吕布持节闯营，当着数万西凉军的面将董卓骂得狗血淋头，最后还轻蔑地拒绝了重金宝马的诱惑，扬长而去。
这个消息如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间在董卓军中和整个洛阳前线炸开了锅。
效果是立竿见影的。
洛阳城内，军民士气大振，皇帝刘辩与尚书陈宫的声望也随之水涨船高，连带着对吕布的信任和倚重也加深了一层。
而在落雁坡，吕布的威望更是达到了顶峰，麾下将士看他的眼神充满了近乎狂热的崇拜。
渑池的西凉军大营，气氛却降到了冰点。
中军大帐内，一片狼藉。破碎的陶器、倾倒的案几、散落的文书随处可见。
董卓如同一头被彻底激怒的棕熊，胸膛剧烈起伏，肥胖的脸上横肉扭曲，一双细眼赤红，散发着择人而噬的凶光。
他刚刚发泄完雷霆之怒，帐内将领谋士们噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“废物！都是一群废物！”董卓的咆哮声震得帐布嗡嗡作响，
“数万大军！眼睁睁看着那吕布小贼来去自如！你们手里的刀是烧火棍吗？！
还有你，牛辅！八千人都拿不下一个落雁坡，老子把女儿嫁给你，就是让你来丢人现眼的？！”
牛辅跪在地上，头埋得极低，脸色惨白，浑身瑟瑟发抖，不敢辩解半句。
李儒站在一旁，眉头紧锁，等到董卓的喘息稍微平复一些，才小心翼翼地开口：“岳父息怒。吕布匹夫之勇，逞一时之快，不足为虑。
只是经此一事，我军士气受挫，而汉军气焰更盛。若不能尽快挽回局面，恐生变故。”
“挽回？怎么挽回？！”董卓猛地扭头瞪向李儒，唾沫星子几乎喷到他脸上，
“打又一时打不下来，那吕布小贼又滑不留手！难道就让某家在这里干等着，看那小皇帝和那寒酸书生（指陈宫）得意吗？！”
李儒眼中闪过一丝精光，缓缓道：“岳父，强攻落雁坡，代价太大，且正中对方下怀，拖延我军进程。
吕布新胜而骄，其性必更狂傲。或可再设一局，激其出战，若能阵前斩之，或重创之，则汉军胆寒，洛阳门户顿开！”
“激他出战？”董卓冷静了一些，喘着粗气坐下，
“那厮如今缩在落雁坡，倚仗地利，如何肯轻易出来？”
“寻常挑战，他或可不理。”李儒阴恻恻地笑道，“但若是以‘天下第一勇武’之名相激，再辅以他无法拒绝的赌注呢？”
“哦？”董卓来了兴趣，“详细道来！”
……
数日后，落雁坡汉军大营。
吕布的心情极好，每日不是操练兵马，便是饮酒作乐，享受着全军上下对他的崇敬。
对于牛辅在营外二十里处重新扎营、舔舐伤口的举动，他并未太过放在心上，只觉得手下败将，不足挂齿。
这一日，他正在帐中与魏续、宋宪等人饮酒，忽然亲兵来报，营外有一西凉使者求见，声称带来其主将牛辅的亲笔信。
“牛辅？他还敢派人来？”吕布嗤笑一声，“莫非是又来送金银宝马？让他滚进来，某家倒要看看，他还有什么花样！”
很快，一名西凉军使者被带了进来，态度不卑不亢，向吕布行礼后，呈上了一封信。
吕布随手接过，拆开一看，眉头先是挑起，随即脸上露出了极其古怪的神色，似怒似笑。
信的内容大致如下：先是吹捧了一番吕布的勇武，称其“戟法无双，勇冠三军”，随后话锋一转，言及两军对峙，徒耗钱粮，伤亡士卒，实非英雄所愿。
故而，牛辅提议，双方以武会友，进行一场“公平”的比试。方式很特别——辕门射戟。
信中描述，可在两军阵前立一辕门，高悬一物（信中建议用一顶头盔），距离一百五十步。
由吕布先射一箭，若箭能穿透头盔，则牛辅心服口服，自愿退兵三十里，并上表朝廷，称颂吕布之勇。
