墨言的目光如同鹰隼一般，始终紧紧地锁定在颜卓身上，仿佛要透过他的外表看穿他内心的真实想法。在这风起云涌、变幻莫测的朝堂之上，各方势力错综复杂、相互交织，犹如一张巨大的蛛网，稍有不慎便会被其束缚。
墨言原本坚信，凭着多年提携与利益捆绑，颜卓必定会是他最稳固的盟友，与他一同在这权力的棋局中，与日渐势大的翊王墨翊白分庭抗礼，寸土不让。
可如今，颜翎玥要嫁于墨翊白，颜翎玥那日在佛堂前说的那些，已明确表明自己绝不会为他所用。
陛下金口已开，翊王与颜翎玥的婚事就定在三日后。当墨翊白成了颜卓名正言顺的女婿，这层翁婿关系，比任何政治盟约都更牢固，也更危险。颜卓这颗他布局中至关重要的棋子，是否还会继续安稳地留在他的棋盘上？墨言的心，一点点沉了下去。他不敢再如以往那般笃定。
他的目光让颜卓不安，冷汗几乎浸湿了颜卓的中衣。他并非蠢人，如何能不懂太子此刻的猜疑？此前自己设计翊王之事，翊王非但未曾向陛下揭发，自己反而官升一级，这其中的反常，太子岂会不起疑窦？在太子看来，这恐怕已是自己暗中投靠翊王的最明确信号了。
今日朝堂之上，陛下当众宣布婚期时，他虽垂首恭立，却能清晰地感受到侧后方那道来自太子的冰冷视线，如同毒蛇，悄无声息地缠绕上他的脖颈。太子定然是知晓了，知晓他颜卓，或许即将成为一个不可靠的变量。
席间，颜素借口自己去如厕，便离席向自己园子走去。
她实在不愿再待下去——不愿看颜翎玥和朱雨薇亲昵说笑，像一对真正的姐妹；不愿听母亲刻意凑近墨言清身边，那故作热络的嗓音像蛛网，黏腻得让人透不过气。
她需要独处，哪怕片刻也好。
夜风微凉，拂过脸颊时带来一丝清醒。她独自穿过月洞门，走进自己寂静的院落。竹影婆娑，石径清冷，这里才是属于她的天地。
“五小姐。”
一道低沉的男声突然划破寂静，惊得颜素心头一跳。
她蹙眉转身，见任琼从梧桐影下缓步走出。四下无人，她连敷衍的力气都没有了，语气冷硬：“任公子，请不要每次都在暗处吓人。”
顿了顿，她又添一句：“男女授受不亲，还请公子莫要再尾随于我。”话说得直白，几乎撕破了平日温婉的假面。
任琼不怒反笑，眼底漾开愉悦的波纹：“五小姐这是不打算掩饰了？”他恰恰最爱她这般模样——褪去所有伪装，露出锋利的棱角。
颜素懒得再与他纠缠，转身便欲进屋内。可她的指尖刚触到冰凉的门扉，任琼已抢先一步跟了进来。她大惊失色，正要开口斥责他的无礼，他却已反手合上门扉，“咔哒”一声，将沉重的木门插了起来。
“你——”她的抗议声还未完全出口，便被一个突如其来的吻彻底吞没。
男人炽热而有力的手掌紧扣住她纤细的腰肢，不容她有丝毫挣扎。紧接着，温软的唇瓣带着清冽的酒气覆了上来，堵住了她所有的话语。颜素的脑中轰然炸开，一片空白，只剩下唇上那陌生而强烈的触感。她完全懵了，这个男人，他在干什么？
当她察觉到对方的舌尖试图撬开她的齿关时，强烈的屈辱感和愤怒终于让她找回了力气。她猛地偏头，用尽全身的力气将任琼推开，随即扬起手——
“啪！”
清脆的耳光声在寂静的房间里格外响亮。
任琼被打得偏过头去，白皙的侧脸瞬间浮现出几道淡红色的指印。可他非但没有恼怒，反而缓缓转过头来，脸上依旧带着那副看似纯净无害的笑容，仿佛方才那个轻薄无礼的人根本不是他。
颜素的眼圈倏地红了，泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了她的视线。果然，人人都知道她不得三皇子的欢心，是颜府里最不受重视的女儿，连任琼这样不知底细的纨绔子弟都敢随意折辱她么？她的尊严，就如此廉价，可以被人肆意践踏？
看着颜素眼中那混杂着屈辱、愤怒与绝望的水光，任琼心头莫名一紧，一种从未有过的慌乱感涌上心头。是自己太过分了？他只是……太想打破她那层温顺的伪装，看看她真实的样子。
泪光模糊中，颜素怔怔地望着眼前的男人。她想起三皇子墨言清，想起他身边那些形形色色的女子，想起他与她们的暧昧不清，想起他不知睡过多少女人，吻过多少女人。而她，仅仅是被一个男人吻了一下，为什么只有她一个人会感到如此难受、如此委屈？
那她如果亲了别的男人，又有什么错？又有什么理由要感到愧疚？
一个荒唐而大胆的念头在她心中疯狂滋长，像藤蔓一样迅速缠绕住她的理智。
既已如此，不如就放纵一次！
她深吸一口气，像是下定了某种决心。然后，她忽然踮起脚尖，双臂环上任琼的脖颈，带着一种破釜沉舟的决绝，主动吻了上去。
唇瓣相贴的瞬间，任琼的身形明显僵了一下，显然没料到她会有这样的举动。旋即，他眼底掠过一丝暗芒，迅速反客为主，一手扣住她的后颈，加深了这个吻。他耐心地引导着她，舌尖轻巧地描摹着她的唇形，教会她如何换气，如何回应。
毫无经验的颜素很快便面染胭脂，耳根烫得惊人。她轻轻闭上双眼，长长的睫毛如蝶翼般微微颤抖，呼吸也渐渐变得凌乱而沉重。
空气中的温度越来越高，燥热感在两人之间蔓延。任琼顺手解下她身上的披风，厚重的披风丢掉便露出她凹凸有致的身材。
他滚烫的掌心贴着她的腰际，清晰地感受到怀中人儿细微的战栗。颜素忍不住轻哼一声，手指无意识地攥紧了他的衣襟，指节因为用力而泛白。
窗外月色朦胧，银色的光芒透过雕花的窗棂洒进屋内，在地上投下斑驳的光影，也映得她眼角那颗小巧的泪痣格外动人。
任琼稍稍退开寸许，看着怀中脸颊绯红、呼吸不稳的女子，气息同样有些急促地低语：“素素。”他在唤她，仿佛唤了很多次。
颜素没有回答，只是将发烫的脸颊深深埋进他的颈窝，心脏狂跳不止。