辽东的寒冬终于还是降临了。
那足以将骨髓都彻底冻结的来自西伯利亚的酷烈寒风，如同无数从地狱深处爬出来的最为凶残的恶鬼，在广袤无垠早已被厚重积雪彻底覆盖的荒野之上疯狂呼啸着、肆虐着！
天空呈现出一种令人绝望的铅灰色死寂。
仿佛整个世界都已经被这无情的白色死亡彻底吞噬。
然而……
就在这严冬最为酷烈也最为令人绝望的时候。
那座孤零零矗立在风雪之中的青山堡 —— 那支在所有外人眼中都早已被朝廷彻底抛弃、注定无法熬过这个冬天的镇北营，却反而迎来了一个充满丰收与喜悦的温暖春天！
那一天，当负责在南城墙之上顶着风雪来回巡逻的哨兵，用那早已被冻得有些不听使唤的僵硬手指使劲揉了揉自己那几乎快要被风雪彻底模糊的眼睛，再一次朝着遥远白茫茫的地平线方向望过去的时候。
他几乎以为自己是因为长时间的寒冷而产生了幻觉！
在那风雪弥漫的天与地之间，一条黑色的正在缓缓蠕动的巨大 “长龙”，竟然奇迹一般地出现了！
当那条 “长龙” 在艰难跋涉了许久之后，终于顶着那足以将人都吹飞的狂风逐渐靠近青山堡的城墙之时。
那名早已被眼前景象彻底惊得目瞪口呆的哨兵，才终于看清楚了！
那哪里是什么传说中的长龙？！
那分明是一支由上百匹神骏非凡的战马与十几辆被货物压得连车轴都在痛苦呻吟的沉重巨大马车所组成的浩浩荡荡的归来商队！
而走在整个商队最前方的！
那个骑在一匹通体如同黑缎子一般神骏非凡的蒙古马之上、身上裹着一件威风凛凛的雪白狼皮大氅、整个人虽然早已被风霜染上一层厚重的疲惫，但那双眼睛之中却闪烁着一种前所未有的如同火焰一般明亮的兴奋与自豪光芒的男人……
不是那个在所有人担忧的注视之下带领着队伍消失在北方雪原深处的侯三又是谁？！
“回来了！侯三爷！他们回来了！！！”
一声因为极度激动而变得有些破了音的疯狂呐喊，瞬间便划破了那沉寂的被风雪笼罩的城头！
下一秒！
整个沉寂的青山堡就如同一锅被瞬间注入了沸油的冰冷清水，“轰” 的一声彻底沸腾了！
无数早已被这个冬天折磨得有些麻木的军户百姓，都纷纷从自己那阴冷潮湿如同地窖一般的屋子之中冲了出来！
他们顶着那如同刀子一般刮在脸上的寒风，疯了一般地涌向了那正在发出沉重 “嘎吱” 声缓缓打开的巨大南城门！
当那支满载着财富与希望的队伍终于踏入了熟悉的城门之后！
所有前来迎接的人都彻底被眼前的景象深深震撼了！
我的老天！
那是何等壮观的令人血脉喷张的景象啊！
那走在队伍最后方的足足有三百匹之多的膘肥体壮的科尔沁蒙古战马，在进入了能够遮挡风雪的城门之后，它们集体打着响鼻，喷吐着一团又一团巨大的白色热气！那充满爆炸性力量的流畅肌肉线条，在它们那油光水滑的皮毛之下微微起伏着！
无数镇北营的士兵们那早已对战马渴望到极致的眼睛瞬间就红了！
他们几乎是下意识地冲了上去，如同抚摸着自己最为心爱的女人一般，用那粗糙布满老茧的手掌小心翼翼地抚摸着那些神骏战马那温暖结实充满力量的身躯！感受着那从手掌心传递而来的令人心安的强大生命力！
而那十几辆巨大的马车之上装载的货物，更是让那些早已一个冬天都没有尝过几次肉味的军户百姓们集体发出了一阵阵不敢置信的疯狂惊呼！
一袋又一袋散发着浓郁诱人油脂香气的被熏烤成深褐色的牛羊肉干！
一捆又一捆厚实得足以抵御这个世界上最为酷烈严寒的质地柔软的珍贵羊皮、牛皮甚至是狼皮！
还有无数被制作成奶豆腐、奶皮子、奶疙瘩的能够长期保存的充满草原风味的奶制品！
金山！银海！
不！
对于此刻早已被饥饿与寒冷折磨到极致的青山堡军民而言！
眼前这些堆积如山的食物与皮毛，比那传说中的金山银海还要更加珍贵！
