树心大礼堂与其说是一个礼堂，不如说是一个巨大的天然树洞经过神奇法术拓展改造而成的宏伟空间。穹顶高耸，木质结构上天然生长着发光的苔藓和藤蔓，提供柔和的光线。空气清新，带着植物特有的芬芳。此刻，礼堂内已经坐下了八九成的学生，按照不同的科系区域划分，低声交谈着，气氛略显肃穆又充满期待。
我很快找到了位于最前方、明显更加宽敞华丽的首席座位区。旁边，田雪薇已经坐在那里，正襟危坐，冰蓝色的眸子好奇地打量着周围。她的气息比一个小时前更加凝练，显然首席奖励和新的环境让她受益匪浅。三眼梦狐已经趴在她的肩背上，显然是已经签订了本命契约，散发着如梦似幻的精神波动。
我走过去在她旁边的位置坐下。
她立刻凑过来，压低声音，带着一丝难得的急切：“怎么样怎么样？我的全自动万能灵能烹饪神器啥时候能好？德华搞定了没？”加入公会后，耳濡目染之下，这丫头也十分渴望有一台能让她“躺平”做美食的辅助智能机器。
我哭笑不得地用手指点了点她的额头：“在打造啦！我的田大小姐，心急吃不了热豆腐，你也不想爱德华为了赶工，给你造个会爆炸的烤箱或者把调味料合成毒药吧？”
“哼！你敢！”她瞪了我一眼，但也没再催促。
正当我们还准备低声交流几句时，礼堂讲台上，空间微微波动，一个身影无声无息地出现。
那是一个看起来颇为消瘦的中年男人，穿着一身洗得有些发白的朴素教师长袍。头发已然花白，面容憔悴，眼窝深陷，仿佛承载着无尽的疲惫与沉重的过往。然而，他身上散发出的能量波动，却赫然达到了三阶巅峰！只是这波动显得有些…滞涩与暮气沉沉。
他抬起手，轻轻做了一个下压的手势。
一股无形的、带着淡淡威压的力场瞬间扫过整个礼堂，所有的窃窃私语声戛然而止，落针可闻。新生们都下意识地坐直了身体，看向讲台。
“各位新同学，大家好。”他的声音有些沙哑，语速平缓，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人耳中。“我是御兽学院，星辉森林分部的院长，张千望。一名…三阶控兽系御兽师。”
他顿了顿，浑浊的目光缓缓扫过台下的一张张年轻而充满朝气的面孔，眼神复杂，似乎在追忆什么，又像是在确认什么。
“欢迎大家来到星辉森林，选择在这里开始你们的御兽之道。”他的语气依旧平淡，但接下来的话却让所有新生心中一凛，“相信你们已经完成了初步的职业选择。或许有人如愿以偿，也有人未能选中心仪的道路。”
“在这里，我首先要告诉你们的是，星辉分院，乃至整个御兽学院的最高准则只有一条——强者为尊！”
“规则，是用来被打破的！地位，是用来被挑战的！只要你们拥有足够的力量和决心，就可以改变一切！无论你是只能暂居学院外围的外院弟子，还是内院的普通学员，甚至…”他的目光似乎在我和田雪薇身上短暂停留了一瞬，“…是高高在上的首席！”
“随时可以发起挑战！只要符合规范，胜利者就能夺取失败者的一切——身份、地位、资源配额、专属宿舍、甚至…首席的荣耀！”他的声音陡然提高了一丝，带着一种近乎残酷的冷静，“尤其，今年情况特殊，学院资源向顶尖天才倾斜，内院前十仅有五个席位，首席…更是仅有两位。”
说到这里，他忽然停顿了一下，憔悴的脸上掠过一丝难以掩饰的痛苦与自责，声音也变得低沉沙哑：“哎…都怪我，当年有眼无珠，识人不明，引狼入室，才导致…”
