希望号军官餐厅内，轻松的氛围瞬间被这两条几乎同时抵达的通讯请求驱散。林墨眼神一凝，没有任何犹豫。
“接通卓玛指挥官的视频通讯，将李静执政官的简报传输到我的私人终端。”他迅速下令，同时站起身，“去舰桥。”
众人立刻放下餐具，跟随林墨快步走向舰桥。莉娜顺手抓起了餐盘里没吃完的模拟牛排，一边走一边往嘴里塞，含糊不清地说：“肯定出事了……我的直觉准没错……”
帕拉斯和星澜对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。刚刚规划好未来的蓝图，现实的挑战便已接踵而至。
舰桥主屏幕亮起，卓玛的身影出现在画面中。她似乎位于冰风岗哨新建成的指挥室内，背景是粗糙但坚实的合金墙壁和一些闪烁的监控屏幕。她的脸色严肃，带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
“指挥官，帕拉斯女士，星澜，莉娜。”卓玛语速很快，直接切入正题，“抱歉打扰，但这边有突发情况，需要立即汇报。”
“讲。”林墨沉声道。
“第一，关于守墓人。”卓玛调出一段经过处理的能量扫描录像，画面是冰原深处，一个模糊但巨大的龙形轮廓在高空盘旋，“自你们离开后十二小时，守墓人曾三次出现在岗哨外围可视距离边缘，进行短暂盘旋观察，但并未靠近，也未表现出攻击意图。它的行为模式……更像是警惕性的巡视，或者说，监视。”
这个消息让林墨眉头微挑。守墓人没有因为他们的离开而放松，反而加强了对外围的监控？这头古老巨兽的逻辑，似乎比他们想象的更复杂一些。
“第二，也是更重要的，”卓玛的语气更加沉重，“我们按照计划，对周边五十公里范围内的冰骸和能量异常点进行清理时，在东南方向约四十公里处，一个被称为‘碎颅者裂谷’的地方，发现了一些……不寻常的东西。”
她切换画面，显示出几张高清晰度的照片和能量光谱图。照片上是裂谷底部，那里堆积着大量被某种巨大力量撕碎、并呈现出不正常熔融结晶态的冰骸残骸。而能量光谱图上，清晰地显示出一缕极其微弱、但属性与神骸之瞳的亵渎能量截然不同的……暗紫色能量残留！
“这种能量残留非常稀少，几乎与环境背景辐射融为一体，但我们升级后的探测器还是捕捉到了。它充满了……一种极致的‘毁灭’与‘吞噬’特性，与我们所知的任何力量体系都不同。而且，根据残留分析，造成这些冰骸毁灭的，并非物理攻击或极寒，而是这种能量直接的……‘湮灭’。”
“湮灭？”帕拉斯捕捉到了这个关键词，脸色微变，“不是破坏，不是冻结，是直接将其存在从规则层面抹除一部分？”
“初步分析结果是这样。”卓玛确认道，“我们不敢深入裂谷，只在边缘采集了样本。伊万指挥官查阅了熊堡最古老的禁忌记载，有一个模糊的传说提及，在极北的某些深邃裂谷中，沉睡着一个名为‘寂灭之喉’的古老恐怖，它能吞噬光线、声音乃至生命本身。但这只是传说，从未被证实。”
“寂灭之喉……”林墨默念着这个名字，心中警铃大作。这种力量的描述，与他认知中的“噬界之暗”有着某种令人不安的相似性！难道，在北地，除了神骸之瞳试图污染的“极寒侧枝”，还潜伏着“噬界之暗”其他的爪牙，或者……某种被其力量侵蚀而诞生的本土恐怖？
“做得很好，卓玛。”林墨压下心中的波澜，“继续监控守墓人和裂谷方向的动静，没有绝对把握，不要轻易深入。优先巩固岗哨防御，这种未知能量的事情，等我们返回总部，汇集所有情报后再做定夺。”
