墨涵心头一沉，立刻带人冲向山洞。还未靠近，就听到里面传来野兽般的嘶吼和剧烈的打斗声！
冲进山洞，只见徐荣双目赤红，状若疯虎，虽然重伤未愈，但那股沙场悍将的凶悍之气爆发出来，力量大得惊人。他挥舞着一根当作拐杖的粗木棍，疯狂地攻击着试图靠近的张骁和另一名看守的汉子。张骁脸上挂了彩，手臂也被木棍扫中，疼得龇牙咧嘴，只能狼狈地闪避格挡，根本不敢下死手。
“徐荣！” 墨涵一声断喝，如同惊雷炸响！
徐荣的动作猛地一滞，赤红的眼睛循声看向洞口，锁定在墨涵身上。那眼神充满了狂暴、痛苦和一种濒死的绝望。“杀……杀光你们！逆贼！” 他喉咙里发出嗬嗬的怪响，竟不顾一切地拖着伤躯，抡起木棍向墨涵扑来！显然，他将墨涵等人当成了伏击他、害他至此的仇敌。
劲风扑面！墨涵眼神一冷，不退反进！在木棍即将砸中头顶的瞬间，他身体以一个不可思议的角度侧滑半步，右手如闪电般探出，精准地扣住了徐荣持棍的手腕！同时左肩猛地向前一撞，正顶在徐荣受伤的左胸！
“呃啊——！” 徐荣发出一声撕心裂肺的惨嚎，剧痛瞬间抽干了他所有的力气，高大的身躯如同推金山倒玉柱般轰然跪倒在地，木棍脱手，大口地喘着粗气，豆大的汗珠混合着污血从额头滚落。
墨涵松开手，居高临下地看着他，声音冰冷如刀：“看清楚！徐荣！是我们把你从阎王殿门口拖回来的！杀你？易如反掌！留着你，是因为你这条命，还有用！”
徐荣剧痛稍缓，抬起头，赤红的眼睛里狂暴稍退，取而代之的是深深的痛苦、迷茫和一丝惊疑。他环顾四周简陋的山洞，看着张骁等人紧张而戒备的眼神，再看看自己身上被重新处理过的、敷着草药的伤口，混乱的记忆碎片开始一点点拼凑。
“是……是你们救了我？” 他的声音嘶哑干涩，带着难以置信。
“不然呢？” 墨涵冷笑，“你以为董卓会派人到这深山老林里来救你一个‘叛徒’？”
“叛徒？！” 徐荣猛地抬头，眼中爆出怒火，“我徐荣对太师忠心耿耿！是牛辅！是牛辅那狗贼！他嫉妒太师信重于我！在回师洛阳途中设下埋伏！我的亲兵……都死了！都死了啊！” 他嘶吼着，铁打的汉子，眼中竟滚下浑浊的泪水，拳头狠狠砸在地上，伤口崩裂，鲜血再次渗出。
牛辅！董卓的女婿！墨涵心中豁然开朗。历史上徐荣后期确实被边缘化，最终在董卓死后被王允所杀。看来这内部的倾轧，比他预想的来得更早更残酷！徐荣的遭遇，恰恰印证了西凉军内部的裂痕！
“忠心？” 墨涵的声音带着浓浓的讥诮，“换来的是什么？牛辅的暗箭？曝尸荒野？你的忠心，在董卓眼里，值几个钱？他现在眼里只有他的宝贝女婿，还有那个坐在龙椅上的傀儡皇帝！” 他蹲下身，目光如炬，直视徐荣痛苦的眼睛，“徐荣，你是个将才，不该死得如此窝囊，更不该为董卓那样的豺狼陪葬！想想你死去的兄弟！想想谁才是你真正的仇人！”
墨涵的话，如同淬毒的匕首，狠狠扎进徐荣混乱的心。对董卓的忠诚，对牛辅的刻骨仇恨，对部下的愧疚，对自身处境的绝望……种种情绪在他胸中激烈冲撞。他死死盯着墨涵，这个救了他又言辞如刀、仿佛洞悉一切的年轻人，眼神复杂到了极点。最终，那滔天的恨意压过了一切。他猛地一捶地面，咬牙切齿：“牛辅！我必杀汝！”
墨涵知道，火候到了。他站起身，语气放缓，却带着不容置疑的力量：“想报仇？想活命？就收起你那无用的忠心，好好养伤。你的命，现在是我的。听我的，你才有机会亲手宰了牛辅。否则……” 他没说完，但冰冷的眼神已说明一切。
