跃迁的眩晕感尚未完全消退，“隼”号已置身于一片完全陌生的星域。
这里的空间呈现出一种病态的幽紫色基调，仿佛宇宙本身都被某种生物质侵染。远处不再是熟悉的星云与恒星，而是巨大、缓慢搏动的生物组织构成的“星云”，以及散发着幽紫色光芒、如同活体心脏般跳动的“恒星”。稀薄的星际介质中，漂浮着肉眼可见的生物孢子和细小的、如同水母般飘荡的侦察单位。
【进入厄努斯虫群影响星域：虫群之心外围。】
【检测到高强度生物质信号及蜂巢意识网络波动。】
【环境威胁等级：极高。警告：所有非虫群单位将被视为入侵者或养分。】
神族界面的警告冰冷而直接。
“这里……就是虫群之心？”查尔斯看着舷窗外诡异恐怖的景象，声音有些干涩。即使是身经百战的联邦军官，面对这种完全违背常理的生物宇宙，也感到发自本能的不适与恐惧。
鸦站在舷窗前，银灰色的眸子倒映着那片幽紫色的光辉，她的眉头微微蹙起，似乎在努力回忆着什么。“感觉……熟悉……又陌生。”她低语着，手指无意识地拂过【寂灭】冰冷的枪身。
雷蒙强忍着精神上的疲惫，催动【规则感知】。反馈回来的信息混乱而狂暴，这里的“规则”似乎与常规宇宙截然不同，更倾向于弱肉强食、吞噬与进化的生物本能。他只能模糊地感知到哪些区域的生物信号更加强烈、更具攻击性。
“按照幽影商会提供的‘安全通道’航行。”雷蒙指示道，“尽量避开那些生物信号密集的区域。”
“明白。”查尔斯小心翼翼地操控着“隼”号，沿着那条在狂暴生物海洋中蜿蜒的、相对“平静”的路径前进。飞船如同在巨兽巢穴边缘爬行的蚂蚁，每一步都充满了未知的危险。
航行变得异常缓慢而压抑。他们目睹了成群结队的飞龙如同迁徙的鱼群般掠过虚空，它们的甲壳在幽紫色“恒星”的光芒下闪烁着冰冷的光泽；他们远远地避开了如同小行星般巨大的巢虫领主，那庞大的生物仅仅是存在，就散发着令人窒息的压迫感；他们甚至检测到了一次小规模的虫群内战，两种不同进化方向的虫族单位在真空中疯狂厮杀、吞噬，最终胜利者将败者的残骸吸收，自身形态发生着肉眼可见的进化。
“它们……在自我优化。”鸦看着那场战斗的尾声，喃喃道，“纯粹……为了生存和变强。”
就在这时，雷蒙的【规则感知】 捕捉到了一丝异样。在前方一片相对空旷的星域，规则的流向出现了一个不协调的“空洞”，那里弥漫着一种与周围生物能量格格不入的、极其微弱但异常稳定的淡金色波动。
“那边有东西。”雷蒙指向那个方向，“不是虫群……是神族的信号！”
这个发现让三人精神一振。在虫群的腹地发现神族遗迹，意味着这里可能隐藏着不为人知的秘密，或许与他们寻找的答案相关。
“过去看看？”查尔斯询问，但语气中充满了警惕。靠近任何异常信号在虫群之心都意味着风险。
“小心靠近，保持最高警戒。”雷蒙点头。神族遗迹的诱惑，以及可能存在的线索，让他们无法忽视。
“隼”号调整方向，如同潜入深海的潜水器，悄无声息地滑向那片规则异常的区域。
随着距离拉近，传感器捕捉到的图像逐渐清晰。那并非一个行星或空间站，而是一个小型的、破损严重的神族观测站残骸。它的一半结构已经崩塌，裸露出的内部闪烁着断续的能量火花，但其核心部分似乎仍在某种低功耗模式下维持着基本运作，散发出微弱的淡金色光晕。
然而，就在观测站残骸的周围，漂浮着大量虫族的尸体和生物组织碎块。显然，这里不久前发生过一场激烈的战斗。更令人不安的是，一些形态奇特、甲壳上带着幽蓝色腐蚀痕迹的虫族单位，正如同清道夫一般，在残骸和尸体间穿梭，似乎在……收集着什么。
“那些虫子……不对劲。”鸦眯起了眼睛，“它们的能量信号……混杂。有虫群的幽紫色，还有……学会的幽蓝色！”
秘环学会的手，竟然已经伸到了虫群之心的深处？！
就在他们观察之际，那些变异的虫族单位似乎察觉到了“隼”号的靠近，齐齐停下了动作，闪烁着幽蓝色光芒的复眼，同时转向了他们的方向。
一股冰冷的、带着探究与贪婪的意念，如同无形的触须，跨越虚空，试图扫描“隼”号。
他们被发现了！