被点名的李师傅（闽菜）和张师傅（粤菜）互相对视一眼，都从对方眼中看到了同样的“头大”。李师傅拿起一根香茅草，用手指捻了捻叶子，又闻了闻断口处那股强烈的柠檬草香气，苦笑着摇头：“方老哥，这玩意儿我们那边煲汤偶尔会丢一小段提香，可像这样当主料用？”他指了指堆成小捆的香茅草，“还有这南姜、疯柑柠檬、鸟眼椒…用量这么大，味道这么冲的组合，真没试过。”他拿起一小罐红咖喱膏，打开盖子，一股浓烈刺鼻的辛辣混合着椰香和复杂的香料味直冲脑门，呛得他忍不住偏头咳了两声，“这咖喱…跟我们平时用的日式咖喱块或者印度咖喱粉，完全是两码事啊！”
张师傅（粤菜）则小心翼翼地用筷子尖挑了一点深褐色的虾膏，凑近闻了闻，脸色瞬间变得极其精彩，像是闻到了什么极具冲击性的生化武器，赶紧把筷子拿开老远：“哎哟喂！这个虾酱！这味道…也太霸道了！又腥又咸还带着股…发酵过头的‘韵味’！这玩意儿…真能好吃？”他脸上写满了怀疑人生。
厨房里一时间陷入了沉默，只有那堆泰式食材无声地散发着它们强大而陌生的气场。几位身经百战、各自在菜系领域堪称大师傅的老爷子们，此刻像一群面对崭新复杂数学题的小学生，围着“考题”抓耳挠腮，一筹莫展。
陈星灼看着几位老师傅如临大敌的样子，有点想笑，又觉得不太好意思。她摸了摸鼻子：“这个…味道是有点特别，但当地人做出来的就很好吃。做法…应该也不太难吧？我看他们路边摊都是大火快炒，或者一锅炖煮，香料捣碎了往里放就行？”她努力回忆着在普吉街头看到的景象，试图给出点“技术指导”。
“捣碎？大火快炒？”方师傅摸着下巴，若有所思，“听起来倒是不复杂。关键是这香料的比例和搭配…”他拿起一个鸟眼椒，掂量着，“这辣椒看着小，辣度恐怕惊人。还有这酸味，靠的是疯柑柠檬汁和罗望子？甜味靠椰浆和棕榈糖？”他像是在解一道复杂的化学方程式，努力分析着各种“反应物”可能产生的“反应”。
“试试！不试怎么知道！”方师傅不愧是经验丰富的老将，短暂的迷茫后，眼神里燃起了熊熊的斗志。他一拍大腿，“老李，老张，咱们几个老家伙今天就跟这堆‘南洋怪咖’杠上了！陈总辛辛苦苦弄回来的好东西，总不能当摆设！来，先挑个最经典的——冬阴功汤！咱们按图索骥，摸着石头过河！”
有了主心骨发话，厨房的气氛瞬间从凝重转向了热火朝天。几位老师傅立刻分工合作。方师傅坐镇指挥，凭借多年调和五味的感觉，开始小心翼翼地调配香料比例；李师傅负责处理那些“硬骨头”，用厚重的刀背大力拍松香茅草和南姜，再切成段；张师傅则挽起袖子，准备处理那些味道霸道的虾膏和鱼露。
很快，巨大的汤锅架上了猛火灶。清甜的鸡汤被倒入锅中，开始翻滚。方师傅谨慎地将拍松切段的香茅草、南姜、几片撕碎的柠檬叶投入沸汤中。瞬间，一股奇异的、混合着柠檬草清新、南姜药香和柠檬叶独特芬芳的蒸汽升腾而起，冲淡了之前食材的“生猛”气息，带来一丝令人舒适的暖香。
“嗯…这味儿…有点意思了！”李师傅抽了抽鼻子，眼睛一亮。又拿出手机查看菜谱。
接着是重头戏——咖喱膏和虾膏。方师傅用勺子舀了一大勺红艳油亮的红咖喱膏，又极其保守地用筷子尖挑了一点点深褐色的虾膏，仿佛在处理某种易燃易爆物，小心翼翼地放入锅中。用长柄勺慢慢搅动。咖喱膏在热汤中迅速融化，浓烈的辛香和椰香爆发开来，而那一点点虾膏也化开，带来一种难以言喻的、复杂而深沉的咸鲜底味，奇妙地中和了咖喱的冲，增添了一股醇厚的“海”的气息。
