河湾地的清晨，总是被一层薄薄的、带着泥土和葡萄清香的雾气唤醒。阳光如同融化的蜂蜜，缓缓流淌过一望无际的金色麦田。农民们早已在田埂间劳作，黝黑的脊背上闪烁着汗水的光泽，口中哼唱着古老而朴素的劳作歌谣。空气中弥漫着新翻泥土的芬芳、成熟瓜果的甜香，以及远处面包房里飘来的、令人安心的烤麦香气。
在蜿蜒的曼德河畔，几个半大的小子正用自制的简陋鱼竿钓鱼，他们的母亲在河边的石板上捶打着衣物，溅起的水花在阳光下晶莹剔透。更远处的果园里，熟透的桃子与李子压弯了枝头，少女们挎着藤篮，赤脚踩在松软的草地上，笑声如银铃般清脆。这里是维斯特洛最富饶的谷仓，连空气中都仿佛饱含着生命与丰饶的汁液。农夫们谈论着今年的收成、领主老爷的税收，以及远方传来的、关于龙女王和战争的模糊消息，但那些似乎都远不如眼前这片沉甸甸的麦穗来得真实。
老农夫哈里斯用粗糙得像树皮的手掌，捧起木碗里最后一点掺着野蜂蜜的浓稠麦粥，呼噜噜喝得干干净净，连碗壁都舔了一遍。他的儿子小汤姆则迫不及待地掰开一块还烫手的黑面包，夹上一片自家腌制的咸肥肉，咬得满嘴油香，这是他们一天劳作的力气来源。
田埂边，女人们围坐在一起，一边麻利地修补着渔网，或是将洗净的根茎蔬菜切成块准备炖汤，一边叽叽喳喳地闲聊着家长里短。孩子们光着脚丫在湿润的田埂上奔跑追逐，偶尔会因为踩到泥鳅而发出惊喜的尖叫。更远处的果园里，熟透的桃子和李子的香气几乎凝成了实质，少女们轻盈地穿梭其间，灵巧的手指避开尖刺，精准地摘下最饱满的果实，放入腰间的藤篮，她们的歌声和笑语，比树上的鸟儿还要清脆。
这里是维斯特洛的粮仓，生活虽然艰辛，却被丰饶的土地滋养着。男人们谈论着即将到来的收割，估算着交完蓝道·塔利大人的赋税后还能剩下多少粮食过冬；偶尔也会压低声音，提起南方那位带着龙回来的女王，但战争仿佛是和飓风一样遥远而不可捉摸的东西，远不如午后那场可能到来的雷阵雨更让他们关心。
就在这平静而忙碌的上午，当天际传来一声奇异而悠长的锐鸣，撕裂了熟悉的田园交响曲时，所有人都愣住了。那声音不像鹰隼，更不同于天鹅，带着一种原始的、令人心悸的威严。
农夫哈里斯放下准备修理的木耙，眯起昏花的老眼望向东方。他的儿子小汤姆嘴里的面包都忘了嚼。洗衣的妇女停下了捶打，嬉戏的孩童停止了奔跑。所有人都下意识地仰起头，寻找声音的来源。
起初只是蓝天背景下的一个小银点，但它的速度太快了，快得超出常理。它越来越大，轮廓逐渐清晰——那是一条他们只在祖母的吓唬小孩的故事里听说过的生物！流线型的庞大身躯覆盖着月光般的鳞甲，在阳光下反射出令人眩晕的璀璨光芒。那双巨大的翅膀每一次扇动，都带来沉闷的风雷之声，下方广阔的麦田如同被一只无形巨手抚过，掀起层层金色的涟漪。
“七神在上！是龙！一条银龙！”小汤姆终于找回了自己的声音，尖叫起来，带着无法抑制的恐惧与激动。
恐慌像瘟疫般瞬间蔓延。田里的农人纷纷跪倒，将脸埋进泥土，浑身颤抖地向诸神祈祷。河边的母亲们惊恐地将孩子紧紧搂在怀里，仿佛这样就能躲避天上那可怕的存在。果园里的少女们花容失色，手中的果篮倾覆，饱满的桃子滚落一地也无人顾及。
那条银色的巨龙，如同传说中的神只降临，带着无与伦比的威严与力量，从他们头顶低空掠过。它投下的阴影瞬间笼罩了整片田野，强劲的气流几乎让人站立不稳。它没有停留，更没有喷吐火焰，只是以一种优雅而无可阻挡的姿态，径直飞向西方，飞向那座建立在山丘之上、被玫瑰与金色城墙环绕的城堡——高庭。
在无数道混杂着恐惧、敬畏和好奇的目光注视下，银色巨龙飞临高庭上空，开始盘旋下降。它巨大的翅膀缓缓收拢，最终如同一片轻盈的银色云朵，稳稳地降落在了高庭城堡最高的那座白色塔楼前的宽阔庭院中。
巨龙落地时带来的震动，甚至连远处田野里的人们都能隐约感觉到。
高庭城堡内，早已被这突如其来的访客惊动。卫兵们紧张地握紧了长矛，侍女们发出小声的惊呼。但很快，在管家和将领的呵斥下，秩序迅速恢复。所有人都明白，能驾驭如此神兽的，绝非寻常人物。
银色巨龙低下它高贵的头颅，一个身着简洁东方服饰、身形挺拔的黑发男子，从容地从龙背上跃下。他拍了拍巨龙的脖颈，巨龙发出一声满足的低吟，温顺地伏下身躯。
