熔金炉的谷口像被巨斧劈开的伤口，黑黢黢的山壁上挂着凝固的岩浆，风穿过怪石嶙峋的山口，发出“呜呜”的嘶吼，裹着硫磺与焦炭的味道，呛得人喉咙发紧。我们踩着碎石往里走，每一步都能听见脚下“咔嚓”的脆响——那是冷却的火山玻璃被踩碎的声音。
“这地方以前是座活火山。”白月初用青铜刀敲了敲身旁的岩壁，火星溅起时，能看到岩石里嵌着亮晶晶的金属颗粒，“你看这矿脉，难怪叫熔金炉，底下怕是藏着不少好东西。”
时枢的光幕在前方铺开，“逐日之铭”的六个碎片正围绕着中心旋转，其中日月轮碎片的光芒最盛，在地面投下道金银交织的光带，恰好指向谷深处的一座石砌高台。高台上立着座黑铁铸就的炉子，炉身爬满铁锈，却在顶端的通风口处泛着暗红的光，像只喘息的巨兽。
“那就是熔金炉。”我望着炉身缠绕的铁链，链环上刻着密密麻麻的符文，“链上的字看着像上古的火文，曦姑娘的日记里提过‘熔金需月火’，难道要往炉里添月亮不成？”
白月初突然指着高台侧面：“看那儿！有石阶！”
石阶被岩浆熏成了深褐色，每一级都烫得惊人，显然刚被烘烤过。我们沿着石阶往上走，脚底板能感受到透过鞋底的灼痛。快到台顶时，石阶突然断了半截，缺口处架着根朽木，木头上还留着焦黑的手印——像是有人曾抓着它奋力爬过。
“抓稳了！”白月初蹲下身，让我踩着他的肩膀，“我先上去探探，你跟着来。”
他借着石壁的凹痕攀上台顶，刚站稳就低喝一声：“有东西！”我急忙抬头，只见台顶的阴影里窜出个黑影，速度快得像道闪电，直扑白月初的后心。白月初反应极快，侧身躲过，青铜刀“噌”地出鞘，刀光与黑影撞在一处，发出“当”的脆响。
“是守炉人！”黑影退到熔金炉旁，我这才看清他的模样——浑身裹着石棉布，脸上戴着铁面具，手里攥着根烧红的铁钎，钎头还冒着白烟。
“擅闯熔金炉者，死！”守炉人声音嘶哑，像被火燎过，铁钎猛地戳向地面，台顶的石板顿时裂开，滚烫的蒸汽从裂缝里喷涌而出。
白月初拽着我往后跳，避开蒸汽的同时，刀身划出道圆弧，逼得守炉人后退两步。“这疯子！上来就动手！”他压低声音，“你去炉子那边看看有没有月火的机关，我拖着他！”
我趁机绕到熔金炉后，炉身的铁壁烫得能煎鸡蛋，却在背面发现个嵌着月光石的凹槽，槽里刻着行小字：“月火藏于月魄，需以冰魄引之”。冰魄？难道是望舒崖的冰晶碎片？
我掏出时枢里的日月轮碎片，将带月纹的一面贴向凹槽，月光石突然亮起，炉身发出“嗡”的轰鸣，炉口竟缓缓吐出道银蓝色的火焰——那火焰看着清凉，却让周围的空气瞬间凝结出白霜，正是曦姑娘说的“月火”！
“找到了！”我大喊着示意白月初，却见守炉人突然弃了他，转身扑向我，铁钎带着火星直刺凹槽，像是要毁掉月火的源头。
“别碰！”白月初掷出青铜刀，刀身擦过守炉人的胳膊，带起串火星。守炉人吃痛，动作一滞，我趁机将日月轮碎片完全按进凹槽，月火“腾”地窜高丈余，银蓝色的火光映得整座高台如同白昼。
守炉人看着月火，突然发出嗬嗬的笑声，铁面具“哐当”落地——那张脸布满烧伤的疤痕，唯有一双眼睛亮得惊人，他指着月火喃喃道：“终于……终于燃起来了……我等了三十年，总算没白守……”
“你到底是谁？”白月初捡起青铜刀，警惕地盯着他。
“我？”守炉人抹了把脸，露出道横贯额头的旧伤，“我是最后一任月火司，当年跟着曦姑娘的父亲守炉，后来她父亲被火文反噬，曦姑娘带着月火图走了，留我在这儿等……等能引动月火的人。”
他指着炉身的火文：“这炉子是上古传下来的，能熔世间万物，却唯独怕月火。当年曦姑娘的父亲想用人火强行开炉，结果被火文反噬，烧得面目全非。曦姑娘说，只有找到能平衡日月之力的人，才能用月火熔开炉心的‘逐日之钥’，那钥匙藏着你们要找的最后一块碎片。”
