“涛儿，过来让为娘瞧瞧，这一趟出征，定然不容易吧。”
她端庄优雅，气度非凡，不需珠翠点缀，不靠锦衣华服，只一身简朴衣裳，便自有一股令人仰望的贵气。她是当今皇后马氏，眼中满是心疼地望着面前的黑袍青年。
青年身着黑袍，眉宇间英气逼人，眼神明亮而深邃，透着一股不容忽视的睿智。
他身上隐隐散发出一种沉稳而厚重的气息。
这气息如巍峨山岳，令人心生敬畏、胆怯、惶恐。
仿佛只需一眼，便能洞悉人心。
如一座历经千年风雨，依旧屹立不动的高山。
静静地矗立在那里，
不动如山，威不可测。
他便是当今大明洪武帝朱元璋的次子，
齐王朱涛。
与太子朱标乃一母所生的双生子，容貌七分相似。
是除太子之外，最受皇帝宠爱的皇子，
被世人称为“马上王爷”。
虽年纪尚轻，却战功卓着。平定山东、兖州、益都，为大明统一立下汗马功劳。就连蓝玉、徐达、汤和等开国名将，也对这位二殿下赞不绝口。
“娘。”
“为父皇分忧，是我身为儿子的本分。”
“谈不上什么辛苦。”
朱涛收起在外征战的锋芒，脸上露出温柔笑意。
此刻的他，不再是统领千军万马的齐王，
而只是眼前妇人的儿子。
没有皇后与王爷的身份，
只有母子之间最真挚的情感。
“都怨你父皇。”
“那么多义子，朝中人才济济，用谁不行，偏要让你去打山东。”
马皇后眼中闪过一丝责怪，旋即又满是骄傲地笑了：“其实我也明白你父皇的心思。有些事，还得自家骨肉来做。谁让你是我儿子呢？天生就是个将才，用自家人，总比倚重外戚强。”
大明唯一的双生子，
一文一武，
天生双龙。
当年朱元璋尚未称帝时，对两个儿子便一视同仁。
太子朱标主理朝政，性情宽厚，却手段果断，将来注定是一位明君。
齐王朱涛统兵在外，杀伐决断，性格刚毅，深受父皇喜爱。
二人皆为马皇后亲生，
一胎所出，
自幼聪慧懂事，
皆有出众才能。
也因此，立储一事让朱元璋曾无比头疼。
朝中文武，各有所属，分为两派，
一时之间，朝廷上下人心浮动，众人皆在观望。
这让朱元璋颇为不满。
但所幸，
兄弟情深，血脉相连。
二人始终兄友弟恭，互相礼让，毫无嫌隙。
朱涛为了让朱标稳固东宫之位，自愿领兵出征，平定边患，远离朝廷纷争！
对此。
朱元璋对这两个儿子，格外欣慰。
哪怕多年之后。
太祖驾崩。
大明江山也不会因此动摇。
“娘。”
“你放心，我不会跟大哥争那个位置。”
“若真想争，早就动手了。”
“你不必拐弯抹角试探。”
“我会全力支持大哥。”
朱涛撇了撇嘴，毫无拘束地对马皇后说道：“一家人，何必遮遮掩掩，说出去反倒惹人笑话。再说，大哥虽有手段，但心肠还是软了些。真到了难以决断的时候，我会替他做决定。我在军中威望不低，谁敢阻碍大哥，我定让他吃不了兜着走！”
这话，朱涛不是说说而已。
那些淮西出身的将领们。
谁不是被他整治得心服口服？
若真有人不识趣。
他这个齐王，可不会手下留情。
哪怕父皇朱元璋会犹豫。
他也不会皱一下眉头。
治军与治国。
他奉行同一个道理。
乱世初定。
万象待兴。
唯有铁腕才能立威，否则，皇位恐怕坐不稳当。
“娘知道你们兄弟情深。”
“娘就是想提醒你。”
“你们是亲兄弟，互相扶持，总没错。”
马皇后轻轻点了点朱涛的鼻尖，又温柔地摸了摸他的头，眼中满是慈爱：“你还记得你爹没成事那会儿吗？娘守着你和你大哥，日子虽苦，却是娘最安心的一段时光。”
就在这温情弥漫之际，有人打破了这份宁静。
“小兔崽子。”
“这些话关起门来说说可以，出了门就得收起来。”
“你这不是夸你大哥，是在损他。”
宫殿门口走进一人，身着龙袍，面容刚毅，带着几分威势，望向朱涛，语气中带着一丝责备：“见了你爹，还不行礼！”
“我大哥就爱学你。”
“学了个不伦不类。”
“你不是说，关起门来是父子，出了门是君臣？”
“那你现在找我干啥？”
朱涛懒洋洋地靠在桌上，语气不善地回敬这位大明开国之君——朱元璋。
“我怎么养出你这样的儿子！”
朱元璋嘴上责备，脸上却带着笑，眼中更藏着疼惜：“瘦了，这次回来别走了，让你娘给你补补身子。”