周浩抬起头，目光平静地扫过眼前这座闻名遐迩的“金玫瑰之城”，以及那些正从城堡深处快步迎出来、脸上写满了震惊与复杂情绪的人群——为首那位雍容华贵的老妇人，正是“荆棘女王”奥莲娜·雷德温，而她身旁那位容貌绝丽、眼神聪慧的年轻女子，正是玛格丽·提利尔。
奥莲娜夫人在距离周浩几步远的地方停下，她那布满皱纹却锐利如鹰的眼睛先是扫了一眼庞大的月影，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，然后才将目光落在周浩身上。她脸上挂着一丝混合着惊讶、审视和惯有的刻薄的表情。
在奥莲娜夫人和玛格丽身后，提利尔家族的其他成员也表情各异。高庭的继承人维拉斯·提利尔坐在精致的轮椅上，由侍从推着。他脸上带着温和而略显疲惫的笑容，向周浩点头致意，眼神中透露出对这位曾帮助提利尔家族提前避险的异乡人的感激与务实的好奇。他更关心的是联盟带来的实际利益与稳定。
而站在维拉斯身旁的，正是他的弟弟，曾经风光无限、如今眉宇间却多了一丝阴郁与不甘的 “百花骑士”洛拉斯·提利尔。蓝礼·拜拉席恩的死亡和一系列变故，早已磨掉了他身上部分耀眼的光彩，但那份属于骑士的骄傲和对自身武艺的自信却未曾泯灭。
“周浩大人，”奥莲娜夫人的声音带着老年人特有的沙哑，却字字清晰，充满了挖苦的意味，“您每次造访高庭，都非得用这种……惊天动地的方式吗？上次是骑着这条银色的大家伙从天而降，把我们家花园的花瓣都吓掉了一半。这次更好，直接落在庭院里，差点没把我这把老骨头从午睡中惊得跳起来。是不是下次您来，就得让这条龙对着我的窗户喷口火，打个招呼才够气派？”
周浩早已熟悉这位“荆棘女王”的说话风格，他微微躬身，行了一个得体的礼，脸上带着淡然的笑意：“奥莲娜夫人，许久不见，您的声音还是如此……洪亮且充满智慧。请原谅我的冒昧，只是事态紧急，不得不借助月影的速度，以求尽快与您和玛格丽小姐商议要事。惊扰之处，还望海涵。”
这时，玛格丽·提利尔上前一步。她穿着一身优雅的淡金色裙装，脸上带着无可挑剔的、温暖而真诚的笑容，仿佛刚才的巨龙降临只是一场无关紧要的插曲。她微微屈膝，行了一个完美的礼节，声音清脆悦耳，如同春风拂过玫瑰花瓣：
“周浩大人，请您千万别把祖母的话放在心上。她只是太久没见到您，心里高兴，用她独特的方式表达罢了。” 然后抬起那双明亮的褐色眼眸，真诚地看着周浩，“真的，好久不见了。看到您安然无恙，真是太好了。 您和月影的到来，永远是高庭最值得欢迎的景象。”
周浩也向玛格丽回以微笑，眼神中带着一丝老朋友重逢的温和：“玛格丽小姐，谢谢你的挂念。你也一如既往地光彩照人。高庭在你们的治理下，愈发繁荣安宁了。”
之后周浩的目光扫过洛拉斯，后者微微挺直了脊背，下颌习惯性地扬起一个细微的弧度。他没有像姐姐玛格丽那样表现出热情，只是用一种审视的、带着些许复杂竞争意味的眼神打量着周浩，以及周浩身后那头安静下来的银色巨龙。他或许在心里默默比较着，东方神秘的武技与巨龙的力量，与他所精通的骑士枪术孰高孰劣。
奥莲娜夫人显然注意到了孙子的神情，她头也不回，却用不大不小、刚好能让周围几人听到的声音“低声”对周浩说道：“别介意我那另一个孙子，周浩大人。我们家的‘百花骑士’自从没能在那场愚蠢的比武中大放异彩后，看任何不用长枪就能引人注目的家伙都有点不顺眼，尤其是……还能骑着这么个玩意儿到处飞的。” 她的话刻薄依旧，却也透着一丝对孙子的了解与无奈。
洛拉斯的脸瞬间泛起一丝红晕，有些恼羞成怒地低声道：“祖母！” 但他无法反驳，只能将目光移开，紧抿着嘴唇。
玛格丽立刻出来打圆场，她优雅地挽起祖母的手臂，同时向周浩投去一个略带歉意的微笑：“祖母您就别取笑洛拉斯了。周浩大人是来商议正事的，我们还是快请客人进去吧，想必他一路奔波也辛苦了。”
维拉斯也适时开口，声音温和而富有条理：“周浩大人，关于粮食补给线和联军协同的具体方案，我们已初步拟订，正好可以请您一同参详。”
在一行人向城堡内部走去时，洛拉斯故意落后了半步，他的目光再次不由自主地投向庭院中的月影，眼神中不甘、好奇，以及一丝被比下去后的挫败感交织在一起。他低声对跟在身边的一名年轻侍从，更像是自言自语地嘟囔了一句：“哼，依靠野兽的力量，算不得真本事……” 但就连他自己，也能听出这话里的底气不足。巨龙的威慑力，是任何骑士都无法忽视的客观存在。