第二百七十八章：年轻之惑·文明之镜
“晨风之翼”客房的门在身后轻轻合上，隔绝了外界的声音。艾妮·熙德却并未立刻回到她的政务厅或训练场，她独自一人，依旧停留在那间刚刚进行过简短接见的偏殿内。斑斓的彩色光影在地板上缓慢移动，映照着她沉思的面容。
“二十岁……”她低声重复着这个数字，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑冰冷的剑柄。二十四岁的她，凭借血统、铁腕、智慧以及一丝难以言喻的、似乎被命运眷顾的运气，统一了南方诸国，加冕为王，自认早已见识过风浪，超越了绝大多数同龄人。她的成长轨迹，在费雷泽南方，已是堪称传奇。
然而，那个名叫冷枫的年轻人，那个站在神秘而强大的彦骑士身后、身着奇异黑袍的“侍从”，却让她第一次对自己的“年轻”产生了某种异样的感觉。
他的年轻，与他的气场，形成了一种令人费解的矛盾统一。那不是未经世事的青涩，也不是少年得志的张扬，而是一种……仿佛早已将岁月沉淀于内，化为智慧与沉稳基石的状态。那融合了武者坚毅与学者睿智的独特气质，绝非一个二十岁的年轻人，在艾兰王国，乃至在她所知的整个费雷泽文明背景下，能够孕育出来的。
“他比我还要年轻四岁……”艾妮·熙德踱步到窗边，望着王宫庭院中正在操练的骑士们。那些二十岁上下的年轻骑士，或许勇武，或许忠诚，但他们的眼神，要么充满对荣耀的热切渴望，要么还残留着训练场的刻板印记。他们需要命令，需要指引，需要在她这位女王的旗帜下寻找方向。
可冷枫不同。他的眼神平静如深潭，却仿佛能倒映出星辰的轨迹。他站在那里，无需言语，便自成一方天地。那不是傲慢，而是一种源自灵魂深处的、对自身认知和能力的绝对确信。这种确信，让艾妮·熙德那足以令将军低头的王者威严，都仿佛失去了效力。
“难道在遥远的‘东方’，这样的年轻人很常见吗？”一个荒谬的念头不由自主地冒了出来。她立刻意识到自己的信息来源匮乏得可怜。费雷泽的东方？那片被视为未知与神秘的土地，难道孕育着与这里截然不同的文明，能够批量造就出如此年轻的……“怪物”？
（艾妮·熙德自然不知道，冷枫口中的“东方”并非费雷泽的东方，而是遥远星空下的地球，那个名为中国的国度。她更无法想象，在那个拥有五千年连绵不断文明史的星球上，在冷枫所传承的中华文明浩如烟海的历史长卷中，少年英才、青年俊杰如同璀璨星河，数不胜数。）
她的思绪，若是能被引导至那个遥远的蓝色星球，便会看到这样一幅画面：
一位名叫霍去病的少年将军，十七岁初次出征，便率领八百轻骑孤军深入，斩获敌军重要首领，功冠全军，勇猛与果敢超越年龄的界限；十九岁时，已能统帅数万大军，发起决定帝国命运的河西之战，横扫千军如卷席；至二十一岁，便已达成“封狼居胥”这等武将至高功业，如同流星划过夜空，短暂却光芒万丈，照耀千古。
与这等十七岁便锋芒毕露、十九岁已执掌大军、二十一岁登临绝顶的历史天骄相比，二十岁的冷枫，虽同样不凡，但在那星河般灿烂的中华英杰谱系中，或许确实并非最耀眼夺目的那一颗。他的强大与智慧，更像是那片深厚文明土壤上，一种优良传承与时代淬炼下的自然产物。
艾妮·熙德无从知晓这些具体的人物与事迹，但她凭借王者敏锐的直觉，隐约触摸到了一个可怕的真相——能够孕育出冷枫这样人物的文明，其底蕴之深、其格局之广、其人才涌现的密度与高度，恐怕远远超出了艾兰王国，乃至整个费雷泽现有文明的想象边界！
她回望自己的王国。艾兰王国建国不过十数年，虽然在她的强力推动下，建立了初步的封建秩序，拥有了相对精良的骑士团，制定了律法，信仰着（她所理解的）高尚的“正义”。但与那个仅仅透过冷枫一人便管窥到其磅礴气象的未知文明相比，艾兰王国显得何其……稚嫩，何其“浅薄”。
这里的智慧，大多还停留在如何治理封地、如何指挥军团作战、如何平衡贵族利益的层面；这里的“博学”，往往局限于费雷泽大陆的地理、历史和某些粗浅的星象占卜。何曾有过能着书立说、思想影响千年之外的先贤？何曾有过二十岁便拥有如此融汇贯通、近乎于“道”的沉稳与智慧的年轻人？
一种前所未有的、混合着好奇、警惕与一丝不易察觉的向往的情绪，在艾妮·熙德心中滋生。她对冷枫的关注，已不再仅仅源于彦的神秘身份，也不再仅仅因为对方那不合常理的气场。此刻，冷枫在她眼中，已然化作了一面奇特的“镜子”，一面映照出另一个遥远、强大、深邃到令人心悸的文明的镜子。
她开始下意识地观察他。在接下来的几天里，当彦以客卿骑士的身份与她商议北方局势、恶魔威胁时，冷枫总是安静地立于彦的身后，如同一个真正的、恪尽职守的侍从。但他并非隐形。
艾妮·熙德注意到，当宫廷学者或将军们讨论战术，提及某些地形利弊或兵力调配时，冷枫那平静的眼眸中偶尔会闪过极其细微的了然光芒，仿佛那些让她的臣属争论不休的问题，在他那里有着更简洁、更本质的答案。
她注意到，他在王宫中行走时，步伐沉稳而精确，仿佛每一步都丈量过，对周围环境的感知达到了惊人的程度，却又丝毫不显突兀。
她甚至注意到，他在用餐时，对艾兰王国那些粗糙（相较于地球华夏美食而言）的食物，也保持着一种平静的接受态度，没有挑剔，没有好奇，只有一种仿佛能适应任何环境的、可怕的从容。
这一切细微的观察，都不断强化着艾妮·熙德内心的那个判断：这个年轻人，是一把钥匙，一把可能打开新世界大门的钥匙。他身上承载的，不仅仅是个人那点不凡的武力或智慧，更是一种截然不同的、或许更高级的文明逻辑与生存哲学。
“必须弄清楚……他，以及他背后的‘东方’，究竟意味着什么。”艾妮·熙德在心底对自己说。这种探究的欲望，不仅仅源于王者对未知威胁的警惕，更源于一种更深层次的、对更广阔天地和更强大力量的本能渴望。冷枫的出现，像一颗投入她原本目标明确（统一费雷泽）的心湖中的石子，激起的涟漪，正在悄然改变着湖面的倒影，也或许，将改变这片湖未来的流向。