李世民手中捏着的奏折,是杜荷从关中送回的。折中言明,欲在关中试点推广复式记账法,而且还附带了十几个县、数个州的联合签名,表示全力支持。
李世民没想到,历时一年,李承乾这几个孩子竟然仍未放弃推广这套记账法。沉寂许久,如今年底,难道又要再掀风浪吗?
这一年来,李世民多次欲为东宫配备属官,却都被李承乾一口回绝。除了魏征与杜如晦,其他人他根本不放在眼里。至于这二人,去了东宫也不是帮太子的——魏征是主动请缨,要教导杜荷;杜如晦更不用说了,杜荷是他亲子,过问东宫理所当然。
所以,安排进去的人,与李承乾本人关系并不大。
李世民清楚,如今的李承乾自有盘算。出于父亲的关心,他问过太子对属官的想法。李承乾也未隐瞒,直言想用朝中重臣的嫡出子弟,组建东宫班底;更是隐晦表态,若他将来执政,会以温和的手段清洗朝堂,换上自己的人。
李世民当时差点笑出声来。他想告诉儿子:清洗朝堂,哪有温和的法子?这份心思太天真。可今日见到杜荷送来的这份奏本,他却觉得,也许并非毫无可能。
这一年里,杜荷用尽手段,牢牢掌控着户部的钱袋子,整个户部竟无可奈何。户部尚书屡屡联合御史台上疏弹劾,结果杜荷偏偏是个纨绔性子,根本懒得与他们争辩,上来就是四处找靠山。
他先去可怜巴巴地看魏征。魏征本就出身御史台,口才凌厉,只三言两语,就把御史台那帮人顶了回去。
随后杜荷又跑去哭诉:“父亲大人,您就看着儿子被他们欺负吗?”杜如晦这宰相,当着群臣也挂不住脸,只能替儿子出头,把户部那边挡回去。
这已够离谱了,更离谱的是近几个月,江夏王李道宗、陈国公侯君集,还有几位在外带兵的军侯,竟亲自发函回京,力挺杜荷。
要不是被弹劾的事儿都是些鸡毛蒜皮的小事,李世民都要怀疑,这杜荷是不是已经权倾朝野了。
如今又是联合关中十数郡县,强推记账法,这足以说明他的能耐。
——杜荷年纪还不到二十,却已拥有如此能量。只要不出意外,几年之内必能登堂入室,位极人臣。
更关键的是,这杜荷肯定是李承乾的嫡系。这样的能臣,不需多,若能有数人成长起来,便足以托举东宫,掀起一番新气象。
等到李世民这一朝的旧臣逐渐老去,而李承乾手底下却尽是年富力强之辈,再加上父辈的庇护与提携,或许真能平稳实现两朝的权力交接。
李世民虽然心里想要直接批复,但终究还是忍住了。他决定拿到朝堂上,让众人辩一辩,也好看看李承乾这几个年轻人,还能玩出什么花样。
结果让他哭笑不得——李承乾一句话没说,魏征和杜如晦也没插上话,倒是程咬金、李积等一众军功勋贵率先站出来,齐声力挺杜荷推广复式记账法。
李世民差点没气笑:你们这一群武夫,懂什么是复式记账?居然也来掺和!
杜如晦当场就吓坏了。这绝不是好兆头。站出来的可不止一两个,而是整个军功勋贵集团!这阵仗若说是“捧杀”,也实在太豪华了,简直有几分逼宫的意味。
那些出面支持的武将,其实心里也觉得荒唐,但这是受人之托,必须要表态。
这可把户部的人吓得不轻。往常魏征、杜如晦出马,他们就已经无力招架;如今竟是整个军功集团齐齐站队,这分明是要把户部废了啊!
李世民看着满朝文武,无奈至极。他心知肚明——这些人不是为杜荷站台,而是受了赵节的托付。
至于他们为何对赵节言听计从,就不得不提赵节这几个月折腾出来的东西——白糖。
白糖如今根本不在市面公开发售,全数优先供应边境作战军队。说起来,这东西的好处看似不显山不露水,但真缺了就麻烦大了。
按军中的供给,每名士卒每天不过一两白糖、两块水果糖,数量不多,却带来了出乎意料的效果:每天能多赶十里路;临阵厮杀时,伤亡率也有所降低。
为何会如此,谁也说不清。白糖既不能充饥,也没让士兵立刻力大无穷,可若是一天不吃,士兵的精气神明显打了折扣。
虽然没有确切结论,但军中上下都明白——这是个了不得的好东西。
赵节身在兵部,正好负责此物的供应。订单一批批下去,很快白糖便源源不断送往前线。兵部对这东西极为满意,觉得价钱公道,效果惊人。
可问题在于,白糖供应是否稳定,全系在赵节手里。今日朝堂上这般荒唐一幕,十有八九就是赵节背后敲打过众武侯:要么支持,要么断糖。
大家自然不愿意,因为推广记账法这种小事,而得罪这个“活祖宗”,所以才出现了这出闹剧。
李世民见眼下局势已定,也没再多说,直接下旨要求各部配合杜荷,全面推广新的记账法。
在外奔波多日的杜荷,终于等来了圣上的批复,这才长长舒了口气。为了让关中几个州县愿意在联名奏本上签字,他得罪了不少人。若是这事办不成,他恐怕连回长安的路都难走。
为了逼这些州县主官就范,杜荷可谓绞尽脑汁。他先是将从土匪手中收缴来的粮食,大部分设法送入地方府库,亲手把政绩送到他们面前,还亲自督促入库入账。各地官员一开始只觉得杜荷尽心尽责,并未多想,哪知道最后遭到了背刺。
杜荷借着督促入库的机会,接触到了秋粮的账册。这东西哪有几个干净的?平日里没人深究,自然也就无事。但杜荷却偏偏揪着不放,拿出来说事。官员们觉得他简直是在找茬——这种事就算真闹到朝堂,也不会有人当回事。
可杜荷却摊手一笑,表情玩世不恭:“我也需要政绩,总得拿几个人开刀。”
见众人依旧不以为意,他索性亮出了底牌,彻底展现纨绔本色:
“我父亲是当朝左相,你们能不能成为我的政绩,全凭他老人家一句话。”
如此赤裸裸的威胁,让那些地方官员再也不敢硬顶。就这样,杜荷硬生生逼出了那份联合签名的奏本。
如今有了皇命加持,杜荷立刻开始敦促关中各地,重修账册,改换记账方式。