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一个是主动求娶被吕布斥为虎女焉能嫁犬子，一个是吕布主动许配却屡遭回避。
高顺转向张辽：文远，下邳的桥蕤可被你击败了？
张辽摆手道：“并非击败，而是活捉，后来李牧放了他，如今桥蕤在下邳按兵不动。
高顺面露讶色：你们竟生擒了桥蕤？这是何时的事？
张辽朗声笑道：已是数日前的事了，我还顺道去了趟东海郡，斩了黄漪。
高顺震惊得说不出话来。
他这边守城已颇为艰难，张辽不仅生擒桥蕤，还斩了黄漪，此刻又率军来援彭城。
文远真乃大才！
高顺憋了半晌，只说出这四个字。
张辽拍拍高顺肩膀：莫要夸我，这都是先生的谋划，我不过是奉命行事。
不多时，臧霸上前行礼：温侯，请屏退左右。
吕布眉头微皱：文远与伯平皆是我心腹，有话直说无妨。
臧霸神色凝重：先前陈登前来游说，希望我能助刘备重夺徐州。
吕布猛然瞪大双眼：你说什么？陈登要助刘备夺徐州？他不是去请援兵的吗？
臧霸答道：请援是真，助刘备亦是真。详情难以尽述，这里有李牧的密信，请温侯过目。
听闻是李牧密信，吕布急忙展开细看，眼中怒火愈盛。
陈登小儿，竟敢欺我！
吕布怒不可遏。
这段时日，陈登屡屡奉承吕布，深得其信任。
不想陈登心中仍念着刘备。
这好比吕布新得佳人，对方却心系旧爱，更欲加害于他，岂能容忍？
臧霸，我吕布欠你个人情！吕布恨声道：你且回琅琊郡，若刘备来攻，我必率军相救！
臧霸行礼告退。
此次救援彭城，乃是受李牧指派。
如今返回琅琊，臧霸也要着手清除内患了。
文远，你速回小沛，务必阻止刘备入城。伯平，你继续镇守彭城，我要回去先宰了陈珪那老匹夫！吕布怒火中烧：陈登敢背叛我，就让他知道背叛的下场！
高坡之上。
李牧迎风而立，折扇上的鹤鸣九皋图栩栩如生。
连破袁术三路大军，对他而言不过小试牛刀。
哒哒的马蹄声由远及近。
一名斥候在官道疾驰，四下张望后忽然转入林中。
军师，有密报！
曹仁来到李牧身旁，呈上密信。
李牧扫了一眼，将密信递给曹仁：曹仁将军，可明白我的用意？
曹仁见李牧有意提点自己，心中暗喜。
他捧着密信反复推敲，仍感困惑：军师，恕我愚钝。您让臧霸向吕布透露陈登欲助刘备夺取徐州，是想借吕布之手铲除陈氏一族。
但区区下邳陈氏，值得军师这般费心谋划吗？
曹仁实在不解，一个地方豪族能掀起什么风浪？
李牧目光投向远方：曹将军，你既是主公的宗亲，亦是主公手中的利刃。
无论你这把刀指向何人，造成何等后果，主公最多责罚降职，却始终会信任于你。
曹仁憨笑着挠头：这是自然，我可是主公的堂弟！
可这与除掉陈登父子有何关联？曹仁取出笔墨竹简，俨然一副勤学好问的模样。
李牧轻摇羽扇，语气平淡却透着威严：陈氏乃下邳望族，更是传承百年的世家大族。
在这徐州地界，任谁担任州牧都需仰仗陈氏支持。
换言之，陈氏父子支持谁，谁就可能执掌徐州；若他们反对，这个州牧就坐不稳。
曹仁搁笔恍然：所以铲除陈氏，是为日后主公接管徐州铺路？
李牧颔首：起初我并未刻意针对陈氏，因其存在利弊参半，若能为主公所用反倒省事；但陈登竟欲引刘备入徐，便留不得了。
然陈氏素有声望，若由主公出手，恐损名望；借吕布之手既可保全主公，又能让吕布背负恶名，使其唯有依附主公一途！
曹仁肃然：军师之意，是让我曹仁日后为主公斩杀那些主公不便动手之人？
李牧莞尔：此话出自你口，非我所言。
曹仁心领神会，咧嘴笑道：这是自然，我曹仁可是主公帐下最善谋略的族亲。
话锋一转，曹仁请示道：军师，如今袁术三路兵马皆已击退，是否该进军下邳？
李牧摇头：转道寿春吧。袁术很快就要撤军了。
撤军？曹仁愕然，袁术主力尚在下邳，怎会突然退兵？
李牧轻叹：算来主公大军将至寿春，袁术若不回援，老巢就要易主了。
曹仁拍额恍悟：瞧我这榆木脑袋，还是军师神机妙算，我这就去整备兵马。
......
