石室铭文的发现,如同在幽暗的地下迷宫中点燃了一盏指向真相的灯,虽光芒微弱,却照亮了前路。狄仁杰深知,这“观测地气”、“天象有异”的记载,绝非空穴来风,其背后必然牵扯着前朝一段不为人知的秘辛,甚至可能关系到某些至今仍在暗中流传的学说或势力。
返回狄府后,他立刻将自己关在书房,对着如燕临摹下来的铭文拓片,以及那张不断补充细节的“地下脉络图”,陷入了长久的沉思。李元芳、如燕等人皆知此事非同小可,不敢打扰,只在门外静静守候。
“监造司……观测所……地气流转……”狄仁杰指尖划过拓片上的篆文,眉头紧锁。他回想起自己博览群书时,曾于一些野史杂闻中见过类似的说法。有些前朝方士或隐秘学派认为,大地如同人体,亦有经脉穴道,称之为“地脉”或“龙脉”,其气息流转(即地气)会影响一地之兴衰、甚至王朝之气运。而天象变化,亦与地气相互感应。莫非,这前朝监造司,便是在暗中进行此类研究?
他将目光投向地图上那条标注为主干的“青龙渠”,以及其周边错综复杂的分支网络。若将此网络视为“地脉”,那么其关键节点,便如同人体的要穴。那间刻有铭文的石室,或许便是其中一个重要的“观测点”。
“元芳,如燕。”狄仁杰唤入二人。
“在。”
“你们看这里,”狄仁杰指着地图上位于青龙渠中段,一个被龟甲符号以特殊方式(三重波浪环绕一个实心圆点)标记的地点,“根据铭文提及的‘观测水脉异动’及‘地气流转’,结合这特殊符号,此处,极可能是另一个更为关键的观测点,甚至可能是这地下网络的中枢所在。”
李元芳与如燕细看那标记,位置大致在安喜坊与修文坊交界区域的地下深处,从现有入口过去,路途不近,且需经过那扇被锁死的铁栅门。
“大人,那铁门……”李元芳面露难色。
“铁门是障碍,但未必是绝路。”狄仁杰目光深邃,“铭文言及‘封闭,以待后察’,并提及封印仪式。这等重要之地,通常会留有应急或备用的通道。你们再仔细回想,那铁门附近,以及那条岔路石室周围,可还有我们未曾注意到的细微之处?比如,墙壁上有无异常的缝隙?地面有无不同寻常的砖石?”
经狄仁杰提醒,李元芳与如燕努力回忆。
“铁门附近……似乎右侧墙壁底部,有一块砖石的颜色略浅,当时只以为是年代久远所致……”李元芳沉吟道。
“岔路石室内……除了铭文墙壁,其他三面墙似乎过于光滑了,连通常安置灯盏的凹槽都没有……”如燕补充道。
“颜色略浅的砖石……过于光滑的墙壁……”狄仁杰眼中精光一闪,“这很可能就是线索!元芳,你准备一下,我们需再下一次。此次目标,一是仔细检查铁门右侧那块浅色砖石,看是否是机关消息;二是重回岔路石室,仔细检查那三面光滑的墙壁,敲击听音,看看后面是否中空或有夹层!”
“是!”李元芳精神一振,立刻前去准备。
这一次,狄仁杰决定亲自下井!他深知,面对如此精巧隐秘的机关,仅靠描述难以判断,需得亲临其境,凭借多年的阅历和敏锐的洞察力方能洞察玄机。
“叔父,地下情况不明,您……”如燕有些担忧。
“无妨。”狄仁杰摆摆手,目光坚定,“有些关窍,非亲至不能解。况且,有元芳与你等在侧,安全无虞。”
依旧是夜深人静,狄仁杰在李元芳、如燕等人的护卫下,首次踏入了这幽深的地穴。虽然早有心理准备,但亲身感受那陈腐的空气、压抑的空间和无处不在的黑暗,仍让他心中凛然。他并未多言,只是示意李元芳引路。
队伍迅速抵达那扇巨大的铁栅门前。狄仁杰亲自上前,仔细查看了那把巨大的铜锁和锈死的门轴,确认强行开启确实困难。随后,他的目光落在了李元芳提及的那块颜色略浅的墙砖上。他蹲下身,用手指轻轻叩击,声音略显空洞!又仔细查看砖石边缘,发现缝隙间的灰泥似乎有细微的、非自然形成的裂纹。
“取小撬棍来。”狄仁杰低声道。
李元芳立刻递上工具。狄仁杰小心翼翼地将撬棍尖端插入砖缝,缓缓用力。只听“咔”的一声轻响,那块砖石竟向内陷出寸许,随即,旁边看似浑然一体的墙壁,悄无声息地滑开了一个仅容一人通过的窄缝!一股更加阴冷、带着奇异腥甜气息的风从缝中吹出!
“果然另有乾坤!”众人皆是一惊。
狄仁杰并未立刻进入,而是示意李元芳先用鸟雀和长杆试探。确认暂无危险后,他才举灯向内照去。里面是一条更加狭窄、向下倾斜的密道,不知通向何方。
“留下标记。今日暂不探索此密道,先去石室。”狄仁杰沉声道。他行事极其谨慎,不愿在情况未明时分散力量。
众人依言留下标记,随即退回至岔路石室。
在石室中,狄仁杰让李元芳和张环、李朗分别用刀柄敲击那三面光滑的墙壁。当敲到与铭文墙壁相对的那面墙时,发出的声音明显更为空阔!
“这后面是空的!”李元芳肯定道。
狄仁杰上前,仔细抚摸墙面,终于在靠近墙角离地约三尺的高度,摸到了一个极其细微的、几乎与石壁融为一体的凸起。他尝试着用力按了下去。
“扎扎扎……”一阵轻微的机括声响起,那面墙壁竟从中裂开,缓缓向两侧缩入石壁,露出了一个黑黝黝的洞口!洞口内似乎有石阶向下延伸!
连续发现两条隐秘通道,让众人心跳加速。这地下网络的复杂与精巧,远超想象!
狄仁杰站在新出现的洞口前,感受着从中涌出的、带着更浓郁陈腐和奇异甜腥的气息,面色凝重到了极点。
“观测地气……封闭以待……”他喃喃自语,“他们当年,到底在这地下……观测到了什么?又为何要如此严密地封锁隐藏?”
他知道,答案,或许就在这两条新发现的密道深处。然而,前方未知的危险,也如同这黑暗一般,深不可测。是继续深入,揭开这尘封百年的惊天秘密,还是暂时退回,从长计议?狄仁杰站在命运的岔路口,陷入了沉思。幽暗的地穴中,只有油灯的光芒不安地跳动着,映照着众人凝重而决然的面庞。