我凑近炉口，月火的银蓝光芒里果然浮着个晶莹的东西，形状像片羽毛，却在火光中不断流转着金红两色——正是“逐日之铭”的第七块碎片！
“那你刚才为什么要动手？”白月初皱眉。
“不动手怎么知道你们是不是真能引动月火？”守炉人苦笑，“这些年闯进来的人，不是为了盗矿就是想抢炉子，没一个是真心为了碎片来的。刚才那铁钎上涂了硫磺，碰着月火就会爆炸，我是想逼你们退走，免得被火文伤着！”
话音刚落，熔金炉突然剧烈震颤，炉口的月火猛地收缩，碎片“嗖”地飞了出来，恰好落在我手心。与此同时，炉身的火文开始发光，在石壁上投射出幅巨大的星图——图上标着七颗亮星，正是我们找到的七块碎片的位置，而星图的中心，还有颗暗星，旁边写着“归墟”二字。
“归墟……”守炉人望着星图，眼神复杂，“曦姑娘的日记里写过，最后一块碎片在归墟，那地方……是日月交汇的尽头，进去的人从没回来过。”
白月初捏了捏我的手腕：“不管是什么地方，总得去看看。既然碎片要凑齐，咱们就不能半途而废。”
守炉人突然从怀里掏出个布包，一层层打开，里面是块巴掌大的青铜片，上面刻着只展翅的青鸟：“这是曦姑娘留下的‘青鸟符’，带着它去归墟，能避开三成的凶险。当年她本想自己去找最后一块碎片，结果在熔金炉被火文伤了腿，才把符留给我……”
他的声音有些哽咽：“你们要记住，归墟的雾会让人产生幻觉，千万别信眼睛看到的。那里的守墟人，其实是咱们的老熟人……”
“老熟人？”我追问，他却摇了摇头，只是往炉里添了块黑炭：“月火不能灭，我得留在这儿守着。你们顺着星图的指引走，青鸟符会给你们带路。”
离开熔金炉时，身后传来守炉人的喊声：“碎片凑齐那天，记得往炉里投块冰魄！让月火熄了吧，我守够了……”
谷口的风依旧燥热，可手里的青鸟符却泛着清凉。时枢的光幕中，七块碎片围绕着暗星旋转，“归墟”二字越来越清晰，像在召唤，又像在警告。
“老熟人……会是谁呢？”白月初摸着下巴，“总不会是望舒崖冻着的那些人吧？”
我握紧青鸟符，碎片在时枢里轻轻发烫。突然想起守炉人说的“幻觉”，心里不由得打鼓。但星图的光轨已经铺开，从熔金炉一直延伸到天边，像条闪着光的路，我们别无选择，只能跟着走。
走了约莫半日，脚下的土地渐渐变得湿润，空气中多了股咸腥味。前方出现片巨大的湖泊，湖水是诡异的墨黑色，水面平静得没有一丝波纹，连鸟都不肯在上面飞。
“这湖看着不对劲。”白月初捡起块石头扔进去，石头没沉，反而像浮在油面上，“连涟漪都没有！”
青鸟符突然亮起，在水面投下道青绿色的光桥。光桥的尽头，隐约能看到个小岛，岛上立着块石碑，碑上的字被雾气挡着，只能看清“归墟界”三个字。
“这就是归墟？”我望着墨黑的湖水，总觉得水下藏着什么东西，“守炉人说的幻觉，会不会从这儿就开始了？”
白月初突然指着我的时枢：“快看！碎片在抖！”
七块碎片竟在光幕中剧烈震颤，像是感应到了什么。湖对岸的雾气里，缓缓驶出艘小船，船头站着个穿蓑衣的人，帽檐压得很低，只能看到他手里握着根长篙，篙头挂着盏油灯，灯光在墨黑的水面上晃出圈圈光晕。
“坐船吗？”白月初拉了拉我，“光桥看着不太结实。”
我望着小船，又看了看光桥，青鸟符的光芒突然变弱了些。就在这时，水下突然翻起个巨大的漩涡，光桥“咔嚓”断成两截，小船却稳稳地停在漩涡旁，蓑衣人用篙头敲了敲船板，发出“笃笃”的声响，像是在催促。
“只能坐船了。”我咬咬牙，跟着白月初跳上船。船板是冰凉的铁木，踩上去悄无声息。蓑衣人转过身，帽檐抬起的瞬间，我和白月初同时愣住——
那人脸上没有疤，没有皱纹，竟是张再熟悉不过的脸——是望舒崖冰层里冻着的那个女子，衣襟上绣着向日葵的曦姑娘！
“曦姑娘？你没死？”白月初失声喊道。