“明白！”卓玛干脆利落地回应，结束了通讯。
舰桥内一片寂静。北地的情况，比预想的还要复杂。
林墨立刻点开了李静发来的紧急简报。简报内容不长，却字字千钧：
“林墨，见信如晤。联盟境内，东海区域边缘，距海岸线约两百海里处，于六小时前突然监测到异常空间波动。波动持续时间约三秒，强度不高，但性质极其诡异，并非已知的任何空间跃迁或虫洞现象。波动平息后，该区域出现持续性、低强度的背景空间褶皱，类似……一个尚未完全愈合的‘伤口’。”
“艾萨拉派遣的海族侦察队靠近探查，回报称感受到微弱的、充满‘腐朽’与‘饥渴’意念的精神污染。已将该区域划为临时禁区。”
“另，联盟内部，以原东海基地后勤部长赵铭为首的部分旧官僚体系，近期对资源向‘远征’和‘尖端科技’倾斜的政策不满情绪加剧，虽未公开反对，但暗流涌动。需警惕。”
“一切安好，盼归。静。”
东海，空间褶皱，腐朽与饥渴？林墨的瞳孔骤然收缩。这描述，与他之前在灵萃族遗迹和系统提示中了解到的、关于“主宰”（生物侧终极威胁）的特性，何其相似！难道“主宰”的触角，已经能够直接撕裂空间，渗透到联盟核心区域了？
而内部的政治暗流，虽然早在预料之中，但在这个多事之秋冒头，无疑会分散精力，增加内耗。
“指挥官……”莉娜看着林墨瞬间变得无比难看的脸色，小心翼翼地问道，“家里……出事了？”
林墨将简报的主要内容复述了一遍。
“空间褶皱？腐朽饥渴？听起来比神骸之瞳还恶心！”莉娜搓了搓胳膊，一脸嫌恶。
帕拉斯秀眉紧蹙：“‘主宰’……如果真是它，这意味着我们的敌人已经不再满足于陆地和海洋，开始尝试进行空间层面的渗透了。这比北地那个明确的‘极寒侧枝’更加防不胜防。”
星澜闭上双眼，仔细感应了片刻，轻轻摇头：“距离太远，我无法清晰感知那片区域。但‘腐朽’与‘饥渴’……这与生命和创造的规则完全相悖，是纯粹的毁灭欲望。”
双线情报，都指向了新的、更加诡异和危险的威胁。北地可能出现疑似“噬界之暗”下属的“寂灭之喉”，联盟本土则可能面临着“主宰”的空间渗透！
压力如同无形的山峦，从两个方向同时压来。
林墨深吸一口气，强迫自己冷静。他走到主控台前，目光扫过屏幕上代表着希望号位置和航线的光点，以及远方代表联盟总部的坐标。
“莉娜。”
“在！”
“重新计算航线，最大安全速度，我们需要以最快速度返回总部！”
“明白！引擎功率提升至百分之一百一十！预计抵达时间缩短百分之二十！”莉娜立刻执行。
“帕拉斯，星澜，”林墨转向她们，“我们需要在抵达前，尽可能分析这两份情报。帕拉斯，你重点研究‘空间褶皱’和那种‘腐朽’意念，尝试从规则层面寻找其弱点和应对策略。星澜，继续感应东南方向的坐标，同时尝试回忆‘庇护所’或‘灵萃族’记载中，是否有关于类似‘寂灭之喉’或这种暗紫色湮灭能量的信息。”
“好。”两人同时应道。
希望号猛地一震，引擎发出更加低沉的咆哮，速度骤然提升，如同离弦之箭，划破夜空，朝着家园的方向疾驰。
林墨站在舰桥最前方，看着前方无尽的黑暗与偶尔闪过的星光，眼神冰冷而坚定。
内部的隐患，外部的威胁，维度之外的窥伺……所有的危机，仿佛在这一刻交织成了一张巨大的网。
但他知道，自己不能乱。他是联盟的主心骨，是所有人依靠的基石。
“来吧……”他低声自语，体内归墟之力如同暗潮般缓缓涌动，“不管是什么牛鬼蛇神，想要摧毁我们好不容易建立起来的一切，就先从我的尸体上踏过去。”
希望号，正在冲向风暴即将汇聚的中心。