天光刺破晨雾，将矿坑外围那片狼藉的碎石坡照得一片惨白。秦守和墨七互相搀扶着，踉跄地逃回林爪部落的聚居地时，如同两个刚从地狱爬出来的残兵败将。
浑身浴血，衣衫褴褛，气息萎靡到了极点。尤其是秦守，腹部原本包扎好的伤口再次崩裂，鲜血浸透了简陋的布料，每走一步都在地上留下一个暗红的脚印。脸色白得吓人，唯有一双眼睛，亮得惊人，里面燃烧着劫后余生的悸动和一种近乎疯狂的亢奋。
【能源储备：10%】
【机体损伤度：66%】
【核心异变度：20%】（吸收大量混沌能量后竟奇迹般保持稳定）
【获得未知物品：混沌植株碎片x1（极度危险，能量不稳定）】
10%的能源！虽然代价惨重，但这无疑是一剂强心针！更重要的是，怀里那块冰冷刺骨、却散发着诱人能量的植株碎片，以及手中那根变得温热、裂纹似乎细微愈合了一丝的焦黑木杖！
这些都是筹码！活下去，甚至翻盘的筹码！
他们的归来引起了部落一阵骚动。族人看到他们的惨状，无不骇然失色。巨石和凌嫣闻讯急匆匆赶来。
“长老！你们……”巨石看到秦守的伤势，虎目圆瞪。
“没事……还死不了。”秦守摆摆手，声音沙哑得厉害，却带着一种不容置疑的急切，“黑石城那边……情况怎么样？”
一个负责监视的战士立刻上前汇报，脸上带着难以置信的激动和敬畏：“打起来了！真的打起来了！矿坑里那个怪物发狂一样冲出来，和黑石城的军队狠狠干了一仗！黑石城死伤了好多人，连那个筑基后期的将领好像都受了伤！现在他们的营地一片混乱，暂时根本顾不上我们了！”
成功了！祸水东引之计，竟然效果如此之好！
石屋内压抑的气氛顿时为之一松，众人脸上都露出狂喜之色。
巨石狠狠一拳砸在掌心，激动道：“太好了！天佑我林爪！我们……我们安全了！”
“安全？”秦守却猛地咳嗽起来，咳出些许血沫，眼神锐利地扫过众人，“还早得很！黑石城只是暂时被拖住，等他们缓过劲来，或者查明了原因，报复只会更猛烈！我们的时间，可能比十天更短！”
他的话像一盆冷水，浇熄了刚刚升起的喜悦。所有人都沉默下来，脸色再次变得凝重。
“那……那我们怎么办？”一个工匠头领颤声问道。
秦守深吸一口气，压下胸腔的剧痛，目光落在角落里那几件赶工出来的“样品”上——那把百炼钢刀，几瓶新伤药，还有涂了毒药的箭簇。
他走过去，拿起那把钢刀。刀身泛着寒光，确实比部落之前的武器好上不少，但……也仅此而已。在黑石城眼里，恐怕依旧是上不得台面的破烂。
“这些东西，不够。”他缓缓摇头，语气斩钉截铁，“我们要送的‘礼’，得让他们‘疼’，让他们‘怕’，让他们觉得动我们得不偿失！”
他目光转向墨七和凌嫣：“帮我护法。我需要一点时间。”
说完，他不再理会众人，拿着那几件样品，以及怀里那块危险的植株碎片，步履蹒跚却异常坚定地走向工坊深处那间最安静的石室。
石门沉重地关上，隔绝了外界所有的视线和声音。
石室内，只有角落里几块荧光苔散发着微弱的光芒。
秦守瘫坐在冰冷的石地上，剧烈地喘息着，汗水和血水混合在一起，滴落在地。剧痛和虚弱如同潮水般不断冲击着他的意识。
但他不能倒下。
他强撑着取出那块暗红色的植株碎片。碎片只有指甲盖大小，却重得惊人，通体温润如玉，内部仿佛有无数细小的混沌星璇在生灭，散发出令人心悸的能量波动。
【物品：混沌植株碎片】
【能量属性：高度浓缩的混沌本源（极度不稳定）】
【可尝试：1. 直接吸收（风险系数99.9%）；2. 作为能源核心；3. 制作一次性爆炸物；4. 解析内部结构（需大量能源）】
