李建国的狂暴持续了将近半个小时。
那不再是人类的力量，仿佛有某种来自地狱的引擎在他枯瘦的躯体内轰鸣。绳索深深陷入他的皮肉，发出令人牙酸的纤维崩裂声，仿佛下一秒就会彻底断开。他喉咙里滚出的不再是声音，而是某种野兽垂死挣扎般的、混合着痰音与愤怒的嘶吼，在狭窄的栈道和冰冷岩壁间冲撞、回荡，震得人耳膜生疼，连岩壁上的些许苔藓都被这声浪震得簌簌落下。
秦川和七月拼尽了全力。秦川用整个身体的重量从后方锁住李建国的双臂，感觉自己像是抱住了一台失控的破碎机，那非人的挣扎带来的剧烈晃动，每一次撞击都让他觉得自己的五脏六腑都要移位，后背早已被冷汗和岩壁的湿气浸透，火辣辣地疼，估计已经是一片青紫。七月则死死抱住李建国的双腿，那张曾经慈祥、会带着温和笑容给她讲过去故事的脸，此刻扭曲如恶鬼，布满血丝的眼睛死死瞪着她，里面没有半分熟悉的情感，只有纯粹的、想要撕碎一切的疯狂。她的手臂、脸颊上添了好几道渗血的抓痕，是李建国挣扎时指甲划过的痕迹，火辣辣地痛，但比起心中那被最亲之人疯狂攻击带来的撕裂般的痛苦，这皮肉之苦简直微不足道。她能闻到爷爷身上传来的、混合着汗臭、血腥以及一种难以形容的、如同腐烂金属般的诡异气味，这气味让她阵阵作呕，更让她心沉谷底。
栈道之下，那深不见底的幽暗湖水仿佛一张巨口，散发着阴寒的、带着铁锈和腐烂气息的湿气。每一次李建国挣扎着冲向边缘，带着两人一起踉跄，那深渊的寒意就顺着脚底板直窜天灵盖，死亡的阴影如此真切地笼罩着他们。秦川能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，如同战鼓般急促，混合着七月压抑的、带着绝望和无法置信的哭泣，以及绳索摩擦岩石的“沙沙”声、李建国喉咙里非人的嗬嗬声，构成了一曲令人窒息的、濒临绝境的死亡交响乐。他甚至能感觉到栈道木板在他们剧烈的挣扎下发出细微的呻吟，仿佛随时会坍塌，将他们一起送入下方的黑暗。
就在七月感觉自己的力气即将耗尽，手臂酸软得如同面条，意识都因为恐惧、疲惫和心痛而开始模糊，眼前阵阵发黑时，李建国挣扎的力道，毫无征兆地，如同被戳破的气球般，骤然减弱了。
那骇人的、持续不断的嘶吼声戛然而止，变成了断断续续的、如同破旧风箱般的沉重喘息，带着一种力竭后的空虚。他剧烈起伏的胸膛，幅度慢慢变小，最终只剩下微弱的、几乎难以察觉的起伏。最令人心惊的变化发生在他的眼睛——那如同燃烧着地狱之火、充满了毁灭欲望的红光，如同被无形的手掐灭的烛火，迅速黯淡、退去，虽然依旧布满了可怕的血丝，看上去疲惫不堪，但那抹狂躁和凶戾消失了，取而代之的是一种极度透支后、濒临崩溃的、近乎虚无的清明，仿佛一个长途跋涉、终于耗尽最后一丝力气的旅人，又像是刚刚从那场可怕的、身不由己的梦魇中艰难挣脱，只剩下无尽的疲惫和劫后余生般的空洞。
他眨了眨眼，眼皮沉重得像是粘在了一起，视线有些涣散，仿佛无法立刻聚焦，茫然地扫过周围狰狞的岩壁和脚下危险的深渊。最终，那茫然的、带着一丝困惑的瞳孔，缓缓定格在泪流满面、浑身狼狈、正用一种混合着恐惧、担忧和一丝微弱希望的眼神望着他的七月脸上。
“七……月……”他的嘴唇干裂，翕动着，声音极其微弱、沙哑得厉害，仿佛声带被砂纸反复磨过，每一个字都带着血气和不稳的气息，需要用尽残存的力气才能挤出喉咙。但这声音，却清晰地带着他原本的、属于“爷爷”的、那份七月熟悉到骨子里的温和与苍老，与刚才那野兽般的咆哮判若两人。
“爷爷！爷爷你醒了！你认得我了？！你感觉怎么样？”七月猛地扑到李建国身边，膝盖磕在坚硬的栈道木板上也浑然不觉。她伸出手，想要触碰他，却又猛地停在半空，生怕自己的触碰会再次引发那可怕的狂暴，或者弄疼他被绳索勒得皮开肉绽、正在微微颤抖的身体。她的手就那样虚悬着，颤抖着。泪眼婆娑地死死盯着他苍白而疲惫、仿佛瞬间苍老了十岁的脸，生怕这短暂的清醒只是残酷的幻觉，是绝望中产生的海市蜃楼，下一秒那疯狂的、毫无理性的红色又会重新占据这双刚刚恢复一丝清明的眼睛。
