秭归城下的对峙与江东的恐慌，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远远超出了长江流域。
迅速蔓延至中原大地，震荡着黄河两岸的曹魏心脏——许昌皇宫。
时值曹魏黄初年间，魏文帝曹丕正于宫内与宠妃郭氏赏玩新贡的奇珍，丝竹声声，歌舞曼妙，一派承平景象。
然而，这份安宁被一名神色仓皇、汗湿重衣的校事府密探骤然打破。
“陛下！荆州急报！”
密探跪伏于地，声音因急促而尖利，“蜀汉张飞、陈到所部，于日前攻破夷陵！东吴都督陆逊败走，退守秭归！蜀军兵锋已直指江陵！”
“哐当！”
曹丕手中把玩的一尊玉如意失手滑落，在光洁的金砖地上摔得粉碎。
歌舞骤停，乐师舞姬惶恐跪地，屏息凝神，大气不敢出。
曹丕脸上的闲适笑意瞬间冻结，取而代之的是一种极度的震惊与阴沉。
他猛地推开偎依过来的郭夫人，霍然起身，锦袍带翻了案几上的果盘，瓜果滚落一地。
“你说什么？！夷陵…丢了？陆伯言败了？！”
曹丕的声音像是从冰缝里挤出来，带着难以置信的寒意。
他快步走下丹陛，一把夺过密探手中的绢帛急报，目光急速扫过。
越看，他的脸色越是难看，手指因为用力而微微颤抖。
绢帛上，不仅详细记述了夷陵失守的经过，更着重强调了蜀军攻势之迅猛、战力之强悍，以及东吴方面遭遇的沉重打击和眼下岌岌可危的态势。
“奇袭破城…白毦兵攀越天堑…里应外合…陆逊仓促败退…”
曹丕喃喃自语，每念出一个词，脸色就阴沉一分。
最终，他狠狠将绢帛摔在地上，勃然大怒：“废物！陆逊也是个徒有虚名的废物！还有江东那群鼠辈！当初背盟偷袭关羽时的能耐呢？！竟被大耳贼的残兵败将打得如此狼狈！”
他来回疾走，胸膛剧烈起伏：“刘备！好个刘备！缩在蜀中这些年，朕还以为他早已磨光了爪牙！没想到…没想到竟还能爆发出如此战力！夺夷陵，逼秭归…他这是要一口吞下荆州，报关羽之仇啊！”
一股强烈的忌惮和威胁感，如同毒蛇般缠上曹丕的心头。
他曹魏坐拥中原，实力最强，一直以来都乐于看到蜀吴二狗互咬，他好坐收渔利。
但前提是，这两条狗必须势均力敌，互相消耗！
可现在，局势眼看要失控了！
蜀汉在东线取得了压倒性的、突破性的胜利！
若真让刘备顺势拿下秭归，甚至攻克江陵，完全夺回荆州…
那刘备就将重新握有“跨有荆益”的资本，国力大增，锋芒直指中原！
一个整合了力量、充满了复仇怒火的蜀汉，远比一个分裂内耗的蜀汉可怕得多！
“不行！绝不能让刘备如此轻易得逞！”
曹丕眼中闪过狠厉之色，猛地停下脚步，“传朕旨意！即刻召司马懿、刘晔、曹真、陈群入宫议事！快！”
内侍慌忙应命，连滚爬跑地冲出殿外传旨。
殿内依旧死寂一片，只有曹丕粗重的喘息声和地上那卷如同诅咒般的绢帛，无声地诉说着南方的剧变。
不到半个时辰，被紧急传召的几位曹魏核心重臣匆匆赶到偏殿。
几人显然都已风闻荆州剧变，个个面色凝重，不见丝毫寒暄。
曹丕直接将那份急报掷于众人面前，声音冷硬：“都看看吧！刘备，可是送了朕一份‘大礼’！”
司马懿拾起绢帛，垂目细看，面色平静无波，唯有眼睑低垂瞬间，眼底深处闪过一丝难以察觉的精光。
刘晔快速浏览，眉头紧锁。
大将军曹真则是越看脸色越怒，拳头捏得咯咯作响。陈群抚须沉吟，面露忧色。
