龙鳞舟破开赤焰谷上空残留的最后一缕热浪时，船身还在因之前对抗蚀灵王的冲击微微震颤。秦烈立在船头，海风裹挟着越来越浓的土腥味扑在脸上，掌心的混沌珠却比这风更急切——土系残片的黄光不再是此前微弱的闪烁，而是凝实如被地心热力焐透的琥珀，笔直地指向南方，像一道不肯弯折的召唤，连带着秦烈的灵力都跟着隐隐共鸣。
“这不是普通的牵引。”太一并肩站在他身侧，指尖五行光韵流转间总带着几分滞涩，显然赤焰谷的消耗还未完全平复，“我能感觉到厚土岭的地脉在发抖，土族那道‘大地之心’阵法……像是被什么东西硬生生撕开了口子，暗木界的人，恐怕已经冲进去了。”
驾驶舱里传来赤玄压抑的闷哼。秦烈回头时，正看见他额角的汗珠顺着下颌滴落，砸在灵晶舱的符文凹槽里，溅起细碎的光粒。赤玄的冰脉本就畏寒畏热，赤焰谷的高温已让他耗损大半灵力，此刻双手按在阵眼上，指节泛白，连声音都带着经脉刺痛的沙哑：“从这儿到厚土岭还有八百里，就算把灵晶舱开到最大负荷，也得一个时辰……”他顿了顿，目光落在舱内仅剩的三块上品灵晶上，“除非，把这些都填进去。”
“填。”秦烈的声音没有丝毫犹豫。他低头看向混沌珠，那黄光里像是裹着细碎的呜咽，不是灵力的波动，更像是大地本身在哀鸣——他想起金族那座永不崩塌的金刚城，雪族冰封千里的圣洁祭坛，火族燃尽一切的赤焰山，而土族，这群以“厚重”为骨血的修士，守着的是整个修真界最坚实的根基。若是厚土岭破了，下一个遭殃的，又会是哪一族？
赤玄咬了咬牙，将三块上品灵晶逐一嵌入灵晶舱的卡槽。晶石触碰到阵眼的瞬间，冰蓝色的灵力从他掌心猛地爆发，顺着符文纹路爬满整个舱体，连船尾的推进阵都跟着亮起刺眼的蓝光。龙鳞舟像是被一道无形的手往前拽了把，速度骤然提升，船身周围的空气被摩擦得发出尖锐的呼啸，掠过云层时竟划出一道短暂的蓝色轨迹，活像一柄撕裂天幕的冰刃。
随着距离拉近，脚下的震颤越来越明显。起初只是轻微的晃动感，到后来连船板都跟着嗡嗡作响，秦烈甚至能透过船底，“看见”地底那些纵横交错的地脉纹路——原本该是土黄色的灵力流，此刻正被无数黑色的丝线缠绕、吞噬，那些丝线像是活物，钻透岩层，贪婪地吮吸着大地的生机。
“到了。”赤玄的声音突然沉了下去。
秦烈抬头，视线越过最后一道山脊时，心脏猛地一沉。
曾经巍峨连绵的厚土岭，此刻像是被巨兽啃过的骨架。原本浑圆的山巅被炸出巨大的缺口，深褐色的裂缝从山脚一直蔓延到山腰，像是大地被生生撕开的伤口，黑色的暗木藤正从裂缝里疯狂涌出，它们没有叶片，只有布满倒刺的藤蔓，缠上岩石就拼命往里钻，不过片刻，坚硬的岩石便会被蚀成灰褐色的粉末。
天空更让人窒息。无数暗木界的飞虫聚成遮天蔽日的黑云，翅膀扇动的声音连成一片浑浊的嗡鸣，它们不断朝着地面喷洒着墨绿色的黑雾，那些黑雾落在土族修士的铠甲上，瞬间就蚀出细密的孔洞，连灵力屏障都挡不住那股腐臭的气息。
秦烈的目光很快锁定在战场中央——镇岳山。那是厚土岭的主峰，也是土族“大地之心”阵法的核心所在，可此刻，半山腰那片由万斤玄铁岩筑成的阵法，已经成了断壁残垣。无数土族修士举着石盾、握着石矛，用血肉之躯挡在废墟前，他们催动灵力时，土黄色的光芒微弱得可怜，刚升起一道石墙，就被一头“腐岩巨兽”撞得粉碎。
