……雨还在下。
自来到这个世界之后，我很少触及科学，但【欢宴】的炼金术给了我另一种可能——不同于【悼神】的神秘学，祂的炼金术无比接近于科学，也就有了机会，让我越过诸神的权柄……
将贤者之石嵌入凹槽，怀表的指针开始跳动，时间又一次被具象化——真正意义上的，可以被观测的时间。
每次半个小时，总共三次使用机会……
赌一把。
想到这，我拨动指针，时间长河正在飞速倒退，周围的场景也在变化。终于，我又一次见到了他的脸。
“喂，魔王。”
“……嗯？”
我尽量让自己的声音与往常无二，但那只狼的敏锐一向超乎我的想象。他问：“你是不是有什么事瞒着我？”
对此我并不感到意外，自那顶王冠加诸我身之后，我对他的一切都了如指掌。于是，我装作无所谓的样子说：
“没什么，吃饭吧。”
狼兽人的眼睛里写满狐疑，但我知道他绝不会对我刨根问底。于是，他眉头一挑，靠在椅子上，目光看向城外：
“若是你能成为魔王，能不能封我一个魔将当当？”
听到这番话，我的心里再次泛起一丝苦涩……魔将，何止是魔将，若他还活着，现在高低也得是个摄政王。
他一直拨弄着面前的肉排，似乎完全没有饿的迹象，撑着头，饶有兴致地看着我：“话说，克纶纳特给你的权限有多少？要不然直接跟着我……”
“好……”
对面的狼兽人明显一愣，脸上泛起不正常的红晕，他手上的动作一时加大力气，竟然把盘子给切碎了。
“……没钱，你自己赔。”
我无奈地摊开爪子，这个时间线……我的兜里或许比脸都干净。
他傻笑着赔了钱，我们便一同离开饭店。
雨已经变大了，他为我拉好斗篷，确保能完全遮盖我的面容与气息，尤其是那对角。话说，这个时间段我的角还没断吗？
周围的空间似乎短暂的扭曲了一瞬间，不知道他是否察觉，但可以肯定【悼神】已经注意到了这条时间线。
“接下来去哪？”
“去城北那家铁匠铺？我想给你换套最新的装备，再搞点附魔，你那装备杀手的能力，再好的装备在你手上都撑不过三……”
我握住他的嘴筒子，道：“好，闭嘴，我跟你走，别念叨了。”
只是……这种有人在耳边絮絮叨叨的感觉，如今居然还觉得有些怀念。
尤其是，在许久未能寻到他的尸首之时。
“喂。”
我喊住了前方的狼，他侧过头，眼睛一眨不眨地注视着我，问：“怎么了？”
“你会将自己葬在何方？”
“……故土吧，克德勒洛斯的风雪会为我的安眠带来声息，不至于让死亡成为一片死寂。”
他的神情严肃，或许真的在认真思考这个问题。于是我不再言语，口袋里的怀表发出阵阵热流，提醒我时间所剩无几。
“魔王。”
这次倒是他唤我了。
“■■■■■■。”
最后入眼的，是他微微扬起的笑脸。
没有停下那回到过去的脚步，我睁开眼，再次拨动怀表。怀表的外观已经微微泛旧，提醒着我时间越来越少。
还有两次机会……至少，我要将他带回故土。
时间，似乎回到了我已经接近克纶纳特的水准，被【终末】注视的那段故事。
黎明将起的那段时间，魔族狰处于最混乱的时间线，他的毛发被鲜血浸染，而我目前的状态肯定也不怎么好。
如果我记得不错……
“唔！”
一只鼠兽人刚从黑暗中突袭而来，便被一巴掌扇回地里。我平静地收回手，身上突兀地燃起火焰。
时间不够我和这些神使纠缠的，哪怕是被【悼神】注意到也无所谓……我必须要带回他的尸骨！！！
“他怎么突然变得这么强！？”
是啊，我为什么会变得这么强呢？
魔王印记在眉心闪烁，微微发烫。