曦姑娘笑了笑，笑容里带着些疲惫：“守炉人没骗你们，归墟的守墟人确实是老熟人。我当年没走成，被归墟的雾困住了，只能在这儿撑船，等能凑齐碎片的人。”
她撑着篙，小船在墨黑的水面滑行，快得像贴着水面飞。“归墟的雾会让人想起最害怕的事，”她突然开口，“待会儿要是看到什么，千万别停步，跟着青鸟符走就行。”
话音刚落，水面突然浮起无数人脸，有沉日潭的断杖人，有望舒崖的冻影，还有熔金炉的守炉人，他们都伸出手，嘴里喊着“别走”“留下来”。我死死盯着青鸟符，不敢看那些脸，白月初则用刀背拍打着船板，发出声响驱散幻觉。
“快到了。”曦姑娘指着前方，小岛越来越近，石碑上的字终于清晰——“归墟·逐日之终”。
小船刚靠岸，岛上的雾气就涌了过来，我突然闻到股熟悉的麦香，眼前竟出现了老家的麦场，奶奶正挥着镰刀割麦，看见我就喊：“丫头回来啦？饭在灶上呢！”
“奶奶……”我下意识地要跑过去，手腕却被白月初攥住，他脸色发白，显然也看到了幻觉：“别去！是雾！你看青鸟符！”
青鸟符的光芒变成了刺眼的红色，我猛地回神，麦场和奶奶瞬间消散，只剩下冰冷的石碑。曦姑娘叹了口气：“这关最难过，好多人都栽在这儿。”
石碑后藏着道石门，门上刻着“第八碎片”。我们推门而入，里面竟是间石屋，屋中央的石桌上，摆着个水晶盒子，盒子里的碎片泛着柔和的光——正是“逐日之铭”的最后一块！
“终于……”我伸手去拿，盒子却突然弹出锁链，将我的手腕缠住，石屋里响起阵狂笑，石壁上的火把“唰”地亮起，照出无数个戴着铁面具的人，他们的笑声里带着嘲讽：“抓到大鱼了！曦姑娘，这就是你等的人？”
曦姑娘脸色大变，篙头猛地砸向石桌：“你们骗我！说好只要凑齐碎片就能走！”
“走？”为首的铁面人摘下面具，露出张布满皱纹的脸，竟是守炉人！“归墟哪有出去的路！当年你父亲就是被我们骗来的，现在轮到你了！”
白月初立刻将我护在身后，刀光凛冽：“早就觉得你不对劲！守炉人怎么会知道归墟的机关？”
“因为他根本不是守炉人！”曦姑娘的声音带着恨意，“他是火文反噬的幸存者，当年害死我父亲的凶手之一！真正的守炉人，早就被他们扔进熔金炉了！”
铁面人们围了上来，石屋的墙壁开始收缩，显然是想把我们困死在里面。我望着水晶盒里的最后一块碎片，突然明白——这才是归墟的终极考验，不是幻觉，是活生生的陷阱！
“砸盒子！”白月初喊道，“锁链是连着盒子的！”
我抽出青铜刀，对着水晶盒猛劈下去，锁链应声而断，最后一块碎片终于落入时枢。八块碎片合在一起，突然爆发出耀眼的光芒，石屋剧烈摇晃，铁面人们发出惊恐的尖叫，身体渐渐变得透明。
“是逐日之力！”曦姑娘望着光芒，泪水滑落，“父亲说过，碎片合一就能驱散归墟的雾！”
光芒中，铁面人们彻底消散，石屋开始崩塌。曦姑娘推着我们往外跑：“快走！我得留在这儿，青鸟符会带你们出去！记住，把‘逐日之铭’带出归墟，告诉外面的人，永远别放弃追逐光！”
“你跟我们一起走！”我伸手去拉她，却被光芒挡住，只能眼睁睁看着她的身影被落石吞没。
归墟的雾在光芒中散去，我们站在一片熟悉的草原上，时枢里的“逐日之铭”碎片正缓缓旋转，组成个完整的圆环。远处传来鸡鸣，天快亮了。
白月初拍了拍我的肩膀：“我们做到了。”
我望着东方泛起的鱼肚白，手里紧紧攥着青鸟符，仿佛还能听见曦姑娘的声音。原来逐日的终点，不是抓住太阳，而是带着那些没能走出来的人的信念，好好活下去。
时枢的光幕渐渐隐去，圆环上的碎片开始融入晨光，化作道温暖的光，钻进我们的身体里——那是无数追光者的力量，是比太阳更珍贵的东西。
远处的草原上，草叶上的露珠闪着光，像无数双眼睛在祝福。我知道，这不是结束，而是新的开始。因为追逐光的人，自己也会变成光。