“好像…没那么可怕了？”张师傅也凑过来闻，脸上怀疑的神色稍减。
接下来是调味的关键——酸和辣。新鲜的鸟眼椒被切碎，鲜红的汁液沾染了砧板，光是闻着就让人鼻腔发痒。方师傅谨慎地只放了三四粒的量。大量的疯柑柠檬汁被挤入锅中，那酸味极其纯粹而霸道，瞬间让整个汤的基调为之一变，清新酸冽得让人口舌生津。鱼露也适量加入，提供咸鲜和独特的发酵风味。最后，大罐的椰浆倒入，乳白的液体迅速与红汤融合，变成了诱人的橘粉色，辛辣酸冽的气息被温柔地包裹起来，变得醇厚而富有层次。
“尝尝！快尝尝！”方师傅迫不及待地用勺子舀起一点汤，吹了吹，小心地嘬了一口。
一时间，厨房里安静下来，所有人的目光都聚焦在方师傅脸上。
只见方师傅眉头先是猛地一拧，紧接着又缓缓舒展开，脸上表情极其复杂，像是在经历一场味觉的风暴。他咂了咂嘴，又喝了一小口，眼睛慢慢亮了起来。
“嘶…这味儿！”他长长地呼出一口气，带着惊叹，“绝了！又酸又辣又冲，可偏偏被这椰浆一裹，又香又滑！这股子香茅草柠檬叶的味儿直往脑门里钻！还有这点虾膏提的味儿…绝！虽然跟咱们中餐路子完全不同，但…真他娘的过瘾！”
李师傅和张师傅也赶紧尝了尝，反应大同小异。一开始被那强烈的复合味道冲击得直皱眉，但适应之后，那酸辣鲜香、层次分明的独特风味立刻抓住了味蕾，让人忍不住想再喝一口。
“成了！路子对了！”方师傅兴奋地一拍灶台，“老张，快，下大虾和草菇！老李，再切点疯柑柠檬片和打抛叶准备出锅点缀！”
有了冬阴功的成功经验，几位老师傅的信心大增。接下来尝试的打抛猪肉饭（用打抛叶、鱼露、青柠汁、辣椒和肉末快炒盖饭）和简易版的绿咖喱鸡（用了现成的绿咖喱膏），虽然过程依旧有些手忙脚乱，对香料和调味料的拿捏还在摸索阶段，但最终的成品，都惊人地还原了泰式风味的精髓——味道浓烈直接，酸辣咸鲜平衡得极富冲击力，充满了热带阳光的奔放和野性。
当第一锅热气腾腾、散发着霸道香气的冬阴功汤被端到旁边的小餐桌上，陈星灼和周凛月被邀请来“试毒”时，看着那鲜艳的色泽和升腾的、带着异域风情的蒸汽，闻着那复杂而诱人的香气，周凛月惊喜地捂住了嘴：“天啊！方师傅你们太厉害了！这味道…跟我们在普吉喝到的好像！”
陈星灼也拿起勺子尝了一口，熟悉的酸辣鲜香瞬间在口腔炸开，她满足地眯起了眼，对着几位额头冒汗却一脸成就感的老师傅竖起了大拇指：“地道！辛苦各位师傅了！以后咱们的伙食花样又能多一大项！”
厨房里充满了笑声和食物的香气，那堆原本令人望而生畏的“南洋怪咖”，此刻在老师傅们的手中，已然变成了征服味蕾的新武器。陌生的香料在碰撞中找到了和谐的韵律，一场味蕾的冒险，在烟火气中圆满落地。
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与中式厨房里热火朝天、香气冲天的“香料战争”形成鲜明对比的，是厨房另一侧、由专业烘焙师小戴主持的、弥漫着黄油与面粉甜香的点心操作间。这里通常是小戴师傅和小章师傅的地盘，安静、整洁、温度湿度都控制得恰到好处，只偶尔有学徒帮忙打下手。
但最近几天，这方宁静的天地被悄然打破。周凛月像一只勤快又带着点笨拙的小蜜蜂，频繁地“嗡嗡”着飞了进来。