火舌一寸一寸舔舐着身躯，但自从被祂诅咒之后，我早已习惯这来自魔族的怒火加诸于身的苦痛。
“喂，还能动吗？”
狼兽人虚弱的点了点头。
“我带你……杀出去！”
于是，漆黑的夜幕下爆发出耀眼的火光，紫色的火焰焚尽大地，而在我面前的，是六个险些一招翻车的神使。
我不确定我的行为会不会导致时间线发生变化，所以只能尽量给【悼神】留下裁定历史的空间。
于是，趁着他们尚未从诅咒之火中脱身，我揪住狼兽人的衣领，身影消失在原地。
“呕……”
这具肉身还没有经历过远距离的传送，刚一落地，胃里那种翻江倒海的痛苦便险些让我把所有食物吐出来。
他拖着虚弱的身体，一瘸一拐地走到我身边，拍了拍我的肩膀。
我抬起头，恰巧撞进了那双永远带着温柔的狼眸。
“魔王，你……还好吗？”
胡乱清理干净嘴角的污渍，我点头道：“我没事，就是有点头晕，你呢？”
看着他身上的污秽与暗红色的斑驳，我内心一阵刺痛。若非我，他应该仍是那个万兽敬仰的神使，而不是纳入勾结魔族的走狗之列。
他本不应该受此劫难。
于是，我再次询问：
“你会将自己葬在何方？”
他闭上眼，脸上不复先前的坚定，反而带上了一丝迷茫：“克德勒洛斯？或许葬在你身边也不错，毕竟我想要看到你的光芒万丈，【身负希望之火的魔王】。”
……我就知道。
他牵起我的爪子，轻声安抚：“若我有一日终将离去，莫要为我哀悼。”
我张了张嘴，却发觉喉咙像是被什么堵住了一样，最终一句话也没能说出来。
他的眉眼，他的欢笑，他的痛苦，还有那双如今仍饱含爱意的瞳孔……我想要将这些，刻进我的灵魂。
“魔王。”
他再次唤我。
“■■■■■■。”
……又一次，我没能找到答案。连续两次的失败让我感到无比挫败，我拨动指针的爪子也停歇半霎，不再行动。
若是这最后一次也没能寻到答案，我该怎么办？
咬咬牙，我选择将一切交给“命运”。
于是时间再次向前流淌。
“谨以【悼神】之意，我赐你‘伊克莱恩’之名，愿你成为点燃希望之黎明的火炬，直至新生的黎明将余烬布满天空。”
是这段记忆啊，我们的……最后一次见面。
他微笑着。
魔王城的阴云从未消散，而他如阳光般耀眼，让我曾一度以为他可以照亮一切黑暗。希望长成参天大树的前夕，他已正式给予我名讳。
【背负希望的冒险者】。
这来自多年前的回忆，至今还在我的记忆中闪耀。
我拉住他的爪子，因为我知道，他会一去不回……
“怎么了？”
他的声音中带着掩饰不住的颤抖。
若我当年多求他两句，他是不是就不会走？可惜，我的自卑胜过了我对他的爱，于是我任他溜走。
一去不回。
“你……会将尸骨埋葬于何方？”
他浑身一震，露出不可置信的表情，随后释然道：
“伊克莱恩，是你，对吧？”
我没有否认他的问题，因为我知道，他已经认出了我，那个永远慢他半步的蠢狮子。他的爪子轻柔的抚过我的脸，像是隔着时空触碰了我的魂灵。
“我那愚钝的爱人啊。”
我那一去不回的爱人啊。
“莫要问我会去往何方。”
我想找回你的尸骨，带往明天。
“切莫相信时间……”
你啊，总是如此温柔。
“直到那日……”
你……会思念我吗？
“刀锋割破喉管。”
我的爱人啊。
“伊克莱恩……”
他的眼睛不复光彩。
“把我留在过去，而你……前往明天。”
“可……”
“莫要询问我的尸骨去往何方，因为它已化作我对你的爱……这爱经久不变，直至地老天荒，我会陪伴你走过人间的岁岁年年。”