“将军，从水图上看，前面不远就要到襄阳了，咱们已经在汉江上航行了十余天了，您看要不要从襄阳水门进入，让弟兄们上岸稍作休整？”一艘正在江面上飞速航行的赶缯船船头，一名穿着水师陆战队板甲的总旗官正在躬身询问身边一员大将。这名大将不是别人，正是漕运舰队统领张智，一个月前，刘毅成为了武威侯，中军都督府右都督，提领江南十府，而手下的将军们也是水涨船高，每个人的官职都有了提升，像是张智，本来是千总的张智，现在已经是四品指挥佥事，可以称得上是真正的将军了，至于刘毅手下的几员大将，吴东明，晋军，陈宝王浩等人更是获得了指挥同知或者是指挥使的高位，一个个摇身一变都成了朝廷的二品三品大员，就连他们麾下的各级将官也全部升了一级，比如李福和马精良，虽然他们在新军之中是团长，但是他们本身在朝廷的官职还只是百户，因为新军的编制扩大，所以一般都是低配高用，但是现在李福和马精良终于也领到了五品千总的告身，成为了真正的千总。
听了手下人的话，正在船头负手看着江面的张智被打断了思绪，他扭过头来对总旗官说道：“不，咱们不在襄阳停留，本将知道将士们已经非常疲累，但是我们不能耽误时间，晚一步都有可能会有变数，要知道咱们做的是绝密的事情，虽然咱们打着中军都督府的旗号，但是我们的行踪还是越少人知道越好，如果让将士们在襄阳上岸，万一有人在岸上的酒肆客栈说漏了嘴，对新军将会有很大的负面影响，作为漕运水师，咱们任重而道远啊。”张智摆了摆手，拒绝了属下的提议，总旗不再言语，重重抱拳表示领命。这是一支由三十艘赶缯船组成的快速舰队，在一个月以前刘毅回到太平府之后领命出发，他们的任务很简单，就是按照李定国提供的情报立刻奔赴丹江口，打捞张献忠的沉银，全部用赶缯船是因为汉江流域的水流量比不上长江，河面的宽度和深度都比长江小很多，如果用大船，虽然装载能力有所提升，但是会有搁浅的风险，而赶缯船不大不小，速度又快，非常适合执行这一次的任务，刘毅放心不下，所以让张智亲自带队，三十艘赶缯船组成一支特别的队伍，立刻逆流而上，直奔丹江口。
这支舰队当中有不少水师陆战队的成员，这些人长期接受登陆训练，水性本来就好的陆战队士兵在强大的训练之后更是练就了一身的本事，打捞沉银最重要的就是要有水性极好的士兵沉到江中去摸索，并且找到沉银的位置之后还不行，还需要将绳索绑在沉银的箱子上，再用船上的铰链将沉银打捞上来。为了这项工程，青弋军也做了不少准备，首先，即便是水性再好的人，在水下也不可能长时间憋气，并且水下还有那么多的工作需要完成，不过解决这个问题非常简单，只需要在船上接一根管子下水，让潜水员含在嘴里，用人力风扇不断将空气吹进管子里让他们可以呼吸到氧气就可以了，当然，现在是大明，这种装备还非常原始，只能保证他们在水下待上较短的时间，但是对于打捞沉银来说应该是够了，因为张献忠也不是傻子，他们当时在沉银的时候肯定也考虑到了日后打捞的因素，所以不可能将金银财宝放在丹江口的最深处，那样的话就没有人能打捞上来了。
这对于张智来说无异于降低了难度，首先丹江口虽然大，但是赶缯船可以分成三十个搜索队伍沿着可能存在沉银的地点进行搜索，不用担心会有什么江面的匪贼前来打劫，赶缯船的火力配备足以应对江面上出现的任何情况，其次，这种搜索也不是漫无目的的搜索，而是沿着丹阳口深水区和浅水区的交界地点进行搜索即可，张献忠既不可能将银子放在深水区无法打捞，也不会放在浅水区被别人轻易发现，所以沉银一定是在一个不浅不深，既便于隐藏，又便于打捞的地方，比如水下的涵洞就很有可能，这些靠近岸边的涵洞正好处在一个不浅不深的位置上，所以张智打算着重对这些涵洞进行搜索。
