钢铁冢萤的身影刚消失在蜿蜒的山路尽头，朔夜便迫不及待地回到屋内，换上了那套崭新的队服。当他再次出现在院中时，连见多识广的疾风都不由为之一怔。
黑色的队服完美贴合着少年挺拔的身形，衣料上若隐若现的紫藤暗纹在阳光下流转着微妙的光泽。高领设计衬得他脖颈线条愈发利落，腰间的束带将腰身收得极窄，下摆则在动作间划出凌厉的弧度。最引人注目的是背后那个用银线绣成的字，每一笔划都仿佛带着锋芒，随着他转身的动作在阳光下闪过一道寒光。
臭小子...疾风揉了揉鼻子，声音有些发闷，还挺像那么回事。
当朔夜重新抬头时，额前的碎发被风吹起，露出那双此刻格外明亮的眼睛——那里面燃烧着疾风多年未见的、纯粹的斗志。
师父，他按着新佩的日轮刀，刀鞘与腰间的金属扣相撞发出清脆的声响，从今天起——
一阵山风突然掠过，队服下摆在风中猎猎作响，那些隐藏的紫藤花纹在气流中清晰浮现又转瞬消失。阳光为他镀上一层金边，这个曾经浑身是血的少年，此刻终于有了几分剑士的凛然气度。
疾风别过脸去，假装被灰尘迷了眼睛。但他知道，这套黑衣包裹着的，是一柄正在出鞘的利刃。
朔夜的送鸦——鸦羽卫扑棱着翅膀落在他肩头，尖锐的喙一张一合，声音嘶哑而急促： 紧急任务！西边古寺，多人失踪！疑似恶鬼作祟！即刻前往调查！
乌鸦的淡蓝色的眼珠死死盯着朔夜，仿佛在确认他是否听清。朔夜眉头微蹙，手指不自觉地抚上腰间的日轮刀，刀鞘传来冰冷的触感。
疾风站在院门口，下午的阳光依旧毒辣。他望着朔夜整理装备的背影，胸口像是被什么东西堵住了。
又要送走一个了…… 疾风的指尖无意识地摩挲着一旁木桩上的刀痕——那是朔夜第一次成功挥出完美斩击时，兴奋过头留下的痕迹。过去几年，他送走了太多弟子，可最终能回来的，寥寥无几。
这小子……应该能活着回来吧？*他强迫自己压下那股不安，可喉咙却像是被什么哽住，连呼吸都变得沉重。
朔夜系紧队服的束带，抬头看向疾风，故作轻松地咧嘴一笑： 师父，别摆出这副表情，我又不是不回来了。
疾风沉默了一瞬，随即大步上前，粗糙的大手重重拍在朔夜肩上，力道大得几乎让少年踉跄了一下。
臭小子……他的声音比平时更加沙哑，像是被砂纸磨过，记住，遇到下弦以上的鬼，立刻发信号！别学那些逞英雄的蠢货！
朔夜揉了揉被拍疼的肩膀，笑容依旧，但眼神却认真起来：知道啦，师父。
疾风盯着他看了几秒，突然转身冲进屋内，翻出一个陈旧的漆木匣子。他粗鲁地塞进朔夜手里，声音低沉：拿着。
匣子里是一枚磨损严重的紫藤花纹的木牌——朔夜认得它，疾风曾说过这是送给成功加入鬼杀队的弟子做护身符的，只不过给自己的为啥这么旧。
当年……我师父给的。疾风别过脸，声音几乎是从牙缝里挤出来的，活着回来，不然我做鬼也不会放过你。
朔夜攥紧纽扣，金属边缘硌得掌心发疼。他深吸一口气，对着疾风深深鞠了一躬，再抬头时，眼中的水光已经化作坚定： 我一定会回来的！到时候我会成为顶天立地的柱！成为师父最优秀的弟子！
鸦羽卫在头顶盘旋催促，朔夜不再耽搁，转身踏上小路。疾风站在原地，直到少年的背影彻底消失在暮色中，才低声骂了一句： ……臭小子，我只要你活着……就已经很优秀了……
夜风吹过，院门口只剩下一道孤零零的影子，和一声几不可闻的叹息。
第二天……………
朔夜踩着夕阳的余晖，在山路上疾行了一整天。汗水顺着他的鬓角滑落，浸湿了新换的队服领口。他抬头看了眼仍在头顶盘旋的乌鸦，忍不住抱怨道：
喂，鸦羽卫，到底还有多远？该不会是你带错路了吧？
乌鸦猛地俯冲下来，翅膀几乎拍到他脸上：嘎！愚蠢！愚蠢！就在前面！
朔夜偏头躲开飞溅的羽毛，没好气地说：这话你从中午就开始说了。他伸手抹了把额头的汗水，黑色手套上立刻洇开深色的痕迹。
笨蛋剑士！路痴！鸦羽卫落在他的肩头，尖喙不客气地啄着他的耳朵，天黑前不到，就被鬼吃掉！
啧，你这臭鸟...朔夜正要抬手赶它，突然停住了脚步。
前方的树林豁然开朗，一座破败的古寺矗立在暮色中。残破的屋檐下，褪色的朱漆斑驳剥落，像干涸的血迹。寺门半敞，黑洞洞的入口仿佛一张择人而噬的嘴。最诡异的是，寺庙周围的树木全都扭曲成不自然的形状，枝干如同痛苦挣扎的手臂伸向天空。
鸦羽卫的羽毛突然炸开，它压低声音：就是这里...小心...小心...
朔夜的手不自觉地按上日轮刀柄，刀鞘中的刀刃似乎感应到什么，发出细微的嗡鸣。夕阳的最后一缕光线消失在山后，古寺的阴影瞬间蔓延开来，将他的身影吞没。
朔夜低声问肩上的乌鸦，你确定是这儿？
回答他的只有穿堂而过的阴风，和远处传来的，似有若无的啜泣声。
朔夜的手紧握刀柄，指节发白。他缓步踏入古寺，靴底踩在腐朽的木地板上，发出细微的声。出乎意料的是，寺内竟比外面明亮许多——抬头望去，破损的屋顶上方悬浮着一轮虚幻的，散发着惨白的光芒，将整个殿堂照得如同白昼。
那轮假月没有温度，光线像凝固的冰霜，在斑驳的墙壁上投下扭曲的影子。空气中飘散着淡淡的腐香，混合着某种甜腻的血腥味。
殿堂中央，一位身着褐色僧袍的身影保持着打坐的姿势。朔夜屏住呼吸靠近，发现僧人的皮肤呈现出不自然的青灰色，低垂的脖颈处有两个细小的孔洞——早已没有了呼吸，看起来刚死去不久。
突然，一滴粘稠的液体落在朔夜肩头。他猛地抬头，只见房梁上一道黑影如壁虎般迅速爬过，只留下一串湿漉漉的爪印。那东西移动时发出咔嗒咔嗒的声响，像是骨骼错位的声音。
找到...你了...一个沙哑的声音从四面八方传来，分不清具体方位。假月的光芒突然变得刺目，照得朔夜不得不眯起眼睛。就在这时，他注意到僧人尸体旁的影子——那影子正在诡异地扭曲，渐渐拉长，形成了一只利爪的形状...
朔夜的日轮刀已经出鞘三寸，刀身泛起幽蓝的光芒。他压低重心，耳畔只剩下自己如雷的心跳声，和头顶越来越近的声...