“深潜者”号如同一滴融入墨汁的水滴，悄无声息地滑入深海。舱门闭合的瞬间，外界的最后一丝天光被彻底隔绝，取而代之的是舱内仪器面板发出的幽蓝色和绿色冷光，映照着五人凝重而专注的脸庞。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，混合着设备运行的细微电流声，构成了这金属棺椁内的主旋律。
“全员检查装备，固定自身。我们开始下潜。”驾驶员高强的声音通过内部通讯频道传来，沉稳得如同他操控的这艘深潜器。他是一位年近四十的老兵，面容粗犷，眼神却如同经验丰富的猎鹰，锐利而冷静。他的双手熟练地在控制面板上操作着，每一个动作都精准而高效。
林墨坐在副驾驶位置，系好安全带，目光扫过面前的多功能显示屏。深度计的数字开始快速跳动：-50米，-100米，-200米……舷窗外的光线迅速衰减，从朦胧的蓝色变为深蓝，最终陷入一片近乎绝对的黑暗。只有深潜器自身探照灯射出的光柱，如同两柄利剑，刺破前方的幽暗，照亮了偶尔飘过的浮游生物絮状物，它们在这人造的光明中翩翩起舞，显得诡异而美丽。
“深度五百米，压力正常，船体结构稳定。”高强例行汇报，声音没有任何起伏。
孙宇坐在后方的战术位，面前是复杂的侦测和控制界面。他调整着被动声呐和能量感应器的灵敏度，过滤着海洋背景噪音，试图捕捉任何异常。“声呐背景噪音稳定，能量感应器读数正常，未发现大型生物或异常能量源。”
李静坐在孙宇旁边，闭着眼睛，双手轻轻放在膝盖上。她并未佩戴复杂的设备，而是完全依靠自身的精神感知。新型作战服内置的精神力增幅模块微微发热，帮助她将感知如同蛛网般向外蔓延。初入深海时，那种无边无际的空旷和无数微弱生命意识形成的“背景杂音”让她有些不适，但她很快调整呼吸，将注意力集中在寻找那种与机械体同源的、冰冷的、非生命的信号特征上。
赵明则坐在靠近舱尾的工程师位置，面前是“深潜者”号各个子系统的状态监控屏。他紧张地盯着各项数据，心跳比平时快了不少。这是他第一次参与如此危险的行动，身处这狭小空间，外面是能瞬间压扁钢铁的可怕水压和未知的黑暗，说不害怕是假的。但他用力攥了攥拳头，想起妹妹小玲期待的眼神，想起墨盟同伴们的信任，强行将恐惧压了下去，专注于自己的职责。
“动力系统运行平稳，生命维持系统参数正常，外部机械臂待命……”他小声地复述着关键数据，既是在汇报，也是在给自己打气。
林墨将众人的状态尽收眼底，没有出声打扰。他同样在感知着外界。与李静的精神感知不同，他更多的是运用“能量同调”带来的敏锐直觉，去感受海水中蕴含的、极其细微的能量流动。深海并非能量荒漠，地热、水压、甚至某些特殊矿脉都会散发微弱的能量辐射，这些构成了深海独特的“能量地貌”。他在熟悉这种环境，同时警惕着任何不协调的波动。
下潜持续着。深度突破一千米，舷窗外的世界彻底变成了永夜。探照灯的光柱所能及的范围有限，更远处是浓得化不开的黑暗，仿佛潜行者正驶向巨兽的食道。水压使得舱壁偶尔发出令人牙酸的轻微“嘎吱”声，提醒着众人外界环境的残酷。
“深度一千五百米，接近目标海域边缘。”高强调整着航向，“启动‘幽灵模式’，最大程度降低自身噪音和能量辐射。”
“幽灵模式已启动。”孙宇确认。深潜器运行的嗡鸣声进一步降低，几乎微不可闻，连探照灯的亮度都调暗了许多，仿佛真的化身为了海洋中的幽灵。
气氛变得更加凝重。所有人都知道，他们已经进入了危险区域。
“检测到微弱能量干扰背景场。”孙宇突然开口，打破了舱内的寂静，“强度在预期范围内，符合罗教授提供的‘魔鬼三角’特征数据。”
李静也几乎同时睁开了眼睛，眉头微蹙：“精神层面……有种很模糊的‘墙壁’感，不是很清晰，但确实存在，方向与我们航向一致。”
有干扰，有精神屏蔽！这反而让众人精神一振。有异常，就意味着他们找对了方向！
