“如何？可还能与夫君做成这交易？”
姜之瑶慢条斯理地问道。
季崇礼将纸条捏成一团，攥在手里，重新审视她，“你是想利用我帮你达成目的。”
“这顶多算是共赢，我想要姜棠跌入泥潭，而你想有用她，冲突吗？”
说完，她微微仰起头，目光直直看向季崇礼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底藏着毫不掩饰的算计。
她太了解季崇礼这种人了，看似温文尔雅，实则野心勃勃，但凡有能攥在手里的筹码，绝不会轻易放手。
如今，她需要一个同盟，可惜，姜明渊不是个好人，一旦没有利用价值，他便会过河拆桥。
“你是想要整个景阳侯府死，重新获取你父亲的信任？”
季崇礼目不斜视地往前走了两步，居高临下地看着她，语气里满是毫不掩饰的嘲讽，“你父亲姜明渊如今自身都难保，一脑门子官司缠得他焦头烂额，连顾全自己都要费尽心机，哪还有精力管你的‘投诚’？”
他微微俯身，眼底的轻蔑愈发明显：“你想靠拖垮景阳侯府来换他的信任，未免太不自量力了些，先不说你有没有这个本事，就算真让你得手，功劳也是你父亲的，与你一点关系都没有！”
每一个字都像重锤，砸在姜之瑶心上，让她下意识攥紧了手，指尖掐进掌心，却连反驳的话都想不出来。
“我不是好人，可是我更不屑于与你一起。”
季崇礼一字一句道，“姜之瑶，从一开始，你就错了。”
语毕，他头也不回地扬长而去。
“我错了？……季崇礼！你会后悔的！”
姜之瑶呆呆地望着他的背影消失在视线里，忽地笑了出来。
直到出了宅子，姜之瑶都还没反应过来，她竟然被季崇礼拒绝了？她可是拿出了最后的底牌，他竟然嗤之以鼻！
木生站在季崇礼身后，小心翼翼地打量了他一眼，欲言又止，“公子。”
“你是想问，我为何拒绝了她，对吗？”
木生点点头，公子自从伤了手，差事一再不顺，接连同僚排挤，再这样下去，恐怕……
季崇礼转身回到寝屋内，将攥在手里的纸条展开，凑近烛火，眼睁睁地看着它燃着变成灰烬。摔入渣斗中。
“我自有谋算，以后，她再来，不许她进门。”
季崇礼阴恻恻地扫了一眼木生，姜之瑶是最大的变数，她只会拖累他，要想成事，必须将她远远地推开，跟她一起……那是自掘坟墓。
可即便如此，当季崇礼看到那纸条上的内容时，他竟然有种莫名的熟悉，怎么看都像是自己的行事作风。
自从姜之瑶一把火烧了他的书房，他便再也没有做过那种梦，似真似假，让他分不清到底是梦境还是现实。
屋内陷入一片短暂的死寂。
季崇礼忽地想起了什么，转身看向木生，“前些日，让你找人盯着景阳侯府，可有什么消息？”
木生动作一僵，有些心虚，“公子，我们雇的人，跟梢被发现了，被打的很惨，那人不干了……”
公子让他找人盯着景阳侯府，特别是景阳侯府的世子夫人，可是季府根本没什么人可以用，他只能花银子找了人，只可惜，那些人身手不够，还没多久就被发现了。
季崇礼微微蹙眉，“被打了？”
木生点点头，“景阳侯府的四周都是暗卫，身手了得，我们的人根本近不了身，更别说打探有用的消息了。”
“…… 你是说，他不仅被人打了，对方还特意把人送了回来？”
季崇礼眼底瞬间掠过一丝惊疑。他早料到自己派人盯梢姜棠的事瞒不了多久，本就没抱什么侥幸。
可景阳侯府这番操作，却完全超出了他的预料，既然已经发现了眼线，按常理该直接扣下审问，或是干脆灭口以绝后患，怎么会反倒把人送回来？
“是的，那人回来还让给公子带一句话。”
木生垂着头，斟酌着措辞，才缓缓续道：“说，公子是读圣贤书的，亦是张相的得意门生，如今用这种盯梢窥伺的不入流手段，到底是圣贤书读得走了歪路，还是…… 还是张相爷平日里就是这般言传身教的。”
季崇礼脸色猛地阴沉，“他们将人丢到了张相处？”
木生脖子一缩，点了点头。
季崇礼闭了闭眼，随即一脚踹翻了一旁的凳子，“蠢！”
景阳侯府这是借着圣贤书和张相两个名头，把他和恩师都架在火上烤，这话里的嘲讽与羞辱，简直比直接打他一巴掌还要难堪。
木生吓得往后退了一步，又连忙弯腰扶起地上的凳子，“公子，那景阳侯府还跟吗？”
“跟。”
再睁眼，眼底的怒意便退了下去，“不仅要跟，还要找多一点的人跟，最好是，功夫又差，人也不机灵的。”
木生不解，“那岂不是……撑不过一炷香的时辰就被发现了。”
“要的就是暴露，只有这样才能打消景阳侯府的戒备心。”
季崇礼眯了眯眼，目光越过木生落在院子里的桐树上，“可知道人是在哪里发现的？”
木生愣了片刻，才反应过来，“昨夜，景阳侯府的马车出城了，好像是景阳侯府世子带着夫人出城散心。”
季崇礼没有做声，脸上也没什么表情，只是转身，从书架上取出一张舆图，展开在书案上，视线就落在了临安两个字上，算算日子，镇北将军的忌日也快了。
谢蘅这是带着姜棠去了临安！
他不动声色地垂眼，食指的指腹覆在临安旁边的字上，“备车，去一趟相府。”
木生挠挠后脑勺，一五一十道，“公子，今日张相被圣上召进宫，此刻并未回府，而且，我们跟踪的事情被张相知道了，张相震怒，说，让公子近几日不必去见他。”
“……方才为何不告诉我？”
见他神色有异，木生欲言又止地，“我是想同公子说的，还没来得及禀报……而且，我想着这也不是什么大事，毕竟只是为了掩人耳目，这才故意让公子不必去相府，其实相府那边根本没传来半句斥责的话。”
季崇礼的喉头微微滚动了一下，声音冷得不太寻常，像是山雨欲来前的宁静。
“你下去吧。”