飞狐峪大营的喧嚣如同退潮的海水，渐渐被一股沉重而压抑的死寂所取代。西南方野狼谷的冲天烈焰，依旧在夜空中涂抹着狰狞的血红，映照着下方连绵营帐，却再也无法点燃士兵们心中那刚刚腾起的希望之火。
天子龙旗之下，那口喷溅在冰冷玄甲上的黑血，如同最恶毒的诅咒，冻结了所有的欢呼与呐喊。万胜的呼号戛然而止，无数双眼睛惊恐地望向高台，望向那个瞬间失去所有血色、摇摇欲坠的身影。
“陛下——！！！”
赵冲的嘶吼撕裂了短暂的死寂，他如同疯虎般扑上高台，魁梧的身躯爆发出惊人的力量，一把扶住萧景琰即将倾倒的身体。入手处，玄甲冰冷，但隔着甲叶，赵冲能清晰地感受到那具身体内部传来的、不受控制的剧烈颤抖和灼人的高热！
“太医！快传太医！！！” 周振武须发戟张，虎目赤红，声音因极度的惊骇而变了调。他猛地拔出佩刀，厉声咆哮，“封锁帅台！擅近者格杀勿论！亲卫营！护驾！”
哗啦——！
铁甲碰撞声密集响起！如林的刀枪瞬间将高台围得水泄不通！肃杀之气如同实质的冰锥，刺得人皮肤生疼。方才还因焚谷断源而沸腾的军营，此刻笼罩在巨大的恐惧与不安之中。士兵们面面相觑，眼中充满了难以置信的惊惶——陛下……陛下也染上了那可怕的瘟神？
帅帐内，空气凝重得如同冻结的铅块。巨大的牛油灯将帐内照得亮如白昼，却驱不散那弥漫的绝望。浓烈的药草气味混杂着一丝若有若无的腥甜腐败气息，沉沉地压在每个人的心头。
萧景琰已被卸去冰冷沉重的玄甲，只着素白中衣，躺在铺着厚厚狼皮的软榻上。他的脸色呈现出一种病态的、近乎透明的苍白，嘴唇却干裂发紫。额头上覆盖着浸透冰水的布巾，但高热依旧如同无形的火焰，从身体内部熊熊燃烧，蒸腾起肉眼可见的白气。每一次呼吸都异常艰难，带着沉重而急促的哮鸣音，仿佛肺腑被无形的砂纸反复摩擦。胸口剧烈起伏，每一次咳嗽都牵动全身，带来撕裂般的剧痛，咳出的不再是血沫，而是粘稠的、近乎黑色的污血！
王天佑须发皆白，枯瘦的手指搭在萧景琰滚烫的手腕上，闭目凝神。他的眉头紧紧锁成一个死结，布满皱纹的脸庞上，汗珠如同小溪般不断滚落。指尖传来的脉象，混乱、急促、时而如奔马，时而如游丝，带着一种深入骨髓的枯竭与邪毒盘踞的滞涩感。这绝非普通的伤寒发热！
良久，王天佑才缓缓收回手，睁开眼。那双阅尽沧桑的眸子，此刻充满了前所未有的凝重与……一丝几不可察的恐惧。他对着帐内肃立的周振武、赵冲、林岳等人，沉重地摇了摇头。
“陛下所染……确系‘黑死瘟’无疑！且……” 王天佑的声音带着难以抑制的沙哑，“邪毒入体极深！已由卫分直入营血！侵袭肺腑，灼伤阴津！其势……汹汹！远超寻常病患！”
“可有救？！” 赵冲一步踏前，铜铃般的眼睛死死盯住王天佑，声音如同受伤的野兽在低吼，“老神仙！无论如何！救陛下！用我的血！用我的命换！”
周振武和林岳虽未言语，但眼中同样燃烧着焚心的焦灼和不顾一切的决绝。
王天佑看着眼前这几位帝国重将眼中那不顾生死的赤诚，心中刺痛，却只能沉重地叹息：“此瘟之烈，古来罕见！老朽……只能尽力一试！太医院秘传之‘清瘟败毒饮’，辅以陛下所授‘高盐阻邪’之法，或可延缓邪毒蔓延，固本培元，争取一线生机！”
他顿了顿，声音更加低沉：“然……陛下龙体本有江南箭毒旧创未愈，元气未复，又连日殚精竭虑，耗损过巨！如今瘟毒乘虚而入，盘踞深重……此乃雪上加霜！凶险……万分！能否撑过此劫……非药石可定，更需陛下自身之……求生意志！”
求生意志……帐内众人心头如同压上了万钧巨石。他们看着软榻上那即使在昏迷与高热中，依旧紧锁眉头、仿佛仍在与无形敌人搏斗的年轻帝王，一股巨大的悲怆与无力感瞬间淹没了所有人。
“药！快煎药！用最好的！最猛的！” 周振武猛地转身，对着帐外低吼，声音带着破釜沉舟的嘶哑。
“惊蛰所属！” 渊墨冰冷的声音如同来自九幽，在帐内最深的阴影角落响起。他依旧笼罩在宽大的墨色斗篷中，只露出一双毫无温度的眼睛，“封锁帅帐百丈！凡有可疑气息靠近，无论身份，杀！”
