黎明前夕，天色仍是浓稠的墨蓝，但东方天际已经撕开了一丝微不可察的鱼肚白，预示着清晨即将来临。
朔夜在自己的房间里准时睁开了眼睛，他没有丝毫留恋温暖的被褥，利落地起身，迅速穿戴整齐，将那件月纹羽织披在外面。今天有重要的任务，必须尽早出发。
他推开房门，准备去叫醒隔壁房间的炭治郎、善逸和伊之助。
然而，门一开，眼前的景象让他脚步一顿——只见炭治郎、善逸和伊之助三人，挤在房间的角落里，裹着薄薄的被褥，横七竖八地睡得正香。炭治郎靠着墙壁，脑袋一点一点；善逸蜷缩成一团，嘴里嘟囔着梦话；伊之助更是豪放地四仰八叉，野猪头套都歪到了一边。
朔夜看着这三个毫无防备的家伙，无奈地摇了摇头，随即深吸一口气，气沉丹田，用足以穿透梦境的音量大声喊道：
“起床了——！出任务了——！”
这声音如同惊雷在寂静的走廊炸响。
“任务？！”
伊之助反应最为迅猛，几乎是条件反射般一个鲤鱼打挺从地上跳了起来，野猪头套下的双眼瞬间变得锐利，充满了对战斗的渴望。
但他跳起的位置实在不巧，一只脚正好重重踩在了旁边善逸的肚子上。
“嗷呜——！！！” 善逸发出一声凄厉的惨叫，剧痛瞬间驱散了所有睡意，他捂着肚子蜷缩起来，眼泪都快飙出来了，“疼死我了！你这头蠢猪！想杀了我吗？！”
炭治郎也被朔夜的喊声和善逸的惨叫惊醒，他猛地睁开眼睛，眼神虽然还带着刚醒的朦胧，但“任务”两个字已经让他迅速进入了状态。“是！朔夜先生！我们马上准备！”
朔夜看着瞬间“活跃”起来的三人，言简意赅地吩咐：“给你们五分钟吧，收拾好随身物品，到门口集合。”
在三人手忙脚乱地整理装备时，朔夜又补充道：“用绷带把日轮刀的刀柄和刀鞘缠起来，掩盖住原有的样式，避免在路上引起不必要的注意。”
“明白！”炭治郎立刻应道，开始认真地用白色绷带缠绕自己的日轮刀。伊之助虽然觉得麻烦，嘟囔了几句，但也照做了。善逸一边揉着还在隐隐作痛的肚子，一边不情不愿地给自己的刀做“伪装”。
片刻之后，准备就绪的四人便在蝶屋门口集合。清晨的薄雾尚未散去，空气中带着凉意。
“出发！”朔夜一声令下。
“好——！”炭治郎充满元气地回应。
“本大爷的刀已经饥渴难耐了！”伊之助挥舞着被绷带缠绕的双刀。
“为什么我要这么早起来还要跟这些家伙一起出危险的任务啊……”善逸一如既往地哀嚎着，但还是跟上了队伍。
四人组成的队伍，带着一丝清晨的寒意和少年人特有的闹腾气息，踏着渐亮的天光，离开了蝶屋，朝着任务地点进发。新的一天，伴随着未知的危险，正式开始了。
四人小队在蜿蜒的山路上行进了一段时间。朔夜走在最前面，他的步伐沉稳而迅速，炭治郎、善逸和伊之助紧随其后，脚步声和轻微的喘息声在清晨的林间回荡。
朔夜头也不回，声音清晰地传入后方三人的耳中，语气带着罕见的严肃：“这次的任务地点是灵树镇，根据情报，那里可能出现了强大的恶鬼，已经有好几名队员失踪，其中包括甲级队员。事态严重，不容小觑。”
他顿了顿，补充道，“另外，蝴蝶忍比我们更早接到了指令，已经先行一步前往调查了。我们的首要任务，是尽快找到她，与她汇合。”
善逸听到要先去找蝴蝶忍，忍不住缩了缩脖子，凑到炭治郎耳边，用自以为很小的声音嘟囔着：“哼，又是个和天元先生一样的家伙……心里肯定担心得不得了吧，还装作一本正经的样子……”
随即，他似乎联想到了什么，脸上露出了八卦兮兮的贼笑，用手肘轻轻捅了捅炭治郎，声音压得更低，带着促狭的意味：“喂，炭治郎，你说……朔夜先生和忍小姐，他们俩……到底什么时候才会结婚啊？嘿嘿嘿……”他发出了意义不明的窃笑。
炭治郎被问得一愣，老实巴交地挠了挠头，脸上露出困惑的表情：“这个嘛……我也不知道啊……这要看朔夜先生和忍小姐他们自己的意思吧？”
一旁的伊之助听到了陌生的词汇，野猪头套下的脑袋歪了歪，大声问道：“喂！懒觉丸！‘结婚’是什么东西？能吃吗？”
“你竟然连结婚都不知道！”善逸立刻找到了优越感，暂时放下了八卦之心，开始用一种夸张的语气，准备向伊之助“科普”，“听好了！结婚就是……”
然而，他刚清了清嗓子，才说了个开头，一个温和却带着一丝戏谑的熟悉声音，突然从他身后极近的距离响起：
“结婚的话……我目前还没有这个打算哦～”
这声音如同鬼魅，吓得善逸浑身汗毛倒竖，发出一声凄厉的尖叫：“哇啊啊啊——！”
他猛地跳开，惊恐地回头，只见朔夜不知何时已经站在了他们三人身后，脸上带着似笑非笑的表情。
善逸又猛地转头看向队伍最前方——那里空无一人！他指着朔夜，声音颤抖：“你…你你你！你是什么时候跑到我们后面来的？！你不是一直在前面带路吗？！”
朔夜看着善逸吓得魂不附体的样子，有些不好意思地抬手挠了挠脸颊，解释道：“哎呀哎呀，别紧张。就是刚刚路过那边那片灌木丛时…”
他指了指路旁茂密的林子，“我好像察觉到里面有些细微的动静，就悄声过去查看了一下。结果发现只是几只野兔。等我走出来的时候，你们已经走到前面去了，我看你们聊得……挺投入的，就没打扰，干脆跟在后面了。”
他的解释合情合理，但善逸一想到自己刚才那番关于“结婚”的议论很可能全被当事人听了去，顿时脸颊爆红，恨不得找个地缝钻进去。炭治郎也有些不好意思地低下了头。只有伊之助还在纠结“结婚”到底能不能吃。
这个小插曲让队伍的气氛变得更加“活跃”。朔夜无奈地笑了笑，随即收敛了神色，目光投向道路前方，眼神深处掠过一丝不易察觉的忧虑。
“好了，别闹了。”他沉声道，加快了脚步，“我们必须再快一点。尽早赶到灵树镇，与忍汇合。”
炭治郎立刻正色应道：“是！”
善逸也暂时抛开了尴尬，嘟囔着“知道了知道了”跟了上去。
伊之助虽然没完全搞懂，但也嗷嗷叫着冲到了前面。
四人的身影在晨光中快速移动，脚步声变得更加急促。尽管途中有着吵闹和玩笑，但那份对同伴的担忧，尤其是朔夜心中那份对蝴蝶忍独自涉险的牵挂，如同无声的鼓点，催促着他们不断向前。