朔阳城门大开，墨文渊、周沁率领留守文武，早已在城门前焦急等候。当看到林鹿一行人马，尤其是那支人人带伤、疲惫不堪到极点的队伍时，众人心中皆是一沉。
“主公！”墨文渊快步上前，看到林鹿身上的血迹和难掩的疲惫，声音带着一丝颤抖。
“文渊，沁儿，我回来了。”林鹿勉强笑了笑，从马背上被搀扶下来，脚步有些虚浮。连续的恶战、奔波和失血，让他的体力透支严重。
周沁立刻指挥早已准备好的医官上前，将重伤员迅速抬往医营，轻伤者就地处理。郑媛媛不顾自身劳累，也主动帮忙协调。而化名云裳的永宁公主，则被周沁安排的人小心地带往一处僻静的院落暂时安置，她的身份依旧是个谜。
典褚那庞大的身躯和一身狰狞的伤口更是引人注目，但他却浑不在意，只是嚷嚷着要酒喝，被医官强行按倒包扎。陈望等归义营残兵被妥善安置，他们带回了战友阵亡的噩耗，也带回了林帅平安归来的消息，悲喜交加。
林鹿仅仅休息了半日，处理了伤口，换上一身干净衣袍后，便不顾劝阻，在经略使府正堂召开了紧急军议。所有核心文武齐聚一堂，气氛凝重。
林鹿首先简要说明了劫亲的经过和惨重损失，众人虽已从残兵口中得知大概，但亲耳听林鹿讲述，依旧感到惊心动魄。
“主公平安归来，乃朔方之幸。”墨文渊率先开口，语气沉重，“然，眼下局势，危如累卵。”
他走到巨大的北疆地图前，开始分析：
“其一，河西薛瑾。彼等趁主公不在，已连续袭扰我边境，夺取三处哨卡。如今主公归来，其必不会罢手，很可能以此为借口，发动更大规模的进攻。张骏所部主力，已陈兵边境，虎视眈眈。”
“其二，秦王府。主公劫亲，于秦王而言乃奇耻大辱。其麾下‘影卫’损失不小，绝不会善罢甘休。明面追杀或许会稍缓，但暗中的破坏、刺杀，以及政治上的孤立与打压，必将接踵而至。”
“其三，郑氏门阀。虽已宣布与郑小姐断绝关系，但此事终究损及其颜面。其在文官体系、舆论上的影响力，可能会对我朔方造成不利影响。”
“其四，其他势力。陇右慕容岳态度暧昧，可能趁火打劫；汝南王赵渊惊惧之余，或会受秦王怂恿有所异动；中原其他门阀、宗王，大多持观望甚至幸灾乐祸态度，我朔方在外交上已陷入孤立。”
墨文渊总结道：“简而言之，我军新遭重创，外有河西、秦王两大强敌环伺，内有人心浮动、外交孤立之忧。此诚危急存亡之秋也。”
堂内一片寂静，所有人都感受到了巨大的压力。
林鹿沉默片刻，缓缓站起身，目光扫过众人，虽然疲惫，却依旧坚定：“文渊所言，句句在理。此番劫亲，是我林鹿私心所致，连累将士殒命，使朔方陷入危局，我之过也。”
他先坦然承认错误，随即话锋一转，声音提高，带着不容置疑的决断：“然，事已至此，悔之无益！唯有同心协力，共度难关！传我命令！”
“第一，整军备武！所有营伍，加紧补充兵员，修复军械，加固所有城防、关隘！胡煊、罗成，你二人负责西线、南线防务，严防河西与汝南王！”
“第二，安定内部！杜衡、裴文，加大力度安抚新附之民，澄清流言，确保春耕不受影响！方直，加强律法执行，严惩任何趁乱滋事者！”
“第三，广积粮秣！周沁，统筹后方，全力保障军需民食，必要时，可动用储备金向民间平价购粮！”
“第四，外交破局！文渊，你亲自负责。派人携带重礼，秘密前往陇右，稳住慕容岳，哪怕暂时忍让，也要确保西线无忧。同时，尝试与更远的北庭、安西节度使联络，哪怕不能结盟，也要让他们看到我朔方并非孤立无援！”
“第五，”林鹿看向墨文渊和周沁，“那位于云裳姑娘，身份蹊跷，好生照看，但也要暗中留意。”
一条条命令清晰明确，让原本有些惶惑的人心逐渐安定下来。主公回来了，主心骨就在，再难的关，也有信心去闯！
军议散去，众人各自忙碌。而在那处僻静小院中，化名云裳的永宁公主，正凭窗远眺。她看着朔阳城内虽然紧张却依旧有序的景象，看着那些士兵眼中对林鹿的崇敬，再回想起一路上的生死与共，心中波澜起伏。
“他……真的做到了。”她低声自语。从宫廷的尔虞我诈中逃出，她见识了江湖的险恶，也见识了边军的悍勇与情义。林鹿为了一个承诺，不惜与天下为敌的魄力，让她感到震撼。对比父皇的昏聩和兄弟们的争权夺利，这里的一切，都显得那么不同。
“或许……这里才是真正的生机所在？”一个大胆的念头在她心中萌生。但她依旧谨慎，不敢轻易暴露身份，那带来的可能是更大的麻烦。