那把旧扫帚像是被一只无形的手握着，笨拙却固执地将台阶上的灰尘扫开一条小径，最终停在陈凡的脚边，仿佛完成了某种使命。
这诡异的一幕并未让陈凡惊诧，他只是瞥了一眼门内，那道名为“渡厄”的影子正悄无声息地缩回他脚下，比先前凝实了半分。
心口的滞涩感依旧如影随形，仿佛每一次心跳都要费尽全身力气才能推动。
他低头凝视，那道本该与他动作完全同步的影子，此刻却像一滩独立的墨迹，静静匍匐，不再模仿他的姿势。
脑海中，那片熟悉的系统光幕已然灰败，所有功能尽数锁定，唯有一行细微的荧光小字在无声闪烁：核心意识稳定中……愿力回流需“人间烟火”滋养。
陈凡的嘴角牵起一抹苦涩的弧度，自嘲地低语：“原来想要活下去，得先学会生火做饭？”他挣扎着想要起身，怀中那株一直温养着心脉的净业莲，忽然颤动了一下，花瓣上凝结的露珠散发出柔和的微光。
也就在这一瞬，不远处草堆上昏迷的夜琉璃发出一声压抑的低哼，秀眉紧蹙，光洁的额角竟渗出几颗细密的血珠，显然是伤势在进一步恶化。
不能再等了。
晨雾尚未散尽，云溪镇的街道上已经有了行人。
陈凡抱着夜琉璃，步履虚浮地敲开了一家药铺的门。
药铺的孙掌柜睡眼惺忪地打着算盘，听完陈凡的请求，只是抬起眼皮懒懒一瞥，当看到他怀中少女虽然衣衫破旧，但那张脸蛋却精致得不像凡人时，
“灵露？”孙掌柜发出一声嗤笑，仿佛听到了天大的笑话，“那是给仙长们准备的东西，一滴就要十两纹银。看你这模样，是想拿命来换吗？滚滚滚，别在这儿挡了我的财路，穷鬼也配用灵药？”
冷言冷语如冰锥刺骨，陈凡抱着夜琉璃默默转身，心头愈发沉重。
归途的路蜿蜒在荒坡上，他看到不远处，一个佝偻的身影正牵着一头老黄牛在田里艰难地耕作，是镇上的老陶头。
牛很瘦，人更老，犁出的田垄歪歪扭扭。
忽然，老黄牛停下脚步，任凭老陶头如何抽打，都只是焦躁地刨着蹄子，不肯再向前一步。
陈凡走近一看，只见牛蹄前方，犁开的土地竟呈现出一种不祥的深黑色，仿佛被什么东西污染过。
而那半亩已经长出些许谷穗的田地，谷穗竟以肉眼可见的速度变得枯黄、萎靡。
“邪门了，真是邪门了！”老陶头急得满头大汗，“这地好端端的，怎么就……”
陈凡将夜琉璃轻轻放下，蹲下身，捻起一撮黑土在指尖细细感受。
那土冰冷、死寂，带着一股令人心悸的腐朽气息。
几乎是同时，他脑海中那行闪烁的小字微微一跳，一行新的提示悄然浮现：「检测到地脉怨气残留，源自百年前战乱尸坑，生机断绝。」
尸坑……人间烟火……陈凡心中一动，一个大胆的念头涌上心头。
他小心翼翼地从怀中净业莲的叶尖上，引下一滴晶莹剔透的露珠，屈指一弹，那滴露珠悄无声息地没入黑土之中。
刹那间，奇迹发生了。
以露珠落点为中心，那深黑色的土壤仿佛被注入了无穷的生命力，迅速褪去死气，恢复了正常的颜色。
一缕肉眼可见的青气袅袅升起，紧接着，一株比之前所有谷穗都更加茁壮的青色嫩芽，猛地破壳而出，在晨风中舒展着翠绿的叶片。
老陶头看得目瞪口呆，手里的鞭子“啪嗒”一声掉在地上。
他揉了揉眼睛，又狠狠掐了自己一把，确认不是幻觉后，看向陈凡的眼神瞬间充满了敬畏与狂热，嘴唇哆嗦着，扑通一声就跪了下来：“您……您是山神爷派来点化庄稼的神仙吗？”
当夜幕降临，云溪镇的街角亮起了一簇微弱的火光。
陈凡拆了破庙的门板当成临时的灶台，架起一口从老陶头家借来的破铁锅。
他将老陶头感激之下送来的半袋劣质灵米仔细淘净，遵循着某种来自传承记忆的古法，三沸三沉，沥去米中的杂气。
随后，加入从山中采来的野姜去寒，石耳增益，最后撒入一小撮清心藤磨成的粉末，以文火慢煨。
很快，一股难以言喻的奇香从锅中弥漫开来。
那香味醇厚、温暖，不似任何山珍海味，却像是母亲的呼唤，故乡的炊烟，能轻易勾起人内心最深处的眷恋。
