谷城方向传来的军情急报，如同在看似平静的洛阳朝堂投下了一块巨石。德阳殿内，气氛瞬间绷紧。
“陛下！吕将军急报！西凉大将李傕、郭汜，率约八千骑兵，已出渑池，沿洛水东岸移动，其先锋已抵达谷城以西六十里处的宜阳故城驻扎！意图不明，但观其架势，恐有叩关之意！” 兵曹尚书手持军报，声音急促地禀报着。
珠帘后的何太后首先坐不住了，声音带着惊惶：“皇帝！董卓果然贼心不死！这才消停几日，便又派兵来犯！谷城可能守住？是否需要速调他处兵马增援？”
刘辩端坐龙椅，冕旒下的脸庞略显凝重，但并未慌乱。
他抬手虚按，示意母后稍安，目光则投向站在武官班列前方的曹操：“曹卿，你乃洛阳令，督建城防，于周边地理军情最为熟悉。以你之见，李傕郭汜此举，意欲何为？”
曹操出列，神色沉稳，显然早有腹稿：“回陛下，太后。李傕、郭汜乃董卓麾下宿将，其所率亦为西凉精锐骑兵。
然其兵仅八千，远逊此前董卓主力压境之势。且其抵达宜阳后便驻足不前，修筑营垒，摆出对峙姿态。
依臣之见，此非大举进攻之兆，更似试探、骚扰，或为牵制吕将军主力，使其无法他顾。
亦有可能是为后续行动抢占前出据点，或……虚张声势，掩盖其他图谋。”
刘辩微微颔首，曹操的分析与他心中判断大致吻合。
他又看向文官班列之首的卢植和陈宫：“卢师，陈卿，你二人以为如何？”
卢植须发皆张，朗声道：“陛下，曹操所言有理。董卓新挫不久，元气未复，仓促间难以发动全力一击。然狼子野心，不可不防。
老臣以为，当严令吕布将军，谨守谷城防线，不得浪战，以观其变。
同时，洛阳城防需进一步加强戒备，各军进入临战状态，以防其声东击西。”
陈宫紧接着道：“卢公与曹将军之见，臣深以为然。李傕郭汜来犯，虽规模不大，却是一个明确的信号——董卓并未放弃东进之念，和平仅是假象。
我军需以外松内紧之势应对。臣建议，除吕将军前线严防死守外，可令丁原将军加强北军巡哨，扩大警戒范围。
同时，宜阳至谷城一线，多派精干斥候，务必掌握敌军详细动向与意图。”
“准！”刘辩当即下令，“即按卢师、陈卿所议行事。传旨吕布，固守待机，无朕明令，不得擅自出击。曹操，洛阳内外防务，由你全权协调，务必万无一失！”
“臣等领旨！”几人齐声应道。
袁绍站在班列中，目光低垂，心中却是念头急转。
董卓再次动兵，虽是试探，却也打破了洛阳短暂的平静。这对他而言，是危机，也未尝不是机会。
只是眼下皇帝应对得当，卢植、陈宫意见统一，他一时也找不到插手或发难的理由，只能暂且沉默。
军情议定，朝会的气氛却并未轻松了多少。西线的烽烟，提醒着所有人，帝国的威胁远未解除。
退朝之后，刘辩特意将陈宫留了下来，两人一同回到尚书令署。
署衙内堆满了各类竹简、帛书，大多是来自各州郡的政务汇报、钱粮账目。
与德阳殿上谈论军国大事的肃杀不同，这里充斥着帝国日常运转的繁琐与沉重。
“公台，西线战事虽急，然终究是疥癣之疾，有奉先和孟德在，短期内当可无虞。”
刘辩挥退了左右，指着那堆积如山的文书，眉头微蹙，“朕近日翻阅这些账目奏报，心中反而更加忧虑。这才是朕的心腹之患啊。”
陈宫默默拿起一份来自大司农的奏报，递给刘辩：“陛下所忧，可是为此？”
刘辩接过，快速浏览了一遍，上面罗列着去岁以及今年预计的国库收入与支出。
收入主要来自田租、算赋、口赋、盐铁专卖、以及一些杂税。
支出则包括官员俸禄、军费、皇室用度、水利工程、赈灾等。
“去岁各地动荡，加之董卓之乱，司隶、凉州、并州部分地区赋税征收不及往年半数。
而支出，仅军费一项，因整编北军、赏赐吕布所部、加固城防等，就已远超预算。
如今国库存粮、存钱，据大司农估算，若再无开源节流之策，恐难以支撑到明年夏收。若期间再有战事或大规模灾荒……”刘辩没有再说下去，但意思已经很明显。
巧妇难为无米之炊，没有钱粮，什么雄心壮志都是空谈。
陈宫叹了口气，神色凝重：“陛下明察。此正是臣近日寝食难安之缘由。
治国之道，首在足食足兵。无食则民乱，无兵则国危。如今兵事稍定，然这‘食’之一字，已是迫在眉睫。”
他走到悬挂的巨幅东汉疆域图前，手指划过司隶地区：“陛下请看，司隶本为天下膏腴之地，尤以河南、河内、河东三郡为最。
然经黄巾之乱、宦官之祸、乃至近日兵灾，大量百姓流离失所，田地荒芜。
豪强地主趁机兼并，隐匿人口，逃避赋税。此乃国库空虚之一大根源。”
刘辩走到他身边，看着地图上标注的洛阳周边区域，沉声道：“先生可有良策？”
陈宫沉吟片刻，道：“陛下，当务之急，需双管齐下。其一，为‘节流’。臣建议，首先从宫中用度开始削减。”
他看向刘辩，语气诚恳：“陛下登基以来，已较为俭朴，然宫中历年积弊，用度依旧浩繁。