若吕布箭术不精，未能射穿，则需承认西凉军中亦有勇士，并……需在阵前向牛辅及西凉军致歉，为其日前持节辱骂董太师之事赔罪。
信的末尾，牛辅还特意强调，此举乃“英雄之争”，无关朝廷大义，只为验证“天下第一勇武”之名谁属。
若吕布不敢应战，则天下人当知，吕温侯亦有害怕之时云云。
“哈哈哈！”吕布看完，不怒反笑，将信笺随手丢给身旁的魏续等人传阅，
“好个牛辅！打不过某家，便想出这等迂腐法子！辕门射戟？一百五十步穿盔？他当某家的弓矢是孩童玩具吗？”
魏续凑过来看了看，嚷嚷道：“将军，此乃激将法！切莫上当！那牛辅定是没安好心！”
宋宪也道：“是啊将军，您如今身份尊贵，何必与他做这等匹夫之争？万一……”
“万一什么？”吕布眼睛一瞪，打断了宋宪的话，脸上傲气尽显，
“尔等以为某家射不穿那头盔？莫说一百五十步，便是二百步，某家亦能箭透重甲！
他牛辅想借此挽回颜面，某家便让他输得心服口服，让天下人都看看，什么才是真正的神射！”
他骨子里那份极度的自信和好胜心被彻底激发了出来。
尤其是信中“天下第一勇武”和“若不敢应战便是害怕”的字眼，深深刺痛了他那高傲的神经。
在他看来，这不仅是牛辅个人的挑战，更是对他吕布武勇的质疑！这是他绝对无法容忍的！
“可是将军，陛下和陈尚书令我等坚守……”张辽不知何时也闻讯赶来，看完信后，眉头紧锁，试图劝阻。
“文远不必多言！”吕布大手一挥，不容置疑，
“此乃武人之间的较量，关乎某家声誉，亦关乎我军士气！某家若不敢应，岂非让西凉崽子小瞧了？
日后在两军阵前，某家还有何颜面号令三军？此事某家意已决！
回复那使者，就说某家应下了！三日后，两军阵前，辕门射戟！让他牛辅准备好滚蛋！”
张辽见吕布态度坚决，知道再劝无益，只能在心中暗暗叹息，默默退下，开始思考如何在此番“比武”中，确保吕布和大军的安全。
消息很快传回渑池主营和洛阳皇宫。
董卓听闻吕布果然中计，答应比武，不由抚掌大笑：“好！文优此计大妙！只要那吕布出了龟壳，到了两军阵前，便由不得他了！传令给牛辅，按计划行事！务必让那吕布有来无回！”
洛阳尚书郎署内，刘辩和陈宫接到消息，则是忧心忡忡。
“奉先怎可如此莽撞！”刘辩看着军报，焦急道，“此明显是董卓激将之法，意在诱他出营！万一对方不顾信义，暗藏杀机……”
陈宫面色凝重，沉吟道：“陛下所虑，正是臣所忧。吕将军勇武，箭术通神，一百五十步射穿头盔，于他而言或非难事。
然，怕就怕董卓志不在此。其意在吕将军本人！两军阵前，变数太多……”
“立刻派人，八百里加急，阻止奉先！”刘辩当即下令。
“陛下，恐怕……来不及了。”陈宫苦笑摇头，“信使往返，至少需两日。而吕布将军定下的比武之期，就在三日后。以他的性子，既已应下，绝无更改可能。
如今之计，唯有密信告知张辽、高顺二位将军，令其做好万全准备，大军随时接应，以防不测。
同时，令曹操加强洛阳西面巡防，警惕董卓声东击西。”
刘辩无奈，只能依陈宫之言，心中暗自祈祷吕布吉人天相，同时也对吕布这不受控制的性子，感到一阵无力。
三日时间，转瞬即逝。
这一日，天高云淡，秋风萧瑟。
在落雁坡与牛辅大营之间的一片相对开阔的平原地带，双方大军各自列阵，旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气弥漫四野。
汉军阵前，吕布依旧是一身标志性的打扮，明光铠，高头大马，方天画戟斜持在手，猩红披风迎风招展。
