老猫的报复来得很快，而且阴损。
第二天打饭时，张默餐盘里的那点菜汤不见了，取而代之的是几根彻底发黄腐烂的菜叶，散发着明显的馊味。连那个硬邦邦的馒头，表皮都带着可疑的霉点。
负责打饭的犯人面无表情，仿佛什么都没看见。
张默看着餐盘，没说话，也没去争辩。他知道这是老猫的警告。在监狱里，掌握食物分配权的人，有一万种方法让你活得难受。
他默默地把发霉的馒头皮剥掉，只吃掉中间勉强还能入口的部分，那些烂菜叶则直接倒进了泔水桶。胃里依旧空落落的，饥饿感像附骨之疽，啃噬着他的意志和体力。
下午车间劳动时，他的质检台上，次品率莫名其妙地飙升。明明检查过没问题流下去的产品，总会在后续环节被挑出大量瑕疵。监工皱着眉头过来训斥了他几次，威胁再这样下去就扣减他的劳动积分，甚至关禁闭。
张默心里清楚，这肯定又是老猫搞的鬼。他可能买通了流水线后面环节的犯人，故意将合格品弄坏再扔出来，把责任栽赃到他头上。
他试图更仔细地检查，但饥饿带来的轻微眩晕和注意力涣散，让他力不从心。那种诡异的风险感知能力，对这种人为的、针对性的陷害，似乎毫无反应。
果然，这能力并非全知全能。它似乎只对客观存在的、即将发生的“风险”起效，对于这种充满主观恶意的算计，无能为力。
傍晚，结束了一天的疲惫和憋屈，回到监舍。张默发现自己的被子被人扔到了地上，上面还有一个清晰的脏脚印。枕头湿了一大片，散发着尿骚味。
监舍里其他犯人都默不作声，各自忙着自己的事，没人看他，也没人说话。一种冰冷的孤立感包裹了他。
刀疤躺在床上翘着二郎腿，嘴里哼着不成调的小曲，显然乐于见到有人替他“教育”这个不太听话的新人。
张默站在原地，看着地上污秽的被褥，胸腔里的怒火和屈辱几乎要冲破喉咙。他死死咬着牙，牙龈都快咬出血来，才强迫自己没有发作。
他走过去，默默捡起被子和枕头，拿到水房冲洗。冰冷的水冲刷着污渍，却冲不散心头的阴霾。
这样下去不行。老猫的报复只会变本加厉。他必须想办法破局。
硬碰硬肯定不行，老猫势力盘根错节。告发？没有任何证据，只会引来更疯狂的报复。
他需要……借势。
深夜，当监舍里鼾声四起时，张默睁着眼，听着隔壁床铺传来的平稳呼吸声。那个上次提醒他“数数”的老人。
几天观察下来，他发现这个被称为“老陈”的老人很特别。他似乎不属于任何小团体，总是独来独往，但无论是刀疤还是老猫那边的人，都对他保持着一种若有若无的客气，甚至……忌惮。老人大部分时间很沉默，偶尔看向其他人的眼神，带着一种洞悉一切的淡然。
这是一个深藏不露的人。
张默犹豫了很久，终于鼓起勇气，对着隔壁床的方向，极轻地唤了一声：“陈叔？”
那边的呼吸声停顿了一下，随即传来老人平静无波的声音：“睡不着？”
“嗯。”张默低低应了一声，组织了一下语言，“有点事……想请教您。”
“说。”老人的回应言简意赅。
张默将老猫因为交易被打断而报复他的事情，简单说了一遍，没有提自己那诡异的能力，只说是无意间发现药片过期提醒了一句。
说完，监舍里陷入短暂的沉默。
就在张默以为对方不会搭理他时，老人的声音再次响起，依旧平淡：“老猫那人，心眼比针鼻小，睚眦必报。但他最怕一件事。”
“什么事？”张默立刻追问。
“怕断他财路。”老人声音低沉，“食堂的王管教，最近正严查倒卖物资和克扣口粮。老猫搭上的那条线，是王管教手下一个小喽啰。”
张默的心脏猛地一跳。他瞬间明白了老人的意思。
老猫的权势来源于他在食堂的“生意”，而他的“生意”并非铁板一块，上面也有盯着他的人。只要让真正能管到他的人知道，他的行为已经引起了注意，甚至可能牵连到他上面的人，老猫自己就会缩回去。
关键是，如何让这个消息，“自然”地传到该听到的人耳朵里，又不能让人发现是张默做的。
“谢谢陈叔。”张默低声道，心中已经有了一个模糊的计划。
“嗯。”老人应了一声，翻了个身，不再说话，仿佛刚才只是一段微不足道的梦呓。
第二天放风时，张默没有像往常一样靠在墙角，而是状似无意地靠近了几个正在闲聊的犯人，其中有一个是大家都知道的大嘴巴，而且据说家里有点关系，不太怕事。
张默装作整理衣服，用恰好能被旁边人听到的音量，自言自语地嘟囔了一句，语气带着担忧：“……唉，听说最近管得严，食堂那边好像要搞整顿？可别再出啥岔子，连这点油花都没得吃了……”
说完，他就像什么都没发生一样，快步走开了。
那个大嘴巴犯人果然听到了，眼睛一亮，立刻凑到同伴身边，添油加醋地开始传播“内部消息”……
下午打饭时，张默敏锐地注意到，食堂里多了几个生面孔的看守，目光锐利地扫视着打饭的窗口和交易的角落。老猫明显收敛了许多，打菜的手也不抖了，虽然给张默的份量依旧不多，但至少是正常能吃的食物。
老猫看向张默的眼神，除了怨毒，更多了几分惊疑不定。他搞不清这个新来的闷葫芦到底什么路数，怎么昨天刚整了他，今天上面就风声鹤唳？
张默默默地吃着终于没有异味的饭菜，心中对隔壁床的那位老人，生出了深深的忌惮和一丝感激。
老陈的一句话，就点醒了他破局的关键。
这个人，绝不简单。
而他那个诡异的能力，似乎也在告诉他，靠近这个老人，或许……风险很低？
（第八章完）