徐荣剧烈地喘息着，死死盯着墨涵，胸膛起伏不定。山洞里一片死寂，只有他粗重的呼吸声。良久，他眼中的疯狂和挣扎终于缓缓褪去，取而代之的是一种认命的灰败和深沉的恨意。他垂下头，不再言语，算是默认了。
墨涵心中一定。收服徐荣，远比杀了他价值大得多！这不仅得到了一员经验丰富的悍将，更意味着可能撬开西凉军内部的一个口子！他立刻安排人给徐荣重新处理伤口，并加强看管，同时严令所有知情者不得泄露徐荣在此的消息。
解决了徐荣这个意外插曲，墨涵的目光再次投向洛阳。据点初步稳固，有了一批可用的人手和武器，徐荣的意外收获更是锦上添花。但距离他真正的目标——营救静姝，还隔着千山万水。他需要眼睛，需要耳朵，需要一条能伸进那座铜墙铁壁、深入皇宫大内的线！
“张骁，准备一下。” 墨涵叫来心腹，“挑两个最机灵、最不起眼的兄弟，熟悉洛阳街面的。我们得进城了。”
几天后，洛阳城西市，一个不起眼的角落。墨涵换上了一身半新不旧的商贩短褐，脸上刻意涂抹了些灰尘，收敛了所有锐气，看上去就像一个为生计奔波的普通行商。张骁和另外两个精干青年（一个叫阿鼠，一个叫泥鳅）也做了类似装扮，分散在他附近。
空气中弥漫着焦糊味、污水味、劣质脂粉味和一种深入骨髓的恐慌气息。街道上行人稀少，且个个行色匆匆，眼神躲闪。巡逻的西凉兵小队明显增多，他们挎着刀，眼神凶狠地扫视着每一个路人，稍有可疑便上前盘问，动辄打骂甚至直接拖走。路边的店铺大多关门闭户，开着的也门可罗雀，店主愁容满面。偶尔有运送财货的大车经过，上面堆满了箱笼布匹，押车的全是凶神恶煞的西凉兵——显然是在执行董卓“收集”物资的命令。
墨涵的目标很明确：洛阳城的地下脉络——黑市。只有在这种法度崩坏、人心惶惶的时期，黑市才会异常活跃，成为信息、违禁品甚至人命的交易场。同时，黑市也是接触那些被边缘化、对现状极度不满的底层人物（包括一些失势的小吏、破落贵族甚至被排挤的底层军士）的最佳场所。
在阿鼠这个洛阳土着的带领下，墨涵等人七拐八绕，避开主要街道和巡逻队，钻进了一片迷宫般的贫民区深处。最终，他们在一间挂着破旧酒旗、门板紧闭的“陈记杂货铺”前停下。阿鼠上前，以一种特定的节奏敲了敲门板。
门开了一条缝，一只浑浊的眼睛警惕地扫视着外面。阿鼠低声说了句暗语，又塞过去一小串铜钱。门这才打开，放他们进去。
铺子里面比外面看起来大得多，光线昏暗，空气污浊，充斥着劣质酒气、汗臭和霉味。狭小的空间里挤满了形形色色的人：神色仓惶兜售祖传玉佩的破落士子、鬼鬼祟祟交易金疮药的江湖人、低声讨价还价的掮客、眼神麻木贩卖儿女的饥民……这里仿佛是洛阳城所有绝望和罪恶的缩影。
墨涵不动声色地观察着。他让张骁和阿鼠去接触那些贩卖消息的掮客，重点打听皇宫内苑的消息，尤其是关于前朝宫人、特别是身份特殊的宫女下落（这是寻找静姝线索的迂回方式）。他自己则带着泥鳅，看似随意地在一个角落坐下，点了一壶最劣质的浊酒，耳朵却像雷达一样捕捉着周围所有的低声交谈。
“……听说了吗？太师又要纳妾了！这次看上了王司徒家的一个远房侄女……”
“呸！老贼！都多大年纪了！王司徒能答应？”
“不答应？不答应就是灭门！听说昨日北宫那边又拖出去几具尸体，都是不听话的……”
“……粮价又涨了！西凉兵把城外庄子都抢光了！再这样下去，真要易子而食了……”
“……关东那边有动静了！听说袁本初在渤海起兵了！要讨董！”