下邳城。
吕布满脸怒容地返回城中，带着兵马径直冲进陈珪府邸。
陈珪老匹夫，速速出来！
见吕布杀气逼人，陈珪慌忙出来迎接：温侯驾到，老夫未能远迎，还望恕罪。
少装模作样！吕布厉声喝道，我待你们父子不薄，你竟敢让儿子勾结刘备！
陈珪顿时面色煞白：温侯，此事定有误会啊！
误会？吕布冷笑连连，臧霸都已告知于我，先退袁术，再除吕布，好一个毒计！今日不灭你陈家，难解我心头之恨！
陈珪还想辩解，吕布却已挥动方天画戟，将其刺穿。
杀！一个不留！
顷刻间，陈府内惨叫声此起彼伏，满门尽遭屠戮。
陈登的妻子刚踏出门，就被吕布击昏在地。
对这个能生养的妇人，吕布早已垂涎多时。
报！温侯，陈登之弟陈应逃出下邳城了！
哼，让他逃。吕布毫不在意，正好让陈登那叛徒知道背叛我的下场！
望着昏迷的陈登妻子，吕布眼中再次燃起 。
这次，定能生个儿子！
......
小沛城外。
刘备与关羽、张飞、陈登率军抵达。
玄德公，探马来报，桥蕤在小沛城外三十里按兵不动，此事蹊跷。陈登皱眉思索。
他们从北海日夜兼程赶来，就是担心小沛被桥蕤攻破。
谁知桥蕤竟按兵不动？
刘备同样疑惑：可曾联系上小沛的张辽？
陈登摇头：不知何故，张辽始终不予回应。
关羽眯起丹凤眼：张辽乃吕布心腹，想必是要避嫌。
张飞怒道：我等前来相助，张辽竟如此无礼！
刘备沉声道：既然张辽不愿接触，我们自行攻打桥蕤如何？
陈登略作思忖：虽敌众我寡，但玄德公兵精将勇，必能击败桥蕤！
就在刘备准备发兵之际，浑身浴血的陈应急驰而来。
兄长，大事不好！
陈应跪在陈登面前，悲愤交加。
陈登大惊：二弟，莫非下邳城破了？
陈应摇头，眼中怒火熊熊：下邳未破。是吕布...吕布杀了父亲！我因在城楼值守，才侥幸逃脱！
陈登身形一晃：那家中其他人呢？
陈应泪流满面：恐怕...都已遇害了！
陈登目眦欲裂，发出悲愤的嘶吼。
陈应攥紧拳头，恨声道：追兵声称，兄长暗通刘备，图谋加害吕布。
吕布——！陈登厉声咆哮，猛然喷出一口鲜血，昏死过去。
元龙！刘备骇然失色，见陈登面色惨白，急呼：速唤军医！
不多时，军医将陈登救醒。
陈登跪伏于地，遥望下邳方向，泪流满面：父亲，孩儿不孝！吕布，我陈登与你不共戴天！
陈应紧握双拳，眼中同样燃起怒火。
然而这怒火的指向，却与陈登截然不同。
......
下邳城外。
袁术的銮驾缓缓行进。
即便出征在外，这位仲氏皇帝仍不忘彰显 威仪。
天子仪仗、御膳房、太医署、乐师舞姬，应有尽有。
与其说是御驾亲征，倒更像是 出游。
萧管笛鼓齐鸣，宫廷乐师奏响黄门鼓吹。
身着红纱的舞姬在蜀锦铺就的地毯上赤足起舞。
袁术高坐主位，两侧百余席位坐满文武官员，推杯换盏间，全无临战之态。
部分空置的席位，专为外出将领预留。
十万大军连营三百里，吕布纵有万夫不当之勇，又能如何？
只要他敢出城，十万雄师必将其困如瓮中之鳖，陛下抬手便可生擒！
一名袁氏门生醉醺醺地举杯谄媚。
哈哈哈！袁术搂着 微醺笑道：舒卿过誉了，能困吕布于下邳，全仗诸位辅佐。待城中粮尽，数十万饥民将化作虎狼之师。
届时就不是十万大军，而是五十万雄兵！
朕倒要看看，吕布如何守住这下邳城！
这般驱民为兵的狠毒计策，在袁术眼中不过是寻常手段。
江淮流民在他眼里不过是攻城略地的工具，一串冰冷的数字。
精壮者充军，老弱者自会扑向下邳。
四世三公的显赫门第？
在门阀眼中，黎民百姓何曾算得是人？
袁氏一族的做派，已然与魏晋时期的腐朽门阀无异。
上层的权贵们沉醉于歌舞美酒，纸醉金迷，而底层百姓则如同行尸走肉，只能充当没有思想的苦力，毫无存在价值。
在门阀世族的眼中，只有士族才勉强算作人。
即便是士族，也要分三六九等，更不用说平民百姓了。
可惜袁术生不逢时。
若是在魏晋后期的门阀时代，即便人人都嘲笑袁术是冢中枯骨，凭借四世三公的家世，他依然能站在权力巅峰。
陛下，大将军张勋求见！
袁术开怀大笑：朕的大将军回来了，想必彭城已经攻下了！
众公卿也纷纷附和。
毕竟张勋手握两万精兵，攻取彭城理应易如反掌。
见张勋大步走来，袁术亲自起身斟酒，端着酒樽迎上前：大将军为何姗姗来迟？来，满饮此杯！
张勋哪有心思饮酒，见众公卿在场，低声道：陛下，臣有要事禀报。
袁术不以为意，举杯对众公卿笑道：大将军说有要事，在座都是朕的股肱之臣，何事不能当众说？莫非是诸位怠慢了大将军，让大将军受委屈了？
公卿们连忙起身。