“流浪者”的引擎声在死寂而粘稠的暗红色雾气中显得异常沉闷，仿佛被某种无形之物扼住了喉咙。每前进一米都异常艰难。可见度不足十米，车灯的光柱被浓郁的红雾贪婪地吞噬，只能照亮前方一小片诡异扭曲的地面。
这里的土地不再是紫黑色，而是一种仿佛浸透了干涸血液的暗红，踩上去有一种令人不适的软腻感。空气中那股低频率的嗡鸣声几乎化为实质，无孔不入地钻入脑海，试图勾起内心最深处的恐惧和混乱。所有人都感到头痛欲裂，恶心反胃，必须依靠极大的意志力才能保持清醒。
零·蓝漪的状态尤其糟糕，她脸色苍白如纸，身体微微颤抖，仿佛正在承受着巨大的精神压力，那些来自深渊和“原初噩梦”的疯狂低语似乎对她影响尤为剧烈。
“信号……变强了……但……很痛苦……”她蜷缩在座位上，断断续续地说，“……它在抵抗……也在被……侵蚀……”
刘乐黎紧握方向盘，凭借“源代码”与信号源之间那微弱的共鸣，艰难地在一片混沌中辨认方向。芯片提供的坐标就在这片区域的核心，但具体位置似乎被某种力场扭曲了，无法精确定位。
“小心！左侧有东西靠近！”翼冰冷的声音从通讯器传来，打破了车内的压抑。
几乎同时，左侧的红雾剧烈翻涌，数个扭曲的身影猛地扑出！
它们不再是地下的“回响尸”，而是更加畸形、更加令人作呕的存在——它们像是将各种生物部件、机械残骸和暗红色结晶粗暴地缝合、融合在一起的怪物！有的长着多个不断滴淌粘液的脑袋，有的挥舞着由骨头和锈铁构成的肢体，它们的移动方式歪歪扭扭，却带着一种疯狂的、不顾一切的速度！
·……融合……归一……·……加入我们……混乱而充满强迫意味的意念如同噪音炸弹般袭来！
“是‘徘徊者’！被深度污染同化的造物！”老莫惊呼，一边操作着车载探测器，一边试图启动某种声波驱散装置，但设备在强干扰下效果甚微。
砰！砰！砰！翼和鹞子的脉冲手枪再次开火，能量束打在那些怪物身上，炸开一团团恶心的、混合着有机质和晶体碎片的浆液，但它们的数量似乎无穷无尽，而且被打碎的部分竟然能像黏菌一样蠕动着重组！
更可怕的是，随着他们的枪声和能量波动，周围红雾中涌现的“徘徊者”越来越多！它们仿佛被声音和能量吸引而来！
“不能停下！也不能过多使用能量武器！会引来更多！”刘乐黎喊道，努力控制着卡车在怪物的围攻中前行，不断撞击开扑上来的怪物，车身传来令人牙酸的刮擦和撞击声。
“用这个！”阿光突然从货柜舱递出来几个圆盘状的东西，“之前从实验室废墟找到的旧式声波手雷！非能量武器，但冲击波应该能暂时震退它们！”
翼毫不犹豫地接过，拉开保险，从射击孔用力掷出！
嗡——！！！一声沉闷的、并非爆炸而是极高强度声压的巨响在怪物群中爆发！无形的冲击波瞬间将扑最近的几个“徘徊者”震得僵直、后退，它们体内不稳定的融合物质甚至出现了短暂的分离迹象！
有效！
趁着这个空隙，“流浪者”猛地加速，冲出了这一小波包围圈。
但周围的雾气中，窸窸窣窣的移动声和扭曲的身影越来越多，它们正从四面八方围拢过来。
“信号源……就在前面……那个坡后面……”零·蓝漪虚弱地指着前方一个不明显的隆起。
刘乐黎咬牙，将油门踩到底！“流浪者”咆哮着冲上那个土坡！
当车头越过坡顶时，眼前的景象让所有人都惊呆了——
坡下并非更恐怖的深渊或怪物巢穴，而是一片相对干净、整洁的……圆形区域。
区域的直径大约百米，地面是一种光滑的、银白色的金属材质，与周围暗红色的污染土地形成了极其鲜明的对比，仿佛在一片腐烂血肉中嵌入了一块冰冷的金属补丁。区域的中心，矗立着一座低矮的、同样是银白色金属构成的、造型简洁而奇特的方尖碑。方尖碑的顶端，镶嵌着一块正在持续散发出柔和、稳定蓝色光芒的水晶——那正是芯片所指示的“秩序基准点”！
蓝色的光芒形成一个微弱却坚韧的能量护罩，勉强笼罩着这片圆形区域，将外面浓郁的红雾和那令人发狂的嗡鸣声隔绝在外。护罩之外，无数扭曲的“徘徊者”如同扑火的飞蛾，疯狂地冲击着光罩，却被那秩序的光芒灼烧、净化，发出凄厉的惨叫，化为灰烬。但它们的数量实在太多，前仆后继，让光罩不断荡漾起涟漪，显得摇摇欲坠。
这里像是一个绝望世界中的最后孤岛。
“就是那里！”刘乐黎心中涌起一股希望，驾驶着“流浪者”朝着那片孤岛猛冲下去！
卡车粗暴地撞飞了几个挡路的“徘徊者”，车轮碾上银白色的金属地面，发出清脆的声响。
当整辆车完全驶入圆形区域，被那蓝色光罩笼罩的瞬间——
仿佛从地狱回到了人间！
那令人发疯的嗡鸣声和混乱意念瞬间消失了！空气变得清新（相对而言），虽然依旧能闻到外面飘来的淡淡腐臭，但那种无孔不入的精神污染被彻底隔绝在外。车内所有人都如同溺水者获救般，大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着这片刻的安宁。
