绝对的寂静，又重新笼罩了静滞之间。
那古老存在缓缓沉入海底，连同那令人灵魂战栗的恐怖意志一同消失，一切仿佛从未出现过，就如同一场梦幻。
而只有平台下方那渐渐平复、最终恢复光滑如镜的幽蓝海面，以及空气中残留的、一丝若有若无的苍凉气息，证明着方才那惊心动魄的遭遇并非是虚幻，而是真实发生。
压力忽然骤去，苍烈紧绷到极致的神经猛地一松，神帝境（元始层）的他再也支撑不住，庞大的身躯晃了晃，险些瘫倒在地。
他单膝跪地，粗壮的手臂支撑着冰冷的地面，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛和体内依旧混乱不堪的能量残余。
苍烈心中不免沉思，这是一种什么样的强大存在，是神帝境之上的祭神境（永劫层），造物层（圣祭境）还是超维层（道祭境）或者是更高未知之境……
墨玉封印沉寂着，但那种深入骨髓的污秽感并未消失，只是被暂时压制。与核心静滞力的冲突、归墟之力的反噬，以及最后那古老存在的威压，几乎将他这具重伤之躯推到了彻底崩溃的边缘。
他低头看向怀中。光茧的光芒稳定了许多，内部星儿的气息也变得平稳，眉心的虚无之痕淡化成了几乎看不见的浅影，不再躁动。那古老存在随手为之的净化，效果远超之前星泪和冰核碎片的压制。
但星儿的小脸上依旧残留着惊惧和茫然，她灰银色的眼眸望着那深不见底的静滞之海，又看看苍烈惨烈的状态，小手无意识地抓紧了他的皮毛。
“苍烈先生……您……您还好吗？”她的声音细微中夹了一丝震颤，带着未散的后怕。
“我……无碍。”苍烈的声音沙哑得几乎难以分辨，他艰难地调整着呼吸，试图重新凝聚起一丝力量。他知道，现在的自己脆弱不堪，随便再来一个冰骸哨兵都足以致命。
他的独眼抬起，望向那巨大、恢宏、内部星云缓缓旋转的晶体心脏。它就那样静静地矗立在那里，散发着浩瀚而古老的波动，仿佛刚才的一切纷扰都与之无关。
眼看着核心近在咫尺，那里面封存着“原初星核”的另一部分，关于云澈和终焉遗民的更多信息可能就在其中。那是他们历经艰险来到此地的目标，是解答所有谜题的关键。
然而，那来自海底的、不容置疑的逐客令，就如同无形的壁垒，横亘在前。
【……此地……非汝等……久留之地……‘核心’……亦非……现世之匙……所能……完全开启……】
【……离去……】
那古老且苍凉的声音仿佛还在灵魂中回荡。灵魂之海中波涛掀起阵阵涟漪，一时难以平静下来，像在一遍遍提醒危险的到来。
强闯？毫无意义，那是自取灭亡。方才那毁灭性的目光和触须，已然说明了双方之间无法逾越的实力鸿沟。对方放过他们，已是看在星儿和虚无之隙那所谓的“契约碎片”面子上，以及他体内那丝微弱的“源冰之息”的侥幸。
祈求其他变数？那等存在，意志如同亘古冰川，岂会因祈求而改变？
不甘重重压下如同毒虫，无情啃噬着苍烈的心脏。付出了如此巨大的代价，身受重创，几乎殒命，却只能止步于此，空手而归？云澈大人的踪迹，终焉的真相，难道就如此遥不可及？
“我们……不能就这样离开。”星儿似乎感受到了苍烈的心中不甘，她小声地，却带着一丝刚刚苏醒的坚定说道，“云澈大人……还在等我们……冰寂之主……她牺牲了那么多……不能什么……都不做”
她也看到了那场远古战争的碎片，感受到了那份沉重，内心深处某种使命感正在萌芽。
就在这时，那一直沉默悬浮的虚无之隙，缓缓飘近了少许。它那漆黑的裂缝微微闪烁，冰冷的意念再次传来，似乎已经从之前的冲击和与古老存在的短暂交流中恢复了过来。
【风险评估：继续滞留或尝试强行接触核心，生存概率低于百分之零点零零一。触发‘守望者’清除协议概率百分之百。】它冷静地陈述着事实，【建议：执行‘离去’指令。】
苍烈沉默着，独眼死死盯着晶体心脏。心中的不甘愈发强烈。
虚无之隙继续道：【然而，‘离去’并非等同于‘终结’。‘守望者’之言存在分析价值。】
【其一：它认可‘钥匙’之身份，称其为‘源星火种’，并暗示其需要‘成长’。】 【其二：它提及‘待繁星重新点亮，归途或现’。此句可能并非比喻，而与‘原初星核’碎片完整度或某种宇宙级现象相关。】
【其三：它否认现阶段‘钥匙’完全开启核心之能力，但未彻底否定未来可能性。】 【其四：它容忍守护者之存在，虽因归墟印记而厌恶，但提及‘源冰之息’及‘钥匙祈求’，暂缓清除。此行为逻辑中存在可供利用之变量。】
它的分析冰冷而客观，如同在解构一道复杂的数学题，却一点点驱散了苍烈心中的绝望迷雾。
是的，离开并非失败，而是不得不接受的现状。但离开，不代表放弃。
那古老存在（虚无之隙称之为“守望者”）的话语中，确实透露出了关键的信息：星儿需要成长，繁星需要重亮，归途才有可能出现。而“源冰之息”……苍烈想起自己吸收的那小块原始冰核碎片，那或许是他能在“守望者”面前保住性命的关键，也是未来的一个突破口。
更重要的是，守望者似乎并未完全禁止他们探索回廊的其他区域，只是驱逐他们离开这最终的核心之地。
苍烈的独眼中，重新燃起一丝微光。他缓缓站起身，尽管身体依旧如同散架般剧痛，但脊梁却重新挺直。
“我们走。”他沉声说道，声音依旧沙哑，却多了一份沉淀下来的决意。