那巨兽足有三丈高，身躯像是用裹着暗木苔藓的岩石拼成的，每一步踩在地上，都能震得周围的碎石弹跳起来。更可怕的是它身上的苔藓，只要触碰到灵力，就会像海绵一样疯狂吸收，有个年轻的土族修士没能及时躲开，石矛刚刺中巨兽的躯体，灵力就被苔藓吸干，整个人瞬间委顿在地，眼看就要被藤蔓缠上。
“住手！”
一声怒吼从废墟顶端传来。秦烈抬眼望去，只见一位身着破碎岩甲的老者拄着石杖站在那里，铠甲下的伤口还在渗血，花白的胡须上沾着泥土，可脊梁却挺得比镇岳山的岩石还要直——那是土族的大长老，石坚。
而在石坚对面，站着一个足以让人心头发寒的身影。
那东西足有十丈高，外形像一株被烧黑的古树，树干粗壮得要十几人合抱，无数暗木藤从树干上垂落，像是蠕动的触手，每根藤上都挂着暗红色的肉瘤。树干顶端没有枝叶，只有一张用暗木纤维编织的巨脸，没有表情，只有一双血红的眼睛，冷漠地盯着石坚。最扎眼的是它的胸口，那里镶嵌着一枚比人头还大的黑色晶石，晶石周围刻满了扭曲的符文，灵力波动里带着一股掠夺成性的霸道。
“是巨木领主。”太一的声音沉了下去，“暗木本源意志的化身，比之前的蚀灵王强至少三倍。”
“石坚，你输了。”巨木领主的声音像是无数枯叶在风中摩擦，沙沙的，却带着刺骨的冰冷，“大地之心已经碎了，厚土岭的地脉正在被我的根须吸干，你们这群守着石头的蠢货，还在抵抗什么？”
石坚拄着石杖往地上狠狠一戳，玄铁岩制成的杖尖瞬间没入岩层，土黄色的灵力顺着杖身蔓延开来：“土族的圣地，就算只剩一块石头，也轮不到你们这群污秽之物染指！”他猛地抬头，苍老的脸上迸发出惊人的战意，“大地守护·万钧！”
随着喝声落下，以石杖为中心，方圆百里的大地突然剧烈隆起。无数巨大的岩石手臂从地底钻了出来，这些手臂足有丈许粗，指节分明，像是远古巨人苏醒时伸出的手，带着撼天动地的气势，朝着巨木领主抓去。这是土族最强的防御神通，调动的是整个厚土岭的地脉之力，可秦烈却看得心紧——那些岩石手臂刚升起一半，表面就已经爬满了细密的裂纹，显然地脉受损，连神通都弱了大半。
巨木领主只是冷漠地抬起一根藤鞭。
那藤鞭看起来慢悠悠的，却带着一种让人无法预判的诡异轨迹，精准地抽在每只岩石手臂的关节处。黑色的蚀灵之力像是墨汁滴入清水，瞬间就蔓延开来，原本坚硬的岩石手臂像是被风化了万年的朽木，咔嗒一声就碎成了粉末，连带着地面都跟着塌陷下去一片。
石坚闷哼一声，一大口鲜血喷在石杖上，杖身的光芒瞬间黯淡下去。他身边的几位土族长老也早已撑不住，有的被藤鞭缠住了腰，有的肩膀被暗木尖刺洞穿，只能靠着同伴的支撑才勉强站着，眼看巨木领主的藤鞭又要挥过来，秦烈终于忍不住了。
“赤玄，撞过去！”
赤玄早就等着这句话，猛地将最后一丝冰脉之力注入灵晶舱。龙鳞舟像是一道蓝色闪电，从云层里直冲而下，正好撞在巨木领主刚凝聚的藤网上。只听轰隆一声巨响，藤网被撞出一个巨大的窟窿，秦烈、太一和赤玄同时纵身跃起，落在石坚身前，三道灵力屏障叠加在一起，堪堪挡住了飞溅的暗木碎片。
“守山族的小友？”石坚愣住了，随即眼中爆发出狂喜，“你们怎么来了？太好了……太好了！”
巨木领主的血红眼睛转向三人，原本冷漠的目光里多了几分“好奇”。它的藤鞭在空中停顿了一下，像是在感知什么，片刻后，那些藤蔓突然朝着秦烈的方向蠕动起来：“你身上有……本源的气息。”它的声音变得更加诡异，“特别是你手里那颗珠子，是我本源的碎片，交出来，我可以让你死得痛快点。”