“陛下！”曹真率先忍不住，洪声道，“刘备侥幸胜了一场，便如此猖狂！绝不能让其坐大！臣请旨，即刻点齐兵马，南下进攻汉中！或从上庸出兵，直捣蜀汉腹地！看他刘备还敢不敢倾巢东出！”
“子丹（曹真字）将军稍安勿躁。”
刘晔出声劝阻，他虽也是主战派，但更为谨慎。
“蜀军新胜，士气正旺，且诸葛亮善于治国，汉中防务未必空虚。我军若仓促南征，恐难速胜，一旦僵持，耗费巨大。”
“难道就眼睁睁看着刘备吞了荆州，壮大起来不成？”曹真怒目而视。
“自然不是。”司马懿缓缓开口，声音平和却带着一种冰冷的穿透力，“刘备倾力东征，其国内必然空虚。此确是我大魏良机。然，如何用兵，却需斟酌。”
他看向曹丕，从容分析：“直接强攻汉中，诸葛亮必亲率大军抵御。汉中地势险峻，易守难攻，即便能胜，亦必是旷日持久之消耗战，恐正中江东下怀，让其得以喘息。”
曹丕眉头一挑：“仲达之意是？”
司马懿嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“陛下，刘备之胆气，源于东线大胜。若其东线受挫，或后院起火，其势自沮。臣以为，我军不必急于寻求与蜀军主力决战。当以‘牵制’与‘加压’为主。”
他走到殿侧悬挂的巨大舆图前，手指点向汉中与上庸方向：“可命曹仁都督（或张合等宿将）于长安、陇右一带，大张旗鼓，调动兵马，佯装欲攻汉中。
诸葛亮闻之，必不敢抽调汉中兵力东援，甚至可能从荆州前线回师部分兵力，此乃‘牵制’。”
接着，他的手指重重敲在上庸一带：“另一方面，可遣一员上将，率精兵数万，出宛城，向上庸、西城三郡方向施加真正的压力！
此地上次被子孝将军（曹仁）攻打过，守将刘封与刘备关系微妙，人心未完全附蜀。
若我军施加强大压力，或可迫使其投降，至少能令其震动求援！刘备若闻上庸有失，其侧翼及退路受威胁，安能不顾？此乃‘加压’！”
司马懿眼中闪烁着算计的光芒：“如此双管齐下，既不至使我军陷入泥潭，又能最大程度地牵制蜀汉兵力，扰乱刘备心神，迫其分兵，减缓甚至破坏其东征步伐。
若操作得当，或许…还能在上庸方向有所意外收获。届时，无论蜀吴谁胜谁负，都已元气大伤，我大魏皆可坐收渔利，从容收拾残局。”
一番话，说得殿内众人纷纷点头。
连曹真也觉得此计老辣稳妥，胜过自己直接硬碰硬的方案。
刘晔补充道：“仲达之言甚善。此外，陛下还可遣一能言善辩之士，秘密前往江东…”
曹丕眼中一亮：“子扬是说？”
“示好，亦或是…怂恿。”
刘晔微笑道，“告知孙权，我大魏愿与其共抗刘备这个‘汉室僭越之贼’，至少可在北线为其牵制蜀汉兵力。
如此，既可让孙权安心与我大魏‘合作’，更能坚定其死守秭归、与刘备血战到底之决心！让蜀吴两家，流尽最后一滴血！”
“好！好！好！”
曹丕抚掌大笑，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种操弄棋局、俯瞰众生的得意。
“仲达、子扬，真乃朕之良谋！就依此计！”
他猛地收敛笑容，目光锐利，一连串命令脱口而出： “诏令：骠骑大将军司马懿，即刻前往长安，总督陇右、关中诸军事，虚张声势，佯攻汉中，务必让诸葛亮不敢动弹！”
