黑暗，粘稠得如同实质的黑暗，瞬间吞噬了我们。备用通道比想象的更加狭窄和陡峭，几乎是垂直向下，我们只能手脚并用，靠着岩壁上微弱的荧光苔藓和触感，艰难地向下挪动。身后石室入口处那点微弱的光亮很快消失，只剩下彼此粗重的喘息和碎石滚落的声音在逼仄的空间里回荡。
“慢…慢点…我这把老骨头快散架了…”老药罐背着秦秀莲，气喘吁吁，每一步都走得异常艰难。
“坚持住，药罐爷爷，下面好像变宽了！”小豆子在前面探路，声音带着一丝发现希望的惊喜。
果然，向下爬了约莫一炷香的功夫，脚下的坡度逐渐平缓，空间也开阔起来。我们似乎进入了一条更大的地下裂隙带。空气变得更加潮湿阴冷，带着一股浓郁的土腥味和…某种淡淡的、类似蘑菇的甜香？
我示意大家停下，警惕地感知着四周。噬灵蚁群散布在周围，反馈回来的信息是：这条裂隙很深，向前后方延伸，看不到尽头。岩壁湿滑，布满了各种奇特的菌类，有些散发着微弱的磷光，勉强提供照明。暂时没有发现大型生物活动的迹象，但那种甜香，让我的本能感到一丝不安。
“点火把。”我对小豆子说。在这种完全黑暗的环境，一点光亮不仅能驱散恐惧，也能预警某些畏光的东西。
小豆子熟练地取出火镰和准备好的浸油布条，点燃了一根简易火把。跳动的火焰驱散了部分黑暗，也让我们看清了周围的景象：裂隙两侧的岩壁上，生长着密密麻麻、形态各异的蘑菇和菌类，色彩斑斓，有的像小伞，有的像珊瑚，有的甚至像扭曲的人耳。那股甜香，正是从这些菌类身上散发出来的。
“小心点，别碰这些蘑菇。”老药罐经验丰富，立刻警告道，“很多地下菌类都有剧毒或者致幻效果，这香味闻久了可能都会出事。”他拿出一些干枯的草药分给大家，“含在嘴里，能提神醒脑，抵抗瘴气。”
我们依言照做，草药的苦涩味在口腔中弥漫，确实让被甜香熏得有些发晕的脑袋清醒了不少。
“现在往哪走？”一个堕民幸存者茫然地看着前后几乎一样的黑暗通道，声音里充满了绝望。
我也没有明确的方向。逃命的时候只顾着远离异管司，根本来不及辨别方向。我闭上眼睛，尝试沟通怀里的母树种子。种子依旧散发着微弱的安宁感，但并没有明确的指向。炎阳核心碎片也静静躺着，没有任何反应。
看来，只能凭运气选一条路了。
“往前走。”我指了指火把光芒能照到的、相对平坦的一个方向，“注意脚下和头顶，保持警惕。”
我们排成纵队，我打头，小豆子举着火把紧跟其后，然后是老药罐背着秦秀莲，两个堕民断后。队伍在寂静而诡异的菌类丛林里缓慢前行。
脚下的路并不好走，布满湿滑的苔藓和松软的腐殖质，一不小心就会滑倒。四周静得可怕，只有我们的脚步声、呼吸声和火把燃烧的噼啪声。那种甜香无处不在，即使含着草药，也让人感到一阵阵莫名的烦躁和心悸。
走了大概半个时辰，前方的通道出现了一个岔路口，两条岔路看起来几乎一模一样。
“走哪边？”小豆子回头问我。
我正要凭直觉选择左边，突然，负责侧翼警戒的噬灵蚁传来一阵急促的警告波动！有东西在靠近！从右边通道！速度很快！
“右边有东西！戒备！”我低吼一声，瞬间抽出背后的柴刀，同时命令噬灵蚁在队伍前方集结，形成一道小小的防御线。
