但我们锁定你了！坚持住！救援队已经出发！重复，坚持住！救援队正在向你靠近！”
“祖国……没有忘记我们……”
龙渊紧紧握着通讯器，听着里面传来的、仿佛来自故乡的声音，看着怀中昏迷的同胞，以及身旁疲惫却眼神明亮的艾雯，一股滚烫的热流涌上眼眶，几乎要夺眶而出。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，仿佛要穿透那无尽的阴霾，看到遥远的故乡。
他们，终于找到了组织。
在这片绝望的异土之上，“祖国”这两个字，代表着最后的秩序，最后的希望，以及……最终的归宿。