返回雷云郡的路途，沉重而缓慢。胜利的代价是几乎人人带伤，以及萦绕在每个人心头那来自裂谷深处的、冰冷诡异的阴影。
墨七和鹰眼被第一时间送进了由凌嫣和星穹医疗官共同组建的急救室。两人的身体状况极其复杂：经脉被狂暴的混沌雷能冲刷得支离破碎，又掺杂了一丝难以祛除的虚空能量残留，精神层面更是受到了归墟意志的直接冲击，陷入深度自我封闭。
凌嫣调集了所有最好的草药，配合星穹的细胞修复液和神经稳定剂，也只能勉强吊住他们的性命，修复过程极其缓慢。
秦守将自己关在实验室里，面前悬浮着那枚诡异的三色晶体——“三生石”。它缓缓旋转，红、紫、黑三色能量如同活物般相互缠绕、排斥又达到一种危险的平衡，散发出令人心悸的波动。
【未知复合能量体分析：结构极不稳定，能量属性相互冲突。混沌雷能（占比约45%）、秩序生命能（占比约45%）、虚空能量（占比约10%）。任何外部刺激都可能打破平衡，引发剧烈能量爆发或性质异变。】星枢给出了冰冷的分析结果。
危险，但又蕴含着难以言喻的可能性。
秦守尝试着分离出一丝微弱的、由秩序生命能主导的能量流，引导其注入一台为墨七准备的医疗舱。
嗡——！
医疗舱的指标瞬间飙升！墨七体内那些狂暴的雷能残留仿佛遇到了克星，被迅速中和、吸收，破碎的经脉在这股蕴含着秩序与生机的能量滋养下，竟然开始以肉眼可见的速度修复！
有效！
但就在秦守心中一喜时，那丝能量流中纠缠的、占比极少的虚空能量突然躁动，试图反过来侵蚀医疗舱的能量系统，仪器发出刺耳的警报！
秦守立刻切断了能量供应，额头渗出冷汗。
果然如此！这“三生石”就像是一把双刃剑，用得好是救命的良药，用不好就是催命的毒药。必须找到精确控制它的方法，尤其是分离和压制那该死的虚空能量。
他将目光投向了实验室角落那个封锁严实的箱子——里面是最新一批炼制出的、相对“纯净”的秩序结晶。
“或许……需要更多的‘秩序’来中和和引导……”他喃喃自语，一个新的实验计划在脑海中成型。
就在他准备继续深入研究时，艾德娜舰长的通讯请求接了进来。她的全息影像出现在实验室中，脸色凝重，甚至带着一丝此前未有的……焦虑。
“秦守先生，我们需要谈谈。关于那支‘第七勘探军团’以及……我们议会内部可能存在的问题。”
秦守抬起头：“请说。”
“根据我们对那艘被击毁的幽能机甲残骸的分析，其核心引擎的制造工艺和能量转换技术，与星穹议会核心军工企业‘创世之星’在五十年前秘密研发、后因技术风险过高而封存的一个项目‘冥府守护者’高度吻合！”艾德娜的语气带着难以置信，“这项技术理论上应该绝密封存，绝无可能流落在外，更不可能被幽阁掌握并投入实战！”
秦守目光一凝：“你的意思是，议会内部……有高层在向幽阁输送技术？”
“不止是技术。”艾德娜调出一份加密数据流，“这是我们从那艘登陆舰的碎片中恢复的、极其残破的航行日志碎片。经过艰难解密，里面多次提到了一个代号——‘掘墓人’。而‘掘墓人’，据我所知，是议会内部一个极其隐秘的、负责处理‘不可接触’危险科技的黑色行动小组的代号！他们直接对最高评议会的某些成员负责！”
最高评议会？星穹议会的最高权力机构？！
秦守感到一股寒意。如果幽阁的背后，有星穹议会高层的身影，甚至整个“归墟之潮”的计划都得到了某些议会议员的默许或支持……那这意味着什么？
这意味着启明星号和他所在的苍梧界，面对的不仅仅是外部敌人，还可能来自“自己人”的背刺！艾德娜和她代表的秩序派，在议会中可能正处于极度危险的境地！
“你们的议会，看来病得不轻。”秦守冷冷道。
艾德娜脸上闪过一丝痛苦和挣扎，但很快被坚定取代：“无论真相多么残酷，我必须知道。启明星号的使命是引导方舟，为文明留存火种，而不是成为某些人疯狂计划的牺牲品。秦守先生，我们的合作需要升级。我需要你和你部落的力量，不仅仅是资源和技术交换，更是在可能到来的、来自议会内部的清算中，成为可信赖的盟友。”
她提出了更深层次的绑定——情报完全共享，有限度的军事协同，甚至包括在最坏情况下，为对方提供庇护。