现在打捞沉银如果说还有什么难点的话就是水下能见度的问题，因为现在并没有在水下可以使用的手电筒，所以如果是夜里潜水，基本上就是两眼一抹黑，如果他们要打捞，必须放在白天进行，好在丹江口的水质还是不错的，江水非常清澈，白天在没有其他问题的情况下，基本上可以望见十步远的水下情况，这对打捞非常有利，并且现在还没到涨水期，江里的水纹条件也不错。张智决定就在白天展开打捞，晚上将士们充分休息保持体力，每日下水的人按照批次分组，半个时辰就换一拨人，最大化的调整将士们的水下状态。
既然他们不在襄阳停留，行军效率无疑大增，过了襄阳就是谷城县，谷城县的北面就是丹江口了，将士们都隐隐有些兴奋，此次出行的任务张智已经告诉了大家，如果按照大明军队的一般习惯，任务一般在最后时刻才会下达，但是一方面，青弋军的将士战斗素养很高，保密意识也很强，张智相信手下的这些弟兄们，所以大大方方告知，并且，这些士兵想要泄密也很难，江上不比陆上，赶缯船也不大，就这么多人，谁要是不见了，船上的人第一时间就能发现，何况江面上前不拔村后不着店的，要想在汉江中心游到江岸也需要不少时间，有这个反应时间叛徒早就被抓获了。当然，最重要的是，青弋军的水师本身就是选拔出来的精英，加上战争的洗礼，他们都已经对新军和新军的理念产生了无比的认同，谁也不会干出背叛的事情来。
“将军，马上就要到达丹江口，方才了望哨发现咱们经过襄阳的时候有卫所军的人在岸边跟踪咱们。”总旗走到张智身边说道。张智所在的赶缯船是整个舰队的旗舰，按照赶缯船的编制，每一个赶缯船的兵力都是一个总旗，所以舰长自然也是总旗编制，为了起到迷惑敌军的作用，水师在出战之前一般会随机选定旗舰，也就是说水师长官没有固定的旗舰，长官在哪艘战舰上，哪艘战舰就是旗舰，这也是新军打破常规的做法，并不像其他的大明水师那样，最大最长的那艘就是旗舰，也许在新军的混编舰队当中，旗舰可能并不是最大的那艘船，当然，用大船做旗舰的好处显而易见，站得高看得远，主将可以对战场形势了如指掌，不过这一次，三十艘船都是赶缯船，没有大小之分，张智便是随机选择的战船。
张智点了点头，显然他也已经发现了，因为他们的舰队在汉江上实在是太过显眼，赶缯船这种战舰本身就没有在内地装备过，襄阳守军看到没有见过的战船派兵查探也是可以理解的事情，当然，他们的舰队悬挂着中军都督府的旗帜，即便是襄阳守军感到奇怪，恐怕也无法上前确认，只能远远的派出骑兵在岸边追踪。
“不用去管他们，咱们不可能在江面上隐身，一路过来不是没有官兵发现我们，大家都是大明的军人，他们不会对咱们怎么样。”张智摆摆手说道。“师傅，瞧见那些岸上的骑兵了吗？就跟苍蝇一样黏着咱们不放，要不然我干他一炮怎么样。”旗舰的右舷，一名年轻炮手对身边的老兵说道。嘣的一声，他的头盔被老兵重重的拍了一下。“我说，口香糖不想吃了是不是，你小子一天天的想什么呢？哦，以为灭了张献忠这帮不禁打的，自己就天下无敌了？屁股就翘上天了？我看你是记吃不记打，哪天咱们出海，给你领教领教海上敌人的厉害。”说话的两人不是别人，正是小李和他的师傅，上次在长江上作战，江面舰队通力合作给了张献忠的船队当头一棒，老兵也如愿以偿变成总旗的官身，张智答应他，这次沉银的任务结束就立刻将新出厂的赶缯船给他，让他当舰长，所以老兵现在说话也隐隐有了舰长的气势了，小李被老兵一顿训，红着脸低下了头不再说话，老兵笑着指着他道：“臭小子心里还不服气是不，得，典型的不见棺材不掉泪，等师傅成为了舰长，把你调过来，我给上面说说，让你当个代理小旗，你经过了战斗，也算是老兵了，后面招的新兵蛋子就让你带，咱们总会有出海作战的机会，不瞒你说，水师已经有传闻了，吴淞口要建大码头。”