秦烈没有理会它的威胁，反手将混沌珠举过头顶。掌心的灵力疯狂涌入，土系残片的黄光骤然暴涨，不再是温和的暖光，而是带着镇压一切的霸道，像是万丈高地下喷薄而出的地心熔岩，金色的纹路在光里流转，那是混沌珠与厚土岭地脉最深层的共鸣——不是掠夺，是同源的呼应。
“本源？”秦烈的声音在战场上空回荡，压过了飞虫的嗡鸣和藤蔓的蠕动，“你不过是偷了几分大地生机，就敢妄称本源？今天我就让你看看，什么才是真正的土之力量！”
黄光朝着巨木领主胸口的黑色晶石冲去。没有惊天动地的爆炸，只有一圈圈诡异的能量涟漪，所过之处，那些疯狂生长的暗木藤瞬间枯萎，连空气中的腐臭气息都淡了几分，脚下的大地也停止了震颤，像是终于喘了口气。
巨木领主发出一声痛苦的嘶吼，胸口的黑色晶石上出现了一道细微的裂痕。它疯狂地扭动身躯，无数藤鞭朝着秦烈抽来，却被太一提前布下的五行光盾挡了下来——金、木、水、火、土五道微光交织成网，暗木藤一触到光盾，就像被烧过的稻草一样蜷缩起来。
“赤玄！冻它的根！”太一朝赤玄喊道。
赤玄早有准备，深吸一口气，张口喷出一道极寒白雾。白雾落地就化作冰晶藤蔓，顺着巨木领主扎入地底的根须飞速蔓延，那些黑色的根须瞬间被冻成脆冰，连带着地面的裂缝都凝上了一层厚厚的冰壳——巨木领主汲取地脉之力的通道，断了！
“土族的儿郎们！”石坚抓住这机会，再次将石杖插入地底，哪怕嘴角还在溢血，声音却依旧铿锵，“随我唤醒地脉！守住我们的家！”
远处，原本已经绝望的土族修士们像是被点燃了斗志。他们纷纷将灵力注入脚下的大地，无数土黄色的光点从岩层里钻出来，顺着混沌珠的黄光汇聚，最终在半空凝成一柄巨大的石矛——矛身上刻满了土族古老的守护符文，石尖泛着冷硬的光，朝着巨木领主的黑色晶石刺去。
巨木领主察觉到了致命的威胁，胸口的黑色晶石爆发出最后的幽光，想要撕裂冰晶逃走。可秦烈怎么会给它机会？他纵身跃起，双手握住石矛的矛柄，将自身灵力与混沌珠的力量完全融合，狠狠刺向那道裂痕。
“咔嚓——”
黑色晶石应声碎裂。巨木领主的嘶吼戛然而止，十丈高的身躯以肉眼可见的速度枯萎，暗木藤化作黑灰飘散，树干上的符文也逐一熄灭。一缕缕黑色的雾气从晶石碎片里钻出来，想要遁入地底，却被混沌珠的黄光牢牢锁住，最终被吸入珠内，化作土系残片旁一道微弱的灰光。
天空中的飞虫群没了指挥，顿时陷入混乱。太一催动五行之力，化作一道金色流光横扫天际，赤玄则配合着土族修士，用冰脉之力冻结地面残留的暗木藤，防止它们死灰复燃。石坚看着满地狼藉的战场，刚想松口气，却被赤玄的一声惊呼拉回了注意力。
“你们看那边！”
秦烈顺着赤玄指的方向望去，瞳孔骤然收缩。只见镇岳山的山顶云层里，隐约浮现出一道巨大的黑色门户轮廓，门户上刻着的符文，竟和巨木领主胸口的一模一样，虽然此刻光芒微弱，却散发着一股让人心悸的气息，像是有什么东西正在门后苏醒。
石坚的脸色瞬间变得惨白：“那是……暗木界的通界门！原来巨木领主不是来破坏的，它是来稳固这扇门的！”
秦烈握紧了手中的混沌珠，掌心的黄光还在微微发烫。他看着那道黑色门户，突然明白过来——厚土岭的战斗，从来都不是结束，只是暗木界入侵的开始。而他们要做的，不仅是守住厚土岭，更要挡住那扇门后，即将涌来的更大危机。