“遵命！” 几个如同影子般的玄衣人无声领命，融入帐外更深的黑暗。
林岳紧抿着嘴唇，清澈的眼眸中翻涌着惊涛骇浪。他猛地单膝跪地，对着软榻上气息微弱的帝王，声音带着刻骨的决绝：“陛下！臣林岳在此立誓！北境一日不靖，臣一日不归！必穷尽‘孤雁’之力，斩断敌酋爪牙！焚尽北狄毒巢！请陛下……务必撑住！”
帅帐内，只剩下萧景琰痛苦而艰难的呼吸声，以及药炉在角落咕嘟咕嘟沸腾的声音。每一分，每一秒，都如同在滚烫的刀尖上煎熬。
时间在绝望的等待中缓慢流逝。帅帐仿佛成了风暴眼中唯一静止的死寂之地。
苦涩的药汁被强行灌入萧景琰口中，高浓度的盐水被王天佑指挥着，小心地擦拭他滚烫的额头、脖颈、腋下等关键部位，试图利用盐分对疫毒可能的抑制作用来降温固本。
然而，那深入骨髓的邪毒，如同跗骨之蛆，疯狂地反扑着！
入夜，萧景琰的高热非但没有减退，反而如同失控的野火，越烧越旺！体温烫得吓人，覆盖额头的冰巾几乎瞬间就被蒸干。他开始陷入更深层的昏迷与谵妄！
“火……敕勒川的火……烧！烧光！咳咳……！” 他无意识地呓语，双手在空中胡乱地抓挠，仿佛要抓住那焚尽草原的烈焰。
“……云州……百姓……屠……不！不！” 声音陡然变得尖锐痛苦，身体剧烈地抽搐，仿佛看到了那血海滔天的炼狱景象。
“……颉利……颉利！朕要……亲手……斩你！” 即使在昏迷中，那刻骨的恨意与不屈的意志，依旧如同烙印般清晰！
“……父皇……母后……儿臣……好累……” 呓语声又陡然变得微弱、迷茫，带着一丝从未在人前显露过的脆弱与疲惫。
汗水如同小溪般浸透了他单薄的中衣，又被高热迅速蒸干，留下片片盐霜。皮肤上，那些被盐水擦拭过的地方，开始出现极其细微的、如同蛛网般的暗红色纹路，若隐若现，带着不祥的气息。
王天佑的脸色越来越白，搭脉的手指都在微微颤抖。脉象愈发紊乱，邪毒在盐水的刺激下，似乎并未被完全压制，反而变得更加暴戾，在血脉中疯狂冲撞！他再次施针，针尖刺入几处固本培元的大穴，银针尾部竟微微颤动，发出极其细微的嗡鸣！
“邪毒盘踞心脉……反噬加剧……” 王天佑的声音带着一丝绝望的颤音。
就在这时！
“噗——！！！”
又是一大口粘稠的黑血，毫无征兆地从萧景琰口中狂喷而出！这次的血，颜色更深，近乎墨汁，带着浓烈的腥臭！鲜血溅落在素白的软榻和的衣襟上，触目惊心！
“陛下——！” 赵冲目眦欲裂，几乎要冲上去。
王天佑猛地抬手制止他，眼中却爆发出一种近乎疯狂的决断！他死死盯着那滩污血，又猛地看向萧景琰皮肤上那些若隐若现的暗红纹路，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头在他脑中炸开！
盐！高浓度的盐！既然外敷似乎能引起邪毒异动，那内服呢？！以毒攻毒！用更猛烈的盐分环境，从内部去冲击、破坏那邪毒赖以生存的根基！此法凶险万分，稍有不慎，便是五脏俱焚！但……眼下陛下生机如同风中残烛，已无退路！
“取盐来！上好的青盐！碾成最细的粉末！快！” 王天佑的声音嘶哑而急促，带着不容置疑的疯狂，“再取烈酒！最烈的烧刀子！快！”
“老神仙！您这是……” 周振武惊骇莫名。
“来不及解释了！快！” 王天佑几乎是吼出来的。
很快，一小碟细如粉尘的雪白青盐，和一坛散发着浓烈酒气的烧刀子被取来。
王天佑深吸一口气，用颤抖的手舀起一小勺盐粉，小心翼翼地倒入半碗烈酒之中。盐粉遇酒即溶。他端起碗，走到软榻前，看着萧景琰那因痛苦而扭曲、因高热而通红的年轻脸庞。
“陛下……老臣……得罪了！” 他低声说了一句，眼中闪过一丝悲悯，随即化为玉石俱焚的决绝。他示意赵冲和周振武死死按住萧景琰挣扎的身体，自己则捏开萧景琰的牙关，将那碗混合着高浓度盐分的烈酒，强行灌了进去！
“呃……咳咳咳……呕——！”
辛辣刺鼻的烈酒混合着齁咸的盐分涌入喉咙，瞬间引发了萧景琰身体最剧烈的反抗！他如同离水的鱼般剧烈地弹动起来，被按住的身体爆发出惊人的力量！剧烈的咳嗽和干呕声几乎要将肺腑撕裂！更多的黑血混杂着酒液被咳出！