然而！
这还仅仅只是一个开始！
就在侯三的商队归来的第三天夜里！
一支规模虽然不大但却显得更加神秘的由十几辆用厚重油布遮盖得严严实实的不起眼骡车所组成的商队，在顾昭亲卫队的亲自接应之下，悄无声息地从南边的秘密通道进入了青山堡！
这支由那位神通广大的晋商乔五爷所派来的商队，为青山堡带来了另外一样更加致命也更加重要的东西！
—— 几百石足以让所有人都安然度过 “春乏” 的金灿灿的粮食！
以及那被小心翼翼隐藏在粮食袋子最下方的第一批偷偷运来的黑沉沉的高品位优质铁矿石！
至此！
镇北营那自从顾昭接手以来就一直处于半空状态甚至能够饿死老鼠的巨大仓库。
有史以来第一次！
被那些足以让任何看到这一幕的人都为之疯狂的堆积如山的代表着生存与希望的物资给塞得满满当当！
狂欢！
一场彻彻底底的发自于每一个人内心深处的盛大狂欢，在这冰天雪地之中彻底爆发了！
顾昭下达了他接手青山堡以来最为慷慨的一道命令！
—— 所有军民，无论男女老幼，每一个人都可以分到足足十斤的牛羊肉干！以及一件足以让他们温暖度过这个冬天的崭新厚实的皮衣！
当那早已被炖煮得烂熟的香气四溢的肉汤与那充满嚼劲的肉干被分发到每一个人的手中之时。
无数早已被生活折磨得麻木不堪的坚强辽东汉子与妇人们，都再也控制不住自己那早已在眼眶之中打转了许久的滚烫泪水！
他们一边狼吞虎咽地吃着那久违的充满幸福味道的肉食，一边嚎啕大哭！
而为了将这场因为胜利而带来的喜悦彻底推向最高潮！
顾昭选择在分发完所有物资的第二天，在那巨大的早已被积雪清理干净的中央校场之上，举行了一场前所未有的盛大授功大会！
当换上了一身崭新的镇北营军服、整个人看起来精神抖擞再也没有半分往日市井流氓猥琐气息的侯三，带领着他那同样换上新衣的二十名商队护卫昂首挺胸地走上那早已临时搭建起来的高高的点将台之时！
整个校场之上数千名军民的目光都瞬间聚焦在了他们的身上！
那是一种充满了羡慕、敬佩与极致渴望的目光！
顾昭亲自将一个装满了沉甸甸白花花的五百两雪花银的巨大木箱摆放在了侯三的面前！
然后又亲自将一张早已盖上镇北营指挥使大印、上面清清楚楚写明了赏赐位于堡外最为肥沃的熟地五十亩的地契，郑重地交到了那早已激动得浑身都在微微颤抖的侯三手中！
最后！
他更是亲手将一条代表着镇北营最高荣誉之一的用最为鲜艳的红绸所制成的 “首功” 绶带，庄重地披在了侯三的身上！
“我顾昭在此当着镇北营三千七百名军民的面宣布！”
顾昭那洪亮而又充满力量的声音在冰冷的空气之中回荡着，清晰地传入了在场每一个人的耳中！
“我镇北营的‘军功令’从今日起正式生效！”
“凡为我镇北营立下功勋者！无论出身！无论过往！”
“有功必赏！”
“土地！银钱！荣誉！你们想要的一切！我顾昭都给你们！”
“轰 ——！！！”
当顾昭的最后一个字落下之后。
整个校场之上那短暂的死一般的寂静，瞬间便被一阵如同山崩海啸一般足以将天穹之上厚重铅云都彻底冲散的疯狂欢呼声所彻底淹没！
所有的人都疯了！
他们用尽了自己全部的力气疯狂地呐喊着！咆哮着！
他们看着那站在高台之上曾经被他们所有人都看不起的市井混混侯三，此刻手捧着银子与地契、身上披着无上荣耀的光辉形象！
他们的眼睛之中都燃起了一团名为 “希望” 与 “野心” 的炙热熊熊烈火！！！
他们终于用自己的眼睛亲眼见证了！
在这该死的不把人当人看的乱世之中！
跟着这位年轻的顾昭大人！
为这支名为 “镇北” 的队伍去拼命！去流血！去奉献自己的智慧与勇气！
真的可以换来那些他们曾经连做梦都不敢想象的实实在在的好处！