整个礼堂一片死寂，新生们面面相觑，不知道这位看起来饱经风霜的院长到底在说什么。只有少数高年级的助教和台上的其他老师面露复杂之色，有人轻轻咳嗽了一声，似乎在提醒他。
张千望院长猛地回过神来，用力摇了摇头，仿佛要将某些不堪回首的记忆甩出脑海。他重新看向我和田雪薇，目光变得格外锐利，甚至带着一丝审视与…压力？
“易知难，田雪薇。”他直接点了我俩的名字，“今年学院将本应分配给至少五位首席新生的核心资源，大部分都集中到了你们二人身上。这份期望，这份资源，沉重无比。”
“我希望你们不要辜负学院的培养，不要浪费这来之不易的机会。我会时刻关注你们的成长进度。如果发现你们稍有懈怠，实力进步无法匹配你们享有的待遇…”他的声音陡然转冷，一股三阶巅峰的庞大气势如同山岳般，主要朝着我和田雪薇压迫而来！
“我会立刻、毫不犹豫地取消你们的所有特殊待遇！将其转交给更有资格、更努力的人！尤其是你，易知难！贪多嚼不烂！我很好奇你选了五门科系，要如何跟上进度！”
冰冷的、带着实质性精神压迫的气势扑面而来！田雪薇脸色一白，身体瞬间绷紧，三眼梦狐发出一声低吼，帮她抵挡了部分压力。
而我，只是平静地抬起头，迎着张千望那审视的目光，眼神古井无波。十阶巅峰的雷祖威压我都直面过（虽然雷祖只压制到一阶巅峰），奥古斯丁的锻造意志我也承受过，这点三阶的气势…说实话，如同清风拂面。
我的从容不迫似乎让张千望有些意外，他深深地看了我一眼，那股压迫感如潮水般退去。他点了点头，没再说什么，身影一晃，便直接从讲台上消失不见。
小田悄悄拉了拉我的衣袖，心有余悸地低声问道：“易哥，这校长怎么回事啊？感觉怪怪的，好像谁都欠他几百万一样，最后那话明显是针对我们啊！我们才刚来，怎么就得罪他了？”
我若有所思地看着院长消失的地方，摇了摇头：“不像针对。倒像是……被之前的某些‘首席’坑出心理阴影了，有点ptSd（创伤后应激障碍），现在看到我们这两个新首席，有点应激反应，生怕我们再搞出什么幺蛾子，或者浪费了资源，让他没法交代。”
小田似懂非懂地点点头：“哦……就是被坑怕了呗？真可怜……”
“或许吧。”我耸耸肩，“不过这跟我们关系不大。我们拿资源，变强，完成炼狱的任务，目标明确。只要不触及他的底线，他应该也不会无故找我们麻烦。”
接下来，是略显冗长的环节。各个大科系的主任——战骑系、兽控系、兽装系、兽阵系（虽然人少）、辅修系的主任——纷纷上台做自我介绍，并颁发首席奖励。
我和田雪薇几乎成了上台专业户，来回上去了七次…每次都能领到一份不菲的资源包：包括之前拉拢我们的诱人筹码（小田的三眼梦狐已经提前到账，哼）、该系的高级知识权限令牌、专属实验室或训练场使用凭证、一批珍贵的材料或药剂、以及最重要的——该系核心技能的优先传授权。
台下新生们的目光从最初的羡慕、嫉妒，逐渐变得有些麻木…
然后，是更细分的学科老师上台。战斗兽战学科、战斗远程学科、驭兽理论学科、契约深化学科、魔兽材料处理学科、魔兽药剂调配学科、魔兽装备锻造学科、魔兽符文铭刻学科、魔兽阵法基础学科…林林总总几十位老师，基本都是三阶实力，阵容豪华得令人咋舌，感觉老师数量都快赶上新生了。通过台上老师的介绍，咱们这个分院，只教授一、二阶的学生，实力到达三阶或天赋异禀者，就会将其送往总院去深造。
