紫禁城西暖阁内那场御前会议，张行无从知晓崇祯帝在江山与川蜀之间的痛苦抉择，更不知晓大明朝廷已然默认放弃了这片天府之国。
他所有的判断，都基于最坏的打算——朝廷绝不会坐视成都陷落，来自湖广、陕西甚至京畿的精锐援军，随时可能出现在地平线上！
因此，张家军每一步调动，都带着与时间赛跑的紧迫感。
而在成都府资县，一场关乎未来攻坚成败的关键试验，也进入了最紧要的关头。
资县县城，一段早已被张家军占领、特意保留下来未加修复的残破城墙，成为了绝佳的试验场。
空气中弥漫着硫磺、硝石和金属灼烧后的特殊气味。
炮营营地内，一派热火朝天的景象，但最引人注目的，是营区深处那片被严格划定的区域——火药工坊。
工坊内，徐怀瑾须发凌乱，眼窝深陷，却目光炯炯。
他正死死盯着眼前几个特制的木桶，桶内是不同批次、经过反复精炼提纯的硝石和硫磺粉末，空气中弥漫着刺鼻但相对纯净的味道。
“杂质！还是杂质！”徐怀瑾拿起一小撮硝粉在指尖捻动，对着阳光仔细观察，眉头紧锁。
“提纯！必须再提纯！火硝里的盐分、芒硝，硫磺里的石粉、泥沙，都是毒瘤！它们会让火药威力不稳，甚至炸膛！”
他近乎偏执地要求着，为此，他不惜耗费巨大人力物力，采用多次溶解、过滤、重结晶等繁复工艺，只为得到那最纯净的晶体。
在他的高压监督下，工匠们一丝不苟地操作着，原本粗粝的原料，经过一道道严苛工序，变得雪白（硝）或亮黄（硫），颗粒均匀细腻。
木炭的选择也极为考究，特定树种烧制的上等柳炭，研磨成极细的粉末，确保燃烧充分。
配比，是另一个生死攸关的环节，明军沿袭旧制，火药多采用硝七硫二炭一的粗放比例，甚至更差（8:1:1），威力有限且不稳定。
徐怀瑾在两年前张行的明确要求和支持下，带领徒弟和各位工匠师傅进行了无数次的小规模爆燃试验。
“记录！第七百三十七组：硝七两五钱，硫一两，炭一两五钱！”
徐怀瑾亲自称量，小心翼翼地将三种粉末倒入特制的牛皮纸筒内，用木杵轻轻压实。
徒弟点燃引信，迅速跑开。
“轰！” 一声沉闷但异常猛烈的爆响，试验用的厚实木板被炸得粉碎，冲击波远远传来。
“威力…又增了一成！”徐怀瑾不顾烟尘冲上前，仔细查看爆炸痕迹和残留物，脸上露出狂喜。
“燃烧更充分！残留少！就是它了！7.5:1:1.5！”
经过无数次失败、调整、再试验，这个比例终于被确定下来。
硝的比例略有下降，但纯度极高；
硫和炭的比例提升，尤其是炭，增加了燃烧速度和威力。
更重要的是，颗粒化的火药保证了燃烧的一致性！
与此同时，从12磅逐渐到能铸造48磅炮，张家军军器局铸炮的技术经验也在不断增加。
试验场地内，周围早已被清空，一门黝黑沉重的巨炮，被数十名精壮士兵和牛马合力拖拽到预设炮位。
炮身长近丈，口径骇人，正是张家军最新铸造的48磅攻城重炮！
炮膛内，装填着严格按照7.5:1:1.5比例配比、精制提纯的颗粒状火药包，以及一枚重达22公斤的实心铸铁炮弹！
张行亲临现场，林胜武、王自九、李铁柱等高级将领肃立其后，所有人的目光都聚焦在这门寄托着破城希望的巨兽身上。
徐怀瑾亲自检查了炮膛、装药、炮弹和引信，确认无误。
他深吸一口气，抹去额头的汗水和油污，嘶哑着下令：“装填完毕！目标，前方残墙！预备——放！”