“你怎么什么事都要管我？”
朱标随朱元璋一同入内，目光落在朱涛身上，神情微怔，旋即笑着开口：“你这孩子，一回来就往娘这儿跑，搞得满朝找不到人。我和爹一合计，就知道你准在这儿。”
“大哥，别老是孩子孩子的叫。”
“你也就早我几天出生罢了。”
朱涛瞥了朱标一眼，抬手比了个手势，接着转头对朱元璋摆了摆手：“我身子结实得很，不用补。要补，还是给我大哥补吧。皇宫虽好，但我住不惯。来看看娘还行，真要我住下来，还不如回军营痛快。”
“你这小子，怎么说话的！”
“爹是心疼你！”
“以前白白净净的，多讨喜，现在看看你这模样。”
朱元璋瞪了朱涛一眼，心里却是无可奈何。太子朱标也是一脸无奈，这位弟弟什么都好，就是性子散漫，毫无拘束。
“行了。”
“刚回来，别闹得鸡飞狗跳。”
“儿子好不容易回家一趟。”
“你要把他气走了。”
“老娘跟你没完！”
马皇后护着儿子，冷着脸对朱元璋说道：“别以为你是皇帝我就怕你，在我眼里，你就是当年的朱重八，不是什么皇上！”
“秀英啊，我只是想帮你留住儿子。”
“你怎么反倒跟我顶上了？”
朝堂上霸气十足的朱元璋，在家里却没了威风，全然是个惧内的模样。
可他当真怕马皇后吗？
不！
他不怕！
只是因为爱！
他对马皇后只有疼惜，没有责怪。
宠着，就是他表达爱的方式。
即便他已贵为天子。
骨子里，他仍是个庄稼汉。
出身寒微，却开创了大明江山。
妃嫔众多，皇子也多。
但能踏进这宫门的，唯有太子朱标与齐王朱涛。
就连马皇后亲生的朱樉、朱棡、朱棣、朱橚，尽管也受宠爱，
但在朱元璋心里，终究比不上朱标与朱涛。
这观念根深蒂固。
因为在朱元璋心中，他们才是真正的家人。
也因此，未来的皇位归属早已注定。
不是朱标，就是朱涛。
哪怕朱标早逝成了事实，皇位也轮不到朱允炆来坐。
“爹。”
“明天我能不能不上朝？”
一直坐在旁边偷笑的朱涛再次开口，看着朱元璋说道：“我想出去走走，看看风景，游山玩水几天，可以吗？”
“你怎不去天上飞？”
“你平定山东立下大功，爹自然要设宴庆贺，群臣同乐，你是头功之人，怎能缺席？”
还没等老朱开口，朱标已经转头看向朱涛，语气坚定地说：“凡事爹可以惯着你，大哥我也能让你三分，但这件事不行。而且你已过了二十岁，是时候考虑成亲的事了。”
“说得好！”
“是该成家了！”
“你娘天天盼着抱孙子呢！”
朱标话音刚落，马皇后就满脸期待地望着朱涛。朱元璋脸上也挂着笑，满是期待。其他皇子年纪尚小，唯有朱标和朱涛最为年长。其中朱标早已娶了常遇春的女儿常清韵，还生下了皇嫡长孙朱雄英，两位老人对这个孙子宠爱至极。
可朱涛这些年一直在外征战，根本没提过婚事。现在是时候了，不能再拖，必须成亲！
“爹也有这个打算。”
“明日大宴百官，我就要提起你的婚事，给你张罗张罗。你若看中哪家姑娘，爹就下旨赐婚。”
老朱一边说着，一边搓着手，眼里满是兴奋。人上了年纪，儿子再多，也抵不过一个孙子来得珍贵。
更何况。
大明初立，百废待兴，正需要大力恢复生产、重建家园。就算还有战事，也不必朱涛亲自出马，徐达他们足以应对。
因此。
对如今的老朱来说，抱孙子才是头等大事！
“难道真没有敌人了？”
“扩廓帖木儿、元顺帝，都还有残部未灭。”
“儿子心中，天下为重！”
“哪有空去想儿女之情？”
朱涛听后有些为难，但仍坚定地看向朱元璋与马皇后，说道：“封狼居胥，饮马瀚海，这才是我所追求的。等我彻底平定艹原，再回来成亲不迟。”
“你这是找打！”
“信不信老子一巴掌扇你！”
“你有大志向，老子也很高兴。”
“毕竟老子的儿子不是怂包！”
“但这和你成亲有什么冲突？”
“你结了婚，就不能封狼居胥了？”
老朱一边解着腰上的龙纹金带，一边瞪着朱涛怒道：“你要是再敢说一个‘不’字，老子今天不抽你，老子就是你儿子！”
“别！”
“这我可不敢当！”
“娘！”
朱涛赶紧躲到马皇后身后，冲着朱元璋直摇头：“匈奴未灭，何以成家？我辈男儿，当以家国为先，怎能沉溺儿女私情？”