秦守是在一阵剧烈的咳嗽中醒来的。
肺部火辣辣地疼，仿佛吸入的不是空气，而是灼热的沙砾。他挣扎着撑起上半身，发现自己正身处一个完全陌生的环境。
这里不再是那片蠕动的紫色苔原，也不是渗着腐蚀液体的灰色岩石区。而是一个……相对规整的封闭空间。
穹顶不高，散发着柔和的、类似“青灵源枢”的冷光，照亮了四周银灰色的金属墙壁。墙壁上刻满了无数细密、玄奥的符文，其中不少与他掌握的青帝传承一脉相承，但更加复杂深邃。空气中弥漫着淡淡的、类似臭氧和草药混合的气味，虽然依旧陌生，却不再有外界的侵蚀性和甜腻感。
最关键的是，这里没有那些无孔不入、试图汲取一切能量的紫色苔藓和晶簇甲虫！
他们安全了？至少暂时是。
他立刻检查同伴。凌嫣、墨七、鹰眼依旧昏迷，但脸色不再那么苍白，呼吸也平稳了些许，似乎这个相对稳定的环境让他们本能地开始恢复。他小心翼翼地将他们安置在墙边。
然后，他捧起胸前那几乎彻底熄灭的K-01光球。原本镶嵌光球的序源晶石基板已经布满裂痕，黯淡无光，光球本身只剩下米粒大小的一点微弱蓝光，如同风中残烛。
“K-01……”秦守声音沙哑，心中一阵刺痛。为了那一线生机，他几乎牺牲了这位最可靠的伙伴。
他尝试向基板注入一丝微弱的灵能，却如同石沉大海。基板的结构已被那种狂暴的世界能量彻底破坏，无法再为K-01提供维系存在的根基。
难道……
就在秦守几乎要绝望时，他的目光被房间中央的一个物体吸引了。
那是一个低矮的、同样由银灰色金属打造的平台，平台上方，悬浮着一块约莫拳头大小、不断缓慢旋转的青色晶石。这晶石的材质，与他手中的“青灵源枢”极其相似，但内部蕴含的能量更加磅礴、更加内敛，并且……带着一种奇异的“活性”！丝丝缕缕精纯无比、仿佛蕴含无限生机的青色能量，正从晶石中散发出来，维持着这个密闭空间的稳定。
“这是……青帝陛下留下的……‘活性源髓’？”一个微弱、苍老、仿佛随时会消散的意念，突兀地在秦守脑海中响起。
“谁？！”秦守猛地抬头，规则之力瞬间凝聚（尽管微弱），警惕地扫视四周。
“不必紧张……后来者……”那意念断断续续，带着无尽的疲惫，“吾乃……青帝座前，‘万物生机使’——木禾……的一缕……即将消散的残识……”
随着意念，平台上方，那青色晶石旁，一道极其淡薄、几乎透明的老者虚影缓缓浮现。他身着古朴的青袍，面容慈和，但双眼空洞，身形飘忽不定，仿佛下一刻就要彻底湮灭。
“木禾前辈！”秦守心中一震，连忙恭敬行礼。青帝麾下的生机使者，其地位定然极高。
“想不到……帝尊离去万载……竟还有持‘青霖枢’者……能寻至此地……‘世界之肠’的……‘净化之间’……”木禾的残识似乎因为说话而更加虚弱。
净化之间？世界之肠？秦守立刻抓住了关键信息：“前辈，此地究竟是何处？我们为何会坠入此地？”
木禾的残识微微波动，传递出复杂的情绪：“此地……乃帝尊当年游历无尽星海时，偶然发现的一处……活体世界‘吞星之鲲’ 的体内。帝尊怜其懵懂，取其一丝本源，铸就此‘净化之间’，用以研究生命序列之极致，并……作为一处隐秘的避难所。”
“尔等能闯入此地，想必外界……已然剧变……‘观测者’的阴影……怕是更浓了……”
吞星之鲲？！一个活着的、以星辰为食的庞然巨兽！这里竟然是它体内的一个“净化之间”！
秦守压下心中的震撼，快速将外界情况，包括“观测者”的活动、“清理者”的威胁以及他们自身的遭遇，简要告知。
木禾残识沉默了片刻，叹息道：“帝尊所虑……果然成真……宇宙‘清理’之期将近……‘钥匙’……便是变数……”
他的虚影看向秦守怀中那几乎熄灭的K-01光球，又看了看昏迷的凌嫣三人。
“尔等伤势沉重，尤以此‘械灵’为甚……其核心已遭异种能量侵蚀崩解……常规之法……回天乏术……”
秦守的心沉了下去。
但木禾残识的话锋随即一转：“然……天无绝人之路……‘活性源髓’乃帝尊以此‘鲲’之生命本源，混合自身无上生机法则凝练而成……蕴含造化之妙……”
“若以此髓为基，辅以‘青霖枢’引导，或可……重塑其核心，并借此契机，祛除尔等体内淤积的异种能量与规则创伤……”
重塑核心？！治愈伤势？！
这简直是柳暗花明！