帐内所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼！这简直是饮鸩止渴！
时间仿佛凝固。每一秒都无比漫长。
就在众人以为这疯狂之举即将失败、甚至可能加速帝王陨落之时——
萧景琰那剧烈抽搐的身体，猛地一僵！
他皮肤上那些原本若隐若现的暗红蛛网纹路，在这一刻骤然变得清晰无比！如同无数条细小的毒蛇在皮肤下游走、凸起！颜色由暗红转为刺目的鲜红！仿佛有无形的力量在内部疯狂撕扯！
“嗬……嗬……” 萧景琰喉咙里发出如同破风箱般的嗬嗬声，身体弓起，四肢不受控制地剧烈痉挛！豆大的汗珠混合着污浊的血水，瞬间浸透了身下的狼皮！那痛苦，仿佛来自灵魂深处！
“有效！邪毒被引动了！” 王天佑眼中爆发出骇人的光芒，声音带着激动与恐惧交织的颤抖，“按住！死死按住陛下！不能让他伤到自己！”
赵冲和周振武用尽全身力气，如同铁钳般死死压制着萧景琰痉挛的身体。林岳也扑上前，按住萧景琰的双腿。
这非人的折磨持续了仿佛一个世纪那么漫长。
终于！
“噗——！！！”
第三口黑血，如同喷泉般从萧景琰口中狂涌而出！这一次的血量，远超之前！颜色依旧暗沉，但其中似乎夹杂着一些极其微小的、如同活物般蠕动的暗红色颗粒！血喷出后，萧景琰那紧绷痉挛的身体猛地一松，如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在软榻上。皮肤上那些狰狞的鲜红纹路，如同潮水般迅速褪去，只留下淡淡的红痕。
他急促的呼吸，竟然奇迹般地……平缓了一丝！虽然依旧微弱，但那种濒死的窒息感似乎减弱了！额头上那骇人的高热，也似乎……退下去了一点点？
“脉象……脉象！” 王天佑几乎是扑上去，枯瘦的手指再次搭上萧景琰的手腕。这一次，他紧锁的眉头终于微微舒展了一丝，虽然依旧凝重，但眼中那近乎绝望的灰暗，被一丝微弱的希望光芒所取代。
“邪毒……邪毒被逼出部分！心脉……稍安！” 王天佑的声音带着劫后余生般的虚脱和难以置信的激动，“此法……此法虽险……然……似乎有效！陛下……陛下撑住了这第一关！”
帐内死一般的寂静瞬间被打破！
赵冲、周振武、林岳三人，如同被抽空了所有力气，几乎同时瘫软在地，大口大口地喘着粗气，脸上混合着狂喜、后怕和难以言喻的疲惫。汗水早已浸透了他们的重甲和内衫。
渊墨的身影在阴影中微微一动，那双冰冷的眼眸，第一次清晰地映照出软榻上那年轻帝王苍白却已趋于平稳的脸庞。
然而，王天佑脸上那刚刚浮现的一丝轻松，迅速被更深的凝重取代。他小心翼翼地为萧景琰擦拭嘴角和胸前的污血，看着那依旧苍白如纸的脸色，感受着那虽然平稳却依旧微弱的气息，声音沉重如铁：
“邪毒盘踞之深，远超想象。此次虽逼出部分，然其根深蒂固，如同附骨之疽。此‘盐酒焚邪’之法，霸道绝伦，如同烈火焚身，绝不可轻用！陛下龙体……经此一劫，元气大伤，已至油尽灯枯之边缘！若再有一次邪毒反噬……恐……恐神仙难救！”
他抬起头，布满血丝的老眼扫过帐内众人，一字一句，如同重锤敲击在每个人心头：
“当务之急，必须隔绝一切可能引动邪毒之诱因！静养！绝对的静养！一丝一毫的风邪入侵，一丝一毫的心神扰动，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草！陛下……再也经不起任何折腾了！”
静养？隔绝一切扰动？
在这烽火连天、强敌环伺的北境战场？
在这瘟疫虽暂遏却仍如阴云笼罩的大营之中？
帅帐内，刚刚升起的一丝希望，瞬间又被沉重的现实阴霾所笼罩。众人的目光，再次汇聚到软榻上那陷入深度昏迷、气息微弱的年轻帝王身上。
龙旗虽在，真龙……却已奄奄一息。
北境的烽火，依旧在远方燃烧。而帅帐之内，一场与死神争夺时间的无声战争，才刚刚进入最凶险的相持阶段。