可请旨太后，削减部分不必要的开支，停建非紧急宫苑工程，以为天下表率。”
刘辩毫不犹豫地点头：“可！朕稍后便去与母后商议。不仅宫中，百官俸禄虽不可轻动，但诸如车马、宴饮、仪仗等用度，亦可酌情削减。
此事，朕会与卢师商议，争取得到老臣们的支持。”
陈宫眼中露出一丝欣慰，继续道：“其二，亦是根本，在于‘开源’。而开源之基，在于民，在于田亩。”
他手指重重地点在地图上：“欲要钱粮，必先安民。欲要安民，必先使其有田可耕，有食可饱，安居而后乐业。故臣首重之策，便是‘劝课农桑，安辑流民’。”
“具体该如何做？”刘辩追问。
“其一，请陛下下诏，明确减免司隶地区，尤其是洛阳周边遭兵灾影响郡县今明两年的田租与算赋。此举可迅速安抚民心，使流亡之民愿意回归故土。”
“其二，由朝廷出面，组织流民，以工代赈，修复因战乱损毁的水利设施、道路桥梁。此举既可恢复生产基础，又能暂时安置流民，避免其沦为流寇。”
“其三，严格核查各地田亩户籍，尤其是豪强地主隐匿之田与人口。此事牵涉甚广，阻力极大，需循序渐进，可先以洛阳周边为试点，由朝廷派遣干员，会同地方官吏，重新丈量土地，登记造册。
将隐匿之田收归国有，或分配给无地少地之民耕种，朝廷收取租税。此乃长久之计，亦是抑制豪强、增加国库之根本。”
陈宫的声音不高，但每一条都切中时弊。刘辩听得连连点头，这些措施，很多都与他来自后世的某些认知不谋而合，只是陈宫结合这个时代的实际情况，提出了更具体的办法。
“先生所言，深得朕心！”刘辩赞道，“只是这核查田亩、抑制豪强，恐非易事。如今朝中……”
他没有说下去，但目光瞥向了窗外，意指袁绍等世家大族代表的势力。这些家族本身往往就是最大的土地兼并者。
陈宫坦然道：“陛下所虑极是。此事确会触动诸多利益，必然招致强烈反对。
故而，初期需谨慎，可选择依附董卓或其他罪名已显的官员、豪强作为突破口，将其田产抄没，分予百姓。
既可杀鸡儆猴，又可实际增加朝廷掌控的田亩。
同时，大力提拔任用如王韧那般熟悉律法、不畏豪强的寒门官吏，充实到相关职位上。”
他顿了顿，补充道：“此外，盐铁专卖，亦需大力整顿。此前多为官营民营混杂，其中漏洞百出，贪腐盛行。
臣建议，设立专门的盐铁都尉，将主要产盐区、铁矿区牢牢掌控在朝廷手中，统一生产、运输、销售，严查私盐私铁。此举若能成功，每年可为国库增添巨额收入。”
刘辩在署衙内踱步，仔细消化着陈宫的每一项建议。
削减用度、减免赋税、兴修水利、核查田亩、整顿盐铁……这一套组合拳下来，若能顺利推行，确实能从根本上缓解财政危机，稳固统治基础。但其中的难度，他也一清二楚。
“此举无异于一场没有硝烟的战争啊。”刘辩停下脚步，感叹道。
“陛下圣明。”陈宫肃然道，“治国本就是逆水行舟。
然唯有渡过此难关，陛下方能真正掌握天下钱粮，届时，无论是对内削平不服，还是对外扫灭董卓等巨寇，才有坚实的根基。
否则，空有雄兵猛将，亦是无根之木，无源之水。”
刘辩深吸一口气，目光变得坚定：“朕明白了。再难，也要做！便依先生之策，我们先从能做的开始。
减免赋税、以工代赈、整顿盐铁，这几项，先生可立即着手草拟详细章程，朕会在下次朝会上提出。
至于核查田亩……先做准备，物色人选，待时机成熟，再行推动。”
“臣，领旨！”陈宫躬身应道，他知道，皇帝这是选择了最稳妥也最有可能取得初期成效的路径。
就在这时，一名小黄门悄无声息地进入署衙，在刘辩耳边低语了几句。刘辩眼神微动，挥退了小黄门。
“公台，‘那边’有消息传来。”刘辩压低声音，
“王韧梳理旧卷宗，发现袁绍之弟袁术，在任职后将军、离开洛阳前，其门下有多笔来源不明的大额钱财往来，似乎与南阳的几家大商户有关。
而赵五的人也探听到，近日确有南阳口音的商人在洛阳活动，与袁绍府上的人有所接触。
阿枭阿隼监视的那处城北宅院，里面的人身份尚未完全查明，但已确认有西凉口音者出入。”
陈宫眼中精光一闪：“南阳……袁术……西凉口音……陛下，看来这潭水，比我们想象的还要浑。
袁本初与其弟，恐怕并非全然断了联系。而董卓的触角，或许也早已伸进了洛阳。”
刘辩冷笑一声：“意料之中。让他们继续查，盯紧那处宅院和南阳商人，务必找到确凿证据。
朕倒要看看，这位四世三公的袁本初，私下里到底在谋划些什么！”
他走到窗边，望着窗外洛阳城连绵的屋舍和远处隐约的邙山轮廓。
西线战云密布，朝内暗流涌动，国库空虚告急……这重重困难，如同泰山压顶。
但他心中那股来自后世的执念和如今身为帝王的尊严，却不允许他退缩。
“就让我们，先从这钱粮民生开始，一步步将这倾颓的天下，重新扶正吧。”年轻天子的声音，在堆满文书的尚书令署内，清晰地回荡着。