“深潜者”号继续以低速、隐蔽的方式向前推进。随着深入，能量干扰背景场逐渐增强，显示屏上的数据偶尔会出现细微的跳动和雪花点。孙宇不得不频繁调整滤波参数，确保侦测系统的有效性。李静感知中的那堵“精神墙壁”也越发清晰，它并非坚不可摧，而是像一层粘稠的、不断流动的迷雾，阻碍着更深层次的精神探查。
“我们可能已经进入了对方的预警范围。”林墨沉声道，“保持最高警惕。”
就在这时，孙宇面前的被动声呐屏幕突然捕捉到一连串快速而规律的“嘀嗒”声，能量感应器也同步捕捉到一丝极其微弱的、一闪即逝的能量脉冲！
“有情况！”孙宇低喝一声，迅速锁定信号来源，“十点钟方向，距离约两千米，深度与我方持平！信号特征……与捕获的机械体高度相似！是巡逻单位！”
来了！
所有人的心都提到了嗓子眼。
高强立刻操控“深潜者”号向一侧的海底山脉阴影处靠拢，同时关闭了所有非必要的主动发射源，将潜器完美地隐藏在一片巨大的、如同枯萎森林般的深海珊瑚礁后面。
透过舷窗和外部摄像头，众人屏息凝神。几分钟后，在探照灯（已调到最低功率）余光的边缘，一个模糊的银灰色影子无声无息地滑过。它的外形与之前捕获的梭形机械体类似，但体积稍大，线条更加硬朗，体表似乎还搭载了更多的小型传感器或武器模块。它如同深海中的幽灵鲨，以一种完全不符合流体动力学的精准和安静移动着，偶尔头部传感器会扫过一片区域，发出微弱的红光。
“是巡逻型号。”孙宇快速分析着捕捉到的数据，“它的侦测模式是周期性扇形扫描，有规律可循。我们正好处于它两次扫描的间歇盲区。”
幸运女神似乎站在了他们这一边。
待那巡逻机械体消失在黑暗深处，众人才稍稍松了口气，背后都惊出了一层冷汗。刚才如果被发现，后果不堪设想。
“不能一直躲在这里。”林墨冷静地分析，“我们需要继续前进，找到信号源的核心。高强，能否根据它的巡逻路线，推断出它所要保护的核心区域的大致方位？”
高强盯着导航图，结合刚才巡逻机械体的移动轨迹，快速计算着。“可以做一个大致推断。它的巡逻路线呈现围绕某个中心点的螺旋扩展趋势。结合我们之前锁定的坐标，核心区域应该在我们目前位置的……东北方向，大约还有五到七海里的距离。”
五到七海里，在深海中，这段距离充满了未知。
“深潜者”号再次如同幽灵般出动，小心翼翼地避开巡逻机械体可能经过的路线，沿着复杂崎岖的海底地形，向着推断出的核心区域缓慢靠近。
沿途，他们看到了更多令人心惊的景象。海底不再是单纯的沙砾或岩石，开始出现一些明显非自然形成的结构——低矮的、覆盖着沉积物的金属平台残骸；断裂的、闪烁着微弱能量火花的管道；甚至在一些相对平坦的海床上，出现了排列整齐的、如同地基一般的巨大金属桩。这些结构风格统一，充满了冰冷的几何美感，与那机械体一脉相承，但大多都显得破败，似乎经历了漫长的岁月或者某种破坏。
“这里……像是一个废弃的前哨站，或者发生过战斗的古战场。”孙宇一边记录着影像数据，一边低语。
李静的精神感知在这里也受到了更强的干扰，那“精神墙壁”变得更加厚重，让她很难穿透。但她还是捕捉到了一些零碎的、仿佛来自遥远过去的、充满绝望和愤怒的情绪碎片，这些碎片萦绕在这些废墟之上，久久不散。
随着越来越接近核心区域，巡逻机械体的数量和频率明显增加。有时甚至同时有两三台在不同深度、不同方向交叉巡逻。“深潜者”号不得不一次次地停下来，寻找掩体，躲避扫描，行进速度大大降低。
在一次躲避巡逻的间隙，“深潜者”号隐藏在一道巨大的海底裂缝边缘。赵明趁着这个机会，小心翼翼地操控外部机械臂，从一块半埋在沉积物中的金属平台上，采集了一块带有清晰能量回路的碎片样本，密封后收回样本舱。这是宝贵的实物证据。
“深度两千一百米。”高强看着深度计，“我们快到了。根据地形扫描，前方出现大规模人造结构轮廓。”
所有人的目光都投向了主屏幕。经过增强处理的扫描图像显示，在前方约一海里处，海底地势陡然升高，形成一个巨大的海底山丘。而在那山丘的侧面，一个巨大无比的、如同被嵌入山体的金属“瘤节”清晰可见！那“瘤节”表面布满了复杂的几何纹路和偶尔闪烁的紫色能量脉络，规模远超之前看到的任何废墟，而且看起来……基本完好！