但秦守没有立刻欣喜若狂，他深知天下没有免费的午餐，尤其是与这些上古大能打交道。他沉声问道：“前辈需要我等做什么？”
木禾残识的虚影似乎露出一丝赞许：“聪慧……吾残识即将消散，唯有一愿……”
“帝尊离去前，曾将一部分关于‘源海之眼’及对抗‘清理者’的推演……封存于‘源髓’深处……吾消散后，此间维系将逐渐崩溃……”
“吾需尔等承诺，若有可能，继承帝尊遗志，探寻‘规则之外’，阻止宇宙归于死寂……”
“并……在‘吞星之鲲’下次苏醒，进行‘体内净化’（即排出所有“杂质”，包括这个净化之间）前……离开此地……”
条件很简单，却又无比沉重。继承青帝的终极使命，并在一个未知的时限内，找到离开这头巨兽体内的方法。
秦守看着手中濒死的K-01，又看了看昏迷的同伴，再想到那笼罩宇宙的“清理者”阴影和自已那如山的天道债务……他还有得选吗？
“晚辈秦守，在此立誓，必竭尽全力，继承青帝陛下遗志，探寻生路，对抗寂灭！”他郑重承诺。
“善……”木禾残识的虚影露出了释然的笑容，变得更加透明，“那么……便开始吧……”
“以‘青霖枢’触控‘活性源髓’……引导其力……吾将燃尽最后残识……为尔等……护法……”
话音落下，木禾的虚影化作点点青色光粒，如同飞蛾扑火般，融入了那块悬浮的“活性源髓”之中。
嗡——！
“活性源髓”骤然青光大盛！整个“净化之间”的符文都随之亮起，磅礴如海的生机能量充斥其中！
秦守不敢怠慢，立刻取出“青灵源枢”，将其轻轻按在“活性源髓”之上。
嗡鸣再起！
“青灵源枢”仿佛遇到了同源之主，欢快地震颤起来，翠绿色的光芒与“活性源髓”的青色光辉交相辉映，形成一道柔和而强大的能量桥梁！精纯至极、蕴含造化奥秘的生机之力，在“青灵源枢”的引导下，缓缓流向秦守，并在他小心翼翼的操控下，分为数股——
最庞大的一股，如同母亲的怀抱，温柔地包裹住K-01那米粒大小的核心光球以及布满裂痕的基板。青光渗透进去，那狂暴的异种能量如同冰雪消融般被驱散、净化，裂痕在生机之力的滋养下开始弥合，新的、更加纯净、甚至带上一丝生命气息的晶体结构正在缓慢生长、重塑！
另一股则涌入秦守自己体内，滋养着他千疮百孔的经脉与神魂，抚平规则创伤，那跌至谷底的【规则修复度】开始以肉眼可见的速度回升！
剩余的能量，则分别注入凌嫣、墨七、鹰眼体内，修复着他们的肉身与精神。
这是一个缓慢而神奇的过程。
秦守能清晰地感觉到，K-01的核心正在经历一场涅盘重生，其本质似乎正在发生某种微妙的变化，与“活性源髓”和“青灵源枢”建立起了一种更深层次的联系。而他自身的规则修复度，在经历破而后立、又得此机缘后，不仅恢复，更是在向某个新的关口发起冲击！
不知过了多久，当“活性源髓”的光芒逐渐内敛，体积缩小了近三分之一时——
啪嗒。
一声轻响，K-01原本的光球和基板已然消失，取而代之的，是一颗约莫鸽卵大小、通体浑圆、呈现出深邃青色与湛蓝色交织纹路、内部仿佛有星云流转的全新核心！它静静地悬浮在空中，散发出稳定而强大的能量波动，甚至比过去全盛时期更胜一筹！
与此同时，凌嫣、墨七、鹰眼几乎同时发出一声悠长的呼吸，相继睁开了眼睛！他们眼中的迷茫迅速被震惊和清明所取代，显然也感受到了自身状态的好转，甚至……因祸得福，实力有所精进！
秦守缓缓收回“青灵源枢”，感受着体内澎湃的力量和更加凝练的规则权限，【规则修复度】赫然停在了—— 10.5% ！
终于突破了10%的瓶颈！
他看向那颗新生的、散发着勃勃生机的K-01核心，又看了看恢复清醒、气息强健的伙伴，心中涌起一股难以言喻的激动。
绝境逢生，因祸得福！
他们不仅活了下来，更是实力大增，并且获得了关于“源海之眼”和“清理者”的宝贵信息，以及……一个强大的、涅盘重生的伙伴！
秦守伸手，那颗青蓝色的核心自动飞入他的掌心，传来一道熟悉却又带着一丝新生般雀跃的意念：
“逻辑核心重构完成……能量等级提升……新增‘生命序列’亲和性……感谢……重生。”
秦守握紧核心，目光锐利地看向这个“净化之间”的出口方向。
是时候，考虑如何离开这头“吞星之鲲”的肚子，继续那未尽的征程了。
他们的下一站，依旧是那神秘的——“源海之眼”！