“嘘！小声点！不要命了！”
“讨董？哼，一群乌合之众！能打得过太师的西凉铁骑？”
“……宫里更惨……宫女们……唉，被那些畜生不如的东西……”
碎片化的信息涌入墨涵耳中，拼凑出洛阳城内日益严酷的现状：董卓的暴虐变本加厉，对财富和美色的贪婪永无止境；朝臣人人自危；百姓水深火热；关东诸侯讨董的消息开始流传，但普遍不被看好；皇宫大内更是成了人间地狱……
就在墨涵默默梳理信息时，泥鳅轻轻碰了碰他，朝门口努了努嘴。只见一个穿着低级内侍服饰、面容愁苦蜡黄的中年人，畏畏缩缩地走了进来，径直走向柜台后的老板，低声哀求着什么，似乎是想典当一件东西。老板不耐烦地挥手，显然嫌他拿出的东西不值钱。
墨涵眼神微动。内侍！皇宫里的人！哪怕是最低级的，也可能接触到宫墙内的信息！
他站起身，走了过去。那内侍正被老板推搡着，一脸绝望。墨涵拦住他，脸上挤出一丝商人的和气：“这位……公公？可是手头不便？在下是个行商，或许能帮衬一二？”
那内侍警惕地看着墨涵，又看看他身后沉默的泥鳅，瑟缩了一下。墨涵立刻从怀里摸出一小块碎银（从伏击战利品中得来），不着痕迹地塞到内侍手中。“一点心意，公公买杯茶水解解乏。”
碎银入手，内侍眼中闪过一丝贪婪和挣扎，又飞快地看了看四周，压低声音，带着哭腔：“这位郎君……行行好……不是咱家贪财，实在是……活不下去了啊！宫里……宫里简直不是人待的地方！西凉兵那些杀才，根本不把我们当人看！动辄打骂，克扣口粮……咱家……咱家只是想换点钱，给……给相熟的一个可怜丫头弄点药……她病得快不行了……” 他语无伦次，显然又惊又怕。
“哦？宫里的姐妹？” 墨涵顺着他的话，露出同情的神色，“唉，这世道……公公在哪个宫当差？或许……在下认识些人，能帮上点小忙？”
“咱家……咱家是暴室那边打杂的……” 内侍下意识地回答，随即猛地意识到失言，脸色煞白，紧紧闭上了嘴，惊恐地看着墨涵。
暴室！墨涵的心脏猛地一跳！静姝最初藏身的地方！虽然现在很可能已经转移，但那里的人，或许知道些什么！
“公公莫怕。” 墨涵的笑容更加温和，又塞过去一小块碎银，“暴室那边……确实清苦。在下只是觉得公公面善，想结个善缘。这样，公公若有难处，或者……想给宫里的姐妹传个话、捎点东西，不妨到西市‘李记布庄’留个口信，找一个叫‘老陈’的伙计。些许小事，在下或许能略尽绵力。” 他给出了一个预设的联络点。
那内侍看着手中多出的碎银，又看看墨涵“诚恳”的脸，犹豫了半晌，最终求生的欲望压过了恐惧，他飞快地点点头，像受惊的兔子一样，揣好银子，低着头匆匆离开了黑市。
看着内侍消失的背影，墨涵眼中精光闪烁。第一条线，终于抛出去了！虽然脆弱，但这可能是通向静姝的唯一希望！他知道，在这个绝望的炼狱里，一点点的“善意”和“希望”，足以让濒死的人紧紧抓住。他必须利用这一点，小心翼翼地编织起一张通往宫墙深处的蛛网。
然而，就在墨涵准备离开黑市时，泥鳅再次紧张地扯了扯他的衣角，声音带着一丝惊惶：“都尉！看那边门口！”
墨涵抬眼望去，只见两个穿着便服、但眼神异常锐利、腰间鼓鼓囊囊显然藏着武器的汉子，正堵在黑市的入口处，目光如同鹰隼般扫视着里面的每一个人。其中一个，墨涵的瞳孔骤然收缩——正是那夜在死胡同里，被他用木棍扫倒的那个兵卒！虽然换了便装，但那满脸的横肉和怨毒的眼神，墨涵绝不会认错！
麻烦，找上门了！