大暑的日头像团烧红的烙铁，把路面晒得能煎鸡蛋。诗诗抱着块大冰块蹲在葡萄架下，冰块上冒着白汽，她用小扇子扇得不亦乐乎，冰水滴在脚丫上，凉得她直吸溜。“灵月姐姐！这冰是从天上掉下来的吗？”她举着块冰碴往嘴里塞，“比去年的冰窖里的冰还凉，舌头都要冻掉啦！”
灵月正在厨房做绿豆沙，砂锅里的绿豆煮得开花，沙沙的像碎玉。“这是王掌柜从县城冰窖买的，”她往诗诗手里塞了碗冰镇绿豆沙，“慢点吃，去年你一口气吃了三碗，结果闹肚子，蹲了半天茅房。”诗诗捧着碗直点头，绿豆沙混着冰糖的甜，凉得从嗓子眼舒服到肚脐眼，“今年我只吃两碗！留一碗给苏砚哥哥！”
苏砚在院子里搭凉棚，竹竿搭的架子上铺着芦苇席，席子上还撒了把薄荷，风一吹凉丝丝的。“李伯说大暑得躲着太阳走，”他往凉棚下搬竹椅，“今年的凉棚比去年搭得低，遮阳效果好，躺在底下能听见萤火虫说话。”诗诗钻到凉棚下打滚，芦苇席的毛刺勾住了她的辫子，拽得她直龇牙，引得苏砚直笑：“再闹就把你拴在凉棚柱上，当吓唬麻雀的稻草人。”
铁手张扛着个大西瓜来串门，西瓜上还带着井水的凉气，“咚”地放在石桌上，震得灵月的绿豆沙碗直晃。“刚从河里捞出来的，”他拍着西瓜说，“丫蛋选的，保准沙瓤，比去年的甜，就是长得歪，像个被你咬过的月亮。”丫蛋举着把新打的西瓜刀跑进来：“诗诗姐姐，我爹说这刀能把西瓜切成五角星！比去年的花样多！”
两个丫头围着西瓜转，诗诗要切三角形，丫蛋要切五角星，争得面红耳赤。书生背着画筒路过，赶紧掏出纸笔，画下这幕：诗诗拽着西瓜刀较劲，丫蛋抱着西瓜不让动，苏砚的凉棚下飘着薄荷香，灵月的绿豆沙碗旁落了片荷叶，阳光把西瓜照得像块红宝石。“这画得叫《大暑纳凉图》，”书生举着画纸晃，“比去年画的《瓜棚图》热闹，你看诗诗瞪眼睛的样，比灶台上的辣椒还辣。”
张婶的凉面摊摆在大槐树下，面条浸在井水里，捞出来拌上麻酱和黄瓜丝，香得人直咽口水。“来碗凉面嘞！”她往诗诗碗里多搁了勺蒜泥，“吃了不中暑，比喝十碗绿豆沙都管用！”诗诗吸溜着面条，麻酱沾得满脸都是，说比去年的凉面多了股芝麻的香，“张婶，明年咱们加芝麻酱再加花生酱，香上加香！”
王掌柜摇着大蒲扇来送新做的竹席，席子上编着荷花图案，躺在上面像睡在荷塘里。“给凉棚换张新席子，”他把席子铺在竹椅上，“这席子比去年的密，不扎人，还带着竹香。”诗诗躺在新席子上打滚，突然喊：“我听见萤火虫说话了！它们说明年要带更多小伙伴来！”
白老坐在凉棚下的竹椅上，手里摇着芭蕉扇，眼瞅着孩子们分西瓜。他脚边摆着杯凉茶，茶叶在水里舒展开，像朵悠闲的云。“年轻时在关外过大暑，”他慢悠悠地说，“树荫下听评书，井水湃西瓜，哪像现在，有冰吃有凉棚躲，这日子，凉得比井水还透彻。”
月亮升起来时，萤火虫在凉棚周围跳着舞，像撒了把会飞的星星。诗诗和丫蛋比赛谁的西瓜籽吐得远，结果籽儿溅了苏砚一脸，引得大家直笑。我们坐在凉棚下，听着蝉鸣和蛙叫，手里的西瓜皮还带着凉意。
诗诗突然指着天上的星星说：“那颗最亮的星像块大冰块！咱们把它摘下来，明年夏天就不用买冰啦！”
“先等你把今天吐的西瓜籽捡干净再说，”灵月笑着刮她的鼻子，“去年你吐的籽儿，今年院子里长出三棵小西瓜苗，倒省得咱们下种了。”
大家都笑了，笑声混着晚风里的荷香，飘得很远。凉棚下的薄荷香和西瓜甜，在空气里缠成了团，像块化不开的蜜糖。这江湖的故事，就在这大暑的晚风里，在这藏着甜意的清凉里，又添了新的一笔。
毕竟，只要这冰还在融，这蝉还在唱，我们还在这镇子上，这江湖的夏天，就永远纳不完清凉啊。