老药罐和小豆子也立刻紧张起来，背靠岩壁。两个堕民幸存者则握紧了手中的简陋武器，眼神恐惧地盯着右边的黑暗通道。
脚步声！细碎而密集的脚步声，从右边通道由远及近，听起来数量不少！
火把的光芒摇曳，勉强照亮通道入口。下一刻，一群黑影如同潮水般涌了出来！
看清那些东西的样貌，我们都不禁倒吸一口凉气！
那是一种大约半米长的生物，外形有点像巨大的蚂蚁，但通体呈现出一种不健康的灰白色，甲壳上覆盖着一层黏糊糊的菌丝，它们的口器异常发达，如同两把弯曲的骨镰，复眼则是空洞的白色，没有任何神采。最诡异的是，它们移动的方式，僵硬而迅速，仿佛被什么无形的东西操控着。
“是菌奴！”老药罐失声叫道，“小心！它们是被变异菌类控制的傀儡，没有痛觉，不死不休！”
话音未落，那群菌奴蚂蚁已经发现了我们，空洞的复眼齐刷刷地“看”了过来，然后发出一阵刺耳的嘶鸣，如同潮水般向我们发起了冲锋！
“挡住它们！”我大喝一声，柴刀挥出，带着微弱金光的刀锋劈在最前面一只菌奴蚂蚁的身上！
噗嗤！如同砍中了一块潮湿的朽木，菌奴蚂蚁被劈成两半，但断裂处没有血液，只有喷溅出大量的灰白色孢子和粘稠的菌丝！这些孢子和菌丝落在地上，甚至沾到了我的裤腿上，立刻开始快速生长！
同时，噬灵蚁群也迎了上去，与菌奴蚂蚁纠缠在一起。噬灵蚁的个体战斗力明显更强，口器能轻易撕开菌奴的甲壳，但菌奴的数量太多，而且根本不惧死亡，前仆后继。更麻烦的是，被杀死的菌奴会爆开大量的孢子，污染环境，甚至有一些孢子试图附着在噬灵蚁身上，想要将其也“菌奴化”！
“不能久战！这些孢子有问题！”老药罐一边用烟杆格挡开一只扑向秦秀莲的菌奴，一边焦急地喊道，“被孢子沾上会很麻烦！”
我也发现了问题的严重性。柴刀虽然锋利，但每次攻击都会导致孢子扩散。噬灵蚁虽然暂时能抵抗孢子的侵蚀，但长时间被包围，难免会出现损失。
“冲过去！走左边通道！”我当机立断，命令噬灵蚁集中力量朝左边通道方向进行突破！
噬灵蚁后发出尖锐的嘶鸣，蚁群立刻改变战术，不再分散攻击，而是汇聚成一股黑色的锥形洪流，强行在菌奴蚂蚁群中撕开了一道口子！
“跟上！”我挥舞柴刀，护住侧翼，示意老药罐他们赶紧跟上。
我们一行人沿着噬灵蚁开辟的血路，拼命向左边的通道冲去。菌奴蚂蚁在我们身后穷追不舍，孢子如同烟雾般弥漫。
眼看就要冲进左边通道，突然，通道深处传来一声低沉而充满压迫感的咆哮！一股更强的腥风扑面而来！
只见一个巨大的黑影，缓缓从左边通道的阴影中站了起来！那是一只体型堪比野牛的巨型菌奴！它看起来像是由多种生物残骸被菌丝强行糅合而成，身上长满了各种扭曲的蘑菇和脓包，数对大小不一的复眼闪烁着恶毒的白光，一张巨口裂开，露出密密麻麻的、如同真菌伞盖般的牙齿！
前有巨怪，后有追兵！我们被堵死了！
“妈的！这鬼地方！”我忍不住骂了一句，心沉到了谷底。这才刚脱离异管司的虎口，又掉进了更诡异的菌类魔窟！
难道真要栽在这不见天日的地穴里？
我握紧柴刀，炎阳核心在怀中微微发烫，噬灵蚁群在我脚下蓄势待发。就算死，也得崩掉你这怪物几颗菌牙！