秦川也长长地、无声地舒了一口气，一直紧绷如岩石的肌肉稍稍放松，立刻传来一阵如同被撕裂般的剧烈酸痛，让他几乎站立不稳。但他心中的沉重丝毫未减，反而如同这谷底弥漫不散的浓重阴霾，更加沉甸甸地压下来。他看得分明，李建国脸上那不正常的、狂暴时的潮红正在迅速褪去，转为一种缺乏生气的、死灰般的苍白，额头上、鬓角边沁出的也不再是之前的热汗，而是冰冷的、黏腻的虚汗，顺着深刻的皱纹流淌下来。这绝非好转的迹象，更像是生命烛火在彻底熄灭前，最后一次不甘心地、剧烈地跳动——那是回光返照，是死神给予的最后片刻的清醒，残酷而短暂。
李建国艰难地、极其缓慢地转动了一下脖颈，颈椎发出细微的、令人不安的“咔哒”声，仿佛生锈的零件。他看了看自己被粗糙绳索紧紧捆住、已经磨破皮肉、渗出暗红色血液的手腕和脚踝，那勒痕深可见肉。又低下头，目光沉重地落在自己左臂上——那里，暗红色的斑块已经不再是简单的斑块，它几乎覆盖了整个小臂，颜色深邃得发黑，如同浸透了污血，并且像一颗寄生在他体内的、独立而邪恶的心脏般，在有节奏地、令人毛骨悚然地搏动着、蠕动着，周围的皮肤被撑得薄而透亮，泛着一种不健康的蜡光，仿佛随时会破裂，流出里面无法想象的、肮脏的污秽。他的嘴角极其艰难地扯动了一下，露出一抹苦涩到了极致、也绝望到了极致的弧度，那是一种洞悉了自身悲惨结局后的无奈与自嘲。
“我……我刚才……”他断断续续地问，眼神中带着深深的后怕、茫然，以及一丝不易察觉的、对于自己可能造成的伤害的恐惧和愧疚，目光扫过七月脸上那明显的抓痕和秦川身上衣衫破损、沾满污迹的狼狈模样。他似乎想抬起右手去碰触七月的伤口，但手臂只是微微颤动了一下，终究无力抬起。
“爷爷，你刚才……有点失控了。”七月哽咽着，避重就轻，声音颤抖得不成样子。她不忍心用“攻击”、“疯狂”、“想要杀死我们”这样的字眼去刺激他刚刚恢复的理智，更不忍心详细描述他刚才那副力大无穷、眼神嗜血、想要将他们撕碎的恐怖模样，那会玷污她记忆中爷爷永远温和的形象。
李建国闭上了眼睛，胸膛微弱地起伏着，深深地、却又无比艰难地吸了一口气，仿佛连呼吸都成了一种需要竭尽全力才能完成的负担，空气中那污浊的气息似乎也让他感到痛苦。当他再次睁开眼时，里面所有的迷茫、痛苦、挣扎和脆弱都被一种异常坚定、近乎冷酷的决绝所取代。仿佛在这短暂而珍贵的清醒中，他已经无比清晰地看到了自己必然的、无法挽回的结局，看到了那黑暗的、作为怪物死去的未来，并且已经做出了那个最艰难、也是最无奈、却必须去做的选择。
“听着……孩子……”他的目光先是落在七月脸上，那眼神充满了无尽的不舍与深沉的、几乎要溢出来的慈爱，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处；然后他的目光转向秦川，带着沉甸甸的、如同山岳般的托付，语气急切，却因为极度的虚弱而显得有些气若游丝，但每一个字都仿佛有千钧重，带着不容置疑的分量，“我的时间……不多了。这东西……”他示意了一下自己那不断搏动、如同活物的左臂，眼神中闪过一丝强烈的厌恶和深入骨髓的恐惧，“……它不是在感染我……它是在……吃掉我……从里面……我的意识，我的记忆，我的一切……很快，很快……我就不再是我了……会变成……只剩下杀戮本能和饥饿的……怪物……彻头彻尾的怪物……”
“不会的爷爷！一定有办法的！我们带你出去，去找医生，现代医学那么发达，总会有办法的！我们不会放弃你的！”七月哭着摇头，泪水像决堤的洪水一样汹涌而出，模糊了她的视线。她猛地抓住李建国那只尚且完好的、冰冷的右手，用自己颤抖的双手紧紧握住，仿佛这样就能将自己的生命力传递过去，就能抓住他即将如同流沙般逝去的生命。