炮手将烧红的铁钎猛地插入点火孔！
嗤——轰！！！
一声震天动地的巨响！远超以往任何炮击！
炮口喷吐出长达数丈的炽烈火龙和浓密的白色硝烟！沉重的炮架猛地向后挫退，在地上犁出深深的沟壑！
所有人的目光死死盯住那段厚实的夯土城墙！
只见那枚22公斤的沉重铁球，带着撕裂空气的恐怖尖啸，如同天罚之锤，精准无比地狠狠砸在城墙中段！
轰隆！！！
一声更加沉闷、更加令人心悸的巨响爆发！被击中的城墙部位，如同被巨人的拳头从内部捣碎！
大块大块的夯土、砖石如同炸开的西瓜般向内、向外猛烈崩飞！
烟尘冲天而起，瞬间笼罩了整段城墙！待烟尘稍稍散去，一个足有两丈宽、触目惊心的巨大豁口，赫然出现在众人眼前！
断裂的墙体犬牙交错，垮塌的土石堆积如山！
成功了！一炮！仅仅一炮！便彻底摧毁了一段坚固的城墙！
短暂的死寂后，试验场爆发出震耳欲聋的欢呼！
“神炮！神炮啊！”
“徐师傅！神了！”
士兵们激动得互相捶打，将领们亦难掩脸上的震撼与狂喜！
张行大步上前，用力拍着徐怀瑾的肩膀，眼中是毫不掩饰的赞赏与激动：“好！徐师傅！干得漂亮！
成都坚城，指日可破！炮营所有工匠师傅，重重有赏！徐师傅居功至伟，赏黄金百两，锦缎百匹！”
徐怀瑾却恍若未闻，他怔怔地望着那巨大的豁口，又低头看着自己那双布满老茧和烫伤疤痕的手，浑浊的泪水毫无征兆地涌出眼眶，顺着沟壑纵横的脸颊滚滚而下。
“恩师……恩师啊……”他声音哽咽，对着虚空喃喃自语，“您当年在京师，力主兴办火器学堂，广募巧匠，精研西法…
您说，火器乃御虏平寇之重器，关乎国运…可那些衮衮诸公，只道是奇技淫巧，徒耗钱粮…朝廷拨下的经费，十不存一…
读书人只知皓首穷经，对匠作之事嗤之以鼻…学堂…终究是镜花水月…徒留您一声长叹……”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着张行，泪水混着烟尘，在脸上冲出两道泥痕：“将军！您看到了吗？这不是奇技淫巧！这是力量！
是能摧城拔寨、能保境安民的力量！是恩师毕生所求而不得的国之重器啊！没想到…没想到在将军这里…在张家军…老朽…老朽竟能亲手将它造出来！”
张行收敛笑容，神情肃然，他扶住激动得浑身颤抖的徐怀瑾，一字一句，斩钉截铁：
“徐师傅，你说得对！这火炮，还有你手下工匠师傅们打造的火铳、刀枪、甲胄，都不是什么奇技淫巧！
它们是我张家军将士保家卫民、开创新天的臂膀！是真正的国之重器！”
他环视着周围肃立的将领和欢呼的士兵，：
“传令！军器局所有工匠，饷银加倍！有功者，重赏！擢升！我张家军，敬重一切有真才实学的匠人！从今往后，匠师之位，当与战功同辉！”
“将军万岁！”
“为将军效死！”
工匠和士兵们的欢呼声浪，直冲云霄！
徐怀瑾看着张行那坚定而充满敬意的眼神，听着那掷地有声的话语，心中积郁多年的块垒仿佛被这声宣告彻底击碎。
他挺直了佝偻的脊背，擦干眼泪，对着张行深深一揖，声音虽沙哑却充满了前所未有的力量：“老朽…愿为将军，为这重器，肝脑涂地！”
资县城外的这一声炮响，不仅轰塌了一段城墙，更轰开了张家军攻坚能力的新纪元。
而张行对科技与匠人的尊重，也如同无形的号角，召唤着更多怀才不遇的能工巧匠，投入这片充满变革希望的土地。