学院的课程安排倒是简单明了：上午是战斗系（战骑、兽战、控兽、兽阵）的理论课程，下午是实战训练课，晚上则是辅助系（兽装、科技流）以及各种细分学科的课程。学员可以根据自身情况和发展方向，在一定规则内自由选择听课。
冗长的新生大典终于结束。大部分新生在各班助教的带领下散去，熟悉环境，领取基础物资。只有我和田雪薇被七位科系主任留了下来，进行一场小型的“课程协调会”。
显然，我的“五门科系”壮举，让其中五位主任（兽装、药剂、培研、控兽、兽阵）愁眉不展，觉得我根本不可能兼顾。
田雪薇的情况还好，兽战和战骑两门技法流课程都在实战训练场，理论课不多，而且等她拿到“烹饪神器”，学习制作遗兽专属食物（属于培研系分支）也会轻松很多。
看着五位科系主任那愁云惨淡的脸，我笑了笑，决定给他们吃颗定心丸。
“各位老师，请不必为难。我既然敢做出这样的选择，自然是有所准备的。”我语气平和，却带着绝对的自信，“隆重介绍一下，之前你们也是见过的，现在正在我的专属宿舍修养，但也是我的核心契约伙伴之一，你们可以称之为‘爱德华’。它并非战斗型遗兽，而是一头极为罕见的、变异的辅助系遗兽——【菩提刚蛛】。”
在炼狱系统那强大无比的认知干扰规则下，爱德华那充满机械美感的怪异造型，在一小时前试炼广场上，各位主任的眼中，自动被合理化并脑补成了某种他们能够理解的生物形态——或许是一只通体覆盖着金属般甲壳、长着多条闪烁着智慧光芒的复眼和多条灵活金属肢节的巨型蜘蛛类遗兽。他们甚至能“看到”爱德华甲壳上自然生长的、类似菩提树纹理般的玄奥花纹，感受到其散发出的那种冷静、高效、充满计算力的精神波动（其实是爱德华的处理器散热和信号接收）。
“【菩提刚蛛】？”几位主任面面相觑，显然都没听过这种遗兽。
我面不改色地继续瞎编，利用刚刚获得的【兽王亲和】天赋与四星称号【创造者】带来的交涉可信度加成，解释道：“这是一种极其稀有的精神系、计算系辅助遗兽。它本身的战斗力几乎可以忽略不计，但其计算力、分析能力、记忆能力和精神力，甚至远超于我。它最核心的能力，就是‘思维同步’和‘多线程信息处理’。”
我顿了顿，看着各位主任逐渐睁大的眼睛，抛出了核心解决方案：“简单来说，它可以作为我的一个完美分身。理论课程，它可以替我去听，并百分之百记录、理解、甚至举一反三，然后通过心灵链接同步给我。而实践课程，它也可以在场，记录下老师的所有演示和要点，反馈给我，甚至能辅助我进行一些精细的能量操控练习。而我本体，则可以集中精力，专注于最需要亲身体验和感悟的课程。”
我摊开手，语气变得更加笃定：“所以，理论上，别说五个系，就算再来两个技法系，只要时间不完全冲突，我都能依靠它来协调学习。当然，为了证明我所言非虚，也为了让各位老师放心，我提议，我们先进行一个为期一周的试学期。”
我目光扫过每一位主任，语气带着一丝恰到好处的狂傲：“在这一周内，如果我在任何一门学科上，有任何一项作业、任何一次小测未能达到优秀标准，或者有任何一位老师认为我跟不上进度，我易知难，立刻主动申请退学，并自愿返还所有已消耗的首席资源！如何？”
我这番话，与其说是解释，不如说是将军。极度的自信反而把几位老师都给整不会了，他们脸上的表情从怀疑变成了惊愕，又从惊愕变成了将信将疑。
