在成功获取了“核雷”关键技术并“顺手牵羊”了三枚小型核雷实物后，宋北又带着小组探索了几艘附近的巡洋舰和驱逐舰残骸。
但结果并不理想。
这些舰船损毁得更加彻底，内部的能源核心几乎完全耗竭，大部分数据存储设备也因为失去能源而无法读取，变成了真正的废铁。
想要获取里面的数据，除非像拆房子一样把整个数据存储中心庞大的硬件系统整体打包带走。
但这显然不现实，工程量太大，而且也容易引发不可预知的危险。
眼见短时间内难有更大收获，宋北便在通讯频道里联系了其他两个小组。
“天王盖地虎，三组汇报，一二组听到请讲。”
“宝塔镇河妖，一组收到。”
白霖渊的声音传来，带着一丝疲惫和无奈，
“宋北你们那边怎么样。我们这边情况不太乐观，南边这片区域的舰船损毁度太高，大部分仪器能源彻底耗竭，数据抓取非常困难。
收获有限，只得到了一些零星的星域图志碎片和几项关于环境维持系统的小技术，价值不大。”
“二组收到。”
郭猛的声音同样沉闷，
“我们东边也差不多，舰体结构破损严重。有价值的、还能运作的数据节点太少。
目前收获也不大，还不如一组。”
听到两个小组的“惨状”，宋北心里暗叹道看来自己这组的运气还算不错。
“我这边收获了一份相对完整的‘核雷’研究与开发技术，一份关于高速推进器的残损技术资料。
另外林龙和沈木他们还采集到了一些钛晶资源。”
“‘核雷’技术？！还有钛晶。”
白霖渊的声音明显提高了不少，带着惊喜，
“宋北，你们这组的收获可以啊。这份‘核雷’技术的价值，可能比我们两组加起来都还高。”
郭猛也赞叹道：
“确实厉害，不过，光有这些恐怕还不够向军部交差啊，得找更多有价值的东西。”
宋北表示同意：
“嗯，我也觉得。那我们按照预定计划，先到三号集合点汇合呗。
共享一下目前已获取的数据，重新规划一下接下来的探索重点和区域分配。”
“同意！”
“明白！”
三支小组暂时停止了分散探索，开始朝着预定集合点靠拢。
......
集合点位于几块巨大舰体残骸形成的天然屏障内，为三支小组提供了一个相对安全的休整空间。
十台机甲围成一圈，气氛有些沉闷。
白霖渊率先开口，声音透过外部扬声器传来，带着一丝不易察觉的沮丧：
“技术备份都完成了吧？各自检查一下储存器。”
“一组完成。”
“二组完成。”
“三组完成。”
宋北操控“黑武士”确认了接口指示灯稳定，回应道。
他能清晰感觉到，另外两组收获寥寥的挫败感。
郭猛猛地一拍自己机甲的操控台，发出“哐”的一声闷响，烦躁地说：
“妈的，真晦气。还以为能捞到大鱼，结果尽是些边角料！
回去怎么跟军部交代啊？说我们逛了一圈星际废品回收站。”
李影也低声说道：
“折腾这么久，能量消耗了还不少，单就这点东西，害……”
白霖渊叹了口气，试图稳定军心：
“抱怨解决不了问题。现在关键是，接下来怎么办。是就此返回，还是继续探索？”
回去？
这个词让所有人都沉默了。
不甘心，太不甘心了。
现在回去，他们谁都无法面对军部的期望，也更无法面对他们自己。
那去，又能去哪儿了？
宋北深吸一口气，打破了沉默，他的声音冷静而清晰：
“我认为，还是需要继续探索的。遗迹机会短时间就这一次，我们身上肩负的是整个联邦的希望与寄托，这样回去不妥。”
“我同意宋北的看法。”
韩雪的声音响起，带着坚定，
“灰溜溜地回去，我做不到。”