“就是那里！”孙宇的声音带着压抑的激动，“能量辐射读数急剧升高！信号源的核心！”
然而，就在他们为发现目标而振奋时，危险不期而至。
一台偏离了常规巡逻路线的机械体，似乎是为了检查海底裂缝的地质活动，毫无征兆地朝着“深潜者”号藏身的方向驶来！它的扫描光束已经开始在裂缝边缘来回扫视！
“被发现了？！”赵明失声惊呼，脸色瞬间煞白。
高强瞳孔一缩，手指立刻放在了紧急动力启动按钮上。
孙宇迅速计算着对方的速度和角度：“来不及完全规避！它已经进入主动声呐探测范围！”
一旦被对方的主动声呐锁定，他们这艘几乎没有武装的深潜器将成为活靶子！
千钧一发之际，林墨眼中寒光一闪。
“李静！”他低喝道，“尝试干扰它的传感器！不需要太久，一秒就行！”
“孙宇，准备记录它受干扰时的能量反应和数据流！”
“高强，听我指令，准备向三点钟方向那块巨岩后机动！”
他的命令清晰而迅速，带着一种不容置疑的冷静。
李静没有丝毫犹豫，立刻集中起全部精神力。她放弃了对那厚重“精神墙壁”的穿透，将所有的力量凝聚成一根无形的“针”，狠狠地刺向那台正在靠近的机械体的传感器阵列！她不知道这能否成功，但她相信林墨的判断。
嗡——！
一股无形的精神冲击跨越海水，撞上了机械体。
那台机械体头部闪烁的红光骤然一乱，扫描光束出现了瞬间的停滞和偏移，其流畅的移动轨迹也出现了一个微不可察的顿挫！孙宇面前的设备立刻捕捉到了这一瞬间的能量紊乱和数据流的异常波动！
“就是现在！”林墨低吼。
高强猛地推动操纵杆，“深潜者”号的尾部推进器瞬间爆发出强大的推力，如同受惊的游鱼，险之又险地擦着海底礁石，冲向了预定掩体后方，再次没入阴影之中。
而那台被干扰的机械体，在短暂的紊乱后很快恢复了正常。它似乎将刚才的异常归咎于海底复杂环境导致的设备短暂故障，或者某种未知的能量扰动。它例行公事般地扫描了裂缝区域，没有发现异常，便调整方向，按照新的路线继续巡逻去了。
危机暂时解除。
舱内一片寂静，只剩下几人粗重的喘息声。
刚才那一刻，简直是在刀尖上跳舞。
“干得漂亮，李静。”林墨看向脸色更加苍白，几乎虚脱的李静，语气中带着肯定。
李静靠在座椅上，微微喘息着，嘴角却难以抑制地向上弯了弯。她做到了！她真的干扰到了那冰冷的机器！
孙宇则兴奋地看着记录下来的数据：“太棒了！我们记录了它受到精神干扰时的核心数据反应模式！这对我们理解它们的防御机制和寻找弱点至关重要！”
赵明拍着胸口，心有余悸：“吓死我了……刚才还以为要完蛋了……”
高强也擦了擦额角的冷汗，由衷道：“林队，临危不乱，指挥若定，佩服。”
短暂的惊险过后，是巨大的收获感。他们不仅确认了目标的存在，获取了实物样本，还意外地测试出了对方对精神干扰的“反应”，并且成功规避了被发现的风险。
“深潜者”号继续潜伏在阴影中，如同耐心的猎人，远远地观察着那个巨大的海底金属“瘤节”。更多的细节通过高精度摄像头和扫描仪传回——那上面有疑似出入口的密封闸门，有能量传输管道接口，甚至能看到一些更小型的、如同工蜂般的机械体在“瘤节”表面进行着维护作业。
一个活跃的、功能完善的第三方势力海底基地，就这样赤裸裸地展现在他们面前。
“数据采集完成度超过80%。”孙宇评估道，“继续停留风险会增加。”
林墨点了点头。此行的主要侦察目的已经基本达到。
“高强，规划撤离路线。我们返航。”
“深潜者”号开始小心翼翼地调转方向，沿着来时摸索出的相对安全路径，悄无声息地撤离这片危机四伏的海域。
来时心怀忐忑，归时满载情报。
但所有人都知道，这仅仅是一次窥探。那海底基地深处究竟隐藏着什么？那神秘的“清道夫”究竟是何存在？它们与“主宰”、与“神谕”的真正关系是什么？
更多的谜团，随着这次深渊初窥，浮出了水面。而墨盟与这未知势力的第一次正面碰撞，或许，已经不远了。