“没有时间了！”李建国猛地打断她，不知从哪里涌上来一股力气，声音陡然提高了一些，带着一种属于老兵、属于指挥官、属于濒死者的最后威严，在这寂静得可怕的深渊里显得格外清晰，也格外的悲凉和刺耳，“听我说！去找城城……还有黑子！”
秦川和七月都愣住了，瞳孔微微放大，几乎以为自己因为过度紧张和悲伤而出现了幻听。城城和黑子，从那么高的、令人眩晕的地方坠下，下方是这片诡异莫测、连庞大兵站都能吞噬的、不知深浅的黑暗水域，生存的希望渺茫得如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。在这种自身难保、前路未卜的绝境下，去寻找两个大概率已经罹难的同伴，这听起来更像是一个不可能完成的任务，甚至是一种不切实际的、带着悲壮色彩的奢望。
“他们还活着……我能……感觉到……”李建国的呼吸又变得急促起来，胸口剧烈起伏，如同拉风箱一般，维持这短暂的清醒似乎正在疯狂燃烧着他最后所剩无几的生命力，他的脸色以肉眼可见的速度变得更加灰败，如同蒙上了一层死灰。“城城那孩子……命硬……像石头缝里长的草……重情义……他答应过……要照顾好大家……不会……不会那么容易死……黑子……通人性……灵性着呢……它的眼神……我懂……去找他们……一定……要找到他们……我们是一个队伍……进来了……就要一起出去……不能……不能丢下任何一个……绝不能……”
他剧烈地咳嗽起来，咳得整个身体都在剧烈痉挛，蜷缩成一团，仿佛要把五脏六腑都咳出来，嘴角甚至溢出了一丝带着异样暗红色的、黏稠的血沫。咳嗽好不容易稍稍停歇，他不敢有丝毫耽搁，仿佛在与死神赛跑，继续用尽胸腔里最后一丝力气，语速加快地说道：“沿着栈道……往前……不要回头……不要犹豫……一定有路……有路出去……我当年……勘察过……这山脉……有暗河……通着外面……然后……找到他们……带他们……回家！一定……要带他们……回家！” “回家”这两个字，他说得异常缓慢、异常沉重，仿佛蕴含着毕生的夙愿、所有的牵挂和最后的力量，声音虽然微弱，却带着一种穿透人心的力量。
“可是爷爷，你怎么办？我们带你一起走！我们抬着你，背着你，轮流背！一定能把你带出去！我们不会丢下你的！”七月紧紧抓住李建国那只冰冷得如同岩石的手，仿佛这样就能阻止他生命的流逝，眼泪大颗大颗地、滚烫地砸在他冰冷的手背和肮脏的衣袖上，留下深色的湿痕。
李建国缓缓地，却异常坚定地摇了摇头，动作幅度很小，却带着一种无法扭转的、如同磐石般的决绝。他的目光越过两人，投向栈道下方，那幽深不知几许、仿佛连接着幽冥、曾经无声无息吞噬了整个兵站和无数生命的黑暗湖水方向。他的眼神变得悠远而复杂，里面有对未知深渊的本能恐惧，有赴死的决绝，甚至……隐隐有一丝终于可以摆脱这痛苦、去与老战友汇合的解脱。
“我……不走了。”他的声音突然变得异常平静，平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的、早已注定的事实，那种平静之下，是深不见底的绝望和毅然决然。“老陈……陈志远……我的老伙计……他还在下面。他一个人……在那冰冷黑暗的地方……太孤单了。我答应了……答应了他……要彻底毁了那里……不能让任何……任何‘东西’……跑出去……危害人间……这是……承诺……”
他的目光转回秦川脸上，眼神中是托付一切的沉重与毫无保留的信任，仿佛将所有的希望都寄托在了这个年轻人身上：“秦川……你是好样的……有胆识……有担当……比我年轻时……不差……带七月走……保护好她……找到城城和黑子……你们……都要活下去……一个都不能少……把这里看到的一切……把兵站的秘密……把发生的所有事……都告诉外面……让世人知道……这里的恐怖……和牺牲……不能让牺牲……白白浪费……记住……”