直接吸收是找死。做能源核心？他没技术。解析？能源不够。
唯一的选择，似乎只有……做成一次性的大威力爆炸物？但这东西太危险，稍有不慎，先炸死的就是自己。
他的目光又落到那几件样品上。刀、药、箭。
如何将这块碎片的能量，安全地、可控地附加到这些样品上？哪怕只是一丝？
他尝试着调动体内那10%的能源，小心翼翼地引导出一丝，包裹住碎片，试图从中剥离出一点点最边缘的能量。
嗡！
碎片猛地一震，一股狂暴的能量反噬而来，震得他气血翻腾，差点失控！
不行！太危险！能量性质太暴烈，根本无法精细操控！
怎么办？
就在他几乎绝望时，目光无意中扫过了那根静静躺在一旁的焦黑木杖。
木杖……能吸收、过滤混沌能量……
一个大胆的念头闪过！
他立刻拿起木杖，再次将杖尖轻轻触碰那块碎片。
这一次，他没有试图吸收，而是集中全部精神力，沟通木杖内部那一点被激活的、蕴含着一丝云鲸精魄和法则之力的符文，发出一个强烈的意念：
“压制！转化！将它的能量，变得温和一丝！只要一丝！”
这完全是一次盲目的尝试！他甚至不知道木杖是否具备这种功能！
奇迹发生了！
那木杖似乎听懂了他的意念，杖身微微发热，内部那点符文亮起柔和的光芒，一股奇异的力量透过杖尖，笼罩住那块躁动的碎片。
碎片剧烈地震颤起来，仿佛在抵抗。但木杖中那丝更高层级的力量，似乎对它有着天然的克制！
渐渐地，碎片的震动减弱了。它表面那令人心悸的狂暴波动，竟然真的被压制下去了一丝丝，变得略微“温和”了那么一点！
有效！
秦守大喜过望，立刻抓住这宝贵的机会，引导着那一丝被“驯化”了的、微弱到极致的混沌能量，缓缓渡入……那几支涂了毒药的箭簇的箭头上！
他选择箭簇，是因为它们体积小，需要的能量最少，最容易控制！
过程依旧极其艰难，精神力以前所未有的速度消耗。他额头青筋暴起，眼睛布满了血丝，浑身都在微微颤抖。
终于，当能源再次耗去3%，精神力几乎枯竭时，他成功地将三支箭簇的箭头，染上了一层极其微弱的、几乎看不见的暗红色流光。
【物品：附魔·混沌毒箭（劣质）x3】
【效果：命中后，除原有毒素外，附加微弱混沌能量侵蚀，干扰真气运转，难以驱除。】
【能量强度：微弱，但性质特殊。】
成了！
虽然只是最简陋的附魔，效果微弱，但关键在于——其能量属性特殊！是这个世界上从未出现过的混沌能量！黑石城的人绝对无法理解，更无法轻易化解！
这就够了！
他如法炮制，又极度艰难地抽取出一丝能量，融入了一小瓶伤药之中。
【物品：附魔·混沌愈膏（劣质）x1】
【效果：外敷，强力止血生肌，但对混沌能量侵蚀无效，且可能产生轻微依赖性或抗药性。（备注：掺入了一滴被稀释了万倍的混沌能量液）】
这瓶药，他打算玩个文字游戏。突出其强大的疗伤效果，隐瞒其副作用和能量属性。对于急需疗伤药物的军队来说，这无疑是巨大的诱惑。
做完这一切，他几乎虚脱，能源只剩7%，伤势似乎又恶化了一点。
但他看着眼前那三支暗红色的箭和那瓶散发着奇异气息的药膏，嘴角艰难地扯出一个苍白的笑容。
筹码，足够了。
他休息了半晌，恢复了一点力气，才拿着这三样“升级版”的样品，推开石门走了出去。
外面，所有人都在焦急地等待着。
秦守将三支箭和那瓶药膏放在众人面前的石桌上。
“把这三支箭，和这瓶药，连同之前打造的钢刀和其他伤药，一起作为‘样品’，送给黑石城。”他的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的自信，“告诉他们，这只是最普通的货色。如果愿意合作，我们可以提供更好的。如果想要动武……”