“诏令：征南大将军曹真，率精兵五万，出宛城，进逼上庸、西城！给朕狠狠地打，若能迫使刘封投降，朕重重有赏！”
“诏令：尚书令陈群，择选能吏，筹备粮草军械，供应两路大军，不得有误！”
“再派密使，持朕亲笔信，星夜前往建业，面见孙权…他知道该怎么说！”
“臣等领旨！”
众人齐声应诺，眼中都闪烁着嗜血与兴奋的光芒。
中原这头沉睡的巨兽，终于再次亮出了锋利的獠牙，准备趁着南方二虎相争之际，狠狠地撕咬下一块肥肉，甚至…
将两只伤痕累累的老虎，一并吞下！
曹魏的战争机器再次高效运转起来。
无数的兵马调动，无数的粮草汇集，从中原大地向着西线、南线两个方向涌动。
尽管曹魏的行动尽可能隐秘，但如此大规模的军事部署，不可能完全瞒过所有人的眼睛。
数日后，荆州，夷陵。
蜀军主力已退回城内，正在紧锣密鼓地休整、肃清周边、打造器械。
陈到负责的白毦兵游弈军，如同幽灵般在秭归城外活动，不断送来骚扰成功的战报。
这一日，陈到正在校场督促白毦兵进行针对性的山地攻坚训练，一名亲兵领着一位来自成都方向、风尘仆仆的军情司密探匆匆赶来。
“将军！成都急件！军师亲启，嘱您与三将军同阅！”
密探压低声音，递上一封蜡封密信。
陈到心中一凛，接过信，挥手让密探下去休息。
他快步走入旁边军帐，恰好张飞也闻讯赶来。
“孔明来信？说了啥？是不是大哥催咱们赶紧打秭归？”张飞嚷嚷着。
陈到拆开蜡封，取出信笺，与张飞一同观看。
信是诸葛亮亲笔所书，内容却让两人的脸色瞬间凝重起来！
信中详细叙述了曹魏近期异常的大规模军事调动：司马懿前往长安，曹真兵出宛城向上庸施压…
诸葛亮判断，曹丕此举，意在趁蜀军主力东出、国内相对空虚之际，在北线施加巨大压力，进行战略牵制，甚至可能意图夺取上庸等地！
“狗日的曹丕！趁火打劫！”
张飞看完，气得破口大骂，“就知道这群魏狗没安好心！”
陈到的心也沉了下去。
他最担心的情况之一，果然发生了！
北伐中原是长远目标，但现在，若曹魏真的在北线大举进攻，无论是汉中还是上庸有失，都将对蜀汉造成致命打击！
刘备和诸葛亮绝不可能无视！
“军师在信中言道，”陈到声音低沉，“他已加强汉中防务，并紧急调集预备兵力增援上庸方向。
然…曹真来势汹汹，上庸守将…恐压力巨大。军师提醒我等，东线战事，恐需更为谨慎，需做好…必要时抽调兵力回援，或迅速解决秭归战事的准备。”
帐内陷入一片沉默。
刚刚取得大胜的喜悦，被这来自北方的沉重阴云彻底笼罩。
前有坚城秭归和正在源源不断获得增援的陆逊。
后有蠢蠢欲动、亮出獠牙的巨兽曹魏。 蜀汉，仿佛一下子陷入了两线作战的巨大战略困境之中。
张飞喘着粗气，环眼怒睁，却一时也不知该说什么。
强攻秭归的风险更大了，但拖延下去，北线的压力只会越来越大。
陈到走到帐口，望向西北方向，仿佛能穿透千山万水，看到曹魏大军滚动的烟尘。
“曹丕…司马懿…”他喃喃自语，拳头缓缓握紧。
原本相对明朗的东征局势，骤然变得复杂无比，凶险万分。
一场局限于荆州西部的战役，正在演变为一场关乎三国气运走向的宏大博弈。
而身处漩涡中心的他们，下一步，该如何落子？
冰冷的危机感，如同峡江的寒风，灌满了军帐。