当锅盖揭开，金黄油亮的米饭粒粒分明，热气氤氲，仿佛每一粒米都在发光。
陈凡将第一碗“九转灵饭”小心翼翼地盛好，端到夜琉璃面前。
少女已能勉强坐起，眼中依旧带着警惕与戾气，本能地想要拒绝。
可那股暖香钻入鼻尖，她干涩的喉头不受控制地滚动了一下。
最终，她还是接过了碗，迟疑地吃了一口。
就是这一口，让她再也停不下来。
她像是饿了千百年的孤魂，风卷残云般将一碗饭吃得干干净净。
当她放下空碗，长长地呼出一口气时，那双漂亮眸子里的血色戾气，竟奇迹般地消退了些许。
一直静立在檐角阴影中的渡厄影，不知何时已悄然滑下。
它默默地拾起周围散落的柴枝，走到灶台边，将柴枝一根根添入即将熄灭的灶膛，让那维系着“人间烟火”的火焰，重新烧得旺了些。
次日清晨，饭香飘出十里。
无数被香味吸引来的孩童，围在灶台边，眼巴巴地望着锅里，口水都快流了下来。
老陶头端着一碗刚出锅的灵饭，激动得双手颤抖，吃了一口，老泪纵横：“这饭……这饭的味道，就像我娘在我小时候，哄我睡觉时唱的歌谣……暖到心窝子里了。”
人群中，越来越多的乡亲被这朴实却动人的话语感染，气氛变得热烈而祥和。
就在这时，一声暴喝如惊雷炸响。
“一群贱民，竟敢在此妄制仙膳，污了我味宗的规矩！”
人群被粗暴地推开，一个身着华服、满脸横肉的汉子带着几个家丁冲了过来，正是云溪镇最大酒楼“百味楼”的膳奴。
他看也不看周围的百姓，对着那口铁锅便是一脚，狠狠踹翻了灶台！
“砰！”
铁锅翻滚，金黄的灵饭混着滚烫的粥水倾洒一地。
然而，诡异的一幕再次上演，那些溅落在泥地上的热粥，竟以不可思议的速度催生出一圈又一圈鲜嫩的稻苗，绿意盎然，生机勃勃。
围观的百姓先是惊惧，随即哗然！
他们亲眼见证了神迹，也亲眼见证了神迹被粗暴地毁灭。
人群外，药铺的孙掌柜眯着一双精明的眼睛，将这一切尽收眼底，藏在袖中的手，指尖在算盘上无声地拨动着。
面对这一切，陈凡脸上没有愤怒，甚至没有一丝波澜。
他只是在所有人惊愕的目光中，缓缓蹲下身，用手捧起一把混着泥土的剩饭，平静地送入口中，细细咀嚼。
随即，他抬起眼眸，望向那膳奴身后的幽深巷口。
不知何时，渡厄影已悄然立于风中。
它周身的黑气比先前又凝实了许多，手中竟也托着一碗由光影构成的、虚幻的金色米饭。
它缓缓地，将这碗饭递向一个缩在墙角、饿得浑身发抖的小乞儿。
小乞儿迷茫地接过，本能地吃了一口。
下一秒，他原本黯淡无光的双目骤然亮起，仿佛有什么尘封的东西被唤醒，他张开干裂的嘴，用一种嘶哑却清晰的童声，唱出了一首早已在镇上失传多年的古老童谣。
歌声响起的一刹那，陈凡的脑海轰然震响！
「群体心灵共鸣达成！检测到‘饮食’与‘启蒙’双重愿力反馈，解锁【民生功德体系】——耕种、饮食、启蒙等行为皆可计入功德，转化愿力！」
而在数十里外的城中山巅，一座奢华的府邸内，云溪镇真正的掌控者，味宗外门执事白千馐，正悠然品茶。
他忽然感到一丝心悸，仿佛有什么重要的东西正在失控。
他指尖微动，水镜中便浮现出街角那片生机盎然的绿意。
他英俊的面容瞬间冰冷，手中的白玉茶杯“咔嚓”一声，被捏得粉碎。
“有趣。一个不知从哪冒出来的野厨子，竟敢动摇我的根基。”他声音不大，却透着彻骨的寒意，“传令下去，明日午时，我要那口灶……连灰都不剩。”
白千馐的杀意如无形的刀，悬在云溪镇每一个人的头顶。
然而陈凡没有抬头望天，他的目光越过被踹翻的灶台，越过那些因一碗饭而重燃希望的眼睛，最终落在了镇外那片广袤而死寂的荒芜田地上。
夜色渐深，寒意刺骨，他却从那片黑土中，看到了一条唯一能活下去的路。
他缓缓站起身，走向了角落里一直默默注视着他的老陶头，声音不大，却足以让周围几个尚未离去的乡亲听得真切：“天亮之前，我们还有时间。”