不久，王远志携手炼丹大师韩三通匆匆赶来。
感受到厅内凝重的气氛，王远志小心翼翼地问道：“家主大人，不知何事惹得您如此动怒？”
王富贵缓缓睁开眼睛，目光如刀：“青木城送来的药材，被人半路劫了。”
王远志瞳孔猛然收缩，失声惊呼：“这怎么可能！车队有四长老坐镇，怎么会……”
“四长老及一众护卫，全部殉职。”王富贵的声音平静得可怕。
王远志顿时噤若寒蝉。
玄罡境七重的长老战死，大批药材被劫。
他明白家主为何如此暴怒——这简直是在王家的脸上狠狠抽了一耳光。
王富贵转而看向韩三通：“韩大师，万宝楼那边情况如何？”
韩三通恭敬回禀：“回家主，万宝楼的药材已于今晨全部入库，数量清点无误。”
王富贵长舒一口气，强压下心中的滔天怒火，迫使自己冷静思考。
从叶霄尘的态度和万宝楼的异常配合来看，双方必定达成了某种协议。
但这协议内容是什么？
自家药材又是被谁所劫？
一个个谜团如同毒蛇般啃噬着他的理智。
自他执掌王家以来，还是第一次遇到如此棘手的局面，这种脱离掌控的感觉让他倍感疲惫。
王远志察言观色，试探着开口：“家主，您说这次的事情，会不会是叶家……”
“叶家？”
王富贵冷哼一声，
“不是我看不起他们，他们大长老不过是个玄罡境六重的老废物，就算侥幸突破，也还是废物。
四长老动用秘法后，即便玄罡境九重也可一战，怎么可能连一个敌人都留不下来？”
王远志谨慎地补充道：“但您别忘了，叶霄尘背后那个神秘的炼丹师师傅，我们至今摸不清他的底细。
而且放眼整个青云城，除了叶家，还有谁会对这批药材感兴趣？”
王富贵的眼神骤然变得锐利如刀。
的确，从动机来看，叶家的嫌疑最大。
沉吟良久，王富贵终于开口，每个字都透着刺骨的寒意：“一切按原计划进行。
韩大师，这几日劳烦你加紧炼制丹药。
远志，你派人散出消息，就说叶家药材供应断绝，日后可能再无丹药出售。”
王远志迟疑道：“若是几日后，叶家依旧有丹药出售呢？”
王富贵的声音冷得仿佛能冻结空气：“那我会让叶家的长老们，一个一个死在叶霄尘面前。我倒要看看，他那个神秘的师傅，能奈我何！”
——
相对于王家的阴云阵阵，叶霄尘这个始作俑者，却是一派云淡风轻。
叶家，
叶霄尘回到府邸后，先是去找苏晚晴。
不顾苏晚晴的婉拒，他强行邀请这位内库主管前去天香阁用餐。
天香阁的雅间里，气氛倒是出乎意料地平和。
叶霄尘并未如往常那般语带戏谑，只是偶尔问几句内库的近况，或是点评一下菜色。
苏晚晴渐渐放松下来，这顿饭吃得竟算是安稳。
结束后，马车将两人送回叶府。
下车时，苏晚晴几乎是如释重负般地微微一礼，便脚步匆匆地离去，裙裾拂过地面，带起些许微尘。
叶霄尘站在原地，望着她近乎逃离的背影，深深吸了口气，空气中似乎还残留着她身上淡淡的、清雅的馨香。
他摸了摸下巴，感慨道：“果然，还是香香软软的姑娘家，才是最赏心悦目的饭搭子。
至于那些臭小子……”
他想起上次为了体验生活，和猎妖队的那些老爷们一起吃饭，好家伙，个个吃饭都如狼似虎、风卷残云，好像和那些饭菜有仇似的，
“只会抢饭，毫无意趣。”
用过午膳，略作休憩，叶霄尘便踱着步子，朝着丹房的方向而去。
午后的叶府显得有些静谧，偶尔有巡逻的护卫经过，见到他纷纷恭敬行礼，目光中充满了对这位年轻族长的敬畏与信服。
丹房重地，守卫森严。
他刚踏入院门，两道黑影便如鬼魅般悄无声息地出现，躬身抱拳，动作整齐划一：
“参见族长！”
声音低沉有力，透着精干。
叶霄尘目光扫过这两人，微微颔首。
与上次来时不同，这两名护卫的气息明显浑厚了许多，他们已然突破到了玄凝境八重——这自然得益于他的赏赐。
上次他来丹房，对这两名护卫的机警和尽责颇为满意，事后便特地让人赐下了培元丹。
看来他们并未辜负这份赏赐，修炼得很是勤勉。
“嗯。”
叶霄尘淡淡应了一声，这已算是来自族长的莫大肯定。
两名护卫眼中闪过激动之色，旋即再次隐没于暗处，仿佛从未出现过。
丹房内药香弥漫，炽热的气息扑面而来。
正中央的丹炉下地火熊熊，炉身泛着暗红色的光晕。
五长老叶云歌正全神贯注地立于炉前，一袭炼丹师袍服衬得她身姿挺拔。
她指尖玄气流转，精妙地控制着火候，不时将身旁准备好的药材投入炉中。
她此刻炼制的，正是最难掌控的一阶丹药——回气丹。
叶霄尘并未出声打扰，只是静静地站在一旁，以他二阶炼丹师的眼光审视着叶云歌的每一个步骤。
在他的眼中，叶云歌的炼丹手法已然相当纯熟：对火候的掌控精准老道，各类药材投放的时机拿捏得恰到好处，融丹之时对玄气的微观调控更是显得心应手。
虽然在某些极其细微的环节上，仍有一丝可以精益求精之处，但放眼所有一阶炼丹师，她绝对已属佼佼者之列。
果然，不久后，丹炉内传出一阵清鸣，药香骤然变得浓郁。
叶云歌手法迅捷地打出收丹诀，炉盖开启，六枚圆润的丹药飞射而出，落入她早已备好的玉瓶之中。
只是六枚皆是下品。
然而，这个成丹率已然相当不错。
叶霄尘知道，在此之前，叶云歌最好的成绩也不过一炉成丹五枚，而且那是十几炉才能侥幸出现一次的超常发挥。
如今，她不仅基本能稳定每炉成丹五枚，偶尔状态极佳时，甚至能产出七枚。
前段时日，她更是成功炼制出了一枚中品回气丹，当时欣喜之情，难以言表。
如今的叶云歌，已是名副其实的一阶高级炼丹师，甚至其“高级”的含金量，远比那个声名在外的韩家老色鬼韩三通要扎实得多。