他们互相交换着眼神，低声讨论了几句。最终，兽控系主任作为代表，沉吟着开口道：“【菩提刚蛛】……闻所未闻。但你的天赋和这只……遗兽的精神波动，确实非同一般。既然你如此有信心，那便依你所言，先试一周。我们会特别关注你的学习情况。”
“多谢老师。”我微微躬身。
但一旁，一直抱着胳膊看戏的战斗兽战学科主任——那位身材魁梧如熊的李老师坐不住了。他是个典型的技法流狂热者，信奉肌肉和战斗技巧才是王道，本来就对我这种“投机取巧”选一堆以控兽为主科系的行为看不顺眼。
“哼！小子，话别说太满！”李元刚声如洪钟，带着挑衅，“分身学习理论？笑话！御兽之道，最终还是要落到实战上！这样，老子跟你打个赌！就赌你一个星期内，别说五门辅助系，只要你能初步掌握任何一门技法流的实战技能（要求达到Lv.5以上），老子就亲自陪你进一趟星辉森林中段，帮你抓一只你看得上眼的三阶遗兽！怎么样？敢不敢？”
他脸上带着戏谑，显然认定我这个“偏科”的辅助流选手不可能在短短一周内掌握一门实战技法。他四肢发达，头脑却不简单，用的是激将法，想让我出丑。
我看着他，脸上露出了古怪的笑容。近战技法我或许真的没天赋，但远程…
我早就因为在之前的战斗中频繁使用各种弓弩阴人，凭借着【脑域开发】对肌肉控制、弹道计算、环境变量分析的恐怖能力，自行领悟了【初级弩弓使用技巧 Lv.1】，之后更是在灵魂币和灵魂结晶（小）的“钞能力”灌注下，硬生生将其堆到了【中级弩弓使用技巧 Lv.8】！不然当初怎么可能在生死搏斗中射中属性强悍、技巧精湛的苍穹之翼？我的储物空间里，还躺着好几本从炼狱主城高价收购的弩弓类主动技能书呢！只是原本想先薅学院的免费技能羊毛，才没急着学。
“李老师，赌约成立。”我平静地说道，“您就准备好请假条，到时候陪我去挑遗兽吧。”
李元刚被我这自信的态度噎了一下，哼了一声：“小子，希望你到时候别哭！”
课程协调会终于结束。田雪薇立刻拉着我，迫不及待地要去我的宿舍取她心心念念的烹饪神器。
回到我的首席独栋宿舍，爱德华刚好完成了所有的锻造和融合工作。
只见它的背部平台两侧，多出了两个坚固的金属基座，上面连接着那对【贰臂】，此刻正收拢状态。平台本身似乎也进行了一些加固和能量回路优化。整个造型更加…狰狞且高效了。
而在一旁的工作台上，摆放着一台充满未来科技感与魔幻风格融合的奇特造物——大约一人高，流线型银白色金属机身，镶嵌着多种水晶观察窗和能量导管，侧面印着一个骚包的、戴着厨师帽的机器人Logo，下方还有一行艺术字：史蒂芬 - 终极烹饪大师。
【全自动万能灵能烹饪机·史蒂芬 】
产地：炼狱，无限兽神团公会，造化台（爱德华）
品质：绿色无瑕 · 可成长 (Evolving) 类型：特殊辅助\/生产设备（灵魂绑定：田雪薇）
核心：厨神智脑
能量源：标准能量块\/使徒法力灌注\/吸收环境游离能量 功能：
1. 万物料理 (omni-cooking)： 可自动处理绝大多数已知食材（植物、肉类、矿物、能量体等），进行清洗、切割、分解、提纯。
2. 灵能注入 (psionic Infusion)： 在烹饪过程中完美注入使用者指定的能量（冰系、火系、精神系等），制作出具有特殊效果的料理。