“李爷爷！”秦川喉头剧烈滚动着，像是被一团灼热的、带着倒刺的硬块死死堵住，酸涩难当，几乎无法呼吸。他想说“我们一起走，总会有办法的”，想说“您不能放弃，希望还在”，但看着李建国那灰败如纸的脸色、那如同活物般搏动的诡异手臂、那平静到近乎殉道者般的、将生死置之度外的眼神，所有劝说的话都显得那么苍白无力，所有语言都哽在喉咙深处，一个字也吐不出来。他明白，这是李建国以自己的方式，践行对战友的生死承诺，为他们这些后辈斩断最后的、可能拖累他们逃生的牵挂，同时……也是为了不让自己彻底变成那种失去理智、只知杀戮的怪物，在无法自控的情况下，伤害到他拼死也要保护的孩子们。这是一种何等惨烈、何等伟大、又何等令人心碎的抉择！
“走！”李建国用尽最后残存的生命力，从胸腔深处挤出一声低沉却如同惊雷般在他们耳边炸响的嘶吼，眼神再次开始变得浑浊、涣散，那抹令人心悸的不祥红光如同滴入清水中的浓墨，又开始在他眼底迅速弥漫、凝聚、扩散，几乎要再次吞噬那短暂的清明。他的身体开始不受控制地轻微痉挛，肌肉绷紧，喉咙里再次发出那种危险的、压抑的、预示着风暴再次来临的嗬嗬声，嘴角有涎水不受控制地流下。“快走！在我……再次失控之前！这是……命令！最后的命令！”
他猛地挣扎了一下，虽然力道远不如之前狂暴时那般恐怖，但那决绝的姿态、眼中迅速复苏的疯狂征兆，以及那声“命令”，如同重锤般狠狠敲在秦川和七月早已不堪重负的心上。束缚他的绳索因此更深地勒进皮肉，几乎能看到模糊的血肉和隐隐的白骨。
七月终于彻底崩溃，泣不成声，身体软得像一滩泥，几乎要瘫软在地，全靠一股不愿离开的本能支撑着。秦川死死咬着牙，牙龈因为过度用力而传来尖锐的疼痛和腥甜的气息，几乎要咬出血来。理智和情感在进行着最后的、无比残酷的搏杀。他们都知道，没有别的选择了，任何犹豫和拖延，都是对李爷爷用生命和最后的清醒换来的逃生机会的残忍辜负，甚至可能……让他这最后的、悲壮的牺牲变得毫无意义。
秦川猛地一弯腰，额头上青筋暴起，用尽全身快要耗尽的力气，将几乎失去所有行动能力的七月从冰冷的地上硬生生拉起来，揽住她的肩膀。他的声音嘶哑得如同被粗糙的砂石反复磨过，每一个字都带着血和泪：“李爷爷……保重！”
说完，他狠下心肠，如同用刀剜掉自己身体的一部分，不再去看那张在清明与狂乱边缘痛苦挣扎、写满了不舍、决绝、慈爱和最终释然的苍老面孔，半拖半抱着瘫软如泥、只是无声流泪的七月，沿着狭窄湿滑、布满岁月痕迹、仿佛没有尽头的古老栈道，踉踉跄跄地、跌跌撞撞地向前奔去。脚步声在空旷的、如同巨大墓穴的崖壁间凌乱地回荡，仓促而沉重，每一步都像是踩在碎裂的心尖上，留下无形的血印。
他们不敢回头。哪怕一眼都不敢。
听着那踉跄而决绝的脚步声渐渐远去，最终被栈道前方的黑暗彻底吞没，再也听不见任何声息，李建国脸上那挣扎扭曲、痛苦万分的表情，奇异地、缓缓地平和下来，甚至嘴角牵动，露出一丝极其微弱、几乎难以察觉的、解脱般的、带着无尽疲惫的笑容。他眼中的红光再次不可逆转地占据了绝对上风，身体的痉挛变得更加剧烈，不受控制，喉咙里的嗬嗬声也越发清晰、连贯，充满了兽性。但他凭借着残存的、如同钢铁般坚硬的意志，开始用那只尚且能活动的、相对完好的右手，艰难地、一点一点地，去抠扯、解开束缚着自己手腕和脚踝的、浸染了鲜血的绳索。
这个过程缓慢而费力，充满了挣扎的痕迹。他的手指因为失控的力量和逐渐消失的精细控制能力而显得笨拙、僵硬，好几次滑脱，甚至因为用力过猛而在自己本就受伤的手腕上添上新的刮伤。但他没有放弃，固执地、一遍遍地、如同完成某种神圣仪式般尝试着，与体内那股试图支配他的疯狂力量抗争着。当最后一根绳索终于被他用扭曲的手指抠开，滑落在地，发出轻微的“啪嗒”声时，他仿佛也用尽了作为“人”的最后一丝力气，虚弱地、彻底地靠在冰冷刺骨的岩壁上，胸膛剧烈起伏，只剩下破碎般的喘息。
短暂的、几乎只是几个呼吸的停顿后，他摇摇晃晃地，用那只完好的手臂死死抵住粗糙的岩壁，借助那一点可怜的支撑，艰难地、缓慢地，将自己已然变得沉重而陌生的身躯撑了起来，站立不稳。他最后望了一眼七月和秦川消失的栈道方向，眼神复杂万分，有对孙女的无限慈爱。