他拿起一支暗红色的箭，手指轻轻拂过那冰冷的箭簇：“这就是代价。”
巨石拿起那支箭，仔细感受着箭头那微弱却令人极其不适的诡异能量波动，脸色微变。他又打开药瓶，嗅了嗅那奇异的气息，眼中闪过惊疑。
他虽然不懂炼器炼丹，但常年狩猎养成的直觉告诉他，这东西……绝不简单！尤其是那箭，让他本能地感到心悸。
“好！”巨石不再犹豫，重重点头，“我亲自带人送去！就按长老说的办！”
半个时辰后，巨石带着一队战士，扛着装有样品的箱子，走向了依旧混乱的黑石城军营。
留守的族人，心再次提到了嗓子眼。
这一次，不再是绝望的等待，而是夹杂着恐惧和一丝微弱期盼的煎熬。
秦守回到石室，盘膝坐下，一边艰难地调息恢复，一边全力感应着远处的动静。
时间一分一秒过去。
终于，在天色将近黄昏时，巨石回来了。
去时凝重，归来时，脸上却带着一种难以置信的、混合着后怕和兴奋的复杂表情。
“他们……收了！”巨石的声音因为激动而有些变调，“那个受伤的将领，亲自验的货！他用了那药膏，伤口愈合的速度让他震惊！他又让人试了那箭……虽然没用人试，但射穿铠甲后，箭头那股诡异的力量竟然持续侵蚀铠甲，他们的随军药师都束手无策！”
“他们……怕了！”巨石眼中放出光，“那个将领的态度完全变了！他说……他会立刻将样品送回黑石城，请城主定夺。在我们得到回复前，他们不会再靠近部落半步！而且……他还暗示，如果合作能成，价格好商量！”
成功了！
石屋内先是一静，随即爆发出压抑不住的欢呼声！
绝境！竟然真的被撕开了一条生路！
所有人看向秦守的目光，充满了无法言喻的敬畏和狂热。这个外来者长老，一次又一次地创造了奇迹！
秦守长长地、长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于松懈下来，强烈的疲惫和剧痛如同潮水般将他淹没，他眼前一黑，差点直接栽倒。
墨七和凌嫣连忙扶住他。
“我需要……休息几天。”秦守声音微弱，“部落……暂时安全了。但戒备不能松……地道继续挖……”
“放心！”巨石拍着胸脯，声音前所未有的响亮，“长老你安心养伤！部落有我们！”
秦守被扶回居所，几乎是立刻就陷入了深沉的昏睡。
这一觉，睡得天昏地暗。
直到第二天下午，他才被识海中一阵轻微的提示音唤醒。
【能源储备：8%（缓慢恢复）】
【机体损伤度：64%（轻微好转）】
【检测到持续愿力汇入……来源：林爪部落（感激、敬畏、信赖）……】
【经优化法阵转化，获得天道功德：+500缕。】
【天道功德：-999,897,999,999,886缕】
功德又增加了。愿力的汇聚也变得更加清晰、持续。
他缓缓坐起身，虽然依旧虚弱，但精神好了很多。
窗外，夕阳的余晖将聚居地染上一层温暖的金色。战士们依旧在巡逻，但神情不再那么紧绷。妇人们忙碌着，孩子们的嬉笑声隐约传来。一切都仿佛回到了正轨，甚至比之前更加充满希望。
危机暂时解除。部落迎来了难得的喘息之机。
他走到窗边，看着这片在他手中一点点改变的土地，看着那些因为他而活下来、并过得更好的族人。
一种奇异的满足感，混合着依旧沉重的压力，在他心中交织。
他摊开手掌，那点翠绿色的木灵之气再次浮现，比之前似乎凝实了一丝丝。
野性、混乱、债务、危机……依旧如影随形。
但此刻，在这片陌生的蛮荒世界里，他脚下，终于有了一小块……能够站稳的，属于自己的土地。
虽然只是开始。
但他知道，路，已经走通了。