3. 食谱推演 (Recipe deduction)： 内置庞大数据库（含厨神残片数据），可根据现有食材自动推演最优食谱，或优化现有食谱。
4. 味道掌控 (taste mastery)： 精准控制火候、调味、口感，确保每一份料理都是极致美味。
5. 成长潜能 (Growth potential)： 通过不断制作新料理、吸收美食规则、融入更高级食材或智脑部件进行升级。
装备需求：灵魂绑定者田雪薇
评价：科技与魔法的完美结合，吃货与厨神的终极梦想。拥有了它，你就拥有了征服一切胃囊和提升团队战力的钥匙。
警告：可能引发团队体重集体上涨危机。
似乎感知到主人的到来，烹饪机表面的纹路亮起，发出一阵低沉悦耳的嗡鸣，一个略显轻浮甚至带着点傲娇的电子音响起：
“哦~我亲爱的主人二号，您忠实的、伟大的、美食界的革命者——史蒂芬，已为您待机多时！请问您是想要品尝能照亮灵魂的提神早餐，还是能强壮骨骼的营养午餐，或是能滋润肌肤的美容晚餐？或者……来点能毒死三阶领主的小饼干作为饭后甜点？抱歉，刚刚那个选项请忽略，一定是初启动的数据库检索错误~”
我和小田：“……”
小田倒是眼睛放光，一点都不介意这人工智能似乎有点性格缺陷，欢呼一声就扑了上去：“哇！太棒了！以后就叫你史蒂芬了！你会做蜂蜜松饼吗？会做仰望星空派吗？会做麻婆豆腐吗？”
“哼，请不要用那些凡俗的菜名来侮辱我的数据库，我亲爱的主人二号。那叫‘黄金灵蜜漩涡松饼’、‘星空之眸秘仪派’、以及‘烈焰红唇颤麻婆豆腐’！请下达具体指令，并投入相应食材，我将为您展现真正的技术！”烹饪机……哦不，是史蒂芬，用一副“你真没见识”的语气回应道。
我看着这活宝一样的烹饪机，又看看兴奋得小脸通红的小田，无奈地摇摇头。得，又一个性格独特的“伙伴”。
看着田雪薇兴奋地开始和她的新“玩具”交流，我摸了摸下巴。田雪薇的可成长装备，现在比我还多了。如果公会里森哥、影梭、羊羊羊他们以后也开出各种专业智脑，全自动的制卡机、制药流水线、矿物精炼平台…无限兽神团的后勤保障将达到一个恐怖的高度。
田雪薇尝试着将史蒂芬收入储物空间（占用空间很大），准备带回自己宿舍好好研究。
我拉住她，将首席奖励的物资——包括那些珍贵的材料、药剂以及特别珍贵的【清心启蒙茶叶】分了她一半。这茶叶能提升悟性，对她学习新技能大有裨益。
“好了，有了这些和史蒂芬，足够你消化一阵子了。加油吧，田首席！”
她重重地点点头，脸上洋溢着自信与期待的光芒，抱着物资传送离开了。
紧张、充实、甚至有些疯狂的第一个星期，正式开始了。
领取了首席专属的、用料更高阶并附带微弱防护法阵的校服后，我特意去找了兽装系的主任老师。在他的许可和少量资源补贴下，我让爱德华将这套校服进行了全面升级！
【御兽学院首席校服（狼\/霜定制版）】
产地：猹神世界，星辉分院（经由爱德华改造）
品质：绿色无瑕
类别：特殊制服（布甲\/轻甲混合）
耐久度：200\/200（自我修复）
装备需求：灵魂绑定（易知难\/田雪薇）
装备效果：
· 全属性+3（精·属性以下有效）
· 元素抗性+15
· 物理防御力+50
· 高级自洁、恒温、微弱环境适应
· 新增：
【能量转化矩阵】：