此刻，操作间里亮着明亮的无影灯。巨大的不锈钢操作台光可鉴人。周凛月穿着一身干净整洁的白色厨师服，戴着同色的厨师帽和口罩，只露出一双专注而明亮的杏眼。她正微微蹙着眉，全神贯注地盯着面前一个银色的厨师机搅拌缸。
缸里是正在高速旋转的面团，颜色呈现一种不太均匀的淡黄色，随着搅拌钩的转动，发出略显沉闷的“噗噗”声，粘稠的面糊甩在缸壁上，拉出长长的、不太有韧性的丝。
小戴师傅站在她旁边，双手抱胸，是个二十七八岁的年轻人，长得白白净净，戴着细框眼镜，气质斯文，此刻脸上带着一种混合了耐心、无奈和强忍笑意的复杂表情。
“周小姐，”小戴的声音透过口罩传来，尽量保持着温和专业，“您确定是按配方比例放的高筋粉和低筋粉吗？还有冰水的量？这个面团…看起来水好像稍微多了那么一点点，而且面筋好像没怎么打出来，太湿太黏了。”
周凛月闻言，立刻像被踩了尾巴的猫，紧张地看向旁边摊开的、被她用各种颜色记号笔标注得密密麻麻的烘焙笔记，上面还贴了好几张便签条。她手指点着笔记上的数字，小声嘀咕：“是…是250克高筋粉…150克低筋粉…冰水190毫升…没错啊…”她又探头看了看搅拌缸里的状态，面团软趴趴地瘫着，毫无光泽和弹性，确实像一团过度稀释的浆糊。
“呃…”她有些心虚地缩了缩脖子，露在口罩外的耳尖微微泛红，“可能…可能是量水的时候手抖了一下？或者…面粉没筛匀？”
小戴师傅推了推眼镜，没戳穿她显而易见的失误。这位周小姐人美心善，对谁都和和气气，学习热情也极高，就是这动手能力…实在有点感人。从第一次她提出想学做面包开始，小戴就预见到了这条路的坎坷。
“没关系，第一次嘛，很正常。”小戴师傅努力让自己的声音听起来充满鼓励，“咱们把它倒出来，再加一点点干粉，手工揉一揉看能不能救回来。”
周凛月如蒙大赦，赶紧关掉厨师机。两人合力将那团湿乎乎、粘哒哒的面团从搅拌缸里“解救”出来，摔在操作台上。面粉飞扬。周凛月学着视频里的样子，开始用力地揉搓、摔打。然而，这团不听话的面糊像牛皮糖一样死死粘住台面，也粘满了她的双手，甩都甩不掉，越揉越不成型，场面一度十分狼狈。
小戴师傅忍着笑，适时地递过来一小碗干面粉：“少量多次，撒点粉防粘，别一次加太多，不然就成死面疙瘩了。”
经过一番艰苦卓绝的“搏斗”，面团总算勉强成形，但表面坑坑洼洼，手感也偏硬。小戴师傅看了看，委婉地说：“嗯…基础发酵时间可能要稍微延长一点看看效果。”
好不容易等面团发好（体积膨胀得并不理想），分割、滚圆、二次发酵……周凛月每一步都做得小心翼翼，像是在拆解一枚精密炸弹。终于，几个奇形怪状、大小不一的面团被送进了预热好的烤箱。
等待的过程是煎熬的。周凛月几乎把脸贴在了烤箱的玻璃门上，眼睛一眨不眨地盯着里面那几个小东西。渐渐地，期待中的金黄色泽并未出现，反而是一股淡淡的、带着焦糊味的青烟从烤箱门缝里幽幽地飘了出来……
“糟糕！”周凛月惊呼一声，手忙脚乱地去关烤箱。
当烤箱门打开，一股更浓郁的焦糊味扑面而来。烤盘上，躺着几个颜色深褐、表面开裂、形状扭曲的“碳化物”，其狰狞程度，足以让任何面包师心碎。
周凛月看着自己的“杰作”，小脸瞬间垮了下来，沮丧得像只被雨淋透的小狗，口罩都掩盖不住她耷拉的嘴角，连带着那双漂亮的杏眼也失去了光彩。