陈默看着他们脸上毫不掩饰的疑虑，心中了然。他早就预料到会有此一问。他神色不变，目光平静地扫过二人，缓缓开口。
“你们以为，我是南宫家族派来挑选仆役的使者？”
他轻轻摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“并非如此，我与南宫云，是友非从。这枚令牌，是他赠予我的信物，代表的是平等相交的情谊，而非上下隶属的凭证。”
此言一出，卡尔文和奥德里奇瞳孔骤缩，脸上血色瞬间褪去几分，被更大的震惊所取代。平等相交？！与南宫家族的少主？！
陈默继续道，语气中带着一丝属于强者的傲然与对未来的无限野心：“寄人篱下，终非我愿。即便那是南宫家族，也不行。我的路，当由我自己来走。我的势力，当以我之名，屹立于上界之巅！”
他目光灼灼地看向卡尔文父子：“我邀请你们，并非是为南宫家族招揽仆从，而是邀请你们，作为我最核心的班底，与我共同开创一份属于我们自己的基业。你们将不再是任何势力的附庸，而是这片基业的开拓者与元老。”
他话锋一转，点明了关键：“依附于南宫家族，你们或许能获得安稳与资源，但永远只是仆役，是外人，核心机密、顶级资源永远与你们无缘。而跟随我，你们将拥有真正的自主权与成长空间。我所掌握的东西，远非你们所能想象。”
一直以来，他们都认为陈默是代表南宫云。如今陈默的话语才让他们明白，眼前的这个年轻人，有着足够的野心，也有着足够的底气，不然也不会放着如此大树不去依靠。
“至于风险……”陈默坦然道，“任何伟大的事业都伴随着风险。但同样，也伴随着无限的机遇。是选择作为庞然大物中一颗微不足道、永无出头之日的尘埃？还是选择成为一座新生殿堂的奠基者，与殿堂共同成长，未来甚至可能俯瞰那些曾经的庞然大物？这个选择，在你们。”
是啊，如果只是做仆役，哪怕是在南宫家族，也终究是奴仆，生死荣辱皆系于主人一念之间，何谈未来？而跟随陈默这样一位神秘强大、还与有着南宫少主这样背景的存在，开创属于自己的事业……这其中的风险固然巨大，但一旦成功，获得的将是真正的自由、权势与不朽的可能！
看着陈默那平静却蕴含着无限自信的眼神，感受着他身上那深不可测的气息，卡尔文父子心中的天平彻底倾斜。
卡尔文深吸一口气，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝，他再次躬身，声音坚定而沉凝：“是在下眼界浅薄，妄测阁下之志！我卡尔文，愿追随大人，共创不世基业！” 他将称呼从“阁下”悄然换成了更具从属意味的“大人”。
奥德里奇也立刻跟上，热血澎湃：“奥德里奇，也愿誓死相随！”
“很好。”陈默满意地点点头，但神色转为肃然，“既然目标一致，那么，为了确保我们这条船在未来惊涛骇浪中能够同心同德，我需要你们与我签订一份契约。”
说着，他取出了两枚暗金色、符文流转的“魂印契约”，将其效果与要求坦然告知。
这一次，卡尔文和奥德里奇几乎没有太多犹豫。既然已经决定将身家性命押在陈默身上，这魂印契约，不过是加上最后一道，也是最牢固的一道保险罢了。
陈默将两枚契约按于二人眉心，灵魂链接悄然建立。
感受着灵魂中那坚实无比的烙印与对陈默发自本源的忠诚，卡尔文父子再次恭敬行礼：“大人！”
陈默点了点头，对卡尔文父子吩咐道：“你们尽快将联邦的事务安排妥当，物色可靠的接班人，确保权力平稳过渡。待一切就绪，我自会联系你们。”
“是，大人！属下明白！”卡尔文与奥德里奇齐声应命，语气中充满了对新征程的期待与决然。
安排妥当联邦这边的事宜，陈默不再停留，又前往翡翠议会。
他首先去见了莉莉娅，莉莉娅见到陈默后，如同翩跹的蝴蝶般从树屋中飞出，脸上洋溢着纯净的喜悦。
“陈默！”莉莉娅轻盈地跑到他身边，“你回来啦！”
陈默看着她明媚的笑颜，心中一片柔软，牵起她的手漫步在庭院中，听着她诉说这几日发生的趣事，气氛温馨而宁静。
聊到兴处，莉莉娅白皙的脸颊微微泛红，声音也低了几分，带着少女特有的羞涩：“父亲……父亲已经把婚礼的事情告诉我了……”她偷偷抬眼看了陈默一下，又飞快地低下头，指尖缠绕着自己的金发，“我……我很期待那天。”
陈默能感受到她话语中蕴含的深情与期盼，他停下脚步，轻轻握住她的双肩，让她面对自己。看着眼前这张精致绝伦、此刻布满红霞的脸庞，他心中既感幸福，又有些许忐忑。
他沉吟片刻，决定坦诚相告：“莉莉娅，有件事需要让你知道。”他语气温和，却带着认真，“关于婚礼……艾薇拉那边，也做了同样的安排。教皇已经同意，届时，将与翡翠议会联合，为我们三人……一同举办婚礼。”
“三……三人一起？！”莉莉娅瞬间瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情，脸上的红晕以肉眼可见的速度迅速蔓延，直至耳根和脖颈都变成了诱人的粉色。她惊呼一声，下意识地用双手捂住滚烫的脸颊，声音从指缝间闷闷地传出，带着难以置信的羞赧：“这……这怎么可以！太……太让人难为情了！那么多人都看着……”
她光是想象一下那个画面——自己与艾薇拉一同身着嫁衣，站在陈默身边，接受来自两大势力乃至整个大陆的注视——就感觉心跳快得要冲出胸膛，恨不得找个地缝钻进去。
陈默看着她羞得几乎要冒烟的模样，既觉可爱又有些心疼，轻轻将她揽入怀中，低声道：“我知道这有些……特别。但我觉得这样更能体现我们之间的紧密联系，这样对你们也相对公平。你若觉得不妥，我们可以再商议……”
莉莉娅在他怀里轻轻摇了摇头，虽然依旧羞不可抑，但并没有反对的意思。她安静地靠了一会儿，似乎在努力消化这个惊人的消息，最终，她抬起头，碧绿的眼眸中水光潋滟，羞涩深处，是化不开的柔情与坚定。
“虽然……虽然是很害羞……”她声如蚊蚋，却清晰地说道，“但是……只要能和你在一起，什么样的形式……我……我都愿意。”她将脸颊重新埋进陈默的胸膛，小声地补充了一句，“而且，我和艾薇拉姐姐也是姐妹了……”
听到莉莉娅如此懂事和接纳的话语，陈默心中涌起巨大的感动和暖流，他紧紧拥抱了一下怀中的少女，在她光洁的额头上印下珍惜的一吻。“谢谢你，莉莉娅。”
安抚好莉莉娅后，陈默这才动身去寻找此行另一个目标——在此避难的哈里森。