他脸上带着睥睨一切的自信笑容，仿佛不是来参加一场充满风险的比武，而是来参加一场注定属于他的胜利庆典。
张辽、高顺等将领紧随其后，神情却远比吕布要紧张，目光锐利地扫视着对面的西凉军阵，尤其是那些弓弩手和可能隐藏伏兵的地方。
西凉军阵前，牛辅顶盔贯甲，站在阵前，脸色不太自然。他身后，西凉军阵型厚重，一股压抑的躁动在军中蔓延。
在两军阵前中央，早已按照约定，立起了一座高大的辕门。
辕门之上，高高悬挂着一顶西凉军制式的铁盔，在阳光下反射着冷硬的光泽。目测距离，正好约一百五十步。
这个距离，对于寻常弓手而言，已是极限，能否命中靶心都成问题，更别说要射穿坚硬的铁质头盔了。
牛辅深吸一口气，催马出阵，对着吕布方向高声喊道：“吕将军！辕门已立，头盔已悬！可敢依约射之？！”
吕布闻言，哈哈大笑，声震四野：“牛辅！看好了！今日便让你西凉上下，见识见识某家的手段！”
他并未使用他那张着名的龙舌弓，而是随手从亲兵手中接过一张制作精良的强弓，又取出一支雕翎箭。
他轻轻一夹战马，那马和他相处已久，虽然不是什么名马，但也已通灵，缓步向前走了十几步，恰好到了一个最佳的发力位置。
刹那间，整个战场鸦雀无声！数万道目光，无论是汉军还是西凉军，都死死地盯住了吕布，盯住了他手中的弓，盯住了辕门上那顶小小的头盔。
空气仿佛凝固，只剩下风吹旗帜的猎猎作响。
只见吕布端坐马上，气定神闲，猿臂轻舒，缓缓拉开了弓弦。
弓如满月，箭似流星待发！他眼神锐利如鹰，牢牢锁定了远处那一个小小的黑点。
时间仿佛在这一刻变得缓慢。
“嗖——！”
弓弦震响，利箭离弦！化作一道肉眼几乎难以捕捉的黑线，以惊人的速度破空而去！
带着刺耳的尖啸，跨越一百五十步的距离，精准无比地——射向了那顶悬挂的头盔！
“噗嗤！”
一声沉闷又清晰的异响传来！
紧接着，在无数道惊骇的目光注视下，只见那支雕翎箭，竟然如同穿透一层薄纸般，轻而易举地射穿了那顶铁盔的正面！
箭尖从头盔后方透出，余势未消，带着那顶被射穿的头盔，又向后飞出了数尺，才力道耗尽，“哐当”一声，连箭带盔，一起掉落在地上！
静！
死一般的寂静！
无论是汉军还是西凉军，所有人都被这神乎其技的一箭惊呆了！
一百五十步，射穿铁盔！这是何等惊人的臂力！何等精准的箭术！这已经超出了他们对“弓箭”的认知范畴！
短暂的寂静之后，汉军阵营猛地爆发出山崩海啸般的欢呼声！
“吕将军神射！天下无敌！”
“吕将军神射！天下无敌！”
声浪一浪高过一浪，汉军士气瞬间沸腾到了顶点！所有士卒都激动得脸色通红，与有荣焉！
而西凉军阵中，则是一片压抑的哗然和难以置信的低语。
许多士兵看着地上那顶被射穿的头盔，又看看远处傲然立马的吕布，眼中充满了恐惧和敬畏。
牛辅的脸色更是瞬间变得惨白如纸，他虽然早有心理准备，但亲眼见到这非人般的箭术，还是被震撼得无以复加。
吕布得意洋洋，将强弓抛还给亲兵，对着牛辅方向，扬声道：“牛辅！如何？可曾看清？！是否心服口服？！依约，还不速速退兵三十里？！更需上表朝廷，颂某家之功！”
他声音洪亮，带着胜利者的姿态，在整个战场上空回荡。
牛辅张了张嘴，脸上青红交替，羞愤、恐惧、还有一丝计谋未得逞的慌乱交织在一起。
他按计划，本该在此刻翻脸，伏兵尽出，围攻吕布。
但此刻，面对汉军沸腾的士气，面对吕布那如同天神下凡般的威势，他竟一时有些胆怯，不敢立刻下达那个命令。
就在牛辅犹豫的瞬间，异变陡生！
