跟随守门一族的族长阿尔塔，卡卡西小队穿过那扇刻满符文的巨石大门，步入了一个截然不同的世界。
门后并非想象中的宫殿或密室，而是一片浩瀚无垠的、由纯粹能量构成的奇异空间。脚下是流淌着七彩光晕的能量河流，头顶是无数明灭不定的、如同星辰般的光点，构成了一幅不断变幻的星图。空间的中心，是一团巨大无比、如同心脏般缓缓搏动着的、散发着难以言喻的古老与浩瀚气息的能量聚合体——那正是龙脉之眼的核心！
在这里，能够清晰地感受到时间与空间的流动都变得异常清晰，却又充满了不稳定的脆弱感。
“这里就是‘时空之枢’，”阿尔塔的声音在空旷的能量空间中回荡，“龙脉力量的源头，也是维持这个世界时空稳定的关键节点之一。”
他指向那团搏动的能量核心：“你们所说的‘钥匙’，并非实体，而是一段‘编码’，一个‘权限’，就蕴藏在这龙脉核心之中。它是远古时期，‘母亲’……也就是你们所称的辉夜，在降临此世、与本土能量（龙脉）结合时，所立下的一个‘平衡契约’的具现化。”
“契约？”小樱疑惑道。
“没错。”阿尔塔眼神深邃，“辉夜吞噬了查克拉果实，获得了神树的力量，但她并非此世原生存在，她的力量与这个世界的本源（龙脉）产生了剧烈的冲突。为了稳定自身存在，避免被世界排斥，她被迫与龙脉订立了契约，将自身一部分‘根源编码’——也就是‘钥匙’——抵押于此，作为维持力量平衡与时空稳定的‘锚点’。”
卡卡西瞬间明白了：“所以，带土笔记中提到的‘约定’，指的就是这个契约？而‘钥匙’，就是辉夜抵押在这里的‘根源编码’？”
“正是。”阿尔塔点头，“获得‘钥匙’，就意味着获得了干涉甚至部分掌控辉夜力量根源的‘权限’。这或许就是你们寻找它，用以对抗其他大筒木的原因。”
他话锋一转，语气变得极其严肃：“但是，妄动‘钥匙’，极其危险！‘钥匙’与龙脉核心紧密相连，强行抽取，会直接导致龙脉能量失衡、暴走！其后果，不仅仅是这片区域的时空崩塌，甚至可能引发连锁反应，波及整个忍界的时空结构！”
仿佛是为了印证他的话，整个能量空间突然剧烈地震动了一下！中心那团龙脉核心的搏动变得急促而不规则，七彩的能量流变得狂暴，如同脱缰的野马般四处冲撞！
“不好！龙脉能量又开始不稳定了！”阿尔塔脸色大变，“最近几十年，这种暴走的频率越来越高，强度也越来越大！我们一族倾尽全力，也只能勉强维持，但已经快要到极限了！这也是我们如此警惕外人的原因！”
雏田的白眼看到能量核心深处，似乎有一道细微的、漆黑的裂痕正在缓慢蔓延！“核心内部……有损伤！”
志乃的虫子也传递回不安的信息：“能量流中夹杂着一种……冰冷的、带有侵蚀性的异物感，与之前在祭坛感知到的辉夜查拉克类似，但更加隐晦！”
卡卡西猛然想起林川关于祭坛转化“虚空能量”的分析，以及带土关于“不止一个祭坛”的警告。
“是辉夜！她留下的其他祭坛，在持续不断地将那种被转化的、充满侵蚀性的虚空能量，通过某种方式，注入到世界各地的龙脉节点中！她在试图从内部破坏这个‘契约’，瓦解‘锚点’，以便在未来的某一天，能毫无阻碍地收回她的‘钥匙’，或者……为她的同族铺平道路！”
这个推测让所有人不寒而栗。辉夜的布局，远比他们想象的更加深远和恶毒！
“必须阻止她！”小樱急切道，“必须在龙脉彻底暴走、或者‘钥匙’被辉夜势力夺走之前，找到并摧毁所有祭坛，同时稳定住这里的龙脉！”
阿尔塔看着眼前动荡的能量核心，脸上露出了决绝的神色：“或许……这就是预言中的‘清算之日’。守门一族的使命，恐怕也要在此刻迎来终结了。”
他看向卡卡西：“外来者，你们带来了‘约定’的信息，也带来了危机逼近的真相。安普-夏一族，愿意与你们携手，共度此劫。但是，如何在不引发更大灾难的前提下，接触甚至利用‘钥匙’，还需要从长计议……”
就在他们紧张商讨对策之时，谁也没有注意到，在狂暴的能量乱流遮掩下，一道极其隐秘的、带着大筒木特有查克拉波动的意念，如同狡猾的水蛭，悄然附着在了龙脉核心那道细微的裂痕之上，似乎在汲取着什么，又似乎在……传递着什么。
远在星空深处，某个被封印的意识，似乎因此而发出了一声满足的、冰冷的叹息。