这是一个危险的提议，意味着将彻底绑上星穹议会的内战战车。但同样，这也是获取更多高端技术和情报的契机。
秦守沉默了片刻，没有立刻回答，而是反问道：“关于‘镇魂玉’，你们的研究有进展了吗？它是否对修复你们战舰的核心有效？”
艾德娜似乎没想到他会突然问这个，愣了一下才回答：“有进展。‘镇魂玉’的能量场特性确实能有效中和核心的幽能污染，修复速度提升了17%。但需求量巨大，而且……”
“而且什么？”
“而且，我们的工程师发现，核心的污染似乎……并非完全来自外部幽能攻击。”艾德娜的声音低沉下去，“有一小部分污染的特性……与战舰内部某个休眠备用系统的能量签名相似。我们怀疑……在遭遇攻击前，可能就有人对启明星号动了手脚。”
内鬼？！
秦守瞳孔微缩。情况比他想象的还要复杂糟糕。
“合作可以升级。”秦守终于开口，语气凝重，“但我们需要更实质性的东西。除了已经答应的技术，我需要你们开放关于‘冥府守护者’项目和‘掘墓人’小组的所有非绝密信息。另外，派一队最好的工程师过来，协助我建立一个能量控制平台，用于处理一种……高危能量样本。”他指了指悬浮的“三生石”。
艾德娜看着那枚三色晶体，眼中闪过深深的忌惮，但最终还是点了点头：“可以。信息我会尽快整理发送。工程师小队将在二十四小时内抵达。”
交易达成，双方都感受到了更沉重的压力。
结束通讯后，秦守立刻召集了巨石和岩锤。
他将目前严峻的形势简化后告知了他们（省略了部分关于议会内斗的猜测），重点强调了外部幽阁和未知内部威胁并存的情况。
“……所以，部落必须更快地强大起来！”秦守目光扫过两位部落领袖，“从今天起，扩大‘雷狩’预备队的选拔范围！加大训练强度！岩锤，你负责！不仅要锤炼肉身和战技，更要磨练意志！我会提供更多经过弱化处理的秩序结晶辅助训练！”
“是！长老！”岩锤捶胸怒吼，眼中燃烧着战意。
“巨石，加快新家园的防御工事建设！将所有从星穹获得的技术和我们的心炼符文结合，我要雷云郡固若金汤！同时，派出更多的狩猎队和侦察队，扩大警戒范围，我要知道方圆五百里内任何风吹草动！”
“包在俺身上！”巨石瓮声应道，眼神前所未有的严肃。
整个雷云郡如同一个巨大的战争机器，再次高速运转起来。希望的喜悦被紧迫的危机感取代，所有人都憋着一股劲，为了生存，为了守护新家园。
几天后，星穹的工程师小队抵达，带来了精密设备和能量控制技术。在秦守的指导下，一个专门针对“三生石”的能量控制平台开始建设。
与此同时，秦守对秩序结晶的优化也有了新突破。他利用云霆心柱的能量，结合新获得的技术，成功将炼化效率提升了30%，产出的秩序结晶更加纯净稳定。
他尝试着将一枚优化后的秩序结晶置于“三生石”附近。
奇妙的事情发生了。秩序结晶散发出的柔和紫光，仿佛形成了一个微弱的力场，竟然让躁动不安的“三生石”稍微平静了一丝，那丝漆黑的虚空能量似乎被隐隐压制了少许。
“果然有效！更多的‘秩序’，可以约束这种混乱的平衡！”秦守心中振奋。
他立刻投入更多资源扩大秩序结晶的生产，并开始设计一种可以佩戴的、小型化的秩序发生器，旨在为部落战士提供更强的精神防护和对混乱能量的抗性。
然而，就在一切似乎都在向好的方向发展时，负责巡逻的雷狩队员带来了一个令人不安的消息。
他们在雷云郡西侧一片从未探索过的原始丛林中，发现了一些奇怪的痕迹——不是脚印，也不是野兽的抓痕，而是一种……仿佛植物藤蔓快速生长又迅速枯萎后留下的、散发着微弱腐朽气息的诡异路径。这些路径蜿蜒曲折，最终消失在一处深不见底的地穴入口。
而在地穴入口处，他们捡到了一块破碎的、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个扭曲的、让人看一眼就头晕目眩的符号。
秦守拿到那块令牌的瞬间，识海中的天道系统竟然再次被动触发，跳出一条简短的信息：
【检测到微弱‘诅咒道痕’残留。可吸收转化，预计获得功德：+1缕。】
诅咒道痕？
功德？
秦守看着那诡异的令牌，又看了看远处那深不见底、散发着不祥气息的地穴。
新的麻烦，似乎从不迟到。
议会的水，比归墟还深