西凉军阵后方，突然响起一阵急促而诡异的号角声！
这并非进攻的号角，也非撤退的信号，更像是一种……约定的暗号！
与此同时，在战场侧翼的一片小树林中，以及另一侧的土坡后面，猛地爆发出震天的喊杀声！
早已埋伏在此的两支西凉精锐骑兵，如同鬼魅般杀出，目标明确——直指阵前的吕布！
显然，董卓和牛辅根本就没打算遵守什么赌约，他们的目的，从一开始就是趁机擒杀吕布！
“保护将军！”张辽反应最快，厉声高呼，早已准备就绪的汉军骑兵立刻向前涌去，试图接应吕布。
“狗贼！安敢使诈！”吕布见状，不惊反怒，一股被愚弄的暴怒瞬间冲昏了他的头脑！
他非但没有第一时间后退，反而一提胯下战马缰绳，挥舞方天画戟，竟迎着那两支包抄过来的西凉伏兵冲了过去！
“并州儿郎！随某家杀尽这些无信之徒！”
他竟要以身犯险，亲自冲阵！
“将军不可！”高顺大惊，连忙指挥陷阵营向前稳固阵线。
场面瞬间大乱！原本的“比武”瞬间演变成了一场混战！
吕布如同虎入羊群，方天画戟挥舞开来，当者披靡，西凉骑兵挨着就死，碰着就亡，竟无人能挡其片刻！
战马快如闪电，在敌军中左冲右突，所向无敌！他一个人，竟然将两支伏兵的先头部队搅得人仰马翻！
毕竟西凉军毕竟人多，且是有备而来。更多的西凉骑兵从四面八方围拢过来，箭矢如同飞蝗般射向吕布。
虽然大部分被他的画戟格开或是铠甲挡住，但险象环生！
张辽、高顺率领汉军主力拼命向前，试图撕开西凉军的包围圈，接应吕布。
牛辅也回过神来，指挥正面大军压上，试图将汉军主力也卷入混战。
就在这千钧一发之际！
突然，西凉军的后方，渑池大营的方向，隐隐传来了阵阵骚动和喊杀声！
一支数量不详的骑兵，打着“曹”字旗号，如同神兵天降，出现在西凉军侧后翼，发起了猛烈的突袭！
是曹操的部队！
原来，陈宫在预料到董卓可能使诈后，除了叮嘱张辽、高顺做好准备，更密令曹操，若落雁坡方向有变，可视情况出兵策应，袭扰敌军侧后。
曹操精准地把握住了战机，在西凉军注意力完全被吕布吸引之时，率精锐骑兵突然杀到！
这支生力军的出现，彻底打乱了西凉军的部署。
后方遇袭，军心顿时动摇。正面又被吕布和张辽、高顺死死缠住，牛辅一时间首尾难顾！
吕布见状，精神大振，画戟挥舞得更急，生生在重重包围中杀开一条血路，与接应上来的张辽所部汇合。
“撤！全军撤回落雁坡！”张辽护住吕布，大声下令。
汉军且战且退，依仗着严整的阵型和高昂的士气，以及曹操在侧翼的牵制，终于摆脱了西凉军的纠缠，安然退回了落雁坡营垒。
西凉军见汉军退入营垒，营寨防守严密，加之侧后方有曹操军威胁，牛辅也不敢再强行进攻，只得恨恨地收兵，清点伤亡，发现伏击不成，反而折损了不少人马，尤其是被吕布单人冲阵时斩杀的那些，更是让西凉军对吕布的恐惧更深了一层。
一场精心策划的伏击，最终以虎头蛇尾告终。
落雁坡营中，吕布虽然因为被欺骗而余怒未消，但辕门射戟、箭透头盔的神迹，以及单骑冲阵、力挫伏兵的勇武，早已传遍全军，使得他的声望不降反升。
在普通士卒眼中，他们的将军就是战无不胜的神！
而当曹操率军返回洛阳，向刘辩和陈宫禀报战况时，着重描述了吕布那惊世骇俗的一箭。
刘辩听完，久久无言，最后才感慨道：“辕门射戟，箭透头盔……奉先之勇，真非常人也！”
陈宫亦是默然，许久才道：“勇则勇矣……然，经此一事，董卓智穷力竭，阴谋败露，其恼羞成怒之下，恐怕……真正的全面进攻，不远了。”
他的目光，再次投向了西方，投向了那个盘踞在渑池的庞大阴影。