内置微型能量转化符文组，可将穿戴者溢散的法力、气血之力或环境中的无属性能量，无损转化为指定属性的元素能量，微量补充自身消耗或用于辅助修炼\/技能引导。转化效率受智力属性影响。
· （狼版）【静音隐匿附魔】： 进一步降低移动、施法动静。
· （田版）【冰华增幅附魔】： 微弱提升冰系技能效果。 简介：学院技术的结晶与异界锻造艺术的结合。它不仅仅是一件校服，更是一件实用的综合型装备。
这套校服的升级，特别是【能量转化矩阵】，让我对环境中能量的利用效率提升了一个档次，续航能力更强。
仅仅过了三天，爱德华就凭借其恐怖的算力、【贰臂】带来的多线程处理能力以及【脑域开发】天赋的间接加持，疯狂汲取知识，完全掌握了五门科系（兽装、兽医、培研、控兽、兽阵）所有一阶到二阶的理论知识！甚至开始推演更深层次的应用。
然后，它似乎因为我那句“战斗力可以忽略不计”的评价（它逻辑核心里可能觉得这是在质疑它的综合能力），竟然…自作主张地分出一个子程序，控制着一条机械臂拿着我的听课令牌，跑去远程技法系的理论课堂蹭课去了！
而我本人，则在第四天，凭借着【脑域开发】和【清心启蒙茶叶】，将所有控兽系的核心技能【全属性强化】、【野性激励】、【临时越阶突破】等全部掌握至Lv.5以上，完成了该系的初步考核。
就在我去寻找那个“翘课”的爱德华分身的路上，恰好遇到一位远程技法系的老师在露天靶场给学生演示风速对弹道的影响。我驻足看了几分钟，【脑域开发】天赋自动运转，瞬间解析了其中的原理和技巧关键。
【提示：你通过观察和领悟，掌握了被动技能‘动态聚焦 Lv.1’。】
【动态聚焦 Lv.1 】
效果：大幅提升动态视觉捕捉能力与神经反应速度，能更清晰地捕捉高速移动物体的轨迹，并进行更精准的预判。远程攻击命中率提升（基于技能等级与双方敏捷差）。
简介：你的眼睛，开始能追上子弹的速度了。
恰好那位演示的老师注意到了我（主要是注意到了我首席徽章），随口问了我一句是否对远程技法有兴趣。我直接点头，然后在他简单的指点下，轻松地完成了技能入门，等级升到了Lv.5。
这一幕，刚好被闻讯赶来、想看我笑话的战斗兽战系主任李狂霸看在眼里。
李狂霸：“……” 他看着我属性面板上赫然出现的【动态聚焦 Lv.5】，又看了看旁边远程系老师确认的签字，那张粗犷的脸瞬间憋成了酱紫色，最后化作一声长长的、充满挫败感的叹息，彻底沉默了。赌约…他输了。
期间，我和田雪薇也分别接受了几个不服气的、主修技法流的炼狱使徒新生的挑战。结果毫无悬念，无论是田雪薇的冰花七变配合阿霜的冲锋，还是我随手布置的几个基础陷阱配合龙灭的龙威（甚至没需要我亲自出手），都是一招制敌。
展现了绝对实力后，再也无人敢来挑战我们首席的地位和特权。
往后漫长的九个月，我全身心地投入到了最深奥、也是最感兴趣的【魔兽阵法基础】以及更深层次的【古兽符文】的学习之中。整天不是泡在分院图书馆最深的藏书室，就是待在兽神之地边缘感悟能量流转，饿了就啃史蒂芬出品的、能微量提升精神力的美味料理。偶尔放松一下，就带着小田跟魔兽伙伴们，去【树顶大食堂】搓一顿大餐，带三只遗兽的限制搁我俩首席面前形同虚设，贡献点管够，尽管扣！史蒂芬还悄悄分解出一个微型摄像头，去后厨偷师。
日子，在充实的学习、研究、以及偶尔带着伙伴们去星辉森林外围“实践”（抓任务目标）中，飞速流逝。