“对，不能就这么算了！”
“再找找，肯定还有好东西。”
其他队员也纷纷附和，低迷的士气被重新点燃。
郭猛见大家都倾向继续，便追问道：
“那往哪儿走？学洛亚那帮家伙，去地图上没标记的未知区域碰运气。
还是……”
他的话没说完，但所有人的目光，都不由自主地投向了星舰坟场更深处。
那片被标记为“A区”的深邃阴影。
那里，沉睡着这处星舰遗迹最大、也是最危险的残骸
——星际母舰。
白霖渊接过话头，分析道：
“未知区域风险太高，完全是赌博。相比之下，A区至少目标明确。
一艘母舰的价值，想必不用我多说。就算核心区域进不去，能在其外围有所发现，也绝对比我们现在的收获大得多。”
韩雪补充道：
“白队说得对。母舰作为舰队核心，其技术等级和储备都不是普通巡洋舰能比的。
就算只是靠近，风险与收益也成正比。”
宋北看着屏幕上A区的模糊轮廓，沉声道：
“我选择A区。与其在未知中盲目摸索，不如啃下这块最硬的骨头。就算不成功，也能为后面的探索队伍提供一些有价值的情报。”
“好！”
白霖渊当机立断，
“既然方向明确，那我们投票决定。同意前往A区探索的，示意。”
“同意！”
“去A区！”
“拼了！”
没有任何悬念，十票通过。
求战的火苗在每个人眼中燃烧。
白霖渊的声音变得严肃起来：
“既然决定了，那就整理装备，检查机甲弹药和能量储备。十分钟后出发，目标，A区！
记住，我们的首要任务是勘探和获取数据，如果事不可为，以保全自身为第一要务，收集情报后立刻撤离！”
“明白！”
众人齐声应答，机甲引擎的轰鸣声再次变得有力起来。
……
就在宋北小组下定决心，准备向遗迹最深处挺进的同时。
在遗迹的另一片区域，洛亚小队正经历着一场噩梦般的逃亡。
“快！快！快！别回头。”
洛卡的声音在小队频道里嘶吼，完全失去了往日的阴沉和算计，只剩下无尽的恐惧。
他的“链枪影骑士”和巴特的“炎枪骑士”冲在最前面，机甲外壳上布满了触目惊心的爪痕和凹坑，还在冒着缕缕青烟。
莉娜的“灵猫”紧随其后，动作依旧敏捷。
但左臂的装甲已经不翼而飞，露出里面复杂的线路结构。
整个小队，只剩下五台机甲！
就在几分钟前，他们刚刚采摘完三叶命精花，准备按计划撤离那诡异的山洞时，异变陡生。
一阵尖锐、直刺脑髓的魔音毫无征兆地响起。
仿佛无数根针扎进所有人的大脑，让他们的动作瞬间僵直。
紧接着，从水潭对面那片原本看似平静的阴影里，猛地站起了一个个庞大的身影。
那是些皮肤如同岩石般灰白、额头上长着第三只竖眼的巨人！
它们身形魁梧，力量大得惊人，速度更是快得离谱。
“是三眼巨魔！该死，这里怎么会有这种东西！”
巴特惊怒交加地吼道，手中炎枪喷射出炽热的能量束，逼退了一头试图扑上来的巨人。
但更多的巨人从阴影中涌出。
一个照面。
仅仅是一个照面！
两台因为魔音干扰而反应稍慢的二代机甲，就被两头巨人用巨大的石棍狠狠砸中。
瞬间爆成了两团火球，里面的骑士连遗言都没能留下。
“布兰德！凯尔！”
莉娜发出悲鸣，眼眶瞬间红了。
“别喊了，快走。”
巴特几乎是拖着她的“灵猫”向后撤，炎枪疯狂扫射，暂时阻挡了追兵。
他看得分明，后面还有两头体型更加庞大、气息更加恐怖的三眼巨人，正冷冷地注视着他们。
那绝对是三阶的存在！
恐惧如冰冷的黑曼巴般，缠绕住每个人的心脏。
（收工！）