“我们……我们找到了……”阿光几乎要喜极而泣。
然而，这安宁并未持续多久。
老莫快速扫描着方尖碑和能量护罩，脸色很快再次变得难看：“能量水平正在急剧下降！这个基准点的能源快要耗尽了！护罩最多还能支撑几个小时！”
众人心中一紧。
刘乐黎跳下车，快步走到那座方尖碑前。碑体光滑冰冷，上面刻满了无法理解的、并非任何已知文明的符号和能量回路。顶端的蓝色水晶光芒虽然稳定，但明显比芯片信息中描述的要黯淡许多。
他尝试将手放在方尖碑上，集中“源代码”意识与之连接。
一瞬间，海量的信息涌入他的脑海！
他“看”到了这座“秩序基准点”的来历——它并非这个星球的造物，而是很久以前，一艘来自遥远星海的、探索“异常信息熵”（即“原初噩梦”）的科考船坠毁后留下的信标和稳定装置！它的目的是标记污染区域，并尝试建立局部秩序场，等待救援或后续净化队伍。
但救援从未到来。漫长的岁月里，它独自抵抗着整个世界的污染和“原初噩梦”力量的侵蚀，能源逐渐枯竭。它发出的信号，与其说是求救，不如说是一种……坚持到最后的证明。
而更让刘乐黎心惊的是，他从方尖碑残留的信息中，感知到了另一个可怕的真相——
“原初噩梦”……并非单纯沉睡在所谓的“网络深海”……
它的本体，或者说它最巨大的一个“伤口”，就在这片大地疤痕的最深处！就在他们脚下这片深渊的某处！那些十字架信标、徘徊者、乃至深渊巨物，都只是从这个“伤口”中渗出的“脓液”！
这个“秩序基准点”，就像是钉在伤口边缘的一颗试图阻止化脓的“铆钉”！
而现在，这颗铆钉快要失效了。
一旦它彻底熄灭，这片区域的秩序将彻底崩溃，深渊下的恐怖存在可能会获得更强的力量，加速苏醒的进程！
必须做点什么！
“老莫！阿光！快！检查方尖碑的能源接口！看看能不能把我们车上的能源接过去！哪怕能多撑一会儿也好！”刘乐黎急道。
老莫和阿光立刻行动起来，利用工具尝试破解方尖碑底座的接口。
翼和鹞子则守在圆形区域的边缘，警惕地看着外面越聚越多、疯狂冲击护罩的怪物大军。脉冲手枪的能量不多了。
零·蓝漪缓缓走到刘乐黎身边，看着那黯淡的蓝色水晶，轻轻将手也放在了方尖碑上。
她的指尖再次亮起微光。
这一次，方尖碑似乎对她产生了更强烈的反应！碑身上的符号依次亮起，一段被加密的、更深层的日志信息，仿佛被她的气息激活，流淌而出——
信息显示，这艘科考船坠毁时，并非所有船员都立刻死亡。有一部分幸存者试图利用船上的设备和技术，适应甚至研究这个世界的污染。他们似乎取得了一些进展，但最终……似乎发生了可怕的内部分裂和变异。日志的最后一段，充满了惊恐和警告，提到了“融合派”、“净化派”的冲突，以及一个被称为“最终进化”的……灾难性错误。
而日志最后标注的一个紧急避难所坐标，竟然与零·蓝漪之前偶尔提到的、“收藏家”早期某个秘密实验室的坐标高度重合！
难道……“收藏家”的技术，并非完全原创，而是源自于这艘外星科考船的遗产？甚至……“收藏家”本人，可能就是当年的幸存者后代，或者……某个“融合派”或“净化派”的极端产物？
这个发现让所有事情变得更加复杂和扑朔迷离。
就在这时！
嗡——！！！
整个大地猛地剧烈震动起来！比之前骨桥被撞击时还要猛烈数倍！
圆形区域外的红雾疯狂翻涌，仿佛沸腾！深渊之下，那恐怖的低吼声再次响起，而且越来越近！越来越清晰！
方尖碑的蓝色光罩剧烈闪烁，明灭不定！
“不好！能源彻底不稳定了！外面的东西被彻底激怒了！”老莫惊骇地看着读数。
“接口不匹配！无法直接传输能源！”阿光绝望地喊道。
脚下的震动越来越强，仿佛有什么庞然大物正在从深渊之底苏醒，向上攀升！
零·蓝漪猛地抓住刘乐黎的手臂，指着方尖碑顶端那块蓝色水晶，又指了指自己，眼中充满了决绝和一种奇异的明悟：
“……钥匙……我是‘钥匙’……”“……它需要……‘源’来激活……”“……但一旦激活……我会……”
她的话没说完，但意思很明显。她似乎知道如何暂时激活这个基准点，但这需要付出巨大的代价，甚至可能是她的生命。
而与此同时，刘乐黎体内的“源代码”也在疯狂示警，并产生一种强烈的冲动——不是逃离，而是……融入？与那方尖碑，与那蓝色水晶，甚至与……零·蓝漪，产生更深层的连接？
外面的怪物嘶吼和深渊的震动已经近在咫尺！蓝色的护罩已经到了崩溃的边缘！
是让零·蓝漪牺牲自己激活基准点？还是冒险尝试自己那不确定的“源代码”与之融合？
亦或是……放弃这里，在护罩破碎前，驾驶“流浪者”进行最后一次绝望的逃亡？
没有时间犹豫了！
刘乐黎看着零·蓝漪那双清澈却决绝的眼睛，又感受着体内那躁动不安、却与方尖碑隐隐共鸣的力量，猛地一咬牙。
他做出了一个疯狂的决定。